- Переоцениваю ли я себя? – Удивился вдруг Дэниел. – Нет. Потому что, если бы не я, ты бы так и продолжил волочить свое жалкое существование, Айс Берг. А кем ты стал благодаря мне? Весь город тебя обожает. Я сделал тебя героем. Пусть и ненадолго.

- Не ты сделал это, а чертов импульс!

- А кто по-твоему его устроил? – Холодно захохотал он, но его глаза продолжали сочиться ледяным ядом. – Катерина до последнего верила, что сделает мир лучше. И я по началу верил. Пока не понял, что на самом деле сделает его лучше. Увидев ее последние вычисления, я понял настоящие возможности темной материи и ее частиц. Раз, - Дэниел щелкнул пальцами. – И мир очистился. Стал лучше. Мы стали лучше.

- Но какой ценой? – Сквозь ком в горле, тихо проговорила Лив.

- У всего есть своя цена, - Лив пожалела о своем желании заговорить, потому что теперь этот ледяной взгляд был направлен на нее. – Если заглянуть в историю, далеко в прошлое, то можно увидеть, что мир был построен именно на таких жертвах. На костях. Только так человечество способно выживать. Просто не у всех хватает духа признать это.

Лив снова уставилась на Марка. Почему-то сейчас, ей хотелось закричать на него. Обозвать его самыми последними словами. Наброситься на него с кулаками. Во всем этом враждебном окружении она чувствовала обиду только на него одного. Врал ли он ей тогда, в своем доме, когда просил уехать с ним? Может он уже тогда просто хотел увезти ее сюда? К своему «хозяину».

Он не смотрел на нее.

Ее лучший друг в самый ответственный момент оказался не рядом с ней, а подле врага. Врага, который собирался забрать ее тело себе и выселить ее душу.

- Уже перед запуском умница Катерина догадалась, что я задумал, - как ни в чем не бывало продолжил свой монолог Дэниел. И он упивался каждым своим словом. – Она попыталась помешать мне. В мои планы не входило погибать, но мне пришлось вернуться в центр, чтобы остановить ее. Мое тело погибло тогда от взрывной волны, а вот Катерине повезло чуточку больше. Ей достались какие-то силы, которые спасли ее. Она впала в кому. Собственно, ее ты и видела, когда пыталась сбежать.

- Почему ты просто не убил ее? – Холодно спросила Лив, пообещав себе больше не смотреть в сторону Марка.

- Было бы глупо избавляться от такого ценного ученого. Поэтому я ее просто… Заморозил. До лучших времен.

- Ты чудовище, - Лив скривилась от презрения. – Но ты просчитался. Катерина связывалась со мной во сне. И теперь мы найдем способ избавить мир от способностей. Ты уже не успеешь это остановить.

- Зачем мне останавливать то, что я сам же и попросил тебя сделать? – Расплылся в широкой улыбке Дэниел, а у Лив кровь вмиг отлила от лица. В голове с болью резонировало одно слово – Август. – Да-да. Это была не Катерина. Селена, с которой ты уже успела познакомиться, может управлять не только человеческими телами. Но и разумом, - рукой, в которой зияла дыра, он указал на ту самую девушку с рогами. – Она же заставила тебя идти к героям во сне. Я знал, что у медиумов есть такая особенность, поэтому ты не должна была заподозрить неладное.

- Зачем? – Лив хотелось заплакать, чтобы хоть как-то сбросить с себя все то напряжение, что скопилось внутри.

- Ты же уже поняла это, - покачал головой Дэниел. – Чтобы вы построили для меня коллайдер. По началу, я думал, что смогу и сам его построить. Мои люди собирали нужные детали, грабя магазины. Деньги тоже не проблема, мы просто брали их из банков. Но, как оказалось, не все, что нужно, можно достать в городе. Зато все нужное инвесторы с превеликой радостью предоставляют кучке ученых, которые заявляют, что могут изменить мир.

- Зачем тебе этот коллайдер? Мало тебе того, что случилось в прошлый раз? – На этот раз, это была Ами, лицо которой казалось особенно белым на фоне алых волос.

- Конечно, мало, - передернул плечами Дэниел. – Всего один город тогда стал лучше. Взрыв же этого коллайдера… Охватит весь остальной мир.

Лив оглушило его хладнокровием. Сама же она задохнулась от осознания, что случится тогда. Если небольшим взрывом выкосило чуть ли не половину одного города… Что же тогда останется от всего мира? Сколько миллиардов погибнет тогда?

