— Это было всего раз, Дил! Ты же знаешь, я такими делами не занимаюсь. Ну… почти. Только в случае крайней нужды!!!

Дилан еще больше развеселился, но вслух шутить не стал. Похоже, ему доставляло огромное удовольствие общаться со своей давней знакомой.

Энджел сжал зубы. Слишком легко читая чужие эмоции, он отчётливо видел, что кудрявый парень весьма неравнодушен к подруге детства.

Когда же Лиана изложила суть их проблемы, Дилан сразу же посерьёзнел и даже присвистнул.

- Ничего себе у вас заявочки! Обмануть руководство ИВВА??? Слушайте, там же самая современная система защиты от взломов!!!

- Но ты ведь лучший хакер на всем Ишире!!! – не унималась Лиана, смотря на друга глазами, полными доверия и надежды. – Если ты уже два раза взламывал основную базу военных, то что тебе стоит придумать Энджелу какую-нибудь простенькую сайганскую биографию? Ну потерял парень память, не жить же теперь бомжом из-за этого? А ему нужно хорошее образование, тем более государство в таких случаях берет ученика полностью под опеку. Никто не станет глубоко копать под какого-то беженца! Таких в столице пруд-пруди. А с документами Энджел сможет сразу же поступить, получить жилье и стипендию. Начать нормальную жизнь…

Конечно, Лиана не стала говорить другу о том, что ее новый знакомый - зоннён. Это ведь не ее тайна. Энджел потерял память и теперь не может по-настоящему подтвердить свою личность. Только его способности выдают в нем инопланетянина. Так что теперь пусть побудет чистокровным сайганцем!

Дилан смирился и на радость Лиане в конце концов согласился на эту незаконную авантюру.

Все необходимые манипуляции провёл всего за час и сделал это настолько мастерски, что комар носа не подточил бы.

В итоге, уходя, Лиана поцеловала его в щеку, а Энджел поспешил отвернуться, борясь с резко восставшим внутри зверем.

«Она – моя!!!» – кричало чудовище изнутри, словно Лиана уже безраздельно принадлежала ему. Энджел с огромным трудом подавил возмущение и ревность, а Дилана поблагодарил сухим кивком.

Когда они шли назад теми же полутёмными улочками, парень выглядел довольно мрачным.

- Что с тобой? – не выдержала Лиана. – Разве ты не рад?

Энджел остановился, развернулся, посмотрел девушке в глаза и… сразу же сдулся.

Кто он, чтобы ревновать ее? Чудовище с непонятным прошлым? Обманщик, который скрывает свою истинную суть?

Лиана свободна любить и уважать кого угодно.

- Прости... – шепнул приглушенно и немного виновато. – Не обращай внимания…

Лиана ему не совсем поверила. Нутром почувствовала, что парень что-то скрыл. Но настаивать не стала. Кто она, чтобы после столь непродолжительного знакомства ждать глубокой откровенности?

- Ладно, поспешим... – заторопилась она, взглянув на потемневшее небо и вспыхивающие одна за другой звёзды. - В Геоне по ночам опасно, да и флаеры могут оказаться заняты…

Она ускорила шаг, а Энджел вдруг встрепенулся, чему-то улыбнулся и ускорился вслед за ней. Догнал в два счёта, после чего ловко перехватил девушку за талию и… телепортировался прочь, увлекая Лиану за собой.

Когда она смогла снова осознавать происходящее, то обнаружила себя стоящей посреди собственной комнаты в общежитии, в то время как руки парня все еще обнимали ее со спины.

Энджел фактически дышал ей в ухо, невольно заставляя вздрагивать.

Ей показалось, что она спит или что у нее галлюцинации. Что это было? Неужели он ее… перенес сквозь пространство??? Точно, как в популярных нынче любовных фильмах. Ишир уже много лет был в таком восторге от долгожителей, что самые популярные истории создавались только о них. Обычно героиня – среднестатистическая иширка, простая, но умная, немного боевая и решительная, а герой – прекрасный ликом зоннён, который без памяти влюбляется в представительницу слабой, но благородной расы. А уж как он ее через пространство потом проносит! Красиво, стремительно, с ветерком!!! Она в ошеломлении, в восторге, а он обнимает ее за талию… точно также, как делает это сейчас Энджел!!!

