- Другого я от тебя не ожидала. - Заключила Ржавка. - И ты готов поменять своё возвращение к Фаше на свободу Кагуры? - С хитрой улыбкой вымолвила Ржавка и её зелёные глаза стали тонкими щёлками.

Ив задумался, тяжело вздохнул и до крайности удивлённый ослик застыл на полке перед его глазами.

- Готов! - Неожиданно произнесли губы мальчика, а края глаз наполнились блестящим бисером слёз.

- А как же Фаша? - Повис в воздухе вопрос ведьмы, но ответа не прозвучало. - Хорошо. - Согласилась Ржавка. - Как скажешь! Неси свою новую подругу, будем дарить ей свободу.

Ив медленно подошёл к полке и нежно снял с неё игрушку. Он бережно погладил ослика по голове и мягкие губы прикоснулись к ворсисто-тканевой мордочке.

- Благодарю тебя за каждый миг, что ты была рядом со мной, Кагура. - Быстро шепнули губы мальчишки в мягкое ухо ослика. - Вспоминай меня, хотя бы иногда. И будь счастлива!

Ив всего лишь на миг закрыл глаза, но Ржавка успела снять с его губ прощальные горькие слова:

- Прости меня, любимая Фаша..

Мальчик захватил из шкафа небольшой кусочек белого сахара и передал его Ржавке.

- Иди сюда. - Скомандовала ведьма, превращая сахар в мелкую пыль. - Вставай рядом. Готов?!

- Готов! - Громко подтвердил Ив.

Теперь он стоял рядом с Ржавкой напротив игрушечного ослика. Ведьма расправила ладонь и поместила её напротив лица Ива.

- Дуй! - Обратилась она к мальчику. - Только сильно.

И малыш, ведомый волшебством, с силой дунул на белоснежную пыль. Она засеребрилась, разлетаясь в разные стороны и попадая на нужный объект. Женщина звонко щёлкнула пальцами и маленькая девочка в красивом тёмно-зелёном платье захлопала глазами. Мальчишке всегда очень нравилось, когда ведьма превращала мягкие игрушки в настоящих живых людей. Это волшебство было всегда таким неожиданным, но приносило много новых ощущений и эмоций. Можно было размять затёкшее тело и смело почесать за ухом. А маленький хвост совсем не мешал, если вдруг захотелось сесть на высокий стул. Но сегодня всё было иначе: Ив сам превращал ослика в девочку и дарил ей свою собственную долгожданную свободу. От этого его сердце громко стучало и необъяснимое счастье разливалось по всем прожилкам. Ржавка ясно слышала, как стучит это маленькое сердце и точно знала, что ещё ей сегодня предстоит сделать.

- Кагура, деточка, сделай мне последнее одолжение. - Произнесла ведьма, обращаясь к девочке. - Принеси мне Taraxacum¹⁰*.

Кагура кивнула головой в знак согласия и быстрыми движениями достала из корзины с многочисленными травами нужное растение.

- Запомни, - начала ведьма, получив в руки жёлтое соцветие. - Этот цветок, ребёнок Луны и Солнца, поможет тебе преодолеть трудности, осветит твою дорогу ночью и подарит успех в делах. Только это растение даст тебе защиту от волшебства, - чётко выговаривая наставления, продолжала ведьма. - Если ты его потеряешь, то сразу превратишься в игрушечного ослика и больше никогда не сможешь обратно стать человеком.

- Да, моя госпожа. - Покорно кивала головой Кагура, запоминая каждое слово.

- Я больше не твоя госпожа. - Мягко сказала женщина. - Ты свободна. Можешь благодарить Ива.

Кагура виновато, но с безграничной благодарностью посмотрела на мальчика. Он улыбался и всем сердцем радовался за подругу.

- Ну, - робко начала малышка, - если я больше не пленница, то позвольте мне на правах свободного ребёнка кое-что для Вас сделать.

Ржавка кивнула головой, внимательно наблюдая за девочкой.

Кагура быстрыми отработанными движениями приготовила горячий шоколад, налила его в хрупкую фарфоровую кружку, поставила на небольшое блюдце и склонилась над корзиной с травами. Достав из толщи зелёной массы нужные листочки, девочка смело кинула их в кружку с горячим напитком.

- Вот, это снимет вашу усталость и успокоит истерзанную душу. - Объяснила девочка, подавая угощение женщине.

