- Эй! Не пытайся меня найти! – в трубке рассмеялись. – Не получится. Я сейчас в Женеве.

- То есть?

- И тоже собираюсь подкрепиться. Считай, что у нас с тобой ужин по телефону. Почему бы нет? – мужчина продолжал развивать мысль. – Консультации по телефону есть? Секс по телефону тоже имел когда-то место быть… А у нас с тобой по телефону ужин. Ты уже определилась с заказом? Рекомендую попробовать краба. Здесь они бесподобны. Их самолетом доставляют с Камчатки еще живыми.

Я заказала салат и расхваленных крабов, а также бокал белого вина.

- Как проводишь выходные?

- Сегодня встречалась с приятелем. Но обычно занимаюсь домашними делами, гуляю или работаю.

- Как скучно. Это надо исправить.

- Я недавно в Москве. А шумный досуг не по мне.

- В этом городе много чего интересного, надо просто уметь смотреть.

- Покажешь? – я интуитивно вступила в игру.

- Когда вернусь в страну.

Потом нам пришлось прервать разговор, потому как беседовать с набитым ртом я не решилась. Но, разделавшись с крабом, я снова приняла звонок. Как он узнал, что я уже поела и теперь наслаждаюсь ароматным капучино? Наверное, это всё вездесущий Иван, чье присутствие я ощущала. Может написал своему хозяину, а может даже вел видеотрансляцию ужина из своего угла…

Мы разговаривали весь вечер. И в ресторане, в машине по дороге домой, даже когда я поднималась на лифте на свой этаж. Точнее он говорил, а я по большей части слушала. Рассказывал о своих увлечениях, путешествиях.

Ни слова о том, что могло бы указать мне на его личность.

Он так и не представился, все еще оставаясь Незнакомцем.

А рано утром в понедельник курьер принес мне букет белых лилий…

Мои любимые цветы. Об этом знало не так много людей. Хотя, возможно много лет назад на старых страница в давно заброшенных мною соцсей я указывала этот факт. Но как дотошно он успел изучить меня за выходные! Или просто имел доступ, скажем, к персональным данным?

Я не стала ломать над этим голову.

Кто он? Сам скажет.

Потом…

На этой неделе я получила перечень оборудования, необходимого для дальнейших исследований. Сумма для приобретения получалась значительная, но не неподъемная.

Эти месяцы я не сидела сложа руки, а мои исследования касались не только зон перехода. Фондовый рынок. Со своими новыми возможностями я уже неплохо зарабатывала. К весне необходимая сумма уже была бы в моем распоряжении.

Вот только этого было недостаточно. Чтобы открыть лабораторию были необходимы также и помещение, разрешения и много других юридических моментов. Но и это еще не все – нужен был рынок сбыта. Уже сейчас стоило присматриваться к будущим партнерам. Но самое главное – сохранить за собой контрольный пакет. В моей затее не было смысла, если распоряжаться всем будет какой-нибудь олигарх, единственной целью которого будет извлечение максимальной прибыли, или напротив, ограничение использования разработок в промышленности.

Словом, я не хотела, чтобы нас купили и закрыли.

Мой Незнакомец дал о себе знать через два дня.

Вечером около офисного здания меня ждал черный внедорожник и молчаливый Иван. Новый ресторан тоже был из элитных, и на сей раз наш столик был не в общем зале, а в ВИП-комнате, отделенной от общего зала стеной-аквариумом.

Но ужинала я снова одна. Мой Незнакомец так же позвонил, и мы общались, поставив режим на громкую связь, в этот раз почему-то ударившись в воспоминания о детстве…

Мы были слишком разные изначально. Сын директора нефтеперерабатывающего комбината, племянник партийного работника и я. Его детство проходило в столичной престижной школе, летние каникулы в Крыму, потом, в начале девяностых – учеба за рубежом, стажировка в Штатах, руководство в компаниях, приватизированных отцом… на этом рассказ неожиданно прервался. Полагаю, мне и так слишком много рассказали, чтобы оставаться инкогнито.

Рано утром в пятницу я получила очередной букет цветов и пригласительный на благотворительный вечер. В конверте с пригласительным лежала банковская карта с пин-кодом…

Мой Незнакомец позвонил вечером и в этот раз он очень интересовался моей работой, нравиться ли мне то, чем я занимаюсь, считаю ли я это сложным. Под конец выдал вердикт, что такая нагрузка для женщины – это неприемлемо. На что я лишь рассмеялась.

