- Это как-то неудобно, - промямлила она, а Марк искренне удивился, подбочившись.

- Неудобно? Неудобно было, когда мы прятались от декана в подсобке и дверь захлопнулась! Нам пришлось просидеть там три часа, а ты тогда как раз набрала лишних килограмм. Неудобно было, когда моя мама показывала тебе мои детские фотки! Вот это я называю неудобным.

Лив расхохоталась, беззлобно ударив его кулаком в плечо за то, что припомнил ей о ее когда-то лишнем весе.

- Слушай, не беспокойся, - махнула она рукой, - Я уже оплатила номер, не думаю, что это надолго. Последишь за моим чемоданом?

Не дожидаясь ответа, она прошмыгнула на кафедру, заранее напустив на себя болезненный вид. Марк же остался снаружи, глубоко о чем-то задумавшись.

***

Оказалось, что она приехала как раз вовремя. В лучшее время дня. Самое долгожданное и вкусно пахнущее. Она приехала к обеду.

Как обычно, все столики в студенческом кафе были заняты. Поэтому им с Марком пришлось примоститься на один из подоконников с бумажными стаканчиками с кофе и сэндвичами. Лив снова почувствовала себя в безопасности, в таком привычном ей мире. Быстро прожевав свой сэндвич, она села за спиной Марка и принялась плести косички на его слишком отросших волосах, которые лезли в глаза. Парень запрокинул голову, блаженно зажмурившись и наблюдал за ее лицом с хитрым прищуром.

- От тебя костром пахнет, - заметил он, а Лив отчего-то смутилась. Будто он словил ее на месте преступления.

- Вроде нет, не чувствую, - передернув плечами, она закрепила косичку заколкой, которую вытащила из своих же волос и отпустила его голову. – Ну вот, теперь все девчонки твои.

Заулыбавшись, Марк перевернулся, оказавшись перед ней лицом к лицу. Его светлые волосы, казалось, горели золотом под палящим полуденным солнцем.

Краем глаза она следила за новостями, беззвучно крутящимися на информационном экране. Там полиция арестовывала какого-то ряженного, бесчувственно валяющегося среди обугленной травы и вырванных с корнем деревьев в одном из парков города. Обезумевшая толпа ринулась в сторону трех героев, которые явно собирались сматываться. Айс Берг махнул им рукой, сверкнув улыбкой настоящего супергероя, но тут Пламень вышел вперед и стукнул ногой по земле. Прямо перед замешкавшимися поклонниками выросла стена огня, отрезая им путь к героям. Когда огонь погас, троицы уже не было. Вот он, недружелюбный сосед во всей красе.

- Ты точно в порядке? Какая-то ты сегодня странная. Ну, знаешь… Даже страннее, чем обычно.

- Ты смеешься надо мной, - ахнула девушка, пряча улыбку.

- Всегда, - расхохотался парень. – На пару пора. Идешь?

Лив замялась, спрыгивая с подоконника на пол.

- Ты иди, я заскочу в уборную, - ей так не хотелось обманывать его. Но приходилось. Потом она скажет ему, что ей стало плохо, и она ушла. По этой же причине она перестанет ходить на пары. Ничего… Скоро это все закончится.

- С чемоданом? – хмыкнул он. – Давай, отнесу его сразу.

Лив дернулась назад, посильнее вцепившись в ручку. Этого еще не хватало, ради этого чемодана она рисковала жизнью!

- Мне нужен… Он… Там, кое-что... То, что внутри, - лепетала она, чувствуя себя полной дурой. Когда все закончится, она обязательно запишется на курсы для лжецов. Нужно добавить этот пункт в свой ежедневник.

- Аа, - вопреки всему протянул Марк и поморщился. – Фу. Избавь меня от этих ваших женских штучек.

- Сам же виноват, - облегченно заулыбалась она. – Встретимся там.

Прихватив с собой стаканчик с недопитым кофе, она спешно свернула за угол. Было бы не плохо подумать о следующем шаге. Хотя бы немного проветрить голову. И у нее было отличное место для этого, да еще и неподалеку. Нужно всего-то подняться вверх по лестнице. До самого конца. На крышу.

Как только она вошла, мимо нее прошмыгнули последние студенты, спешащие на уже начавшуюся пару. Ей всегда нравилось бывать здесь. Окрестности перед тобой как на ладони, а ветер становился прохладнее того, что внизу, подхватывая распущенные волосы и устраивая им настоящую карусель. То, что ей было нужно. Кислород и тишина.

