‒ Его!

‒ Леди Селена, Вы уверены?

‒ Конечно, а что не так, Берта?

‒ Просто вы сидеть будете весь вечер, а такую прелесть хочется «выгуливать», чтобы у всех престарелых кумушек культурный шок случился, ‒ мечтательно произнесла она.

‒ А ты авантюристка, ‒ рассмеялась я, глядя на потупившуюся девушку. ‒ Ничего, рассмотрят, пока муж будет нести меня на руках. Они и от этого себе локти перекусают. Обещаю, ‒ горничная посмотрела на меня, а я пожалела на минуту о разнице нашего положения, она стала бы мне хорошей подругой. ‒ Из украшений лишь серьги и какое-нибудь колье, чтобы свисала вдоль позвоночника.

‒ Хорошо, ‒ улыбнулась моя незаменимая помощница и, пообещав принести обед часа через полтора, оставила меня одну. А я, потерев довольно ручки, налила воды в кувшин и поставила рядом с цветком, присев на подоконник. Теперь можно позаниматься со стихиями. Все равно делать нечего, даже Тай, получив от меня утренние наставления, сейчас мечется между кузней и плотницкой.

Я сидела у открытого окна и общалась со стихиями, хотя это и странно звучит. Но ветерок приносил разные запахи, когда я спрашивала у него что в какой стороне находиться, и приходилось угадывать, чем пахнет, пока он носился за новой порцией. Не скажу, что запах булочек, цветов и древесины меня не порадовал, но вот навоз, сероводород и аромат кожи в процессе выделки не то, от чего я испытываю восторг. Впрочем, это хоть какая-то информация о внешнем мире. Уедут гости, и надо будет заняться вплотную изучением бытовой стороны жизни в этом мире.

Уже скоро Берта должна была принести обед, как я почувствовала чей-то тяжелый взгляд. Это отвратительной чувство, будто тебя рассматривают под лупой. А главное, это был не один человек.

Я в ужасе заозиралась по сторонам, ведь если воздух не видно, то странные движения розы в горшке и фигуры из воды над кувшином снизу можно разглядеть. Эх, дура стоеросовая, так расслабиться и не подумать о простых мерах предосторожности. Берта же сказала, что не все уехали на охоту. Дернулись кусты справа и среди веток мелькнула блондинка в голубом, с другой же стороны на дорожке стоял Салем. Стоял и открыто смотрел, а я не знала, что мне делать. Просто скрыться за шторой было бы глупо, это же брат, но складывалось ощущение, что он поймал меня за чем-то непристойным. Хотя подглядывал он. Мог бы и позвать. Как-то обозначить свое присутствие. Ай, была-не была, я взяла и подняла руку в приветственном жесте, потом махнула на ногу, пожала плечами и изобразила на лице вселенскую скуку. Он же, оглянувшись и удостоверившись, что нашу пантомиму никто не видит, жестами спросил, получила ли я записку. Кивнула. И насколько могла эмоционально замахала руками, мол, все понимаю, но муж посадил под домашний арест. Надеюсь, он меня понял. Тут в комнату вошла горничная и я, изобразив «прячься», нырнула в комнату, закрывая за собой окно.

‒ Тихий ужас.

‒ Что Вы сказали, Леди?

‒ Тихий ужас сидеть полдня в четырех стенах. Во сколько начнется бал?

‒ Ах, Вы об этом, ‒ улыбнулась Берта. ‒ Начало в семь, так что сейчас пообедаете и начнем потихоньку собираться, «охотники» как раз сейчас возвращаются.

‒ Да, обед сегодня поздний, ‒ я задумалась, брат, видимо, первый прискакал и начал рыскать у меня под окнами, ведь только сейчас я поняла, что его одежда была немного помятой, а сам он растрепанным. С коня да к сестре. Либо они были близки, либо она была важна для его планов. Знать бы еще их.

Но ближе к вечеру я думать забыла о брате Селены, подготовка закрутила-завертела, вроде и решила, что простота ‒ залог хорошего вкуса, но это как с макияжем на земле. Чтобы сделать «натуральный» макияж, нужно убить пару часов, иначе от вашей естественности будет веять неестественностью за километр. Вот такая вот петрушка.

Но наконец, двери открыли и ко мне, восседающей в красивой позе на диване, подошел муж. Этот образчик мужественности поцеловал меня в щеку, шепнув, что я восхитительна, и подхватил на руки.

