— Названия какие развратные — качаю я головой, не прекращая работы. Ход уже достаточно углублен, я утаптываю землю и двигаюсь вперед, постепенно привыкая к рутине. Прекращаю вынимать землю и отгребать ее в сторону, теперь я просто продавливаю ее, вдавливаю вверх и в стороны, формируя укрепленный потолок и стены тоннеля, теперь это занимает меньше времени, а если я вдавливаюсь вперед всем телом… правда не хватает сцепления с землей под ногами, я тогда проваливаться вниз начинаю. Так что продвижение вперед у меня сейчас напоминает игру в ладушки — ладонями я хлопаю по земле, вдавливая ее то вверх, то по сторонам. Такая вот игра в песочнице. Занимаясь этим я анализирую то, что произошло и делаю неутешительные выводы. Есть конечно и утешительные выводы — то, что никакие огненные плевки или ледяные стрелы или молнии — не могли мне повредить. Однако неутешительные выводы остаются — в этом мире уже были люди с похожей способностью и здесь уже есть способы и методы борьбы с ними. Как можно справиться с неуязвимым врагом, у которого отсутствует дистанционная атака? Вариантов много — утянуть под землю, например, или — перекрыть органы дыхания, водой или клеем, роем насекомых… отравить, взять под ментальный контроль, телепортировать на Луну, уложить в темпоральную петлю, стазис… много способов. Не бывает нерешаемых проблем. И люди — всегда люди, они приспосабливаются. Люди — умные твари и всегда находят выход, так что это я тут расслабился, начал верить в собственную неуязвимость. Хм… а еще игла врача мне покоя не дает… надо поймать эскулапа и к стенке его прижать. Из чего у него иглы сделаны…

— А что такое «нарушит гармонию источника»? — уточняю у нее я, продолжая свое дело. Надо отвлекать барышню от мрачных мыслей, так она меньше кислорода потребляет, чем когда в панике задыхаться начинает. Светский разговор на отвлеченные темы, особенно на темы связанные с социальной неловкостью — самое лучшее средство в отсутствие медикаментов.

— Ты же знаешь, что существует два начала — Инь и Ян, женское и мужское, день и ночь, свет и тьма, принимающее и дающее начала… ну так вот, энергия ци в организме адепта магии — это есть гармония между ними. Двойственность начал. Не сильно и не слабо, не темно и не светло. На границе начал — рождается ци. Вот у тебя техника «Бессмертной Черепахи Гаутамы» — ты же берешь энергию для формирования техники из точки дань-тянь, а уже оттуда…

— Да не беру я ниоткуда энергию — отвечаю я ей: — само собой получается.

— Это невозможно. — отмахивается она: — как можно сформировать такую технику, не используя ци? Разве что… — она задумывается: — Нет, не верю! Невозможно! Нельзя!

— Хм. — я поворачиваю голову к ней и изучаю ее перепачканное лицо в магическом свете секиры «Север-Юг»: — а если предположить, что так и есть? Как такое возможно? При каких условиях?

— Это значило бы, что ты формируешь технику подсознательно… не управляя ци намерением, а твое тело само… но это значило бы, еще более мощный пользователь ци и если научишься управлять потоками ци — то станешь невероятно сильным… — она прижимает ладонь ко рту: — невероятно… стоп! Стой! Прекрати!

— Э? — я поворачиваюсь к ней.

— Ты… ты так никуда не выберешься — кивает она на тоннель, который я выкопал: — над нами несколько десятков ли земли. Я… могу помочь тебе, но только при условии, что если мы выберемся отсюда — ты пощадишь мою сестренку и… не станешь убивать остальных. Если ты пообещаешь, что мы проведем переговоры и разойдемся миром.

— У меня никакого желания убивать твою сестру нет. Переговоры обожаю. Ты и правда можешь вытащить нас отсюда?

— Я? Нет, конечно. Но если то, что ты говоришь — правда, то ты вытащишь нас сам. Если ты не тратишь волевые усилия на поддержание техники «Бессмертной Черепахи Гаутамы» — то ты вытащишь нас. Я ни разу не слышала ни о ком, кто бы смог прервать технику «Подземной Тюрьмы», но я ни разу не слышала и о том, кто может формировать высшую технику школы Гаутама без использования ци сознательно! — взмахивает своей секирой девушка, ее глаза блестят: — и если мы выберемся отсюда — ты прекратишь свои приставания!