Закружилась голова, сердце затрепыхалось в груди, безумно захотелось… поцелуя, чтобы уж точно в совершенстве вписаться в восхитительно-романтичный шаблон…

И плевать, что они с Энджелом знакомы всего два дня…

Энджел остро ощутил, что девушка в его руках затрепетала.

Не меньше, чем он сам!

Пальцы жгло ее теплом, в голове шумело. Зверь рвался изнутри, отчаянно желая властвовать, но парень не выпускал его.

Нет, это именно ОН обнимает Лиану, а не этот саалонский монстр, занявшие его тело. Это ЕГО сердце трепещет от волнующей близости.

Однако давление изнутри нарастало, и Энджел почувствовал, что ему остро не хватает сил.

Отпустил, отступил на шаг назад, разочарованно удаляясь от источника своей новой привязанности.

Лиана тоже почувствовала досаду. Это досада показалась Энджелу и самой сладкой, и самой печальной новостью одновременно. Если девушка огорчена, значит… трепетала также, как и он. Это приятно. Это радует. Это откровенно вдохновляет. Но он не может касаться ее слишком долго без того, чтобы монстр не попер наружу…

Лиана действительно чувствовала, что разочарована. Энджел, который так отчаянно боялся прикосновений, сам обнял ее. Коснулся, удивительным образом перенес сюда, но потом почему-то стремительно отступил. Пожалел, что сделал это?

Через несколько мгновений пришло отрезвление.

Какая же она глупая!!! Парень слишком молод и слишком... не человек. А еще слишком прекрасен, чтобы она смела о чем-либо мечтать. Вот дура! И как ей только подобное в голову пришло???

Скрыла промелькнувшую в сердце боль под маской невозмутимости, но Энджел вмиг помрачнел.

- Прости… - шепнул он вдруг, глядя на нее омутами невероятно синих глаз.

- За что? – искренне удивилась Лиана.

- Да так… - смутился он, – ничего…

На такой непонятной ноте и закончился этот странный вечер…

***

А на следующий день с самого утра они пошли к директору ИВВА.

Брайан Вобстер встретил студентов дежурной улыбкой. Документы Энджела уже успел придирчиво рассмотреть.

- Энджел Гайрим, - проговорил он задумчиво, после чего оценивающе взглянул на парня, одетого в новехонький костюм, состоящий из брюк, белоснежной рубашки и приталенного пиджака. Его золотые волосы были заплетены в толстую тугую косу, гладкое смазливое лицо сияло первозданной красотой и юностью. – Что ж… поздновато вы подаете документы. Студенты учатся уже два месяца. Вы понимаете, что вам придется сдать экзамены по всем темам, которые пропустили?

- Да, я всё понимаю и готов, - охотно согласился мальчишка, сверкнув рядом белых зубов. Директор ошеломленно замер. Какая сиятельная физиономия! Так сильно на зоннёна похож! Но в документах написано, что парень – беженец с Сайгана. Сирота восемнадцати лет…

- В таком случае… - протянул Брайан Вобстер, сцепляя пальцы в замок, – я совершенно не против помочь вам, если вы пообещаете мне учиться со всем возможным прилежанием…

Мальчишка просиял:

- Обещаю!!!

Директор усмехнулся.

- Тогда вы приняты! На втором этаже найдите администратора по имени Ллойд. Он выдаст вам все необходимые вещи и покажет комнату, в которой вы поселитесь.

Энджел вежливо поблагодарил мужчину, на прощание слегка покопался в его памяти, запоминая расположение аудиторий и административных центров, а когда вышел в коридор, где его нетерпеливо ожидала Лиана, просиял ещё сильнее.

- Получилось! – проговорил он радостно. – Теперь я буду учиться вместе с тобой...

Но Лиана вмиг погрустнела.

- Теперь ты будешь учиться в ИВВА, - возразила она, пряча глаза. – Вряд ли мы будем даже видеться…

Энджел перестал улыбаться и нахмурился.

- Почему?

Она робко посмотрела ему в лицо:

- Я учусь на втором курсе. У меня другая программа, другой режим дня. И я.. не в элите!

- А что такое элита? – не понял парень.