Они уже примерно посчитали, во что им обойдётся строительство замка. Имеющихся денег с лихвой хватало, ведь главными строителями будут сама Джиса и её магия земли. Выходило, что действительно нет смысла обращать всё подряд в звонкую монету, кое-что из трофеев уже лучше оставлять натурой — артефакты, рабов, лошадей, повозки, вещи.

— Давай так и сделаем. — согласился попаданец. — Я перед убытием по делам тайной службы заберу кристаллы у Ригортая и передам тебе. Насчёт командующего. Он пока помалкивает. Там несколько горячих голосов ведут спор о разделе захваченного.

— Любимое занятие владетелей, и каждый раз кто-то недоволен. — хмыкнула девушка, она стала просовывать руку между тканью подстилки и низом живота супруга. — Как там себя чувствует после воды мой дружок?

— Джиса! А если кто сюда придёт?

— Земля меня об этом заранее предупредит. — прошептала ола Рей, у которой в арсенале имелось заклинание поиска. — Я ещё хочу.

После того, как охватившая их страсть спала, ему в конце концов удалось уговорить Джису попробовать себя в роли плавчихи. Конечно, чуда не случилось, но стиль, называемый в его детстве собачьим, благородная ола смогла освоить, после чего пришлось прилагать усилия, чтобы вытащить её из воды. Нарезала у берега круги, даже когда губы посинели.

Очередное сообщение от Цории оказалось, как всегда, не очень информативным, зато успокаивающим.

— Нагловатая она у тебя девка. — Джиса одевалась неспеша, пока Андрей собирал в суму посуду и купальные принадлежности. Остатки завтрака выбросил в кусты. — Я займусь её воспитанием.

— Надо сначала вернуться в Нагабин. — напомнил землянин. — А тебе ещё и в Пирене ответ держать. Представляю, как обрадуются твои родители при виде красавчика Анда, своего любимого — в будущем, разумеется — зятя.

— Ох, не напоминай мне об этом. — Джиса прихватила кожаным ремешком непросохшие волосы в хвост и взяла мужа за руку. — Всё обойдётся. Сначала мама оттает, а потом и папа. С моим несостоявшимся женихом мы сами разберёмся. Мин ол Мин конечно сановник влиятельный, но и у ол Пиренов есть друзья в столице и при дворе. А понеси меня ещё разок на руках? Мне так понравилось.

Обедали они с Гентом и командиром пиренской дружины. Шурин, который и так постоянно выглядел будто присутствует на похоронах, умудрился смотреться мрачнее обычного.

Причина отвратительного расположения духа ола Пирена выяснилась, уже когда его пожилой раб откупорил небольшой — литров на пять — дубовый бочонок и принялся доливать вино.

— Ол Манел после гибели наследника одержим лишь местью. — сказал Гент.

— Чего тут удивительного? — Джиса поела совсем чуть-чуть и уже минут пять игралась кубком в руке. — Вслед за Изирой потерять и Зеера — это сильный удар.

— Не удивительно, зато скверно. — ол Пирен строго посмотрел на сестру, взглядов в сторону зятя он по-прежнему избегал. — Динобий свои личные проблемы ставит выше интересов короны. Он не собирается возвращаться в Керенаит. Наоборот, уже отправил сообщение, чтобы оставшиеся там дружины и сотни нагабинского полка направлялись сюда. Командующий собирается атаковать генерала Истона.

— Чего⁈ — не сдержался попаданец, лучше всех далиорцев знавший силы северян, стоявшие возле Удолья. — Даже с учётом прибытия новых отрядов владетелей у ола Лителия народа раза в два — два с половиной больше.

— Об этом я и говорю, Анд. Динобия пытались вразумить, но тот считает, что у нас преимущество в количестве и ранге магов, в оснащённости артефактами, вооружении и в численности кавалерии. Он нисколько не сомневается в победе. Многих, большинство убедил, а ещё посулил огромную добычу. Во что обойдется победа, ни ол Манел, ни его сторонники на совещании даже не захотели подумать.

Известие оказалось неприятным. Андрей понимал, что в Гертале преимущество в количестве магов значило гораздо больше, чем численный перевес в обычных солдатах, и всё-таки разумней было бы дождаться подхода подкреплений. Однако, жажда мести командующего и желание наживы у феодалов оказалось определяющим.

