Тяжёлое молчание повисло, отражаясь от стволов одиноких деревьев.

- До побережья ещё далеко. - Нарушая тишину, сменил тему мужчина. - Если идти пешком, то доберёшься только к вечеру.

- Я с тобой не поеду! - Отрезала Кира.

- Ладно! Я всё понял! - Уговаривал бывший.

- Не поеду! - Упрямилась женщина.

- Ты хочешь найти Фашу? - Применяя козыри, вспылил мужчина. - Тогда не капризничай и садись в машину!

Он поднял руку вверх, давая сигнал таксисту. Тот быстро подъехал и двери автомобиля распахнулись. Кира ещё немного постояла, потом села в машину, закрыла дверь и отвернулась к окну.

Даже слегка приоткрытое окно не могло выветрить напряжённую обстановку салона, когда резвое такси спешило в пункт назначения. Резвый ветер на радостях залетал в открытую щель, но сняв с лиц обиду и тяжёлые мысли, снова спешил просочиться наружу, где царила вожделенная свобода и свежесть. Аромат свежей зелени растекался по поверхности земли, смешиваясь с сыростью, и недавние упоминания о стихии отражались в сломанных деревьях, которые ещё не успели убрать.

- И давно тебе не нравятся мои поцелуи? - Нарушая своё обещание о молчаливом путешествии, спросил бывший. - У тебя кто-то появился?

Но лишь грустное молчание да тяжёлый вздох прозвучали в ответ.

Такси громко шуршало колёсами и собирало неловких мошек в ветровое стекло.

23. Баба Зина

Когда лучи восходящего солнца смело касались земли и соловьи уже пели свою непервую песню, маленькая девочка, лет пяти, сиротливо стояла посреди городского парка. Она грустно смотрела на дорогу, скользящую меж аккуратно высаженных деревьев и продуманно расставленных скамеек для отдыха. Её тёмно-зелёное платье весело играло с ветром, то задирая, то вновь опуская свой подол. Каштановые волосы сияли и наслаждались первыми солнечными лучами, переливаясь на них живым шёлковым блеском. Некоторые непослушные пряди волос слегка мешали, попадая в глаза, и маленькая пухленькая ручка то и дело убирала их с лица.

- Вы, случайно, не теряли красную атласную ленту для волос? - Вдруг послышался вопрос за спиной и девочка вздрогнула, от неожиданности уронив корзинку.

Она медленно повернулась и широкая улыбка обозначила начало огромного счастья от этой встречи. Счастье сменилось удивлением, а потом тут же вылилось в вопрос:

- Как ты это сделал? - Произнёс нежный голос девочки. - Я так рада тебя видеть!

Мальчишка, лет шести с половиной, гордо стоял перед девчонкой и протягивал ей красную ленту.

- Хочешь, я тебе помогу? - Указывая на непокорные локоны, предложил малыш.

Девочка повернулась спиной и шустрые руки парня ловко собрали волосы, вплетая в них атласную ленту. Когда всё было готово и каштановые пряди были пойманы в красивую причёску, дети вместе подняли упавшую корзинку и небольшое содержимое, покинувшее плетёный плен. В животах урчало и очень хотелось есть.

- Пойдём на лавку, - предложила Кагура. - У меня в корзине есть немного хлеба.

Разделив горбушку на две половины, дети жадно вгрызались в мягкую середину и с неописуемым наслаждением вдыхали свежий хлебный аромат. В небольшой бутылке, на дне корзины, было молоко. Дети сделали по глотку и плотно закрыли посудину, оставляя лакомство для следующего перекуса.

- Какой план действий? - Поинтересовался Ив, проглотив последний кусочек хлеба и отряхивая ладошки от налипших мелких крошек.

- Не знаю. - Растерянно кивая головой, ответила Кагура. - С тех пор, как я появилась у Ржавки, прошло много лет, за которые моя хозяйка уже выросла и наверняка покинула этот город. Мне идти некуда!

- А хочешь, - с блеском в глазах начал Ив, - мы пойдём к Фаше вместе? Я должен передать ей волшебный клевер, чтобы её сердце стало сильным и абсолютно здоровым.

- Я согласна. - Радостно закивала Кагура. - А ты знаешь, куда идти?

Ив на мгновение задумался.

