- Да я устала его искать! – В тон ему прокричала Лив, а ее глаза наполнились слезами. – Устала бежать. Устала прятаться. Устала, что вокруг меня погибают люди. Это не закончится до тех пор, пока я жива, понимаешь? Я не выбирала этого! Не хотела!

- Ты не можешь так поступить, - вдруг его голос осип и стал невероятно тихим. А в груди вдруг поселилась удушающая пустота. Он прекрасно слышал ее, но так и не мог до конца поверить ей. Это все слишком нереально, так просто не бывает. – Если ты сдашься… Не думай, что я стану оплакивать тебя, как героя, который пожертвовал собой ради других. Потому что это, мать твою, не так. Я буду ненавидеть тебя. Слышишь? – Слова стали даваться ему с трудом, а на невидимой преграде то появлялась, то пропадала испарина от его тяжелого и прерывистого дыхания. – Я буду до конца своих дней ненавидеть тебя. За то, что ты сделала.

- Мне плевать, - вдруг холодно отрезала она, а Август почувствовал, будто ему только что влепили пощечину. Больно. Как же больно ему сейчас было. – Разве ты еще не понял? Мне уже все равно. Я больше не хочу сражаться, я сдаюсь. И это – впервые в моей жизни – мой выбор. Только мой. Уважай его, Август.

- Да пошла ты к черту! – Взревел он, хватаясь рукой за кожаную ткань в районе груди и что есть сил сжимая ее. Ему хотелось кричать, ему хотелось выть в голос. Но он не мог даже вдохнуть полной грудью. Зачем вообще нужна суперсила, если она бесполезна в самый ответственный момент. Зачем вообще быть супергероем, если не можешь защитить даже своих близких? – Жизнь не какая-то фигня, которой можно вот так вот разбрасываться. Какая же ты идиотка, Оливия!

- Так, все, достаточно, - Дэниел грациозно поднял ладони и громко расхохотался. – Пора переходить к кульминационной части. Мне уже не терпится. – Повернув голову набок, он сощурил глаза, рассматривая лицо Лив. А она просто опустила взгляд в пол и замерла, больше даже не смотря в сторону Августа. – Признаться, я представлял себе все немного не так. Конечно, ожидал, что ты прибежишь сюда сама, когда чувство вины и ответственности за чужие жизни возьмут верх. Но так… Мне всегда казалось, что ты несколько попрочнее. Но, к счастью, это уже не столь важно. Ты хочешь, чтобы это все поскорее закончилось? Я уважаю твое желание.

Дэниел и Лив стояли друг на против друга и разговаривали так, будто Августа здесь больше не было. Будто он не представлял для них абсолютно никакой угрозы. Будто он мог просто смириться с этим… Да черта с два.

«Сейчас… Сейчас, Барбс. Давай!» - мысленно прохрипел он, искренне надеясь, что Смит все еще поддерживает мысленную связь между ними.

«Поняла. Вижу… ее. Или его.» - услышал он в своей голове женский голос и с облегчением выдохнул.

Если Дэниел действительно думает, что он пришел сюда без плана «Б», то он и в самом деле самовлюбленный идиот, каким кажется. И это станет последней его ошибкой в мире живых. А после… После он уничтожит его и в мире духов тоже. Неважно как, неважно когда. В лепешку разобьется, но сделает это.

«Не важно. Стреляй.» - скомандовал он и затаил дыхание.

Если верить словам девушки – ей досталась супер-меткость, она могла попасть в яблочко с абсолютно любого расстояния, лишь бы цель была в зоне видимости. Поэтому он заранее попросил ее найти удобное место и ждать сигнала.

Уже через мгновение в воздухе послышался звонкий свист, и пуля прошла прямиком в затылок Дэниела, разбрызгивая во все стороны бордовые капли. Август шумно выдохнул, когда его заимствованное тело пошатнулось… но так и не упало.

Медленно повернувшись к нему лицом, Дэниел ухмыльнулся, даже не обращая внимания на то, что по его спине обильно стекает кровь.

- Попытаться стоило, - снисходительно пожал плечами Дэниел. – Только вот ты, видимо, не очень внимательно слушал меня. Это. Тело. Уже. Мертво. И сделать его еще мертвее уже не получится, Август Остин. Пока я приказываю ему двигаться, оно будет двигаться.