— А если нет — то продолжу. — парирую я: — надо же чем-то тут заняться.

— У нас будет чем заняться — обещает она: — я научу тебя пользоваться магией! Вот тут… да, тут, находится точка дань-тянь, основа основ, природное сосредоточение энергии ци…

— А раздеваться обязательно?

— Обязательно! Как иначе ты почувствуешь! Вот тут, да. Теперь, сделай вздох и представь что разлитая вокруг энергия начинает скапливаться здесь, прибывать отовсюду… из воздуха, воды, земли…

— Это совсем нет надежды. Без надежды? — говорит барышня Лана из рода Цин и мотает головой: — совсем! Ты… ты ничего не чувствуешь?

— Безнадежно? — переспрашиваю я. Барышня Лана удивительно хорошо говорит на русском, только легкий акцент и иногда она спотыкается на словах, вот как сейчас.

— Да! Безнадежно! — она садится на землю и откидывает голову назад, на стену каменного купола, надежно запирающего нас внутри. Сперва я пытался пробить его, прокопать ход, но потом я понял задумку того, кто в свое время изобрел эту технику. Ведь если в этом мире есть магия, и существует такой Родовой Дар как мой — то и изобрести что-нибудь против местные маги просто обязаны были. Например, какая-нибудь техника «Баскервильские болота» — вот идешь и провариваешься туда, какая-нибудь неньютоновская жидкость, чтобы от сопротивления только более вязкой и тугой становилась. Засасывала в себя и адью. Или там портал в жопу мира — раз и ты уже где-нибудь на острове Пасхи… или вовсе посреди Тихого Океана. И кому ты там докажешь, что самый сильный на деревне?

Так вот, стены этого купола вокруг — каменные только на несколько сантиметров. Дальше идет рыхлая земля. Если Вы вокруг меня возвели каменный купол на поле боя, то я бы разбил его кулаками и даже не заметил. Однако если эту сферу утащили далеко под землю… то это как со знаменитой осадой насыпных стен Вавилона Велисарием — он сам шутил что от выстрелов пушек и от каменных ядер, прилетающих и втыкающихся в земляной вал — тот только крепче становился. В то время, как каменные стены ядра разрушили бы до основания, раскололи. Но рыхлая земля, в которой пушечные ядра вязнут? Так и тут — бить ее бесполезно, можно только копать… а копать руками… в зависимости от глубины залегания сферы, скорости потребления кислорода и потребности в оном. Даже если я лично не потребляю кислород и смогу обойтись без него, то вот эта конкретная барышня Лана из рода Цин — задохнется тут примерно через два-три часа. Если не будет совершать активных действий — то продержится до шести часов. Значит мы должны выбраться отсюда до того, как это произойдет. Почему вместе с ней? Не проще ли ее тут удушить? Нет, не проще, что за глупости. Начало легенды об лейтенанте Уварове должно быть блистательным, никаких «удушил девчонку, чтобы самому воздуха хватило». И потом — за это время я уже как-то привык к ней, что ли. Драться она не лезет, какую-никакую компанию составляет… светит своей секирой, опять-таки. Вот помрет — совсем темно станет.

— Почему безнадежно-то? — спрашиваю я у нее: — эту вашу ци сколько надо учить?

— Бодхисаттва Гуанинь, будь милостива к своей скромной последовательнице и даруй мне мгновенную смерть и хорошее перерождение! — закатывает глаза барышня. Надо сказать, что в свете своей секиры она выглядит вполне соблазнительно — разорванное шелковое одеяние, голые коленки из-под него, оторванные пуговицы на плече, из-за чего она периодически прикрывает грудь клочком ткани… а иногда забывает про это. Перепачканное лицо и руки. Естественный инстинкт мужчины — спасти, отмыть, закутать в теплое, накормить и… да, в соответствии с идеологической доктриной гусара фон Келлера. «Выходим в город и ебем-с все, что шевелится! Что не шевелится — шевелим и ебем-с!». Да, совершенно верно, как иначе обеспечить лояльность вражеской боевой единицы? Для того, чтобы завербовать противника, сперва надо посеять сомнения в том, что его лояльность направлена в нужную сторону, что его недооценивают и подставляют под удар. У нас это уже исполнено, вражеский полководец намеренно сделал из нее приманку, и сейчас она может сказать, что ее долг перед работодателем исполнен. Хотя… какие тут работодатели, это же вожди, полководцы.