В понимание «проводят» так же вошла поездка до дома на шикарном автомобиле. Я не стала отказываться, все равно, если мой таинственный знакомый посчитает нужным, ему не составит труда узнать где я живу.

Я так и не легла спать, как планировала. Вместо нескольких часов сна я рисовала по памяти фрагменты картины, предельно детально. Сама поражалась тому, сколько успела рассмотреть и запомнить.

В семь утра меня отвлек звонок телефона.

- Привет! – послышался бодрый голос Владимира. – Не разбудил?

- Москва никогда не спит. – усмехнулась я в трубку.

- Я рассчитываю, что у тебя сегодня выходной. Так? Хочу показать тебе пару мест.

После моего переезда в столицу мы стали общаться и очень редко встречались. Как правило, Владимир был еще более загружен чем я, поэтому упускать возможность приятно провести время я не собиралась.

- Свободна. – подтвердила я. – Когда выезжаем?

- Я заеду к тебе через час. Будь готова.

Сомов прибыл минута в минуту. Он, как и я, ценил пунктуальность. И это тоже было плюсом. Пробок пока еще не было, но выедь мы на полчаса позже, неминуемо застряли бы, а ехать было не близко.

- Что это? – спросила я, когда мы въехали на парковку около нового четырехэтажного здания.

- Будущий центр развития детских и юношеских инициатив. Здание почти достроено, скоро будет открытие.

- Впечатляет.

Мы прошли мимо охраны. Холл был готов, но было слышно, что где-то на верхних этажах все еще ведутся отделочные работы.

- Одной из основных задач в воспитании подрастающего поколения я вижу в участии в программах развития общества, улучшения окружающей и городской среды, социальных программ. Сейчас мы привыкли направлять ресурсы на детей, выстроили систему, в которой ребенок просто потребитель, но не полноценный член общества, вносящий свой посильный вклад в семью, школу, даже в собственное будущее. Новое поколение привыкло, что все решат за них и обеспечат им жизнь.

- Как и во все времена. – возразила я. – Все хотят результат, но долгий упорный труд скучен и непривлекателен. Я сама принадлежу к поколению, чьим символом успеха является брендовый шмот, машина, отдых за границей и возможность после рабочего дня в уютном офисе посидеть в баре за парой коктейлей. Перевелись на Руси дураки целину поднимать.

- И как, ты достигла успеха? – похоже, Вова был удивлен такой моей реакцией.

- Почти. По крайней мере, я работаю в чистом офисе… А все остальное как-то не для меня.

- А я не могу быть равнодушным к судьбе своей страны. Как можно оставаться в стороне, когда можешь столько сделать!

Какое-то время мы шли молча, но потом Владимир продолжил рассказывать мне о своем последнем проекте.

- Почему последнем? Я думала, в ваших планах развитие программы в регионах?

- Программа будет развиваться дальше уже без моего участия. Я собрал хорошую команду и уверен, что наши цели будут достигнуты, но уже без моего непосредственного участия… - он немного помолчал, а потом сказал. – Мне предложили должность в правительстве, я уже дал согласие.

Дело ясное, мой приятель пошел в большую политику… Рассказывать подробности пока не стал, а я не выспрашивала. Хорошо, когда у человека есть цель.

А вот обед у нас сорвался. Владимиру кто-то позвонил как раз в тот момент, когда мы заняли столик в кафе, а я начала изучать меню. Вид у него сразу стал серьезным и озабоченным.

- Извини, но давай пообедаем вместе в следующий раз. У меня возникли срочные дела.

- Ничего страшного, я перекушу и доберусь на метро. Езжай.

- Ты правда не обиделась? – вид у мужчины был слегка виноватый.

- Конечно же нет! Ты и так устроил мне интересную экскурсию.

- Тогда созвонимся. – он легко коснулся губами моей щеки. – До скорого…

- Пока. – вымолвила я ему вслед.

До своей съемной квартиры

***

У моего подъезда стояла большая черная машина. Нет, в этом городе дорогие машины не редкость, даже в моем спальном районе. Но эта машина перекрыла собой проезд, а когда кто-то из моих соседей в попытке выехать со двора пошел ругаться с наглецом, медленно опустилось тонированное стекло, слов я не разобрала, но мужчина быстро ретировался со двора, передумав ехать по делам на своей «коняге».

