Энджел молчал и не реагировал ровно до последних двух фраз. Его даже заворожил монотонный голос саалонца, и яд его слов уже начал проникать в душу мальчишки, но рептилод снова недооценил истинную привязанность Энджела к Лиане и слишком невовремя упомянул её имя.

Именно это и отрезвило зоннёна.

Наша Лиана???

Да ни за что!

«Иди ты знаешь куда!» - угрожающе прошептал Энджел, стряхивая с себя оцепенение. – Никакого союза между нами не будет!!!»

«Сам напросился…» - мрачно процедил Шейхед и… мощно ударил по всем органам чувств мальчишки…

***

Лиана вздрогнула, когда Энджел вдруг тронулся с места. Их переплетенные руки разжались, и он выскользнул вперед, направившись навстречу пугающему главарю.

- Энджел!!! - выкрикнула девушка в ужасе. Мужчина напротив нахмурился, вояки позади него вскинули бластеры. Лиана задрожала, однако в тот же миг жуткий, просто невыносимо ужасный звук набросился на ее беззащитные уши, вызвав дикую боль в голове.

Девушка обхватила голову руками, едва не упав на колени. С людьми рядом начало происходить то же самое.

Глаза Лианы слезились, когда она пыталась рассмотреть Энджела, но его смазанная фигура терялась впереди в кружении похитителей.

Ее охватили страх и отчаяние. Что происходит??? Они умрут??? И зачем Энджел отправился туда??? Его же могут убить!!!

Жуткий звук исчез так же внезапно, как и появился. Лиана еще несколько мгновений чувствовала полную дезориентацию, но потом отряхнулась и с трудом открыла глаза.

Увидев же то, что происходило в нескольких шагах от неё, шокировано открыла рот.

Главарь похитителей стоял рядом с Энджелом и почтительно кланялся парню. Его соратники толпились позади, причем, многие из них открыли лица, стянув свои маски и явив окружающим полоумный восторг. Этот выглядело так, словно люди в один миг сошли с ума.

Но и Энджел не был похож на себя самого. По-прежнему ослепительно красивый, словно сиящий, он при этом выглядел настолько самодовольным, что вызывал отвращение.

Глаза Лианы широко распахнулись, а в сердце что-то остро заныло. О нет, Энджел, что же с тобой случилось???

Энджела отшвырнуло куда-то в глубь сознания, и он потерял ощущение реальности. Плыл по волнам вязкой энергии, но его мутило при каждом движении. Не мог ни выдохнуть нормально, ни двинуться.

Тщетно пытался вспомнить, что с ним вообще произошло, но память покрылась каким-то мерзким туманом, который при малейшей попытке осознать себя обжигал и вызывал боль.

Однако, несмотря на отсутствие нормальной мыслительной деятельности, он чувствовал глубочайшее болото тревоги и ощущение того, что ему нужно срочно куда-то бежать. Бежать, спасать, останавливать…

Но вырываться не мог. Утопал в непонятной ментальной субстанции и отчаивался.

В какой-то миг пришло искушение перестать бороться. Так же проще. Опустить руки – это фактически обрести покой. По крайней мере, так казалось в ту минуту.

Но так ли это на самом деле? Действительно ли прекращение борьбы означает конец битвы?

Мысль всё бросить выглядела заманчивой, но смущало только одно: незримое, почти незаметное ощущение, что там, где-то в реальности, осталось что-то безумно важное. Или кто-то важный.

Энджел пытался выудить из памяти хоть что-нибудь, но в голове царила неестественная и совершенно нездоровая пустота.

Перед глазами проплывали картины, которые быстро превратились в просторы космоса с его скоплениями звезд и галактик. Где-то о вдалеке можно было рассмотреть сразу же несколько загадочных спиралей, которые влекли к себе, напоминая о каком-то совершенно забытом доме.

Но почему у него стойкое ощущение, что возвращения домой больше никогда не случится? Почему ему кажется, что жизни больше не осталось, и его ждет только какой-то страшный преждевременный конец?

- Энджел… - тихий слабый шепот пронзил всё его естество до кончиков пальцев. Мальчишка вздрогнул и начал лихорадочно осматриваться по сторонам.

- Кто это??? – прокричал он мысленно и отчаянно, словно с минуты на минуту ждал чего-то страшного.

