Но и прохлаждаться долго она просто не могла. Душа требовала действий. Слишком много людей полагалось на нее. Поэтому, усевшись на полу по-турецки, она шумно выдохнула и прикрыла глаза, сосредотачиваясь.

- Майкл? – Позвала она, чувствуя, как вокруг нее всколыхнулся ветер. При том, что в ее комнате, конечно, не было окон. Открыв глаза, она увидела перед собой улыбающегося паренька, закинувшего руки за голову перед ней. И снова в его движениях она увидела движения Августа. Видимо, эти двое были очень близки. – Почему я могу так запросто позвать тебя?

- Наверное, потому, что точно знаешь, что можешь сделать это, - пожал плечами он. – Знаешь, это как на велосипеде кататься.

- Тогда почему я не могу позвать кого-то еще, например, Катерину? – Сокрушенно выдала Лив, чувствуя себя выпитой до дна. Кажется, эти попытки забирали не мало ее сил.

- А мне откуда знать? Спроси у духа, который когда-то умел призывать духов, - недовольно буркнул парень. Лив слабо улыбнулась. Кажется, ему не нравилось, когда он чего-то не знал. Ох уж эти умники. – Зато могу точно сказать, что ты все еще привязываешься к месту. Я же уже говорил, что в мире духов нет такого понятия, как «где», «когда», «во сколько».

- Слушай, ты и так уже сломал мне мозг, - недовольно буркнула она и скрестила руки на груди. – Не ты ли хвастался, что ты теперь часть целого миииииира. Вселенной! И при этом не знаешь, как мне быть?

- А ты, знаешь ли, мешаешь мне… заниматься моими призрачными делами! – Его лицо выглядело оскорбленным, и он, под стать ей, скрестил и свои руки. – И вообще, ты опять воспринимаешь все слишком буквально! Ох уж эти живые.

Фыркнув, Майкл поднялся и отряхнул свои штаны. Лив приподняла брови, завидев это, чем, кажется, еще больше вывела парня из себя.

«Призраки что, еще и пыль с пола собирают?» - подумала она, хихикнув.

- Нет, не собирают, но привычки остаются, - буркнул он, а Лив возмущенно насупилась. Еще и мысли ее читает.

- Слушай, я не хотела тебя обижать, - все же виновато заговорила она. Что-что, а ругаться с единственным духом, который приходит на ее зов, ей совсем не хотелось. – Я еще попытаюсь связаться с Катериной.

- Ладно уж, - буркнул он и слабо улыбнулся. – Зови, если что.

Когда исчез Майкл, она вновь попыталась сосредоточиться, повторяя про себя ее имя, зовя ее, умоляя явиться ей, даже неумело молилась. Но ничего не происходило, и она почувствовала себя совсем опустошенной. Устало повалившись на спину прямо на полу, она повернула голову и уставилась на доску Уиджи, которую еще утром сама же туда и затолкала. А что, в прошлый раз это помогло. Почему бы не попробовать снова?

Вытащив ее и подтянув к себе, Лив вновь уселась, опуская пальцы на стрелку. Сделав успокаивающий вдох и выдох, она уставилась на свои руки и твердо заговорила в пустоту:

- Здесь есть духи, которые слышат меня? – Чувствуя себя полной дурой, Лив осеклась. – Кроме Майкла.

С секунду ничего не происходило, после чего ее тело с силой дернуло вперед. Боязливо взвизгнув, Лив поборола в себе желание убрать пальцы и зажмурилась до тех пор, пока движение не прекратилось. Тяжело задышав, она открыла сначала один глаз, а затем и второй. Под прозрачным стеклом стрелки виднелась расплывчатая надпись.

«Да».

Переждав, пока табун мурашек на ее спине успокоится, она вновь заговорила, чувствуя, как уверенность все больше наполняет ее тело.

- Я могу поговорить с Катериной… которая ученая? – Вновь обронила она в пустоту, не испытывая ни малейшей радости от того, что ее монолог наконец перерос в какой никакой, но диалог.

Стрелка вновь пришла в движение, и на этот раз Лив не закрывала глаз, проследив траекторию ее движения.

«Нет».

- А с Дэниелом? – Досадливо, уже тише, попросила она. Стрелка дернулась в сторону, вновь возвращаясь к слову «нет».

- Какие-то интроверты, - буркнула она, а стрелка под ее пальцами опасно задрожала. Пискнув от страха, девушка поспешила добавить. – Извините!

