В расстроенных чувствах я собрала книги и покинула беседку, по пути попросив служанку принести обед в покои. Поела по инерции, не чувствуя вкуса, а когда девушка пришла забрать тарелки, попросила ее проводить меня на кухню.

‒ Вам не понравилось, госпожа? ‒ она явно испугалась такой вероятности.

‒ Нет, все хорошо, просто хочу изучить дом, в котором теперь буду жить, ‒ улыбнулась я успокаивающе. ‒ Кстати, напомни, как тебя зовут? И как зовут главного повара?

‒ Берта, Леди Селена, а повар у нас Вустер, ‒ засмущалась она. А я подумала, какая замечательная фамилия для кулинара.

‒ Пойдем, Берта, покажешь мне, где создают этот «подарок обжор», ‒ можно сказать я пришла в себя и готова знакомиться с обитателями замка.

«Кашу из топора сварить можно.

С помощью хитрости и смекалки»

Кухня была внушительной. Нет не так. Она была невероятно огромной! Так хотелось сказать Берте: «Неси мои вещи, я остаюсь здесь жить!», но глаза невысокого и достаточно полного человека, а это точно был человек, судя по строению тела, говорили мне, что он не рад моему присутствию на своей вотчине.

‒ Леди хочет что-нибудь особенное, раз сама посетила «Храм еды»? ‒ а он наверно крутой, раз занимает должность, на которой обычно сидят демоны.

‒ Да, мастер Вустер, ‒ немного лести, думаю, не помешает. ‒ Леди хочет смотреть, запоминать и учиться. Ваш талант так поразил меня, что я не смогла противиться зову сердца и желудка, ‒ упс, перебор. Да ладно, вон как у местного пятизвездочного глаза засветились, будто бы я их кухне звезду Мишлен дала лишнюю.

‒ Хотя это дело не для леди, если Лорд разрешит, я с радостью помогу вам освоить азы приготовления пищи, ‒ эх, выкрутился жук. Ничего, Изю я не нытьем, так катаньем заставлю выдать мне разрешение, а кто кого научит еще не известно. Мне бы только найти аналоги наших продуктов и приспособлений. Тут ведь все на артефактах и огне, а не на электричестве и газе.

‒ Спасибо, мастер. До скорой встречи! ‒ я с сожалением кинула прощальный взгляд на кухню и попросила Берту проводить меня в библиотеку, убедив ее, что оттуда до покоев я дойду сама ‒ дорогу запомнила.

В библиотеке, только служанке стоило выйти за дверь, материализовался Кэл.

‒ Знаешь, я тут в закрытой части просмотрел стенды, там есть несколько книг, официально приговоренных к уничтожению. Ты их сейчас возьмешь, и спрячешь в покоях.

‒ А если Изя найдет? ‒ зашипела я.

‒ Не найдет, кто дух замка, я или он? Вот только надо как-то обезопаситься, вдруг во время чтения кто-нибудь тебя с ними увидит.

‒ Ну это легко. Сейчас находим любую скучнейшую книгу, забираем у нее обложку и запихиваем туда наш «список Шиндлера».

‒ Что запихиваем?

‒ Запрещенку твою. Все будут думать, что я читаю дамский роман или историю материковых государств от основания до наших дней, а на самом деле там будут книги о человеческой магии.

‒ Лена, это гениально. И ты так мило описала акт вандализма, что даже не знаю, то ли убить тебя, то ли расцеловать, ‒ я только хотела сказать ему, что не выйдет, он же не осязаемый, как вспомнила, что он мне пожимал руку.

‒ Кэл, а как у тебя вышло рукопожатие?

‒ Ты же не отстанешь от меня, да? ‒ с сомнением посмотрело привидение.

‒ Неа, ‒ ехидная улыбка послужила ему ответом.

‒ Когда мы поссорились с Иезекилем, я лишился хозяина. Условно у меня есть дом, а хозяина нет. Это плохо отражается и на замке, и на мне. Но ты все изменила, я признал тебя хозяйкой, поэтому замок начинает меняться, а моя сила увеличивается. То рукопожатие стало возможным именно из-за скрепления уз хозяин-дух. Благодаря им я смогу теперь выходить за пределы замковой территории вместе с тобой, и даже без урона для дома. Сейчас пойдем через черный ход, и сама все увидишь.

Я, переваривая сказанное Калом, без проблем попала в «закрытую библиотеку, спокойно взяла указанные томики, и, нажав несколько плит на стене, попала в темный коридор. По таким дух меня уже протаскивал, только в отличие от недавней прогулки тут не было паутины и пыли.