- Ммм .. Дай вспомнить.. - шептали губы мальчика, пока в голове крутились воспоминания их прогулок с Фашей. - Да! Точно! - Подняв палец вверх, заключил Ив. - Нам туда! - Указывая направление, произнёс парень.

Дети взяли корзинку и весело зашагали в указанном направлении. Город плавно открывал глаза и потихоньку просыпался, выкидывая из домов всё ещё сонных и уже бодрых людей, готовых начать новый день.

Путешествие оказалось длиннее, чем предполагал Ив. По дороге он весело рассматривал достопримечательности города и безумолку рассказывал о том, что нового появилось в городе с тех дней, как его запомнила Кагура. Зеркальные витрины магазинов смело ловили отражения детских фигур и очень ловко отправляли их в копилку своей памяти, где вот уж много лет хранились так же когда-то пойманные отражения простых прохожих.

И только тогда, когда очередной дом раскрыл неизвестное название улицы, мальчик задумался. Он в сомнении остановился посреди пешеходной дорожки и почесал затылок.

- Не туда?! - Спрашивая и одновременно констатируя факт, произнесла Кагура.

- Похоже на то. - В недоумении честно ответил Ив.

Дети ещё немного постояли под солнечными лучами, посмотрели на одинокие листья, убежавшие от метлы суетливого дворника, и приняли единственно верное для них решение - вернуться обратно.

Проходя мимо небольшого летнего кафе, малыши увидели сахарный пончик, оставленный посетителем заведения, когда молодой человек, приняв телефонный звонок, задумчиво встал из-за стола и пошёл вниз по улице, живо что-то объясняя абоненту. Дети в суматохе схватили лакомство и побежали за парнем, но тот лишь нехотя отмахнулся от мучного, через плечо кинув им сухое:

- Оставьте себе!

Сахарная пудра таяла во рту, даря сладкое наслаждение и блаженство. Хрустящая оболочка вкусно помещалась на язык, защищая воздушный мягкий центр. Это неожиданное угощение немного скрасило обратный путь и ненадолго утолило голод.

Вечерний парк показался не таким приветливым, как утром, но большие деревянные скамейки с удовольствием разместили на своей площади двух малышей, которые больше не рискнули путешествовать на ночь глядя. Ночь оказалась неуютной и холодной. Тёмные глаза парка пристально следили за малышами, всячески пугая их неожиданными звуками. Кагура вздрагивала и плотнее прижималась к Иву, который совсем не сомкнул глаз, пытаясь вспомнить, где же всё таки находился дом Фаши.

Утро принесло Кагуре добрые вести.

- Я вспомнил, где живёт Фаша! - Громко кричал мальчик. - Ты представляешь, я вчера всё перепутал! Абсолютно всё!

Воодушевлённый предстоящей встречей, Ив быстро тащил девочку по улице, совсем в другом направлении, нежели накануне. И наконец, завидев знакомый дом, он пустился в пляс, привлекая внимание проходящих мимо прохожих.

Ив долго держал палец на звонке. Но в квартире было тихо: ни звука Фашиных шагов, ни человеческих голосов самой девочки и её мамы.

- Наверное, Фаша ушла на поле, а её мама на работе. - Заключил Ив. - Но это не страшно, мы подождём её на лавке у подъезда.

Полуденное солнце сильно пекло. Дети достали из корзинки красно-зелёные яблоки и с огромным аппетитом их съели.

- А что ты ей скажешь при встрече? - Вдруг неожиданно спросила Кагура.

И тут впервые за всё время Ив задумался. Ведь до настоящего момента он совсем об этом не думал: он просто жил желанием долгожданной встречи.

- А ты ведь права, Кагура. - Начал свои рассуждения Ив. - Фаша знает меня, как своего любимого Тусси, в теле игрушечного зайца. И она наверняка не согласится брать волшебный клевер у какого-то незнакомого мальчика.. Что же делать? - Погружаясь в раздумья, бубнил Ив.

- А может, клевер передать её маме? - Старалась подсказать Кагура.

- Маме, конечно, можно.. Сказать, что Фаша выронила, когда бежала с поля.. - подхватил идею Ив. - Но, вдруг мама забудет передать растение дочке? Или потеряет его по пути? - Рождались в голове сомнения. - Нет! Так мы рисковать не можем! - Уверенно заключил мальчик.