Лиана…

Ее лицо, всплывшее в памяти, заставило совершить последний решающий толчок, и Шейхед с рыком отступил, глубоко укатившись куда-то вглубь сознания. В тот же миг напряжение резко исчезло, щиты вернулись обратно, но отдача оказалась невыносимой, и сознание Энджела моментально померкло.

Последним, что он услышал, был отчаянный крик Лианы, зовущей его по имени…

***

Нэссиль несколько мгновений наблюдал за мальчишкой напротив и не мог понять, что с ним происходит. Ментальное прикосновение не давало результатов. Парень, как парень, просто иширец. Но он был страшно напряжен. Однако это напряжение отражалось только в беспричинно вздутых мышцах и сжатых в тонкую полоску губах.

- Что происходит? – спросила Юля тихонько. – Мы ему очевидно не нравимся…

И в тот же миг мальчишка рухнул на пол. Голова его откинулась, глаза закатилась, а стоявшая рядом Лиана Мартинес испуганно вскрикнула:

- Энджел!!!

Удивительно подходящее имя!!!! Ангел во плоти, бессильно упавший с неба…

Нэссиль опомнился первым и ринулся к парню. Присев над ним, он в первую очередь просканировал его ауру, но она осталась прежней – блеклой, простой и особенно ничем не возмущённой. Прислушался к сердцебиению, приоткрыл веки.

Юля уже вызвала врача, который должен был прибыть через пару минут, остальные студенты сгрудились поодаль, с любопытством и удивлением поглядывая на распростертое тело. Только Лейз Аштар откровенно радовался.

- Гадкий эпилептик… - выдавил он из себя презрительное, за что удостоился от Лианы взгляда, наполненного жгучей ненавистью…

- Еще одно подобное высказывание, и ты вылетишь из практики… - спокойно произнес Нэссиль, даже не поднимая головы, но вместе со словами от него отдалилась ментальная волна очевидной угрозы, и Лейза мгновенно ошарашило. У него волосы встали дыбом, по телу побежали мурашки, колени подогнулись, и он едва не упал на месте, вызвав смешки у ребят в стороне. Лишь Шейла дернулась к нему с выражением тревоги на лице.

Юля укоризненно покачала головой. До чего же эта блондинка странная девушка: то на Энджела готова была вешаться, то на этого теперь смотрит, как на свою собственность...

Нэссиль рывком поднял Энджела на руки и крикнул:

- Где тут у вас санчасть?

***

Энджел пришел в себя мгновенно.

Почувствовал, что лежит на чем-то твердом, а лба его касается что-то холодное.

- Он очнулся!!! – послышался над головой незнакомый голос, и парень открыл глаза.

Ментальный контакт вышел мгновенно: синие мерцающие глаза напротив сияли подобно светилу.

Энджел замер, не в силах отвести от них взгляда, и почувствовал, как в душе разливается теплота.

«Не бойся! – словно пытался сказать незнакомец, обещая помощь, поддержку и заботу. – Я не причиню тебе вред…»

Энджел боялся даже вдохнуть, заворожённый увиденным, отчаянно влекомый странным и незнакомым чувством… единения, которое обещали ему эти глаза. Но потом вспомнил про Шейхеда, про свой недавний бой с ним, про то, кем является на самом деле, и вмиг очнулся. Закрылся, отмежевался, поспешно прикрыв веки, и незнакомец над головой разочарованно выдохнул.

Нэссиль выровнял спину, чувствуя легкое огорчение. Кажется, он что-то почувствовал, когда смотрел мальчишке в глаза. Ему показалось, что он вот-вот разрушит его невидимое сопротивление, вот-вот докажет ему, что не враг, но… тот закрылся опять, став по виду ничем не примечательным иширцем.

В комнату стремительно ворвался человек в белом костюме, в котором окружающие безошибочно признали врача. Окинув целую толпу собравшихся людей взглядом, он нахмурился, а потом решительно двинулся к койке.

Но Энджел уже заметил его и… наполнился глубоким отторжением.

Наверное, сыграла роль одежда врача, так сильно напомнившая мальчишке лабораторию, поэтому он стремительно вскочил с койки и замер в напряженной позе, сверля взглядом вмиг ошалевшего доктора.

