К половине седьмого я уже была готова, но меня немного потряхивало от волнения. Я совсем не знала, что делать на подобного рода мероприятиях. Новое пальто висело на плечиках в прихожей, в маленьком черном клатче лежали телефон, ключи и пригласительный, а я такая нарядная сидела на краю кровати и нервничала.

Телефон разорвался мелодией из «Призрака оперы» (более подходящей мелодии я просто не смогла найти), и я взяла трубку.

- Готова? – спросил мой Незнакомец. – Только не надо нервничать. На таких приемах никто никому ничего не должен.

- Хорошо. Попробую успокоиться и получать удовольствие.

- Вот и умница. – в его голосе прозвучали довольные нотки. – Пора начинать вливаться в высшее общество.

Куда вливаться? От этого предложения я немного растерялась. Он даже ни слова не сказал о том, что я потратила больше миллиона. И тут в дверь позвонили…

- Открывай. Это за тобой. Иван приехал немного раньше. Что ж, продолжим общение позже.

За дверью действительно оказался Иван с букетом наперевес.

- Это от хозяина.

Он так и сказал - «хозяина», и передал мне цветы. В квартиру я его по понятной причине не приглашала. Комната психа – последнее, чем я хотела делиться с посторонними. Поэтому водитель, а подозреваю и телохранитель, ждал в подъезде пока я в спешке ставила букет в простую стеклянную вазу.

Время у нас еще было.

Прием проходил в весьма пафосном клубе почти в центре столицы. Иван вышел из машины, открыл для меня дверь и сообщил, что будет меня ждать, чтобы отвезти домой. Как удобно с личным водителем! Надо было и по магазинам с ним ехать, а я не догадалась попросить.

В холле я отдала пригласительный молодому человеку на ресепшене, он пожелал мне приятного вечера и попросил свою помощницу проводить меня к моему столику.

В зале стояло около пятидесяти небольших круглых столиков, большинство из которых уже были заняты. Свет был приглушенным, мрак преимущественно разгоняли небольшие светильники, стоявшие на столиках. На небольшой сцене играл джаз-бэнд, худощавая бледная девица с ультракороткой стрижкой выводила блюз сильным глубоким голосом. Только ради него уже стоило сюда приехать. Ко мне подошел официант и предложил напитки, я выбрала сухое белое вино и снова осталась одна за столиком.

Между тем, люди перемещались по залу, общались, присаживались за столики к знакомым… Я никого здесь не знала. Нет. Пару человек я узнавала в лицо из фотографий бизнес-пабликов. Было несколько моделей, известная актриса, начинающий, но уже популярный рэпер…

Потом была небольшая официальная часть, где хозяйка фонда поднялась на сцену, сказала несколько слов о проделанной за год работы, рассыпалась в благодарностях присутствующим меценатам, вручила несколько благодарственных писем в дорогих рамках. На этом официальная часть была окончена, дальше снова заиграла музыка, к женскому голосу присоединился мужской…

Двух часов присутствия на этом атмосферном вечере мне хватило с лихвой. За это время я успела выпить два бокала вина, послушать музыку, прогуляться по залу, даже переброситься парой фраз с одним мужчиной, который принял меня за актрису, но осознав, что ошибся, ретировался.

Я шла к выходу, оставалось только забрать пальто и набрать номер Ивана… Даже не знаю, как получилось, что я не заметила мужчину, вышедшего из бокового коридора и, не успев остановиться, влетела прямо в него. Мои плечи накрыли чужие теплые ладони.

- Здравствуй, Ева. – прозвучал знакомый голос. – Уже уходишь?

Не поверив своим ушам, я подняла взгляд и сразу его узнала.

- Ты? – выдохнула рвано. Сердце сбилось с ритма, в ушах гудел набат. Я никак не ожидала того, кем оказался мой Незнакомец.

- Удивлена? Вижу, что да. Пойдем, нам еще рано уходить. Мне нужно поприветствовать хозяйку этого торжества.

- Ты прилетел сегодня? – внутри все требовало сжаться в комок, прежняя я давно бы отошла в сторону и попыталась слиться с обоями и не отсвечивать… Но я заткнула трусливые мысли подальше, положила руку на любезно подставленный локоть и позволила увести себя назад в зал, полный музыки и голосов.