Домой попасть мне так и не удалось. Я уже доставала ключи, когда меня окликнул незнакомый голос.

- Елена Анатольевна?

Высокий мужчина лет сорока вышел ко мне с водительского сидения автомобиля. Он не был мне знаком, более того, этого человека я даже случайно не встречала. Внутри все сжалось в тугой комок нервов, когда не знаешь, что от тебя хотят, но чувствуешь угрозу.

- Да. – я повернулась к нему и спрятала связку ключей в карман пуховика, вопросительно посмотрела. Пусть сам скажет, что ему от меня нужно.

Но вместо этого в моей сумке зазвонил смартфон. Я попыталась его достать, но он выскользнул из своего кармашка и затерялся среди разных нужных вещей на дне сумки. Когда же мне все-таки удалось его извлечь, звонок прекратился. Так всегда и бывает. Номер был мне незнаком, посему перезванивать я не стала и вновь подняла взор на мужчину, который все еще стоял рядом и выжидательно на меня смотрел. В этот момент телефон в моей руке снова разразился трелью.

- Вам звонят. Ответьте. – спокойно сказал человек. – Я подожду.

Было не совсем ясно что конкретно он собрался ждать.

- Алло… - тихо сказала в трубку.

- Здравствуй, Ева. -прозвучал знакомый голос моего нового Незнакомца. – Не желаешь составить мне компанию за ужином? Мой водитель отвезет тебя.

Предложение изначально не предполагало отказа, хотя продолжения нашего знакомства было ожидаемо. Я только не думала, что так скоро…

- С удовольствием! Только мне нужно собраться.

Вряд ли меня приглашают в простое кафе, а в ресторане в джинсах и свитере делать нечего…

- У нас еще есть время. Столик заказан на семь. Водитель подождет. – он отключился…

Я вопросительно взглянула на все еще стоявшего рядом мужчину. Так вот кто пожаловал по мою душу…

- Иван. – представился тот. – Я буду ждать во дворе, но советую собираться не дольше часу. Пробки. – уточнил он.

- А по отчеству вас как? – я все никак не могла избавиться от провинциальной привычки обращаться по имени отчеству.

- Просто Иван.

- Понятно. Я скоро.

Собралась я быстро. Просто сменила удобную одежду на широкие брюки с шелковым топом, поправила макияж и распустила волосы. Ботинки на высоком каблуке, пальто… в глубине полутемной комнаты продолжает работать компьютер. К нему я вернусь позже…

Иван ждал меня у подъезда. Молча открыл передо мной заднюю дверцу авто, потом быстро занял водительское место, и машина плавно выехала со двора.

- Вам не холодно? Включить печь или наоборот, убавить?

Я лишь отрицательно покачала головой, ловя его взгляд в зеркало заднего вида.

- Может музыку?

- Включите радио.

Дальше мы ехали молча. Медленно. Стояли в пробке. И снова ехали.

Ресторан был необычным, спрятанным на боковой улочке от шума столичного центра, расположенном на верхнем этаже столетнего здания, со стеклянной мансардой, где столики стояли словно под открытым небом… и дорогим. Статусным. Две звезды Мишлен. В общем, я не зря переоделась.

Нас проводили к столику.

Странно… Моего незнакомца еще не было, а вот Иван отодвинул мне стул, а затем ушел вглубь зала. Я его не видела, но чувствовала, что за мной… присматривают? Официант принес меню и в этот момент мой телефон снова зазвонил.

- Правда, уютное место? – спросил мой Незнакомец.

- Правда. – согласиться было не трудно. – А вот опаздывать не хорошо…

- С чего ты взяла, что я опаздываю? Я как раз собираюсь делать заказ.

Должно быть какая-то шутка. Я покрутила головой, пытаясь отыскать своего незнакомца за другим столиком, но подходивших под мое представление о нем мужчин в зале не было. По крайней мере, никто сейчас не говорил по телефону.