‒ Ты еще не все видел, ‒ мурлыкнула я ему в ответ, и посмотрела в удивленные глаза, его рука соприкоснулась с моей голой спиной. Но он быстро взял себя в руки.

‒ Дорогая, носить тебя на руках, это то, о чем мечтает каждый мужчина, ‒ я ухмыльнулась. ‒ Но такой радости впредь удостоен лишь я. Вот только на официальные мероприятия это не лучший способ явиться. Поэтому, ‒ в открытой двери мелькнуло странное сооружение. ‒ Понесут нас обоих.

И я не успела даже испугаться, как оказалась в открытом паланкине, а рядом со мной устроился муж. Восемь крепких бойцов не повели и бровью, что напряглись под нашим весом. Да уж, попав в бальную залу, я почувствовала себя «главным блюдом на подносе» ‒ собравшиеся откровенно «пожирали» нашу пару глазами.

Как мне сейчас не хватало поддержки Кэлахэна, вроде вредное привидение, а за такое короткое время стало мне незаменимым другом, но он постоянно караулил Салема в надежде хоть что-то узнать про «план», уж в бальный зал полный гостей ему точно путь заказан. Остается надеяться на то, что Иезекиль и Картен будут «караулить» меня весь вечер и не дадут на растерзание придворным стервятникам.

Муж ободряюще сжал мне руку и мы, улыбаясь, преодолели расстояние до дальней стены. Именно там находился стол, предназначенный для нас. Демон легко достал меня из паланкина и устроил на кресле, сел по правую руку от меня и дал отмашку, чтобы присутствующие тоже присаживались. С левой стороны тут же возник советник.

‒ Леди Селена, Вы сегодня восхитительны, ‒ мою руку обожгло дыхание приветственного поцелуя.

‒ Бейл, если ты будешь продолжать в том же духе, не посмотрю, что лучший друг ‒ оторву голову! ‒ прорычал ему сквозь зубы супруг.

‒ Прости, мой Лорд, ‒ советник отвесил Изя шутливый поклон. ‒ Но ты же знаешь, жена друга ‒ табу, просто сегодня она обворожительна.

‒ Моя жена обворожительна каждый день, ‒ проворчал демон, довольно смотря мне в глаза. Его рука в этот момент поглаживала мою голую спину, а во взгляде черти танцевали румбу. Вот же… Демон!

‒ Я рада, что смогла тебе угодить, муж мой, ‒ скромно потупила глаза, сжав его колено под столом.

‒ И что же Жидкий Огонь запросил у Огненного трона за такое сокровище? ‒ это подал голос Аскольд Вайд, сидевший почти напротив «моего» брата. Фраза прозвучала с такой дикой усмешкой, что я чуть не подавилась. Но «братец» не разочаровал.

‒ Ничего, Примо-Лорд, разве наш правитель не заслуживает лучшего, тем более, если моя сестра так беззаветно его полюбила? Кто я такой, чтобы разлучать влюбленных? ‒ от его счастливой улыбки даже стало не по себе, но я изобразила умиление.

‒ Спасибо, брат, это лучшее, что ты мог сделать, ‒ он кивнул, принимая благодарность.

‒ Тогда поднимем бокалы за любовь, за Огненного Лорда и его жену, мою сестру! ‒ выкрикнул он, привстав.

‒ Выпьем! ‒ первым отсалютовал мой муж. ‒ За ту, что изменила мою жизнь, ‒ он быстро опрокинул в себя красную жидкость и впился в меня поцелуем.

А меня буквально разорвало от противоречивых чувств. Иезекиль несомненно мне нравился, но признаться в этом не хотелось даже самой себе, и целоваться на людях совсем не входило в мои планы. Но он мой муж и имеет полное право на это, да и пощечиной я бы лишь усложнила и без того непонятные отношения. А с другой стороны такое внимание было приятно, ведь здесь я лишь по его прихоти, на Земле все потеряно, возвращаться некуда, значит, придется налаживать отношения с мужем. А как их налаживать? Неизвестно. Может с помощью поцелуев? За сумбуром в голове я даже не заметила, как демон меня отпустил из плена губ, и только его глаза выдавали, с каким наслаждением он наблюдал за эмоциями, отразившимися на моем лице.

‒ Как жаль, Леди Селена, что Вы сегодня не танцуете, мне кажется, многие хотели бы вас ангажировать на танец, ‒ вновь подал голос Вайд-старший.

‒ Уверяю тебя, Аскольд, моя жена танцует только со мной, хотя, если у кого-то лишние ноги и язык, то он может рискнуть с приглашением.