С одной стороны, я просто поддалась на искушение. Однако истинные мотивы лежали гораздо глубже.

Как ни странно, но в первую ночь, проведенную мной в поместье, Георгий даже не пытался зайти дальше легкого поцелуя. Я его понимала. Прелюдия и игра не менее важны нежели непосредственная телесная близость. Все это обязательно будет, но потом. Сейчас же мы просто узнавали друг друга. И с каждым днем Георгий раскрывался с лучшей стороны, он располагал к себе, вызывал уважение… Мне становилось все сложнее расценивать его как просто ресурс, средство достижения цели.

Еще больше меня беспокоила тварь, живущая собственной жизнью в моем теле. Мне приходилось прилагать большие усилия, чтобы подавить ее, не дать вырваться на волю. Я чувствовала ее, ее голод, недовольство, не понимание. Вот ведь, вокруг много людей и можно спокойно взять у каждого понемногу энергии. Или взять и полностью опустошить, выпить. Никто ведь не узнает…

Я буду знать.

Новогодние праздники мы провели на яхте в Средиземном море. Отказаться было невозможно, ведь на мое замечание, что у меня даже загранпаспорта нет. Иван просто отвез меня после работы в паспортный стол, где меня уже ждали для оформления документа. С визой тоже проблем не возникло, тем более, что яхта Георгия стояла в порту республики Кипр.

Бескрайнее Средиземное море, которое я видела впервые, прохладное и ласковое к моему телу. Я часами плавала в его волнах, это невероятно бодрило, давало сил, успокаивала тварь… Георгий в это время нервничал, не понимая, почему мне так необходима вода.

- Ты совсем замерзла. – упрекал он, когда я поднималась на борт и укутывалась в мягкий халат.

- Ты же меня согреешь? – я смотрела на него с легким вызовом в предвкушении страстной ночи.

- Ева, ты просто искушение… - и халат скользил вниз с моего тела, распускались завязки купальника. А сообразительная команда ретировалась с глаз долой, оставляя нас одних на палубе.

Каким он был любовником? Страстным, чутким. Пожалуй, лучшим из тех, что были у меня в этом мире. Я почти полностью растворялась в его ласках, почти до конца отдавалась, почти… я старалась контролировать тварь. И каждое утро вглядывалась в его лицо – не появились ли новые морщины, не добавилось седины. Сладко умирать и воскресать от страсти, страшно убивать своей любовью.

Он замечал мое напряжение, но не мог понять причины.

- Тебе надо учиться наслаждаться жизнью. – легкий поцелуй касается моей шеи, в ложбинку между грудей опускается сапфировая капля на золотой цепочке, и меня снова целуют.

Мой недоуменный взгляд. Зачем? Я так и не привыкла принимать подарки. Дорогие подарки.

Георгий лишь усмехается и отходит вперед, любуясь моим обнаженным телом и крупным камнем меж двух холмов.

Неделя вдвоем пролетела быстро, и я вернулась в свою привычную круговерть. Но все неумолимо изменилось.

Теперь каждый вечер меня забирал Иван. Про такси, а тем более метро можно было забыть. Как и про свою съемную квартиру. Меня сразу отвозили в поместье. Даже вещи забирать не пришлось, все было приобретено новое и почти без моего участия.

Симпатичная девушка, представилась Мариной, помощником секретаря самого Рутмана, встретила меня в пятницу после работы вместе с Иваном. С ней же мы и отправились по магазинам. Ее задача заключалась в том, чтобы запомнить мои вкусы, предпочтения, и после того, как я уже устала от покупок, завершить шопинг самостоятельно. А потом просто отправить покупки с курьером. Параметры фигуры у нас были очень похожи, поэтому дальше она могла подбирать вещи для моего гардероба без моего непосредственного участия, что было очень удобно. Марина трудилась не один день, периодически присылая мне фотки тех или иных вещей для согласования.

Мне было уже бесполезно спрашивать зачем все это. Все мои доводы разбивались о незыблемое.

- У моей женщины должно быть все самое лучшее.

В этом был он весь.

Это были неизменные требования его круга, в который он целенаправленно меня вводил.

