Олы Реи просидели в обнимку до самой темноты. Не без дела. Джиса словами обрисовывала супругу примерные архитектуру и устройство их будущего замка, а землянин вставлял по ходу свои замечания, комментарии и предложения.

Немченко по Шерригу хорошо представлял, насколько некомфортными и холодными зимой бывают здешние замки. Его идеи по поводу улучшений их будущего жилища — в плане удобств и функциональности — пока понимания не встретили.

Джиса считала, что главное предназначение замка — надёжное укрытие. Согреться можно и у камина, а если узкие как щели, зарешёченные окна дают мало света, то проблему всегда помогут решить магические или обычные светильники, факелы и фонари.

Полковник с утра через посыльных собрал командиров сотен необычайно рано.

Фрон ол Мейс был как всегда спокоен и чуть ироничен.

— Начинаем движение через час после завтрака. — он посмотрел на попаданца. — Анд, ты как, разумеется, первый. Командующий не желает распылять силы, и поэтому всё войско идёт одной дорогой. Белис, — полковник окликнул шептавшегося с Раей командира второй кавалерийской. — с тебя северное боковое охранение. Твоему подразделению придётся хуже всех. Там дорога сильно петляет и местами уходит в чащобники и болота.

— Мне не превыкать, полковник. — ол Бемин не упускал возможности бравировать. — Повозки я все укрепил, так что, преодолеем. Не задержимся.

— Надеюсь. Шлоннер, с тебя прикрытие с юга. И ол Манел доверяет нам первыми при внезапной встрече с северянами вступить в бой.

— Первыми получить удар и сдохнуть, если что. — добавил Свил ол Сагнер.

Несмотря на мрачный смысл слов, начальник штаба, передавший бразды командирского правления олу Мейсу, выглядел довольным. Он разгладил лежавшую на столе перед офицерами карту, и началось обсуждение порядка и сроков движения полка по маршруту.

Прощание с супругой было коротким, но прибыльным. Джиса у маркитантов обоза какого-то владетеля купила два кулона — парный эфирный амулет.

Колонна войска растянется на несколько миль и вряд ли молодожёнам удастся в походе встретиться. Такое вот у них получалось свадебное путешествие, хорошо, что в Гертале про такой обычай ничего не знали.

Андрей, надевая эфирник на шею в довесок к двум уже там имевшимся — защитного третьего уровня и огненного восстановления — глядя на все увешанные кольцами пальцы рук и два браслета на руках, сам себе напомнил шамана первобытных народов родного мира. Бубна только не хватало.

— Генту определили место почти в самом конце войска. — Джиса погрозила плёткой одному из обозников, едва не выронивших вынесенный из её шатра тюк и с испугом посмотревший на олу. — Я всё же постараюсь тебя навещать. А так, шли сообщения, чтобы я не волновалась. Наши богатства забрала. В случае опасности спрячу во вновь созданном хранилище. Найдёшь неподалёку от места моей гибели.

— Чего? — возмутился Немченко. — Даже думать забудь. Ничего с тобой не должно случиться. И со мной. Вернёмся в Нагабин живыми, здоровыми и богатыми.

Гибнуть и в новом мире, едва начав в нём хорошо обустраиваться и найдя девушку, которую давно искал, Андрей не собирался, как и терять любимую.

К нему уже с месяц назад пришло осознание, насколько скучно он жил на Земле, а здесь ему начало нравиться. Адреналина, конечно, можно было бы и поменьше всплесков получать, но за всё надо платить.

— Да я так. Предупредила просто. — рассмеялась Джиса.

Попрощавшись с ней и шурином, попаданец вернулся в своё подразделение, уже готовое к маршу, и приказал начать движение.

Пристроившейся к нему рядом во главе колонны капитан-лейтенанту Андрей посоветовал и в бою держаться также вблизи, пояснив про возможность прикрыть её в этом случае от магических атак своей аурой.

Услышав это, ола Верон даже охнула. Ненужных вопросов умница задавать не стала, а авансом отплатить у неё получилось весьма быстро.

Во второй половине дня начал накрапывать дождик, через пару часов перешедший в короткий, но сильный ливень. Если бы не бытовое заклинание Пании, воздушным зонтом, диаметром метров пяти, закрывшим небо над головами её и командира, они бы промокли до нитки, как и их подчинённые.

