Я только и успеваю открыть рот, а он уже вытаскивает кубики льда из морозилки, высыпает их в какой-то пакет и возвращается ко мне.

— Садитесь!

От неожиданности даже не спорю, плюхаюсь на диванчик, возле которого сегодня разыгрывалось представление кандидаток. Муромцев садится рядом и прикладывает ко лбу ледяной компресс.

— Вы в порядке? — босс внимательно смотрит мне в лицо. — Голова не кружится? Не тошнит?

— Н-нет, всё хорошо.

А диван и правда не рассчитан на двоих. Мне становится неловко, потому что чувствую, как к моей ноге сбоку прижимается мужское бедро. Тянусь к пакету, который босс по-прежнему держит возле лба.

— Спасибо, Илья Сергеевич, давайте я сама.

Мне отдают пакет и встают.

— Марина, простите, — начальник вздыхает, — это вышло случайно.

— Конечно, я понимаю, — киваю в ответ, — и вы меня извините, что так получилось.

— Вы точно нормально себя чувствуете?

— Да, не переживайте, всё в порядке, — я осторожно отнимаю пакет от лба и прикасаюсь к холодной коже, — заживёт.

— Я отвезу вас домой.

— Нет-нет, что вы! — подскакиваю с места. — Я сама прекрасно доберусь!

— Марина, не возражайте, — Муромцев хмурится, — во-первых, вы задержались, а во-вторых, будет время проверить, действительно ли с вами всё в порядке.

Сглатываю и киваю. Ладно, не так уж далеко я живу. Да и основные пробки уже рассосались, надеюсь, быстро доедем.

— Пойдёмте! — босс направляется к выходу из кабинета. — И лёд не убирайте, подержите ещё.

Илья

Сижу в машине, крепко сжимая руль. Мы встали на светофоре, рядом тихо сидит этот… эльф, секретарша моя. Личная. Какого чёрта я согласился её взять? Зарекался ведь брать тех, на кого реагирую. А от этой мелкой меня всё-таки слегка торкает.

Наверное, это эффект неожиданности. Когда мне заявили, что я не в её вкусе, потому что она, хм, не по этой части, я на секунду растерялся. И в тот момент подумал, что идея и правда отличная. Теперь вот уже сомневаться начинаю. Непонятно только, мужская гордость у меня что ли взыграла? Или ещё что-то? Но когда девчонку в объятия поймал возле двери, почувствовал, как шевельнулось в груди… да и пониже тоже.

Но вообще любопытно, почему к мужчинам её не тянет? Кошусь на свою спутницу. Раньше всегда думал, что женщины, которые свой пол для отношений выбирают, коротко острижены, несимпатичные или такие… грубоватые, на мужиков похожи. А эта — настоящий цветочек. Хрупкая, зеленоглазая, красивая. Разве что волосы вот короткие, вся голова в кудряшках.

Слышу, как вибрирует телефон девчонки, и она отвечает на звонок.

— Мари, ты на часы смотрела? Тебя когда дома ждать? — раздаётся в трубке приглушённый девичий голос.

Помощница кидает на меня виноватый взгляд и лихорадочно жмёт на кнопку, снижая уровень звука. Видимо, слишком громко динамик был настроен.

— Я скоро буду! На работе немного задержалась, не переживай!

Ответ я уже не слышу, но дальше Марина отвечает только односложно и быстро заканчивает разговор.

— Вы говорили, что у вас не будет проблем.

— А их и не будет, — отмахивается легкомысленно, — просто я даже не написала, что на работу устроилась, замоталась и забыла.

Ну ничего себе отношения! Киваю и перестраиваюсь в соседний ряд. Слежу за дорогой и краем глаза поглядываю на девушку, а в голове крутится: спросить — не спросить? В конце концов решаю попробовать:

— Марина, служба безопасности компании проверит все ваши данные, но я хотел бы задать несколько личных вопросов, вы не против?

Девушка немного напрягается и смотрит на меня.

— Если я не соглашусь отвечать, вы не будете со мной работать?

Задумываюсь, но потом говорю:

— Во всяком случае, сомнения появятся, да. Вы так или иначе будете в курсе некоторых личных аспектов моей жизни, вам не кажется справедливым, что мне нужно знать о вас больше?

— Да, пожалуй, это справедливо, — она вздыхает и кивает. — Спрашивайте.

— Как получилось, что вы не интересуетесь мужчинами? — вырывается у меня.

Ну не могу я перестать недоумевать, почему симпатичная девчонка выбрала такой путь.

