‒ Это просто едешь без цели, так как не знаешь куда ехать, ‒ при этом я махнула рукой, призывая воздух помочь добраться до «большой воды». ‒ Если повезет, наткнемся на речку или озеро. Мне нравятся лесные озера.

‒ Мне тоже, ‒ грустно отозвалась девушка. ‒ У нас недалеко от замка есть место, оно называется «озерный край», семь озер разного размера расположены так близко друг к другу, что за день можно искупаться во всех семи и по нескольку раз.

‒ Вот это да, я бы хотела туда попасть, ‒ хотя с моей дружбой с водной стихией мы бы устроили там маленькое наводнение.

‒ Может когда-нибудь Иезекиль привезет тебя к нам в гости. Если до той пору я замуж не выйду.

‒ А что, есть кто-то на примете? ‒ заинтересовалась я. Все же если у Йосико есть жених, то вскоре она исчезнет из жизни нашей семьи.

‒ Пока папа рассматривает кандидатуры и дает мне время насладиться жизнью, ‒ улыбнулась она. ‒ Но когда-нибудь этот момент настанет. И я бы очень хотела, чтобы мой избранник смотрел на меня, как на тебя смотрит Огненный Лорд.

Хорошо, что я ехала впереди и Ёся не видела моей отвалившейся челюсти, плохо, что я ехала впереди и не видела ее лица.

‒ Странно, я ничего такого не замечала, ‒ пробормотала я, но собеседница все равно услышала.

‒ Правда? Удивительно. Ты видела его демоническую ипостась?

‒ Да, оценила во всей красе, ‒ грубо ответила я и осеклась.

‒ Страшен? ‒ рассмеялась Йосико. ‒ Все так реагируют, когда его видят в первый раз, но я тебя скажу, что внешне он симпатичней многих. Только грозный.

‒ А ты тоже видела его? ‒ меня вдруг охватила дикая ревность, как так, какая-то институтка благородных кровей видела вторую личину моего мужа раньше меня?

‒ Видела. Когда он был младше и гостил у нас некоторое время. Отец учил его самоконтролю, у Огненных с этим проблема. Хотя ты сама, девушка с огоньком. Неужели еще не менялась? ‒ последние слова прозвучали с сомнением.

‒ Нет, ‒ осторожно произнесла я. Вот как-то возрастные рамки для проявления этой гадости у Кэлахэна не уточнила, а вдруг должна уже была разить рогами и прочими атрибутами соперниц направо и налево? ‒ Брат сказал, что это у нас семейное, чаще происходит после рождения первенца, ‒ так себе отмазка, но вдруг прокатит?

‒ Забавно, у нас есть несколько родов в лесных провинциях с такой же особенностью. Не очень удобно, ‒ порадовала меня Ёся, но зато будет, чем оперировать, когда не смогу стать страшненькой. То есть полноценной демоницей. Вообще, главное, к тому моменту, как возникнут вопросы, исчезнуть с этого материка.

Пока мы разговаривали, Альтаир молчал. Это хорошо, а то я могла бы запутаться и случайно ответить ему вслух. Зато ветер вдруг появился из ниоткуда и подул куда-то в сторону, а я, не задумываясь, повернула.

‒ Смотри, Селена! Там вода! ‒ буквально минут через десять вдохновенной скачки между деревьями с криками восторга, воскликнула Ёся.

‒ Озеро, ‒ улыбнулась я, и незаметно погладила воздушный поток. А после, прошептав ему: «Умница моя», во весь опор ворвалась на песочный пляжик.

‒ Какая прелесть, ‒ протянула демоница, спешившись и подойдя к воде.

«Утопить бы тебя тут», пришла мне в голову пакостная мыслишка, но рука не поднимется, да и сил не хватит.

‒ Сейчас бы искупаться, ‒ вдруг выдала я, а потом подумала, а если не принято? Вдруг у них купальников нет?

‒ Успокойся, паникерша, если ты имеешь ввиду одежду для плавания, то у местных дам есть такие сорочки по самое, кхм, оно, и на лямочках. Вроде считается приличным. Хотя по мне, какая разница. В воде же не видно, а после воды и сорочки не помогают.

‒ Спасибо, Альт, ‒ мысленно поблагодарила я единорога. А вслух продолжила. ‒ Ты как, Йосико, любишь поплавать?

‒ Еще бы! ‒ хотя чего это я ее спрашиваю? У нее же дома целый озерный край.

‒ Тогда как на счет того, чтобы завтра приехать сюда искупаться?