- Не бойся… - прошелестел всё тот же голос, неожиданно касаясь его души мягкими волнами успокоения, и мальчишка почувствовал, как уходят боль, насторожённость и страх. Он смог наконец-то выдохнуть и уже более смело произнес:

- Кто ты?

В ответ ему полилось по-отечески мягкое:

- Я Тот, Кто сотворил тебя. Тот, Кто видел твое зачатие и рождение. Я тот, к Кому ты однажды вернешься, когда закончишь свой путь….

Энджел почувствовал, как что-то внутри него сжалось.

- Создатель?

Он уже слышал о Нем. Когда-то очень давно в своей напрочь забытой жизни кто-то говорил ему о Творце, о Создателе, Который всегда рядом.

И тогда у мальчишки невольно назрел вопрос:

- Почему... ты допускаешь страдания? Если мы принадлежим тебе, почему столько несправедливости во вселенной, и невинные вынуждены переживать настоящие муки? Почему подобное случилось со мной?

Невидимый собеседник словно выдохнул. Но без напряжения, как можно было подумать. А скорее с сожалением о том, что Энджелу пришлось страдать.

- Вы сами не идете ко Мне… - проговорил Он печально. – Вы говорите обо Мне, признаете Мое существование, но так редко обращаетесь за помощью… А в этом мире всё подчинено одному наиважнейшему закону…

- Какому? – полюбопытствовал Энджел.

- Закону… свободной воли, - ответил Создатель. – Я позволил каждому из вас выбирать. Это то качество, которым Я обладаю Сам. Если Я посягну на вашу волю, чем вы будете отличаться от рабов? Вы вольны выбирать, идти за добром или злом. Вы вольны приближаться к свету или нырять во тьму… Я не неволю вас, и в этом Моё правило. Но Я никогда не игнорирую тех, кто просит Меня о чем-то… Ты позвал Меня сейчас. Сам того не ведая, начал мечтать о доме, но можно сказать, твой дом – это Я, поэтому Я пришел. Слушаю тебя, дитя. Чего ты хочешь?

Энджел шокировано переваривал информацию, понимая, что прямо сейчас ему открылись невероятные секреты мироздания. Что прямо сейчас он получил то, чего многие ищут всю жизнь – ответы на самые важные вопросы.

— Значит… Ты поможешь мне? – прошептал он приглушенно, словно боясь потерять ту хрупкую надежду, что родилась в его душе.

- Помогу, - прошелестел голос, отдаваясь в сердце трепетом и дрожью. – Только попроси...

- Я хочу возвратиться… – проговорил мальчишка на выдохе. – И я хотел бы всё вспомнить… А еще… победить!

- Хорошо… - ответил Создатель, удаляясь. – Бери, дитя…

Всё вокруг вмиг закружилось, завертелось, истончилось и куда-то понеслось. Звезды исчезли, в голове появился шум, который стремительно перерос в истошные крики, ударившие по ушам.

Энджел открыл глаза и пошатнулся, а потом увидел себя стоящим посреди знакомой пещеры. Невдалеке от него в панике друг ко другу жались люди. Дети плакали, женщины причитали и молились, а группу мужчин террористы вели мимо, недвусмысленно наставляя на них оружие.

Энджел мгновенно понял, что происходит.

Это знание прилетело к нему через память Шейхеда, который еще минуту назад хозяйничал в его теле, а сейчас отчего-то оказался полностью заблокирован.

Создатель, твоя работа?

Спасибо!

Сколько времени саалонец неволил его? Почему Энджел стоит в стороне ото всех в среде врагов???

В тот же миг его память ожила, а в разуме замелькали картинки.

Как только Шейхед полностью подавил Энджела, он мгновенно подключил мощное ментальное влияние и внушил преступникам, что он отныне их хозяин. Те начали буквально пускать на него слюни и готовы были беспрекословно слушаться. Именно этого добивался рептилоид: он хотел собственную армию на Ишире и рычаги влияния. Это похищение посчитал большой удачей и наконец-то раскрыл все свои карты.

Однако в скором времени на коммуникатор главаря пришло сообщение от начальства с требованием как можно скорее избавиться от мужчин, которые среди пленников считались ненужным балластом. Женщин и детей для целей похитителей было вполне достаточно, и их проще было скрывать и транспортировать. Именно поэтому террористы собрались часть пленников… расстрелять.