- Значит, я ему не очень-то приглянулся, - хмыкнул Август. По его расслабленному виду было сложно понять: обидно ему или нет.

- Он не знает тебя, - упрямо мотнула головой Лив, наклоняясь ближе к Августу и находя его руку на столе. – Но ему очень приглянулся огненный парень со сцены, который как-то слишком рисовался перед всеми.

- И ты решила проучить его красиво, - вздернул бровь Август, но ее пальцы послушно сжал. – И чего же конкретно он, по-твоему, не знал? Глупо винить его в чем-то, мы же не можем нравиться всем подряд. Это просто невозможно. А мое лицо и правда не такое же клевое, как у Райана Гослинга.

- А мне нравится именно твое лицо, Август, - надулась Лив. – Чего он не узнал? Он не узнал, какой ты надежный. Разве не об этом мечтает любой отец? Чтобы его дочь могла чувствовать себя в безопасности. А еще он даже не удосужился узнать, что в любой – абсолютно любой ситуации – только ты способен заставить меня верить в то, что все будет хорошо. Только ты можешь заставить меня улыбаться даже тогда, когда и жить-то не охота. А его волновало только пятно на твоей толстовке.

- Пятно? – Удивился Август и опустил взгляд, досадливо простонав. – Вот черт! Я же стирал ее утром, - помолчав немного и пожевав губу, он вновь посмотрел на нее и снова расслабленно улыбнулся. – Мне важно, чтобы ты думала обо мне так. А на остальное плевать. И твоему папаше придется смириться с тем, что я уже никуда не отпущу тебя, беда.

Расплывшись в смущенной улыбке, Лив сильно пожалела, что они сейчас в людном кафе, а не дома. Потому что все, чего ей сейчас хотелось – это почувствовать его теплые руки у себя на талии. И это все, о чем она могла думать последние дни.

- Не отпустишь, значит? – Наигранно фыркнула Лив. – Тиран.

Приглушенно засмеявшись, Август поднялся со своего места и пересел к ней, толкая ее бедром, чтобы подвинулась. Приобняв ее за плечо, он по своему обычаю положил подбородок на ее макушку.

- И это говорит мне та, что едва не переломала мне пальцы.

- Ты теперь до конца моих дней будешь это припоминать, - простонала Лив. Она хотела добавить что-то еще, но все слова застряли у нее в горле, когда его пальцы бережно скользнула по ее животу. Она задохнулась дрожью, когда он начал аккуратно водить по нему пальцами. Каждое его движение приближало ее к той самой пропасти. В которую она уже падала, и готова была сделать это снова. - Август, - тихо прошептала она, повернув голову и уткнувшись ему в шею. – Я думаю, что ты все-таки свозил меня в Диснейленд.

***

Под вечер Август уговорил Лив вернуться домой. Потому что еще до приезда Джорджа они планировали провести семейный ужин, чтобы он мог узнать Августа поближе. И почему ей приходилось обижаться на отца за него, когда сам он лишь шутил и дурачился по этому поводу. Делал вид, будто его это вообще не беспокоит. Или не делал?

И уже за столом, когда Джордж смущенно задавал Августу стандартные вопросы, боясь посмотреть молодому человеку в глаза, Август вел себя так, будто ничего и не произошло. Он вел себя, как обычно, абсолютно не стараясь произвести хорошее впечатление. И тогда Лив зауважала его еще сильнее. За то, что всегда, чтобы не случилось, он неизменно оставался самим собой.

Искренность – еще одна черта, за которую она любила его.

- Так значит, Лив искали из-за какой-то редкой способности? Почему ты не рассказывала мне, что стала сверхчеловеком, Лив? – С обидой в голосе обратился к ней отец. Но она все еще злилась на него, поэтому лишь пожала плечами.

- Не хотела, чтобы ты волновался, папа, - сдержанно отозвалась она.

- И что же это за способность? – Джордж прекрасно понимал, что она все еще зла, но старательно не подавал виду.

- Она медиум, - взмахнув вилкой, как волшебной палочкой, ответил Август, насаживая на нее помидорку черри.

- Как мошенники, которые общаются с духами? – Удивился Джордж.

- Да, только она это и правда умеет, - Август стрельнул веселым взглядом на девушку. И он был единственным, кого абсолютно не тяготила эта напряженная обстановка за столом. Этот засранец откровенно веселился. – И один очень злой дух хотел забрать себе ее тело.