‒ Удивительно! Как будто генеральную уборку сделали, ‒ я ради интереса провела пальцем по стене, ничего, стерильно чисто.

‒ Еще не во всех проходах успел, но да, теперь ты можешь передвигаться здесь без опасений быть испачканной.

‒ Спасибо, ‒ как ни странно эта забота вызвала у меня умиление.

Но не успели мы попасть в покои и сложить почти все книги в тайник, как в дверь постучали, и в спальню вошел Лорд. Я с опасением смотрела на «историю», что лежала на столе. Надеюсь, он не вздумает ее полистать. В голове судорожно завертелись мысли, как его отвлечь и зачем он вообще пришел, все равно же ночью ко мне попадет.

‒ Здравствуй еще раз, Иезекиль, ‒ с максимально милой улыбкой произнесла я. ‒ Чем обязана твоему визиту?

‒ А разве нужен повод, чтобы прийти к собственной жене? ‒ насмешливо спросил он, снимая кожаную куртку, зачем она ему, тепло же на улице. И тут я увидела кровь на его плече.

‒ Что это? ‒ ужаснулась я.

‒ Где? Это? Да пустяки, царапина, ‒ но я-то видела, что говорит он с напускной веселостью.

‒ Не тебе решать, давай позовем доктора. Сейчас крикну слуг в коридоре, ‒ я хотела пройти к двери, но Иезекиль перехватил меня по пути, притянул за руку к себе и поцеловал. От неожиданности я даже не стала сопротивляться, только замерла как истукан.

‒ Ну же, помоги мне, на клинке яд, я умираю, и только энергия другого демона меня может спасти, отданная добровольно. Обещаю, я не причиню тебе боли, ‒ он шептал это мне в губы, а руки его держали меня уже не так крепко как в начале.

‒ А в живых я останусь? ‒ мне вдруг стало страшно, умирать не хочется, но и Изю жалко, ведь его смерть лишь прибавит проблем.

‒ Конечно, а еще попросишь у меня все что хочешь, в пределах разумного, ‒ явно заметил мое чересчур обрадованное выражение лица.

‒ Тогда я согласна, ‒ а куда деваться, так хоть всегда буду знать, ждать его у себя в кровати или нет. Что-то слишком рациональные мысли у меня в голове, тут вроде человек, кхм не совсем человек умирает, любви просит, а я о практической части и выгоде думаю. Бессердечная.

Так медленно меня не раздевали никогда, пришлось помочь и себе, и ему, а то умер бы в спущенных штанах. Он слабел у меня на глазах, хотя пытался быть нежным и чувственным, и лишь когда я сама проявила инициативу, воспрял духом.

Мне не спалось. Я лежала, устроив голову на зажившей груди у Иезекиля, и слушала его ровное дыхание. Удивительная регенерация и очень интересный способ ее активации. И лучше было думать об этом, чем о собственных чувствах. Я знаю этого мужчину несколько дней, он поставил меня в очень неудобное положение, отнесся вполне нейтрально, но все же достаточно равнодушно. Отчего я испытываю к нему симпатию? Стоп. Балда. Сейчас надо думать, как отмазаться от встречи с «братцем» через пять дней, как спокойно полистать книги по магии и как попасть к эльфам. Тут некстати вспомнился разговор о желании. Не думаю, что поездка в человеческую академию на эльфийском материке это « в пределах разумного». Значит, придется просить доступ к кухне. А там может Кэл что-нибудь придумает. А как он сказал, засыпая: «Не думал никогда что женщина будет со мной из жалости, тем более собственная жена». Интересно, все считают нас супругами, а вот церемонии я не помню, или у них как-то по-другому это происходит? Надо бы у духа спросить, пусть просвещает.

«‒ Если блюдо не пробовать,

То может случиться казус.

‒ Какой?

‒ Оно будет вкуснее, чем обычно,

так как превзойдет ожидания»

Проснувшись утром, я не обнаружила мужа, вместо него на подушке лежал красивый фиолетовый цветок, с листком бумаги, на котором было написано: «Спасибо. Пообедай сегодня в столовой, пожалуйста». Почему-то сразу захотелось пуститься в пляс и улыбаться. Зашедшая Берта понятливо хихикнула, а потом, быстро взяв себя в руки, предложила мне несколько платьев, юбку с блузкой и брюки и предупредила, что завтрак принесет минут через двадцать, а сок уже на столе.