Эмили открыла глаза и увидела залитый солнечным светом бульвар Пале, кружащие по брусчатке осенние листья и почти голые деревья.

У книжной лавки «Ma fleur» поменялась вывеска — стала более современной и яркой. В основном же все осталось прежним. Вот только видеть растрепанного Стефана, возящегося с замком на входной двери, Эмили было непривычно. Осенние лучи солнца играли в его темных волосах, которые стали заметно короче.

— Лучше бы вместо вывески поменял дверь. — Эмили наконец-то решилась обозначить свое присутствие. Произнеся эту фразу, она замерла, гадая, как Стефан отреагирует на нее.

Его руки замерли над замком. Стефан медленно повернулся и встретился взглядом с Эмили. Оба молча смотрели друг на друга.

Наконец Стефан повернулся к Эмили всем телом и осторожно спросил:

— Это правда ты?

— Я еще сама не поняла до конца, но… — Эмили ущипнула себя за руку и поморщилась, — …кажется, это и правда я. Во плоти.

Раньше Эмили иначе воспринимала боль: раны едва болели, а такие щепки вообще не чувствовались. Да и ощущение окружающего ее мира раньше не было таким острым. Сейчас Эмили казалось, что небо ярче, солнце теплее и Стефан в сто раз красивее. Как будто она обрела человеческие чувства.

Щурясь от яркого солнца, Стефан шагнул к Эмили. Неуверенно протянул к ней руку и провел по светлым волосам, затем осторожно коснулся щеки у и удивлённо вскинул брови.

— Проверяешь, во плоти ли я? — усмехнулась Эмили.

— Ты теплая. Такая же, как и я, — произнес Стефан, продолжая гладить ее щеку. — Раньше температура твоего тела была ниже…

— Возможно, меня согрела встреча с тобой, — предположила Эмили, не в силах отвезти взгляда от переливающихся на солнце зеленых глаз Стефана.

— Или же ты теперь человек…

— Ш-ш-ш, — Эмили закрыла Стефану рот ладонью. — Не произноси это вслух! Вдруг это ошибка, и меня снова вернут в небытие. Кстати, оно было каким-то странным…

Стефан убрал со своих губ ладонь Эмили и переплел свои пальцы с ее.

— Как ты из него выбралась?

— Я все ждала, что растворюсь в этом темном месте, где не было абсолютно ничего, кроме твоего голоса. Именно он не давал мне надолго уснуть и, видимо, исчезнуть безвозвратно. А в последний раз ты так отчетливо заговорил. Сказал, что ждешь меня… — Эмили ненадолго замолчала, вспоминая свою мрачную тюрьму. — Мрак вдруг покрылся трещинами, из которых струился свет. Я потянулась к нему и оказалась здесь. Не знаю, надолго ли, но я собираюсь использовать эту возможность в полной мере!

— И я тебе в этом помогу, — заметил Стефан, глядя на Эмили глазами, наполненными любовью и радостью. — Кстати! — Он потянулся к своей шее и снял с нее цепочку с кольцом.

— Боже, ты все еще его носишь, — выдохнула Эмили.

Стефан кивнул и, сняв кольцо с цепочки, взял руку Эмили и осторожно надел его на безымянный палец ее левой руки.

— Наконец-то оно на своем законном месте, — произнес он, любуясь блестящим металлом.

— Спустя более шестисот лет, — пробормотала Эмили чувствуя, как к глазам подкатывают слезы.

Стефан положил руки на ее талию и прижал Эмили к себе. От него приятно пахло цитрусовым одеколоном, мылом и кофе.

— Страх и Совесть будут шокированы твоим появлением. Они, кстати, все еще здесь, в отличии от Тэ и Джен.

— Знаю, — кивнула Эмили. — Я слышала все, что ты мне рассказывал, так что считай не выпала из вашей с Жаном жизни. — Она погладила Стефана по аккуратно подстриженным волосам. — Ты так возмужал! Сколько тебе уже лет?

— Достаточно, чтобы ты перестала называть меня «мальчишкой», — хитро улыбнулся Стефан и запечатлел на губах Эмили теплый поцелуй со вкусом кофе.

Конец