- Поскольку твои способности были очень скудно развиты, и сама ты не особо с этим справлялась, мне пришлось пойти на крайние меры и разыграть спектакль с твоим похищением. Благодаря правильно подобранным инъекциям, ты стала настоящим медиумом. Не случись этого, и я не смог бы переселиться в твое тело. Ну, и заодно Селена устроила тебе спектакль с Катериной, которая «подарила» тебе нашу формулу. А дальше мы старались особо не трогать вас, чтобы вы не отвлекались от своей задачи. А теперь, когда ваш огненный друг делает за меня всю работу, я, наконец, обновлю тело. А взрыв коллайдера подарит мне еще медиумов, которыми я воспользуюсь, после того, как тело Лив… испортится.

- Скотина, ты и пальцем ее не тронешь, - прорычал Нико, напрягая руки. Но цепи крепко сдерживали его руки.

- Да ну? И что же мне помешает?

Теперь она знала все. На все вопросы в своей голове получила ответы. Тогда почему же ей хочется закрыть глаза и забыть их все? Снова отмотать время назад, хотя бы до утра. Туда, где она была свободна и счастлива. Туда, где она любила и могла строить планы на завтра. Туда, где она своими же руками еще не написала на этой чертовой доске формулы для уничтожения миллиардов ни в чем не повинных людей. Интересно, она умрет и отдаст свое тело прежде чем, это случится? А в мире духов ее будет терзать чувство вины? Боже, да о чем она вообще думает! Нужно было срочно что-то придумать, что-то сделать.

Но Ами и Нико стояли связанные и беспомощные, а Дэниел в теле Кимико уже поднялся с места и спустился с лестницы, приближаясь к ней. Сердце колотилось, как обезумевшее. Ему тоже не хотелось умирать. Ему не хотелось останавливаться. Поэтому оно ускорялось все сильнее, чтобы наверстать всю ту оставшуюся жизнь, которую у него вот-вот отнимут.

- Чикаго? Девушка и парень из клуба? Джек? Майкл? Ребята… – беззвучно шептала она. Но не получала ответа. Потому что и сама не верила в то, что это поможет.

Думала ли она о счастливых моментах своей жизни перед концом? Нет, она продолжала думать только о том, как же сильно ей хочется жить. Как же многое ей нужно исправить. Но все, что ей оставалось, стоять и смотреть в ледяные карие глаза, которые надвигались на нее. Которые смотрели на нее… как на кусок мяса. А спиной ощущать острие чьих-то звериных когтей, которые не давали ей отступать и дальше.

Нико что-то кричал, срывая глотку, а Ами – ее всегда такая стойкая и сильная Ами – плакала навзрыд и кусала губы.

Ей было так страшно. Еще никогда в жизни ей не было так страшно. Да лучше бы ее просто пырнули ножом, чем так… Лишь бы только не ее глаза потом смотрели в лица людей, чьих родных не станет по ее же вине, этим холодным взглядом.

- Иди к черту, - прошептала она одеревеневшими губами, когда Дэниел подошел к ней вплотную.

- Я уже был там, - ухмыльнулся он и протянул вперед руку.

Он всего лишь коснулся ее плеча, но ей показалось, будто он прошел ее плоть насквозь, словно ножом. Сначала медленно проткнул кожу, с едва слышным щелчком, потом, уже плавнее, проник дальше, в сторону кости, распространяя свой яд по ее телу. Кажется, она закричала.

А потом все прекратилось.

Болезненно вскрикнув, Дэниел отшатнулся назад, отпуская ее плечо.

Открыв глаза, Лив обнаружила, что он все еще стоит перед ней. Но только теперь их разделяла широкая спина призрачного квотербека Чикаго.

- Чико… - Лив чувствовала себя ослабленной, невероятно опустошенной. Свободной рукой она болезненно сжимала свое плечо.

- Мы же договаривались, что ты не будешь называть меня так на людях, - шикнул тот на нее, оборачиваясь.

- Тебя все равно никто не видит, - заулыбалась она, хотя улыбаться было крайне своевременно.

Дэниел, взяв себя в руки, окинул презрительным взглядом здоровяка-квотербека и шагнул прямо в него. Лив вскрикнула, когда Чико напрягся всем телом, чтобы не пропустить его. Зрелище было не для слабонервных. Человеческая оболочка Кимико спокойно проходила через здоровяка, но дух Дэниела увязал там, как в трясине. Поэтому его голова с темными волосами то и дело «выпадала» из тела, но он продолжал упрямо идти вперед.