‒ Только за! Смотри, там чернильница, ‒ девушка ткнула пальцем в ближайшие кусты и скоро зарылась в них с головой. ‒ Иди сюда, она бесподобна! Знаешь, какие пироги с начинкой из нее выходят? Вкуснее не пробовала.

Я, крадучись, приблизилась к ней, убедилась, что ягоды отправляются к Йосике в рот, и тоже прихватила пару штук. Да это же ежевика!

‒ Нам нужны корзины. Завтра соберем с собой, потом попробуем сделать пироги, раз ты их так нахваливаешь.

‒ О-о-о, ‒ с восторгом протянула Ёся. ‒ Ты купила меня с каблуками, на этой фразе напряжение между нами, наконец, рухнуло и мы рассмеялись.

Оставшееся время прогулки я даже не вспоминала об их разговорах с Иезекилем. Видимо, не хватало нормального общения, а может тоска по «родине» и по маме подсознательно толкала в теплые объятия женской дружбы, раз так легко пошла на контакт, не взирая на обстоятельства. Оттого вернулась в покои, чувствуя налет легкой грусти осевшей на, в общем-то, приподнятом настроении. Даже ужинать отправилась со всеми, чем немало удивила присутствующих за столом. Всех кроме Ёси. Она только подмигнула. Иезекиль же вел себя, будто не было инцидента на кухне, он был мил, учтив и внимателен, чем пугал только сильнее.

‒ Милый, ‒ вдруг подумала я предупредить его. ‒ Мы с Йосико нашли очень милое озерцо и хотели бы поплавать завтра.

‒ Конечно, дорогая, ‒ глаза у мужа загорелись, и он бросил мимолетный понимающий взгляд на мою «навязанную подругу», а меня аж передернуло от злости. ‒ Вам нужно сопровождение?

‒ Нет, мы справимся сами, просто хотела уточнить, не водится ли чего кроме рыбок в околозамковых водоемах?

‒ Может спокойно купаться, никого, кто может вам навредить, там нет.

‒ Спасибо, ‒ улыбнулась ласково я ему, в мыслях натачивая тесак побольше, муж же нежно поцеловал мою ладонь, отчего тесак сменила стая бабочек. Да что же это такое?

После ужина ревизия моего гардероба показала наличие десятка «купальных костюмов», этаких сорочек для брачной ночи. Странно, если честно. Белье нормальное, а купальники ‒ сплошная порнография. В смысле полный отстой. В итоге я нарыла пару комплектов с трусиками-шортиками и положила их вместе с полотенцем в сумку. Теперь к завтрашнему дню я была готова, а вот к сегодняшней ночи ‒ нет.

Дверь тихо открылась, когда я уже была готова провалиться в сон, еще несколько секунд мое сонное сознание пыталось освободиться от морфея, который прямо таки вопил, что мне показалось. Но чья-то чуть слышная поступь говорила об обратном. Еще с десяток драгоценных минут я разрывалась между вскочить и атаковать и притвориться спящей, а потом атаковать. Но паника победила и с воплями последнего из могикан я слетела с кровати, размахивая первым, что попало под руку.

‒ Лен, подушка? Ты серьезно? ‒ с недоумением и толикой иронии спросил меня Иезекиль. Именно он оказался в комнате.

‒ Ты прав, мне надо обзавестись аргументом повесомее, ‒ задумчиво произнесла я, кладя думку на место.

‒ Не стоит. С чего такие мысли? Я смогу сам тебя защитить, ‒ муж подошел ближе, чем заставил меня отступить назад. ‒ Ты все еще меня боишься? ‒ такую печаль в голосе невозможно подделать.

‒ Прости, ‒ не выдержала я. ‒ Это трудно объяснить. Знаю, сама виновата и нужно было уйти, но ведь рано или поздно мне пришлось встретиться лицом к лицу с ним… С тобой, ‒ я отошла еще дальше, встала так, чтобы между нами была кровать. Знала, что так делаю еще хуже, но боялась. Страх отчетливо проникал под кожу.

‒ Ты не сможешь преодолеть страх передо мной, если будешь бегать, Лена. Это не жизнь. А мы женаты! ‒ разозлился Иезекиль.

‒ Это была не моя инициатива! ‒ только успела крикнуть я, как он одним прыжком преодолел расстояние, что нас разделяло и, схватив в объятия, как в тиски, поцеловал. Вот о чем пишут в романах, когда в тексте «отказывает разум», «подкашиваются ноги» и испуг сменяется жаждой обладания. Жаждой обладания конкретно этого человека. В моем случае демона. Мой, только мой, даже со своим страшным вторым лицом. Неважно, как и когда мы к этому придем. Но точно не сейчас.