Именно для этого требовалось такое количество дорогих шмоток, в которых я не видела никакого практического смысла. Но в свет нельзя выходить дважды в одном и том же!

В конце января меня уволили.

Просто утром Иван вместо того, чтобы отвезти меня на работу, привез в загородный SPA. На мои возмущения он невозмутимо ответил, что мне больше не нужно на работу.

- И что по-твоему я теперь буду делать? – спросить Георгия получилось только вечером. Из-за важных переговоров его телефон весь день был отключен, а звонить секретарю я не стала.

- О деньгах можешь не беспокоиться.

- Я и не беспокоюсь. Найти другую работу не так уж сложно. Согласна, то что я как бы работала на тебя – не совсем этично.

- Не в этом дело. – он даже рассмеялся. – Женщины моего круга не работают по найму. Они занимаются благотворительностью или ведут свой милый бизнес, что-нибудь вроде картинной галереи или салонов красоты.

- Мило. – я поджала губы, обдумывая сложившуюся ситуацию. По сути, мы друг другу никто. Просто любовники. И я оказываюсь в зависимом положении.

Георгий уловил мою реакцию и хитро прищурился. То ли пытался прочесть мысли, то ли по-доброму посмеиваясь надо мной.

- У меня появилось пара свободных дней. Завтра летим в Неаполь. Хочу провести это время с тобой и подальше от столицы.

Я поняла, что разговор пока окончен и мне придется довольствоваться малым. Пока что…

Италия встретила нас солнцем и теплом. Да, здесь сейчас зима. Но совсем не та зима, что в Москве… И тем более не та, к которой я привыкла. Тут было тепло, особенно по моим ощущениям. Шубку пришлось сменить на кашемировое пальто.

Даже воздух был совсем другим. Пахло землей, морем и предвкушением чуда.

Я и не подозревала, что чудо в моей жизни случится уже этим вечером.

После насыщенного на эмоции и новые впечатления дня, мы ужинали на террасе виллы, которую Гера снял на эти выходные. По сути, меня сразу должны были насторожить и музыканты, играющие тихую мелодию в нише у выхода на террасу, и обилие алых роз в вазонах, которые не по сезону благоухали, но я предпочла насладиться неспешной беседой и изысканными блюдами.

- Ева… - произнес Георгий с придыханием, затем сглотнул. Было видно, что он чем-то взволнован. – Мы вместе не так давно, но я чувствую, что искал тебя всю жизнь. Я не могу передать словами всю эту нежность, наполненность, которую чувствую с момента встречи с тобой. Это как в юности…

Это были признания, к которым я, увы, еще не была готова. Всё развивалось слишком стремительно. Тварь внутри заворочалась в предвкушении.

- Я люблю тебя, Ева. Будь моей женой.

Эти слова ударили громом. Тварь облизнулась. А Георгий раскрыл передо мной футляр с красивым кольцом.

- Это неожиданно. – голос мой был тихим, но в наступившей тишине каждое слово звучало отчетливо. – Действительно, неожиданно. И… мне нужно подумать.

- То есть как это, подумать? Какие раздумья, Ева? – он нахмурился, не понимая, как могло случиться такое, что я не бросилась ему на шею с радостным визгом. – Если ты еще не уверена в своих чувствах, то это не страшно. Я окружу тебя любовью и теплом, и ты наконец-то поймешь, что тебе нужен только я. – последние слова он промурлыкал, приблизившись ко мне вплотную, почти касаясь теплыми губами мочки уха.

- Конечно, он нам нужен! – улыбнулась Тварь. - Соглашайся.

- Мне нужно подумать, хотя бы немного. Что я тебе принесу…

Он резко отошел, окинул меня гневным взглядом.

- Советую не затягивать с раздумьями. – сказал он сухо, и вошел в дом.

Я и не заметила, как терраса опустела. Музыканты исчезли сразу как поняли, что с предложением что-то пошло не так и торжественная музыка после «Да» не потребуется. Что ж, так даже лучше.

Идти в дом не хотелось… Вечер был теплым, кардиган, наброшенный на плечи поверх вечернего платья, согревал, поэтому я направилась в сад, несмотря на сумерки, перераставшие в чернильную средиземноморскую ночь.