Стрелка замерла, и Лив призадумалась. Было ли что-то, чего бы ей хотелось спросить у духов. То, что могли знать только они. Ей друг вспомнились те моменты, когда сбивчивые голоса предупреждали ее об опасности. Но она еще ни разу не послушалась их. И тогда вопрос в ее голове созрел.

- Скажите, пожалуйста, - неуверенно начала она, стараясь придать своему голосу как можно больше учтивости. – Опасно ли мне покидать лабораторию сегодня? Кто-то поджидает меня снаружи, желает мне зла?

Какое-то время стрелка молчала, и Лив с досадой подумала, что духи просто не знали ответ на ее вопрос. Она уже собиралась убрать пальцы, но они будто приклеились к стрелке, которая вновь начала свое движение.

«Нет».

Стрелка вновь вернулась на свое место и пальцы Лив сами оторвались, освободившись от плена.

- Спасибо, - пробормотала она и поднялась с пола, усевшись на кровать.

В ее голове созрела абсолютно безумная мысль. Она маленьким комочком засела в ее голове, разрастаясь там каждый раз, когда она задумчиво возвращалась к ней. Это было безумием. Но она нуждалась в этом. До необузданной дрожи в поджилках. Больше не могла нормально соображать, запертая в этих стенах, тонувшая в своих мыслях, пытаясь грести к берегу, понимая, что ее руки даже не двигаются. Все, что скопилось внутри нее требовало выход. Топало ногами по полу и назойливо канючило, действуя на нервы.

Она уже давно приняла для себя решение, но осознала это только сейчас. Образы мелькали перед ее глазами, перетекая щемящей болью куда-то в солнечное сплетение.

Отворив дверцы шкафа, она достала оттуда простое и легкое синее платье.

***

Самым мучительным оказалось ожидание. Лив то и дело кидала замученный взгляд на часы, но минутная стрелка, будто ей на зло, лениво, едва заметно, перекатывалась с минуты на минуту. В итоге, не выдержав, она поднялась с постели на пятнадцать минут раньше, чем планировала. Подумав, она еще раз спросила у духов, безопасно ли сейчас снаружи. И лишь получив подтверждение, выскользнула наружу. Лишь бы не встретить никого на пути в столь поздний час.

В общем зале она застыла на месте, увидев у наблюдательного экрана Августа, который лениво помешивал в миске сухие хлопья, широко зевая. Больше там никого не оказалось. И это было ей только на руку.

Услышав шевеление, Август нехотя повернулся в ее сторону и остановил ничего не выражающий взгляд. Сердце в ее груди подпрыгнуло и замерло в ожидании чего-то. А чего, она и сама не знала. Он бегло пробежался по ее фигуре, облаченной в простое, но струящееся по ногам платье и свел брови к переносице.

Когда их глаза снова встретились, ей казалось, что он вот-вот скажет ей хотя бы что-то. Но он просто молча отвернулся к экрану и закинул в рот свой сухой завтрак.

Кажется, он опять не в настроении. Но это не остановит ее от того, что она решила. Тихонько пройдя мимо него, она зашла на кухню и притаилась, выглядывая из-за угла. В ее сторону он больше не смотрел. Поэтому девушка задержала дыхание и бесшумно скользнула вдоль стены в сторону лифта.

Скорее всего Август услышит звук пришедшего в движение механизма. А если нет, то увидит ее на камерах. Ну и пусть смотрит.

Лифт отворил перед ней свои двери почти мгновенно и Лив, не теряя времени напрасно, скользнула в него и нажала на кнопку гадая, заметил ли Пламень. Подавив в себе желание обернуться, она быстрым шагом пересекла улицу и взмахнула рукой у дороги, останавливая такси.

Приветливого вида мужчина вежливо попросил ее пристегнуться и показывать дорогу. Лив назвала адрес, и машина тронулась. Здесь было совсем не далеко, всего лишь проехать мимо живописного парка Квин Элизабет, и она уже на месте. Всю дорогу она вглядывалась в очертания удаляющихся развалин исследовательского центра. Ее уже давно сошедший с ума мозг пару раз услужливо рисовал ей вспышки пламени где-то вдалеке. Но стоило моргнуть, как наваждение исчезало.

Расплатившись с водителем, она остановилась, провожая удаляющуюся машину взглядом. Наконец, она могла просто остановиться и вдохнуть полной грудью влажный от недавно прошедшего дождя воздух. В ее волосах запутались ароматы наступившей так внезапно осени, ветер колыхал синее платье. Она задержала взгляд на линии парка, плотно усаженной деревьями. Их кроны терялись где-то в тени позднего вечера, но в местах, где на них падал теплый свет фонарей, уже виднелись красные и желтые мазки.