Ржавка, находясь в необычайном удивлении, взяла приготовленный напиток и сделала небольшой глоток. Тепло и расслабление потекли по всему телу, оставляя на губах сладкий привкус шоколада. Прекрасные картины соснового леса наполнили разум, даря нотки аромата терпкой янтарной смолы, стекающей по золотисто-красной коре, и молодых сосновых шишек. Волна лёгкости накрыла сознание, словно береговой бриз, и мурашки удовольствия побежали по всему телу. А в заключение, звонкий горный воздух наполнил лёгкие и сразу стало свободнее дышать.

- Какую траву ты добавила? - В восторге уточнила Ржавка. - А хотя, не говори. - Тут же передумала ведьма. - Я сама догадаюсь.

И она зажмурилась, поднеся шоколад к губам и делая очередной глоток. Глубоко вдыхая аромат, женщина получала истинное удовольствие, а девочка с нескрываемой улыбкой снимала с её губ лёгкий шёпот с перечислением названия добавленных трав.

За окном начинался рассвет, когда маленькая девочка в красивом тёмно-зелёном платье вышла из небольшого домика на краю города. Она с безграничным счастьем вдыхала свежий воздух и её босые ноги касались мягкой придорожной пыли, доставляя дикий восторг и неповторимые эмоции своей хозяйке. В руке замерла небольшая плетёная корзинка, а запазухой жёлтое волшебное соцветие прижималось к нежной тонкой коже. Мальчик, лет шести с половиной, внимательно смотрел на девочку через прозрачное стекло оконной рамы и грустно вздыхал. В его руке мирно лежала красная атласная лента для волос, забытая Кагурой.

- Ив, подойди ко мне. - Вдруг услышал за спиной малыш и вздрогнул.

- Времени осталось совсем чуть-чуть, до того, как ты вновь превратишься в игрушечного зайчика, а я в старую женщину. - Тихо говорила Ржавка. - Пятипластинчатый клевер ещё у тебя?

- Да, вот тут. - И мальчик приложил ладонь к рубахе со стороны сердца.

- У твоей сестры настоящая живая душа, но слабое сердце. - Рассказывала ведьма. - Ты понимаешь, о чём я говорю?

Ив однозначно кивнул.

- Ты сможешь выполнить мою последнюю просьбу? - Кинула женщина в пространство, обращаясь к мальчишке.

- Вы сегодня подарили свободу Кагуре. - Гордо ответил Ив. - Я готов исполнить Ваше желание. Что надо делать?

Женщина протянула к мальчишке ладонь и раскрыла её. В самом центре красовался ярко-жёлтый сын Солнца и Луны.

- Возьми это соцветие и будь свободен, но обещай, что взамен, ты отдашь волшебный клевер Фаше. Это растение сделает её сердце сильным и здоровым.

Ив внимательно запоминал каждое слово. Его душа переполнялась благодарностью к этой женщине. Восхищение и восторг опустили мальчика на одно колено и он торжественно припал к запястью Ржавки тонкими сухими губами, оставляя там свой благородный искренний поцелуй.

_______

¹⁰* лат. Taraxacum - Одуванчик

22. Такси

На вокзале было очень оживлённо и суетливо. Звенящий женский голос через громкоговоритель оповещал о прибывающих и отходящих поездах, о задержках, об отменах. Помятый мужчина виновато стоял на перроне, рассчитывая на своевременное прибытие очередного поезда. Народ толпился, толкался, шумел.

Открыв смс с номером вагона, мужчина почесал затылок. Поезд, подходящий к перрону, начинался совсем с других цифр. Нумерация была перепутана и это сильно сбивало с толку. Поезд остановился, открылись тяжёлые железные двери и народ гурьбой начал высыпаться из вагонов, заполняя свободное пространство перрона. Когда публика немного рассеялась, взгляд мужчины упал на красивую женщину, немного растерянно стоящую неподалёку. Она стояла в пол оборота, почти спиной к нему, и кого-то искала взглядом. Её красивая стройная фигурка, заточённая в ситцевое лёгкое платье с голубыми васильками, эффектно смотрелась среди скучно одетой в однотонные спортивные костюмы спешащей толпы. Волосы, едва доходящие до плеча, ласково развевались на ветру и коричневато-серые блики мягкими переливами создавали неповторимый образ. Стройные ножки, смело пойманные туфлями-лодочками без каблука, уверенно держали хозяйку и привлекали мужские взгляды. Мужчина словно забыл, по какому поводу он сегодня приехал на вокзал. Он задумчиво рассматривал девушку пока её лицо не повернулось в его сторону. Когда их взгляды встретились, мужчина немного оторопел. Это была Кира, его бывшая жена. В её взгляде блеснул гнев, от которого стало так неуютно и холодно.