Мы вернулись в зал. Теперь все взгляды были обращены к нам. Меня оценивали. Мужчины скользили липкими, сальными взглядами по коже, завистливыми и злыми взорами одаривали женщины. Но не все. Кто-то был просто любопытен, кто-то – безразличен.

- Гера! – к нам подошла Минская, хозяйка вечера. – Ты все-таки приехал. Я уж решила, тебя завалило снегом в Хельсинки.

- Привет. – просто сказал мой незнакомец и поцеловал воздух около наштукатуренной щеки. – Ты как всегда на высоте, Наталия! Познакомься, это – Ева.

Шикарная брюнетка пробежала по мне цепким взглядом, измерила, взвесила… и кивнула, признав годной. Что меня несколько удивило. Наша беседа не была долгой. Отдав дань вежливости хозяйке, мы решили покинуть шумный вечер.

В этот раз машина была другая. Личный водитель открыл заднюю дверь, и мы поспешили окунуться в тепло салона.

- Я отпустил Ивана. Если что, я сам могу отвезти тебя домой. Или не домой?

- А есть предложения?

- Есть. – просто ответил он, а затем опустил стекло, отделяющее нас от водителя и назвал адрес. – Тебе понравится.

Тебе понравится… самоуверенная фраза, которую мне уже говорили раньше. Я никогда больше не увижу этого человека, если не успею во всем разобраться за свою короткую жизнь.

Мы ехали за город. Георгий сперва рассказывал о своей поездке, о том, как ему повезло закончить дела раньше и вернуться на выходных, чтобы провести это время со мной. Дорога была хорошо освещена и расчищена. Несмотря на начинающийся снегопад, ехать было хорошо. Через полчаса водитель свернул с трассы на дорогу, ведущую как мне показалось, в лес, но после того, как мы подъехали к железным воротам, которые перекрывали проезд, я поняла, что это поместье. В темноте не было видно всей территории, только освещенная дорога. К дому мы приехали только через десять минут.

В темноте мне не удалось по достоинству оценить размеры дома, но я знала насколько он огромен. Знала, что помимо центральной части есть еще западное крыло с гостевыми спальнями и восточное крыло, где находится бассейн, спортзал и оранжерея. Было время, когда, еще работая аналитиком банка, я загугливала инфу про Георгия Рутмана – «Нашего олигарха», как мы его называли в шутку. Вот только я не думала, что когда-нибудь окажусь здесь.

Внутри все оказалось еще более впечатляющим. Оплот коллекционера! Редкие вещи, произведения искусства, антиквариат… Все гармонично вписано в интерьер профессиональным дизайнером и совсем не похоже на музей, не вычурно…

Аккуратно приобняв меня за талию, Георгий проводил мне экскурсию, рассказывал историю приобретения последних полотен, за которыми пришлось в прошлом месяце лично летать в Амстердам, а потом урегулировать возникшие вопросы таможни.

Потом мы сидели у камина, пили вино и беседовали.

- Уже совсем поздно. – заметил он, глядя в окно. – Останешься на ночь? Комната уже готова. Я провожу.

Я лишь кивнула. Сегодня я не чувствовала от него страсти или желания. Интерес? Игра, легкий флирт. Георгий был уставшим. Это скользило во взгляде, в движениях… и тем не менее, он не хотел меня отпускать.

И только у дверей гостевой комнаты он легко коснулся губами моих губ и прошептал: «Спокойной ночи».

Оставшись одна я решила, что этой ночью мне лучше выспаться на пару дней вперед, но сон пришел не сразу. В голове крутилась навязчивая мысль о том, что так относятся к женщине, когда все серьезно. А ведь я не смогу ответить ему взаимностью, потому что все еще люблю другого. Такому мужчине, как Георгий, не достаточно будет только тела, страсти, ему важны будут мои чувства, мысли, верность… Все куда сложнее, чем я думала.

Но больше всего меня беспокоила тварь, которая кровожадно встрепенулась от легкого касания губ.

Кто бы знал насколько тонка грань между свободой и одиночеством…