Договорив, он потерял к нему всякий интерес и вновь повернулся к Лив, которая даже не подняла головы за все это время. И демонстративно провел кончиками пальцев по ее щеке.

Август не отчаивался. Воспалившись до такой степени, что его силуэт перестал виднеться среди бушующего пламени, он раз за разом, бешено крича, врезался в невидимую преграду. И судя по вспузырившейся черноте, зависшей в воздухе, вскоре у него получится пробиться.

- Не надо, Август, - взмолилась Лив, пытаясь перекричать его звериный крик. – Пожалуйста! Это мой выбор, я хочу, чтобы все закончилось.

- Кажется, я начинаю понимать, - задумчиво хмыкнул Дэниел, не глядя взмахивая рукой и смахивая Августа с крыши, как надоедливую муху. Но вскоре Пламень вновь взмыл в воздух и продолжил свои попытки. – Думаешь, что когда я займу тело последнего медиума, твоим друзьям останется просто убить тебя, и на этом все закончится?

- Может, и так, - Лив подняла взгляд на женское разлагающееся тело и не сумела скрыть своего отвращения.

- А просто покончить с собой - кишка тонка? – Наигранно вздернул брови Дэниел.

- Ты ведь это уже предусмотрел, – устало фыркнула Лив. Она даже не спрашивала. А утверждала.

- Разумеется, - девичье лицо просияло. И оно выглядело бы вполне мило, если бы не дыра в щеке и почерневшие зубы. – Занять свободное от души тело медиума было бы даже проще… Но не так весело. К тому же, мои люди знают, что нужно делать, чтобы создать для меня еще медиумов.

Лив промолчала, отвернув лицо в сторону огненного метеора, штурмующего стену. Ей больше не хотелось разговоров. Но Дэниел все не унимался, упиваясь своей победой, как наркоман упивается дозой.

- Будет весело наблюдать за тем, как твоим друзьям придется сражаться с твоим телом. Как думаешь, твоему дружку хватит на это сил? Если, конечно, я не убью его прямо сейчас.

От этих слов ее вновь передернуло.

- Могу я попросить тебя кое о чем взамен на мое тело? – С трудом оторвав взгляд от бушующей стихии, которую Дэниел вновь отправил в свободный полет, она напряженно уставилась в эти выгоревшие неживые глаза. – Не убивай хотя бы моих друзей. Тебе ведь удавалось игнорировать их столько времени… И моя семья. Ты ведь сможешь уберечь их от нового коллайдера? Пожалуйста.

Внезапно в его взгляде появилось сострадание и… жалость. У Лив на миг замерло сердце. Появилась какая-то призрачная надежда. До тех пор, пока его лицо не перекосило от дьявольской усмешки. И как она могла купиться на это?

- На что ты надеялась? – Холодно заговорил он, делая шаг ей на встречу. – Ты не в том положении, чтобы о чем-то просить. Нет, я расскажу тебе, что будет дальше. Я убью каждого из них твоими маленькими ручками. А после избавлю мир от грязи. Будущие поколения скажут мне за это спасибо, - Грубо схватив ее за подбородок, он повернул ее лицо сначала одной щекой, рассматривая, затем второй. – Что ж, пожалуй, пора начинать.

Когда ярость в Августе немного поутихла, позволяя мозгу рассуждать трезво, он начал методично целить в одну единственную точку в барьере. О чем говорил Дэниел с Лив? Он не слышал. Да и не до этого ему сейчас было. Как она там сказала? Это ее выбор? Что ж, тогда ЭТО его выбор. Он спалит эту чертову стену дотла. Спалит дотла Дэниела. И унесет ее отсюда. Хочет она того или нет. Эгоистично? Возможно. Но, порой правильнее дать человеку то, что ему нужно. А не то, чего он хочет.

Когда прогнившие до костей пальцы Дэниела коснулись лица его девушки, он начала штурмовать брешь в стене с удвоенной силой. От плеча уже давно не осталось ничего кроме огромной кровоточащей гематомы, но он и не думал останавливаться. Что бы не случилось – даже если ему придется спалить целый город – он вытащит эту идиотку отсюда. Если она отказывается бороться, то он будет делать это за них двоих.

А когда костлявые пальцы Дэниела мягко коснулись плеча Лив, и она истошно закричала, закрывая глаза, он закричал вместе с ней.

И стена рассыпалась перед ним. Поняв это, он завис в воздухе, меняя траекторию своего движения.