- Я в порядке. Мне не нужен врач… – проговорил он мрачно, едва держась на ногах от слабости. На висках выступили бисеринки пота, сердце стучало замедленно, тело становилось ватным и норовило куда-то завалиться вновь.

Нэссиль сразу же понял, что дело пахнет жареным. Чем больше он наблюдал, тем сильнее верил: перед ними зоннён. Вот только смущала его аура.

Она выглядела совершенно и абсолютно иширской. Ни намека на способности, дары или силу, присущие его народу.

Это сбивало с толку. Он еще никогда не слышал о том, что кто-то способен скрыть свое происхождение даже тогда, когда его пытаются тщательно «прощупать».

Правда, Нэссиль «щупал» осторожно, чтобы не напугать. И собирался и дальше действовать ненавязчиво.

- Простите за ложный вызов, - проговорил он вежливо, обращаясь к доктору. – Кажется, мальчик просто переутомился…

Врач посмотрел на зоннёна, как на врага, но спорить не стал. Раздраженно развернувшись, он пошел обратно к выходу, бурча под нос весьма нелестные отзывы о собравшихся здесь людях.

- Может… не стоило его отсылать? – беспокойно спросила Юля, когда доктор исчез в коридоре. – Просто так в обморок не падают…

Но Нэссиль зна́ком попросил тишины и обратился к Энджелу:

- Как ты? Что с тобой произошло? Ты болен?

Мальчишка, который уже заметно успокоился и перестал выглядеть поднятой из могилы мумией, отрицательно мотнул головой.

- Всё в порядке. Не обращайте внимания…

Конечно, никому подобный ответ не понравился, но Нэссиль ненавязчиво решил за всех.

- Хорошо, - ответил он миролюбиво. - Тогда предлагаю приступить к нашей долгожданной практике…

И с этими словами пригласил парня покинуть комнату.

Когда Энджел вышел, несколько пар глаз вопросительно посмотрели на него.

— Это ОН! – проговорил зоннён задумчиво и, разжав руку, показал несколько недлинных золотых волосинок. – Сегодня же проверим в лаборатории его геном, но у меня фактически не осталось никаких сомнений…

- Дай Бог! – ответила Юля, чувствуя при этом странную и необъяснимую тревогу в душе…

В узких коридорах пахло затхлостью, пылью и еще непонятно чем. Студенты шли вереницей, необычайно удивляясь непривычной атмосфере, царящей вокруг. Энджел же ни на что не обращал внимания, думая о том, что происходило с ним недавно в комнате полицейского участка.

Этот зоннён…. Почему его сердце так взволновалось от его присутствия? Почему ему отчаянно захотелось сломить своё сопротивление, когда он смотрел ему в глаза? Нет, мужчина не задействовал внушение, Энджел это знал точно. Подавить собственное сопротивление он захотел сам…

Но почему? Еще недавно он готов был презирать и сторониться любого зоннёна, но этот…

Что-то странное происходило с Энджелом, и ему это страшно не нравилось. Шейхед пытался поработить его силой, проклятая ящерица! А зоннён влиял просто своим присутствием…

Нет, так не пойдет! Он сам по себе! Он больше не будет ничьим рабом. Не будет ни от кого зависеть. Он будет жить так, как захочет, и это нерушимо…

Лиана невзначай коснулась рукой его бедра во время ходьбы. Энджел вздрогнул и осторожно скосил на неё взгляд. Она не заметила своего прикосновения, шла задумчивая и… красивая. Сердце сжалось, а потом неожиданно расслабилось. Вот его полот! Вот его судьба!!! И не нужны ему никакие соотечественники. Еще бы от саалонца внутри как-то избавиться…

Всё! Решил!!! Энджел останется на Ишире, с ней! Только бы продержаться эту практику и не выдать себя…

Вот только как? А вдруг Шейхед применит еще какой-нибудь трюк, требуя убийства или чего похуже? Значит, нужно найти способ совладать с ним…

В который в раз в разуме мальчишки возник закономерный вопрос: почему сила саалонца растёт? Почему присутствия этого злыдня внутри становится всё больше?

Но пока, к сожалению, ответов не было…

***

Комната была грязной и мрачной. Перевёрнутые столы с разбитым вдребезги оборудованием, целые горы разбросанных бумаг, покореженные стены – вот что ждало студентов и их сопровождающих внутри подземных сооружений.