Отец снова застукал ее ночью за чтением манги и грозился перестать оплачивать счета за электричество. На мой взгляд, грозился он совершенно неубедительно. Но на сестру должный эффект, видимо, произвел.

— Тогда, — сдерживая улыбку, поддакиваю ее версии, — Эти счета по твою душу, Янка. Иди ищи работу.

— Но… но я еще маленькая девочка.

Папа, к сожалению, не дает мне возможности полностью насладиться тем, как вытягивается лицо сестры, и радостно заявляет:

— Это билеты в пансионат!

— А школа?

— А универ?

Одновременно выдаем мы с Яной.

Папа все так же тепло улыбается.

— Это всего на два дня. Поедем с вами в выходные, мои девочки. Я подумал, что мы уже давно втроем никуда не выбирались.

— Классно! — сняв с себя мучительное бремя счетов за электричество, радуется мелочь. — Пап, очень круто! — кидается на шею к отцу.

Тоже встаю с места, чтобы присоединится к семейным объятиям.

Правда меня уже далеко не так сильно, как в детстве, прельщают всякие дома отдыха. Особенно, зная папу…

Когда Янка была еще совсем крохой, мы оставили ее с бабушкой и поехали вдвоем на три дня в «Атлас». Так вот, мой невероятно чистоплотный отец мучился ровно пол дня, а потом откуда-то нашел ведро и швабру и начал намывать полы нашего номера. Я думаю, та комната еще никогда не блестела чистотой, как в тот день, когда мы ее покидали. Не удивлюсь, если ему потом неоднократно поступали предложения о работе в клининг-сфере.

— Привет! — раздаётся сзади приятный мужской голос и я, чуть вздрогнув, резко оборачиваюсь.

Терпеть не могу, когда кто-то вот так неожиданно подходит ко мне со спины.

Непреднамеренно высказываю недовольство красноречивым взглядом.

— Извини, если напугал. — искренне улыбается в ответ парень.

Узнаю его, это один из той тройки лучших третьекурсников, которым раздавали первокурсников. Ему достался Семён Пчелкин из второй группы, очень умный юноша, но чересчур занудный.

Зубодробящий ботаникос — если использовать классификацию нашей классной руководительницы в школе. Меня она относила к редкому виду юловидных и трапециевидных. Пожалуйста, не просите разъяснить почему. Мозг Эллы Марковны понять дано не всем. Мне — в том числе.

— Ничего. — растягиваю губы в вежливой двухсекундной улыбке и снова поворачиваюсь к пустому столу библиотекарши.

Женщина со взглядом «меня-все-достали» уже минут десять как ушла за учебниками, но так и не вернулась. Заставляет немного беспокоиться.

Возможно ли, что она извлекает книги из волшебного шкафа, а тот, в свою очередь, отчаянно сопротивляется?

— Я Артем, — студент становится напротив и приветливо улыбаясь, протягивает руку.

Выглядит вполне дружелюбно и довольно симпатично. Короткие русые волосы, карие глаза, черты лица, как у юного аристократа — все четко выверенные, ровные и изящно-притягивающие.

Но вот улыбка все же содержит следы потаенного озорства. Точно таким взглядом одаривает младшая сестра, когда при папе нацепляет на себя роль паиньки ангелочка.

С этим тоже надо быть начеку, хотя сирена в голове не вопит отчаянно: «Эрор!», как, например, при виде наставника-извращенца.

— Милана. — отвечаю на пожатие.

— Знаю, — подаётся чуть вперёд и, склонив голову набок, сообщает, — Я хотел тебя выбрать с тех самых пор, как увидел фотографию. Но Ветров опередил.

— Фотографию? — недоуменно переспрашиваю.

Это что же получается…

У Димы тоже есть мое фото?

Страшно даже представить, что он мог с ней сделать. Надеюсь, не протыкал иголками глаза и не практиковал танцы-Вуду для манипулирования?

А ведь вчера у меня подозрительно долго болела голова.

Неужели теперь придется озадачиться вопросом поиска бабки для чистки ауры?

— Да, — подтверждает мои ужасные видения старшекурсник, — У каждой анкеты кандидата было маленькое фото.

— Надо выбирать кандидата не по фотографии, — чеканю поучительным тоном своей бабушки Риты, — А по знаниям.