— Вот это вопрос! — на секунду поворачиваю к ней голову и вижу растерянность на лице.

— Вы не можете ответить?

— Не знаю… — Марина задумывается, а потом разводит руками. — Но как объяснить? Просто так есть, и всё.

— Может быть, вы просто не знаете, что теряете? — во мне точно говорит уязвлённая мужская гордость.

— О, я знаю, что теряю, — успеваю уловить секундную гримасу отвращения на лице девушки.

— То есть вы, хм… бывали с мужчиной?

Моя собеседница прикладывает ко лбу пакет с уже растаявшим льдом.

— Да, — цедит сквозь зубы. — Илья Сергеевич, ваши вопросы наталкивают меня на нехорошие мысли. Мне придётся иметь дело с вашими любовницами?

Закашливаюсь от неожиданности. Вот нахалка!

— С чего вы взяли?

— Ну, вы так упорно интересуетесь моим опытом, что меня начинают терзать смутные сомнения.

— Не переживайте, со своими любовницами я разберусь самостоятельно, — бурчу недовольно и сворачиваю во дворы, куда меня ведёт навигатор. — Приехали. Как ваш лоб?

— Спасибо, Илья Сергеевич, всё хорошо! — Марина моментально выпрыгивает из машины и, оглядываясь ко мне, спрашивает. — Завтра на работе нужно быть в восемь?

— Да. И не забудьте все документы — сегодня вы не успели оформиться, сделаете это завтра с утра.

— Поняла. До свидания. Хорошего вечера, — она кивает и закрывает дверь машины.

Слежу взглядом, как тоненькая фигурка, перепрыгивая через лужи, бежит к подъезду. Надо же, дождь успел пройти, а я и не заметил. Завожу двигатель, но не трогаюсь с места, пока не вижу, что помощница скрылась за дверью. Покрутив головой, осторожно выезжаю из заставленного машинами двора. Оказывается, девушка живёт в пятнадцати минутах езды от меня. Хорошо, что ехать совсем недалеко — дома ждёт Грэй. Днём и вечером его выгуливает специально нанятый для этого специалист, но я и сам стараюсь выходить с пёселем на ещё одну прогулку, когда возвращаюсь с работы. Интересно, а Марина любит собак?

Марина

Захожу в квартиру и с облегчением снимаю туфли. Вот вроде каблук совсем небольшой, а какое удовольствие их скинуть! Из комнаты выходит Алинка.

— Привет, пропажа, — сестра улыбается от уха до уха, и я улыбаюсь в ответ. — Ну что, тебя можно поздравить?

— Меня взяли на двухнедельный испытательный срок, но я планирую вцепиться в своего начальника зубами и остаться там надолго! — говорю с гордостью.

— Ого! — Алинка смотрит на меня недоверчиво. — Что, такой шикарный мужчина?

— Тьфу на тебя! — машу рукой и ползу в ванную, а потом на кухню. — У нас есть что поесть? Я голодная как не знаю кто, с утра не ела.

— Я суп сварила, — сестра идёт за мной, — давай, садись, офисный раб, и рассказывай, поухаживаю за тобой.

Я благодарно улыбаюсь и плюхаюсь на стул, вытянув ноги.

— Ты от вопроса-то не увиливай, Мари, — Алинка сосредоточенно наливает мне в тарелку куриную лапшу, — что там с твоим начальником?

— Ох, Алин, я так попала, — вцепляюсь в ложку и начинаю жадно есть.

Попутно рассказываю сестре, как я умудрилась сбить Муромцева с толку и пройти собеседование. По мере рассказа глаза у Алинки просто вылезают на лоб.

— Ну в общем вот, — доедаю последнюю ложку и вытягиваю шею, — а добавка есть? Очень вкусно!

Встаю и сама лезу в кастрюлю. Сестра смотрит на меня ошарашенно и вдруг начинает хохотать.

— Ну чего ты? — хотя мне и самой смешно.

— Ой… не могу… то есть он думает, что ты…

— Ага, — доедаю вторую порцию супа и удовлетворённо выдыхаю. Наконец-то наелась.

— Ну ты даёшь, Мари, — Алина успокаивается и вытирает слёзы.

— Короче, ты пока что моё прикрытие, — гляжу на сестру. — Суп шикарный, спасибо!

— На здоровье, — рассеянно отвечает она. — Слушай, а ведь тебя эсбэшники будут проверять! Ты же должна будешь сообщить про меня.