Раз возвращение в Керенаит откладывалось, супруги Реи решили сложить часть добычи в магическое хранилище. Потом придётся вернуться, когда появится возможность.

В тайник, который Джиса создала в приметном месте возле выступающего из земли большого валуна, сложили почти все имевшиеся у них монеты, недорогие артефакты и векселя.

Расстаться со своими драгоценностями, хранимыми в нашейном мешочке, у Андрея не нашлось сил. Пусть висит. Снять его с себя он никому не даст.

У Ригортая, когда Немченко забирал у него сданное на сохранность, вопросы возникли, но задать их интендант не решился.

Вечером капитана Анда вызвал к себе майор Свил и сообщил, что в соответствии с полученными по эфирнику распоряжениями полковника Фрона ол Мейса, благородный Рей временно отстраняется от командования авангардной сотней и направляется в распоряжение тайной службы.

— Ты можешь отказаться. — ол Сагнер вышел вслед за землянином из шатра.

— Не буду. — улыбнулся Немченко. — Со мной всё обговорили заранее. Вон, уже ждут. — кивнул он на десятника Гурса, поправлявшего подпругу своего коня.

С Картом ол Стирсом они уточнили детали похода. Старший мастер будет выступать в роли советника араторской гильдии алхимиков, направляющегося в Рамнат на похороны отца, а капитан Рей и молодой десятник Гурс его телохранителей, нанятых на время поездки.

— Нам какое-то время придётся пожить в поселении при замке. — Карт разложил на столе своего фургона весьма упрощённую и неполную схему замка Грейвер и небольшого городка, приткнувшегося к нему с южной части, где располагались ворота крепости. — Кроме старого интригана, его пятидесятилетней невестки и тридцатилетнего внука там проживают ещё четверо одарённых. Все давно служат владетелю, верны ему и ретивы. Они низкоранговые, вроде меня. Часто ездят по дорогам, ведущим к замку, и бывают в поселении. Чтобы нас с тобой не раскрыли, придётся прятать свои ауры. Не боишься?

Закрытая аура означала не только невозможность применения заклинаний, но и делала резерв ола бесполезным в случае внезапной магической атаки.

— Чего бояться-то? — Немченко пожал плечами. — У нас ведь имеются четырёхуровневые защиты. Против слабых подручных Ломга спасут, если что. Мы ведь не рассчитываем, что на нас сам старик или кто-то из его семьи сразу же в бой кинется? Кстати, про них-то известно что-нибудь?

— Известно. Оба воздушники, четвёртая и третья ступени. Рангов не знаю. Оба не должны нам сильно мешать. Невестка — старая потаскуха, которая спит со всеми подряд, даже с рабами, а внук — обжора и пьяница, единственная забава которого — охота на беглых каторжан и их пытки. У каждого имеются отдельные апартаменты, но не в главном здании замка. Тебе с ними столкнуться вряд ли придётся. И это тебе придётся почти всё снять. — показал он взглядом на пальцы землянина, увешанные престнями-амулетами. — Пойдёшь в замок, наденешь.

— Это я уже понял. В какое время отъезжаем?

— С рассветом. Успеешь с молодой женой попрощаться.

— Ого. Ты уже много знаешь про мою личную жизнь.

— Я много, что знаю, Анд. Больше не хочу тебя задерживать. В дороге наговоримся.

От ола Стирса землянин заехал в своё подразделение. Его офицеры уже были в курсе того, что капитан куда-то убывает. Объяснять им Немченко ничего не стал.

Пока Нитёк с Фемпалой собирали его дорожную суму, Андрей с помощью интенданта из трофейного обмундирования подобрал себе то, которое более подходило наёмному охраннику. Тяжелее всего было расставаться с отличным клинком, но пришлось. Обычному вояке такой не по карману.

— Пания, присмотри за моими слугами. — тепло попрощавшись с заместительницей, попросил он её об услуге. — Не давай их обижать. Если получится, вернусь раньше, чем вы отсуда с Долги уйдёте. Не хочу, чтобы вы в бой без меня вступили.

Джиса проснулась раньше мужа и порывалась его проводить. С помощью поцелуев он уговорил её этого не делать. Буцефала седлал сам, у землянина навыки обращения с лошадьми и упряжью теперь были не хуже, чем у конюхов.