— Ты, несомненно, права. — наклоняется ближе и отчего-то в его голосе проскальзывает хрипотца.

Библиотечным воздухом надышался? Не зря я сразу заметила, что здесь давно пыль не протирали, все же я папина дочка.

— Но, когда твоё фото увидел, ни минуты не сомневался, какая ты, должно быть, умница в любом вопросе.

И вроде ничего плохого не говорит, но прозвучавшие слова смущают.

— Вот и ваши учебники, Райская. — скучающе объявляет библиотекарша, громыхая перед моим носом вавилонской башней тяжеленых книг.

— Я уж думала, не высылать ли за вами спасательную бригаду, — очень тихо шепчу себе под нос, но слух Артема так же хорош, как и мое супер-зрение, потому что парень откровенно прыскает в кулак и начинает громко хохотать.

— Нестратов, ты что-то хотел? — к старшекурснику женщина, подвергшая в своё время волосы всей существующей на земле химии, обращается без скуки и тоски, которой не так давно щедро обсыпала меня.

— Да, Марья Петровна, только я сначала помогу прекрасной первокурснице донести учебники до нужного кабинета.

— Ты всегда такой джентльмен, Артем. — расплывается в улыбке. — Другим парням нужно брать с тебя пример.

— Ой, что Вы, Марья Петровна. Ничего особенного.

Пока эти двое фехтуют между собой любезностями и щедро одаривают друг друга комплиментами, я едва слышно благодарю за полученные учебники и намереваюсь втихаря вынести их из библиотеки без посторонней помощи. Но на середине пути Нестратов ловко перехватывает книги, и громко произносит:

— Веди, сударыня.

Мои заверения в наличии силушки богатырской не воспринимаются парнем всерьез. Вспоминаю слова Илонки о том, что девушка не должна отказываться от мужской помощи, и со вздохом, но при том достаточно милостиво, разрешаю нести учебники.

— Но ведь ты так и не взял книгу, за которой заходил? — спохватываюсь, когда мы уже идём с Артемом по коридору.

— Для меня сейчас важнее помочь тебе. — игриво подмигивает парень, заставляя улыбнуться.

— Мне все равно тащить их до дома.

— Если захочешь, я могу дотащить их с тобой. Мне не сложно.

Это мы сейчас флиртуем?

Или нет?

Я со слов подруги «отстающий динозавр в отношениях».

Скорее всего мне кажется, и старшекурсник просто проявляет вежливость. Не всем же вести себя, как демоническая лошадь возмездия.

Все ещё улыбаясь, отворачиваю голову от Артема, смотрю вперёд и….

Вот правду говорят, вспомнишь …

Папа однажды попытался изменить версию известной фразы, которая бессознательно слетела с его губ при Янке, и умильно проговорил:

«Вспомнишь солнце, вот и лучик».

Но Янка только при отце делала вид, что «да, да, я именно так и поняла». Мелочь, стоило ей услышать бранные слова, вшивала их в свою матчасть нестираемыми кодами. Особенно удачно золотой фонд ругательств пополнялся, когда баба Рита, оставаясь у нас, начинала смотреть по телевизору какой-нибудь отечественный сериал, в котором мерзкий абьюзер мучил героиню-ромашку.

Так вот сейчас никаким лучиком и близко не пахнет…

Ветров идет нам навстречу, окружённый своими арийскими соплеменниками. И пока он нас не видит, лихорадочно пытаюсь сообразить, как бы скрыться.

Вчера Дима, со слов однокурсниц, прямо-таки жаждал нашей с ним встречи. Но я никак не могла остаться после пар и даже отпросилась у преподавателя и убежала на пять минут раньше.

Будь у меня в руках книги, я бы смогла хоть как-то за ними спрятаться. Но кинуться на Артема и отобрать желанные учебники не лучший вариант, только вызову непонимающий взгляд Нестратова и спровоцирую лишний шум.

Никаких поворотов ни вправо ни влево не наблюдается. Прямой, как дорога обречённого висельника, коридор ведет к самой жуткой веревке и ещё бесплатно снабжает мылом.

Извращенец-наставник что-то говорит своим друзьям, довольный собой поворачивает голову в мою с Артемом сторону, и стоит ему нас заметить, тьма не раздумывая опускается на его плечи. Ветров за секунду перевоплощается, словно мужская версия Сейлор-Мун. Только не в защитника, а в карателя.