Энджел медленно поднялся на ноги и завороженно огляделся.

Здесь приятно пахло и не было заметно никого из людей.

А еще здесь усилился зов. Тот самый, что вёл его всё это время.

Мальчишка потянулся вслед за этим зовом и начал что-то искать.

Не прошло и пяти минут, как он замер перед величественным деревом в два его роста, на котором поблескивали соком ярко-фиолетовые листья.

Растение испускало совершенно удивительные волны тепла, спокойствия и… родины. Оно казалось гораздо более живым, чем все остальные вокруг и Энджел с трепетом потянулся к его листьям руками.

Те оживились и зашелестели, бросая в ментальное поле зоннёна эмоции радости.

Признало! Растение признало в нём своего!!!!

Энджел расплылся в улыбке и шагнул к дереву уже смелее. Шлепанцы погрузились в мягкую почву, но он не обратил на это внимания. Аккуратно раздвинул ветви, прикоснулся к стволу, после чего почувствовал небывалую тоску и этот ствол крепко обнял.

Кора пахла домом. Пахла чем-то таким, от чего сладко сжималось сердце и пела душа. Где был его дом и как он назывался, мальчишка не помнил и даже не представлял, но сейчас, обнимая растение, он чувствовал себя вполне счастливым.

«Если я ничего не знаю о себе, - подумал Энджел краем сознания, - то значит мой дом будет именно здесь…»

А под потолком сияла огнями огромная вывеска, гласящая: «Центральная оранжерея Ширлеона, сектор номер пять…»

Городская оранжерея Ширлеона, столицы Объединенного Государства Ишир. Ночь…

Мягкая поступь босых ног была почти не слышна, теряясь посреди тихого жужжания насосов автоматического полива растений.

Посреди разноцветных зарослей столичной оранжереи плавно и изящно шел человек, одетый в темные широкие штаны и бесформенный свитер с чужого плеча. Совсем юный, лет шестнадцати на вид, и светловолосый, он с любопытством озирался по сторонам, прикасаясь к листьям и веткам растений, которые ему приходилось огибать. Его волосы опускались почти до колен, отсвечивая в приглушенном ночном освещении настоящим золотом. Глаза его, обрамленные завитыми черными ресницами, выдавали в нем очевидно нечеловеческое происхождение. Они были изумительно синими, словно само небо, и слегка светились в темноте.

Энджел уверенно держал направление, словно знал, куда шёл. И действительно, вскоре парень остановился напротив узкой кушетки, стоящей в самом углу оранжереи.

На кушетке спала девушка. Ее волнистые темные волосы разметались по подушке, а теплый вязанный свитер в тонкую полоску, вздернулся вверх, открыв обозрению обнаженный живот, вздымающийся от ее дыхания.

Глаза Энджела вспыхнули ещё сильнее, и он медленно присел на корточки. Склонил голову на бок, с большим интересом изучая спящее создание, а потом осторожно протянул к ней тонкие белые пальцы и коснулся ими кожи ее живота.

Мальчишку раздирало любопытство. Вот уже несколько дней он наблюдал за этой девушкой издалека и изумлялся.

Он неё исходило так много светлых, буквально, вкусных эмоций! Они щекотали его ментальные органы чувств и вызывали крайне приятные ощущения. Она часто напевала, ухаживая за растениями, а уж к прекрасному фиолетовому дереву, которое Энджел считал своим другом, и вовсе относилась, как к живому. Дерево действительно не было обычным растением, как все остальные вокруг. Оно имело зачатки разума и очень чутко реагировало на отношение к себе. Рядом с деревом Энджел набирался сил, восстанавливал свою ауру и мог какое-то время вообще обходиться без питания. Своего любимца он назвал Лао, что означало «дом».

Девушка, имени которой он не знал, часто и надолго покидала оранжерею, и Энджел сразу же чувствовал, что вокруг становилось как-то неуютно без неё. Именно поэтому этой ночью он решил наконец-то подойти.

От его прикосновений девушка вздрогнула, но не проснулась. Энджела пронзило приятное чувство тепла и необъяснимого света, исходящего от неё, о чем засвидетельствовала его мягкая улыбка, скользнувшая по миловидному лицу. Он осмелел, переместил ладонь к её лицу, коснулся гладкой щеки и… вот тут-то что-то начало происходить.