- Да пол страны так работает!

- Если бы так пол страны работало, мы бы обогнали Китай по темпам роста экономики.

- Ну хорошо. Не пол, так процентов двадцать точно. – я немного задумалась. – А остальные восемьдесят процентов считают, что входят в первые двадцать.

- Я подумал, тебе надо развеяться. – голос из трубки заставил меня немного напрячься. – Вечер не столько благотворительный, сколько для приятного времяпровождения элитной тусовки. Но музыка на вечерах Мининской всегда выше всяких похвал. Если не любишь быть на виду, можешь даже ни с кем не общаться, просто отдохнуть за отдельным столиком в приятной атмосфере.

- Если так, то я не против. Просто сперва я решила, что это предложение от которого нельзя отказаться.

Мужчина рассмеялся.

- На самом деле, Ева, в этом мире отказаться можно абсолютно от всего. Просто в этом случае ты всю жизнь просидишь в своей коробке, упуская массу возможностей. Нужно брать от жизни все! Остальное – пустые отговорки.

- Что ж, ты меня убедил. Ты еще в Швейцарии?

- Кто знает… - он произнес это, словно и не человек вовсе, а кот, загнавший мышь в угол, но упорно делающий вид, что не смотрит. И свобода совсем рядом… - Тебе нужно выглядеть соответствующе. Деловой костюм на такое мероприятие не подойдет.

- Ты поэтому отправил карту? У меня есть деньги.

- Как хочешь… - и тут он меня удивил. – Просто я не хотел, чтобы ты на себе экономила. Да. Это привычка людей твоего круга. Нет, я не считаю, что это плохо. Но это сразу бросается в глаза – одежда масс-маркета или позапрошлогодняя коллекция со скидкой… Отсутствие хороших ювелирных украшений или люксовой бижутерии. Здесь это необходимо для того, чтобы просто не выделяться.

- Хм… Не люблю походы по магазинам.

- Боишься не потянуть уровень?

- Бояться глупо. – но подумала я о том, что мне все это просто не понравится.

- Вот и хорошо… Тебе надо учиться наслаждаться жизнью.

Наслаждаться жизнью… Мне всегда казалось, что это не мое, и получить истинное удовольствие от чашки чая или бокала вина, любуясь красивым закатом, я могла только после того, как сверну горы… Осознавая, что завтра снова в бой, а это – всего лишь мимолетное затишье… Столь сладостное из-за своей скоротечности.

Потратить целый вечер на непонятную тусовку? Если честно, времени было жалко. Но я никогда не достигну цели сидя в своей коробке. Поэтому утром я отправилась за нарядом в пресловутый ЦУМ. Где еще можно в одном месте найти подходящий шмот, в силу своей зашоренности в сим вопросе, я представляла смутно.

Экономить на себе я не собиралась, раз уж угощают…

Поэтому я купила три вечерних платья, стильный комбинезон из плотного шелка цвета морской волны, классические брюки, пару рубашек из тонкого шелкового батиста, безумно дорогое по моим меркам кашемировое пальто… С каждой новой покупкой я в тайне ожидала, что карту заблокируют за превышение лимита. Но нет. Я зашла в ювелирный и оставила там полмиллиона за сережки и браслет, а в другом салоне выложила еще триста тысяч за небольшой кулон на цепочке… Откуда вообще такие цены за золото со вставками из белого кварца?

Сдалась я в обувном отделе… Хотелось очень многое, но я поняла, что унести смогу только понравившуюся пару туфель и ботильоны. Иначе просто не пролезу в дверь со всеми покупками. Что и говорить, домой пришлось ехать на такси.

Иван должен был приехать за мной к семи. У меня оставалось не так много времени для того, чтобы собраться.

В этот раз можно было не скромничать и одеться роскошно. Я выбрала длинное платье на тонких бретелях насыщенного чернильно-синего цвета из мокрого шелка и новые туфли, новые украшения надела вместе с перстнем, что подарил Оуэн. Его я не снимала, даже когда ходила в душ. Такое ощущение, что кольцо ко мне приросло, но еще более странным было то, что окружающие его не замечали, хотя такой крупный необычный камень не увидеть было трудно.