- Но вы же избавились от него? – Постукивая пальцем по столу, осведомился Джордж.

- Да, она сама… - начал Август, но Лив с силой пнула его под столом.

- Это была моя нога, дочка, - вздернул брови Джордж и вдруг расхохотался. Удивленно замерев, захихикала и Лив, выдыхая из себя часть скопившегося внутри напряжения.

- Ладно, главное, что ей больше ничего не угрожает. Так ведь, Август? – Джордж впервые повернулся в сторону Пламеня и едва заметно улыбнулся ему.

- Я прослежу за этим, па, - беспечно заулыбался во весь рот Август. Джордж поперхнулся воздухом, но быстро взял себя в руки и нервно поднес ко рту бокал с вином.

- Так значит вы… Как вы познакомились?

- Август спас меня, когда в мой дом вломились злодеи, - заулыбалась вдруг Лив. И едва сдержала смех вспоминая, что приняла его тогда за наркомана.

- На самом деле, - деловито перебил ее Август. – Я познакомился с ней еще раньше. Просто без ее участия.

- Да ты же просто пялился на меня, - засмеялась Лив и толкнула его в плечо. – Фу.

Повернувшись к отцу, она пояснила ему:

- Оказывается, все мы родом из одного города. Август работал барменом после школы. Там он и увидел меня в первый раз.

- Хм, - Джордж обернулся к Августу. – Как говоришь твоя фамилия… сынок?

- Остин, - коротко отозвался Август, посерьезнев.

- Вы жили не в том доме на восьмой улице? С красным забором и оконными рамами?

- О, да. Моя мама начиталась журналов по дизайну, из-за чего все потом показывали на наш дом пальцами.

И брови отца Лив в тот же миг взлетели вверх. А после он очень долго смеялся. А Август с Лив глупо переглядывались друг с другом, чувствуя себя, мягко говоря, не в теме.

- Тогда вы познакомились еще раньше, - отсмеявшись, с улыбкой проговорил он. – Моя жена дружила с твоей матерью еще со школы, Август. Нам редко удавалось собираться семьями, до того, как… ее не стало. Но один случай я помню очень хорошо. Мы устраивали барбекю на вашем заднем дворе. И не смогли оставить Лив у бабушки. Тогда ты – тебе было года четыре наверное – ни на шаг не отходил от моей дочери. Заявил, что теперь вы – жених и невеста. А она тогда и ходить-то толком не умела. Да… Забавно.

- Вот оно как, - заулыбался Август, нашарив руку девушки под столом. И на этот раз это была именно та самая, нужная, рука.

- Так значит… Ребенок? – Было странно видеть, как ее отец смущенно краснеет. Да и сама она, наверное, была не лучше сейчас.

- Мы зовем его Мистер-Поджигатель, - воодушевленно заявил Август.

- Мистер… Поджигатель? – С каждым новым словом на лице Джорджа все больше проявлялось недоумении вперемешку с искренним ужасом.

- Ну, да, - а Август этого, казалось, и не замечал вовсе. Или просто делал вид. – Кажется, он перенял это от меня. Просто поджигает всех, кто пытается обидеть Лив.

- Поджи… гает?!

***

Когда на город опустилась ночь, Лив, наконец, смогла с облегчением выдохнуть. Отца они устроили внизу на диване, а сами поднялись наверх. В комнату.

Август сидел на подоконнике и с наслаждением вдыхал морозный ночной воздух. А Лив уютно устроилась у него в ногах, укрыв их обоих пушистым клетчатым пледом.

- Как думаешь, - тихо позвала она его. А его рука начала по инерции перебирать локоны ее волос, вызывая приятную щекотку на голове, - теперь все закончилось?

- О чем ты? – Хрипло проговорил Август, лениво растягивая каждое слово. Она знала, что он прекрасно понял ее. Просто не хотел разговаривать. Но она хотела. А разве может что-то остановить девушку, которая вбила себе что-то в голову?

- О нацистах, конечно, - когда она вздрогнула, он опустил руку и плотнее прижал ее к себе, в неосознанной попытке согреть.

Он молчал, не спеша отвечать на ее вопрос. А она думала, что ей чертовски важно, что он ответит. Потому что, не смотря на наигранную расслабленность его действий и, порой, откровенное дуракаваляние… Этот парень был чертовски умен.