Мальчишка замер, улыбка сползла с губ, лицо вытянулось. В груди задрожало что-то мощное, яркое и… нетерпеливое. Энджел прислушался к себе и судорожно втянул носом воздух. В глазах появилась тревога, руки задрожали… Еще мгновение, и он окаменел, смотря перед собой невидящим взглядом.

Зрачок резко запульсировал, стремительно изменяя форму. Глаза его стали звериными, а зрачок вытянулся в чёрное веретено. Радужка окрасилась в ядовито-жёлтый цвет, на щеках проступили чёрные плотные пластины, похожие на чешую, а тонкие белые пальцы начали стремительно темнеть. Ногти удлинились, превращаясь в черные наросты с заостренными концами.

Из груди раздался тихий рык, а красивые пухлые губы Энджела вдруг угрожающе приоткрылись, обнажая слегка отросшие клыки.

Парень, тряхнув золотом своих волос, посмотрел на девушку уже совершенно другим взглядом: опасным, жадным, собственническим. Он склонился к её лицу, изучая каждую черточку, а потом с упоением принюхался, от удовольствия закрыв глаза. Его волосы соскользнули вниз и коснулись ее лица, после чего девушка вздрогнула.

Нет, он не собирался причинять ей вред. Она для этого была слишком хороша. Небывалое желание обладания овладело Энджелом без остатка, и он рывком коснулся её мягких губ, чувствуя накатывающую на душу и тело эйфорию.

Это был его первый в жизни поцелуй.

Девушка заворочалась, но её сон был необычайно, просто фантастически глубок, поэтому она не проснулась даже после такого. Вместо этого замерла, а потом... ответила на поцелуй: сперва робко, но по мере усиливающегося напора всё живее и живее. Её тонкие белые руки потянулись к шее парня и обвили ее, утонув в копне длинных волос.

Похоже, сон девушки стал ещё и очень чувственным.

Энджел задрожал от удовольствия и непередаваемых головокружительных ощущений, которые ранее были ему незнакомы, но был неосторожен и острыми ногтями оставил на ее шее пару незначительных царапин.

А вот боль уже послужила для девушки отрезвлением.

Она дернулась, пытаясь проснуться и открыть всё еще тяжелые веки.

Энджел отстранился, ощутив, что в ментальном поле девушки что-то остро изменилось, а потом словно очнулся. Он с удивлением, а потом и с ужасом посмотрел на свои видоизменённые руки, перевел взгляд на затрепетавшие ресницы и с запредельной скоростью соскочил с койки на пол.

Еще мгновение, и по оранжерее пронесся странный порыв ветра. Листья множества растений затрепетали, а вдоль линии контейнеров с запасом грунта мелькнул полуразмытый росчерк бегущего существа.

Этот «росчерк» замер около высокого дерева с фиолетовыми листьями, тяжело дыша. Энджел чувствовал себя странно. Был беспомощным и искренне напуганным… самим собою.

Что с ним? Что за монстр живет внутри него??? Как он посмел… коснуться этого чистого светлого создания??? Откуда-то мальчишка знал, что это неприлично, неприемлемо и нехорошо, хотя память до сих пор не работала. И не люди в белых халатах сказали ему об этом…

Его руки уже стали прежними, ногти светлыми и короткими, во рту не было удлиненных резцов.

Но Энджелу от этого легче не стало.

Он опасен!!! Особенно для этой девушки. С этого момента он решил держаться от неё подальше.

Но на следующий день на неё напали…

Энджел снова наблюдал за ней с самого утра.

Прятался то за огромными горшками, то за стеллажами, набитыми различным инвентарём.

Девушка пела, ухаживая за растениями. Пела так красиво, что у парня помимо воли на лице расплывалась улыбка.

Вспоминать о том, что он вытворил ночью, не хотелось. Всё чаще в голове тревожно бились мысли, что с ним откровенно что-то не так. Ведь второй раз за последнее время Энджел полезностью потерял над собой контроль. Его тело изменилось, душа тоже. Он превратился в кого-то другого, но при этом всё равно остался собой и прекрасно всё помнил.