Когда к вечеру авангардная сотня достигла небольшой деревни, Андрей не стал возражать, чтобы личный состав разместмлся в крестьянских избушках и на сеновалах.

Хозяев домов выгнали в сараи, дровники, хлева, птичники — у кого что во дворах имелось — а солдаты получили возможность просушиться, не жалея чужих дров.

Офицерам достался дом старосты, выглядевший ненамного лучше остальных хибар.

Войдя внутрь убогого жилища, посмотрев на рассохшиеся полы, грубо сложеный очаг посреди главной комнаты, на валявшийся в углу широкий тюфяк и детскую трёхярусную кровать у окна, ощутив запах дешёвой еды и пота, попаданец молча развернулся и вышел на крыльцо.

— Пания, вы тут ночуйте, а я к Ригортаю. — сообщил он. — Спасибо, что спасла от дождя.

— Ерунда. — улыбнулась девушка. — Держись меня ближе и никогда не намокнешь. Да, я тоже где-нибудь в фургоне местечко себе найду.

С помощью Нитёка и Фемпалы Андрей ополоснулся по пояс и завалился спать на лежаке в повозке интенданта.

Встреча с нииторским разъездом произошла в начале третьего дня марша.

За час до этого попаданец, съехав с дороги якобы для проверки порядка в выдвинувшейся колонне, прослушал послания, полученные через эфирные амулеты. Теперь у него было два абонента — Джиса и Цория.

Если служанка ему ничего тревожного не сообщила, то вот жена смогла огорошить. Вчера к войску присоединилась ола Грейвер с тремя десятками дружинников и крошечным обозом.

С чего вдруг пятидесятилетнюю невестку старого интригана обуял патриотизм и потянул на войну? К гадалке не ходи, ищет ола-теневика, проникшего в замок её свёкра и сперевшего важные бумаги. Значит, описание похитителя она получила.

Почему решила искать врага среди магов далиорской армии? А почему бы и не предположить, что он там? К тому же, у Ломга имеется ещё внук и другие маги. Вполне вероятно, те отправлены по другим адресам.

От мыслей, стоит ли ему начать действия против олы Грейвер или вначале убедиться в правоте своих подозрений, его отвлекла Пания, чьи воздушные разведчики обнаружили десяток всадников, в миле впереди вдруг резко развернувшихся и спешно отправившихся в обратном направлении.

— Они обнаружили нас раньше. Всё-таки наша растянувшаяся колонна — хорошая цель для поиска. Мы их не догоним, Анд.

Подход большой армии к Удолью — а в объединённом войске ола Манела было не меньше шести тысяч бойцов и ещё большее количество обслуги — скрыть не возможно, это не лиса, пробирающаяся к курятнику.

Однако, одна из задач, выполняемых авангардом, сделать так, чтобы северяне узнали о приближении противника как можно позже.

— С чего ты так решила? Догоним. Ещё как догоним. — уверенно заявил землянин, быстро продумывая, кого бы ещё взять с собой на перехват нииторских кавалеристов. — Орнис, ты мне нужен. Ко мне!

— Мне становится интересно. — хмыкнула ола Верон. — Ты обзавёлся амулетом полёта? Нет? Световой дороги?

— Не гадай. Лучше. Сейчас с десятником увидите.

Андрею и самому было интересно, как совместно сработают приглашение в гости пятого уровня и сумрачный путь.

С десятком северян он смог бы справиться и сам. Даже если среди них имеется маг, никакой угрозы для оснащённого мощными амулетами десятирангового Анда ол Рея тот бы не представил.

Именно желание опробовать свои новые способности на практике и заставило его взять с собой попутчиков. Ещё землянин надумал захватить пленного, а вязать его самому не хотелось.

— Пройдём дорогой тени. — сообщил капитан своим подчинённым. — Перехватим их на дороге. Только, Пания, сориентируй меня, где они сейчас.

Девушка приблизилась к командиру вплотную и показала на выделявшееся в роще высотой дерево.

— За ним, чуть меньше полторы мили.

— Понятно. Отправимся на три и там подождём. Ягон! — крикнул первому лейтенанту. — За старшего! — и повернул голову к девушке и Дику. — Готовы? Поехали!