Кто знает, как скоро она сможет вернуться сюда снова?

Прислонившись к стене шахты лестничного пролета, она глотнула уже остывший кофе. Черная рука опустилась откуда-то сверху прямо перед ее лицом и беспардонно забрала стакан. Лив подняла голову. Еще немного, и у нее точно начнется нервный тик.

Пламень висел вниз головой прямо над ней, зацепившись согнутыми ногами за перила. Подтянувшись, он осушил стакан до дна и вновь повис вниз головой, скрестив руки на груди и смотря куда-то вдаль.

- Ты уж определись, кто ты. Пламень или Человек-паук? – хихикнула девушка, вновь прислонившись к стене, посмотрев туда же, куда и он. На шапки деревьев, которых уже успела коснуться ранняя осень. В зеленых волосах тут и там проглядывалась желтая и оранжевая «седина».

- Покажи мне книгу правил, где написано, что вниз головой могут висеть только те, кого укусил радиоактивный паук, - хмыкнул он. Лив улыбнулась. Кажется, на этот раз он в духе. Надолго ли?

- Как твой вызов, парень из клуба? – с интересом спросила она.

- Горячий парень из клуба, - Лив прыснула от смеха. – Скажем так, защитники природы будут зазывать меня в суд. Но, вот незадача, никто не знает куда присылать письма!

- С большой силой приходит большая… - подняв палец вверх, начала Лив.

- Нет! Ненавижу эту фразу, - взревел парень сверху.

- Ответственность, - закончила Лив, злобно усмехнувшись. – Почему ненавидишь?

- Потому что я безответственный, - проворчал он. Ну, вот опять. – Вот Ами да, а мне лишь бы деревья с корнем повырывать. Весело.

Лив не понимала, шутит он или серьезен. И ей не очень хотелось выяснять.

- Скажи честно, ты меня преследуешь? – решилась спросить она, боясь снова раздуть пламя, подув на тлеющие угли.

- С чего это ты взяла? – фыркнул в ответ он. Кажется, лимит веселья от Пламеня на сегодня был исчерпан. Но и на том спасибо. – Не обольщайся, рыжуля. Кто-то должен за тобой, непутевой, присматривать. И жребий выпал мне. Вот и все.

Лив почувствовала горячее дуновение на своей коже, когда Пламень, сделав сальто, приземлился перед ней на ноги. Он снова хмурился, рассматривая ее лицо, будто за эти несколько часов на нем могли вырасти рога или третий глаз.

- Я пришел, чтобы сказать тебе кое-что очень важное, - Август недовольно поджал губы и скрестил руки на груди.

- Что же? – не выдержала она, недоуменно хлопая глазами. Что она опять сделала не так?

Август не спешил продолжать, задумчиво кусая нижнюю губу. Но раз уж начал…

- Тот парень, с которым ты сегодня была, - Лив вопросительно приподняла бровь. Он что, следил за ней? Хорошенький же супергерой, которому явно было нечем заняться.

- Что с ним? – нетерпеливо поторопила его она.

- У меня чувство, будто я его уже где-то видел. А вижу я в последнее время исключительно преступников. Да и взгляд у него какой-то недобрый. На твоем месте, я бы держался от него подальше, - будто через силу, выдавил он из себя и отвернулся. Лив задохнулась от возмущения.

- Взгляд, говоришь, недобрый? Ты сам-то давно в зеркало заглядывал? Я знаю Марка сто лет, мы очень хорошие друзья. Он хороший парень, уж поверь.

Август покачал головой, будто пытался объяснить ребенку простую истину, но его не хотели слушать в силу юного возраста и недостатка мозгов. Лив казалось, что он знал гораздо больше, чем говорил. Но раз не договаривал, то чего он хотел от нее? Что она поверит этому бреду на слово?

- Ну-ну. Не жди, что я приду и спасу твою задницу снова, когда он обидит тебя.

- А тебя никто и не просил, - вспылила девушка, снова встав в позу. Достав из кармана плейер, она с размаху приложила его к груди парня. – Вот, ты забыл.

Когда обижали ее друзей, она принимала все на свой счет. А когда это делал этот странный, который не знал ни ее, ни Марка, это бесило вдвойне. Да что он о себе возомнил?