Энджел смотрел на Нэя абсолютно ошеломленно и даже не моргал. То, что сейчас открыл ему предтеч, вообще не укладывалось в разуме. Мальчишка так сильно свыкся с мыслью, что внутри него живёт чудовище, что просто не мог поверить в свою свободу.

- А как же… когти, зубы, чешуя? – не смог удержаться он от сомнений. – У зоннёнов нет таких проявлений, а у меня есть. Я становлюсь монстром, который теряет самого себя!

Нэй мягко улыбнулся.

- Смотри... – произнес он, вытянул руку перед собой и… с легкостью отрастил на своем указательном пальце огромный изогнутый коготь со страшно острым концом.

Энджел вздрогнул и даже отшатнулся, неверяще рассматривая эту дикую метаморфозу. Он смотрел на коготь долгих десять секунд, а потом выдохнул:

- Что это??? Откуда??? КАК???

— Это не более, чем способности метаморфа, - с улыбкой ответил Нэй, забавляясь реакции мальчика. -Ты помнишь свои крылья, Энджел? Ты метаморф! А всё потому, что в твоих жилах течет как зоннёнская, так и цвиннская кровь!!! Твои родители принадлежали к разным расам. Когда твоё тело менялось, проявлялись цвиннские способности. Ты ведь в курсе, что цвинны способны принимать облик кого угодно? Просто ты ещё не умеешь их контролировать, а матрица саалонца просто задавала им свой собственный настрой. Как только ты научишься управлять своими дарами, тело перестанет меняться при каждом эмоциональном всплеске. В этом нет ничего страшного. Более того, Энджел… – Нэй подошел ближе, положил руки на плечи мальчика и доверительно посмотрел ему в глаза. – Я знаю, как это – быть отщепенцем с чудовищем внутри. Я был им. Я был носителем тьмы, как и мой брат Саал. Как ты знаешь, тьма погубила весь мой народ. Поэтому поверь мне: я понимаю тебя, как никто! А значит, послушай моего совета: не убегай! Ты должен бороться за свою любовь, даже если существует лишь мизерный шанс на взаимность… Я был существом с монстром внутри и любил одну удивительную женщину. Я был полон страха, как и ты, но не отступил. И она… ответила мне взаимностью! Она стала центром моей новой жизни… Но только представь, что было бы, если бы я сдался, если бы просто сбежал и не попробовал???

- Ты стал бы самым несчастным в этом мире... - прошептал Энджел, невероятно впечатлённый словами предтеча и вдруг осознавший свою глубочайшую ошибку. – Я понял тебя. Ты прав, Нэй… Я не буду убегать. Больше не буду…

Нэй улыбнулся, после чего мягко Энджела обнял.

- Молодец, дитя... – проговорил он, чувствуя, как успокаивается встревоженная воспоминаниями душа. – Это самое верное решение…

_______________

*Нэй в свое время прожил в полном одиночестве две тысячи лет, и это едва не свело его с ума. Об этом упоминается в конце второй книги цикла и в третьей книге цикла…

Вечерние сумерки опустились на Ширлеон мягко и ненавязчиво. Небольшой парк около ИВВА освещался таким количеством фонарей, что было светло, как днем.

Лиана брела по дорожкам совершенно бесцельно, чувствуя, что от этих неторопливых движений на нее находит апатия, позволяющая притупить душевную боль.

Прошло уже три недели с тех пор, как Энджел исчез.

Тот страшный эпизод с его превращением в откровенного зверя стоял перед глазами девушки до сих пор. У него выросли длинные черные когти, во рту показались зубы, глаза засветились алым, а на лице проявилась самая настоящая животная ярость.

Лиана вздрогнула. Сердце неистово забилось в груди, тоска и боль сжали его еще сильнее.

Ей не было покоя с того самого дня. Она запуталась…

- Лиана, постой!!! – незнакомый голос заставил девушку вздрогнуть и обернуться. По тротуару к ней бежал парень со знакомыми чертами лица. Точно, это же Оскар, тот самый сатуирец, с которым она познакомилась в этом парке некоторое время назад.

- Привет, - улыбнулась Лиана, но вышло как-то натянуто. И не потому, что она плохо относилась к своему соотечественнику. Просто ей в принципе не хотелось улыбаться.

Парень догнал ее в три шага и, немного запыхавшись, остановился. Лихая челка спадала на глаза: похоже, сатуирец уже ассимилировался и начал интересоваться здешней модой. А он неплохо выглядит. Приоделся, улыбка до ушей…

- Лиана, я так рад тебя видеть! – в его голосе было столько неподдельного удовлетворения, что девушка смутилась. – Поверишь: только что гулял здесь и вспоминал тебя. Думал, что неплохо было бы увидеть, поболтать. И вдруг смотрю, а впереди ты! Просто невероятная удача!!!

Харизма и эмоции парня просто заряжали на то, чтобы выпутаться из хандры и снова начать жить, но…

Энджел…

Одно только воспоминание о нём вызывало боль и желание отгородиться от всего мира.

Где он? Что с ним сейчас? Вернется ли? Сможет ли она принять его такого?

Лиана боялась отвечать на этот вопрос. Она любила его всей душой, но… Энджел без разума в глазах её пугал.

- Лиана? – обеспокоенный голос Оскара вывел ее из задумчивости. – Ты такая бледная, похудела… У тебя все в порядке?

Девушка поспешно кивнула и постаралась спрятать эмоции.

- Погуляем? – предложил парень, и Лиана тотчас же согласилась. А почему бы и нет?

Они нашли киоск с мороженым, поторчали около игровых автоматов, выпили по бутылке безалкогольного напитка с броским названием «Взрыв силы». Оскар оказался очень забавным парнем и действительно немного развеял ее тоску. Правда, он замечал, что Лиана периодически куда-то мысленно проваливается, но старался не акцентировать на этом внимание и не заваливал ее бестактными вопросами.

Ближе к ночи, когда настал миг прощания, Оскар посмотрел в лицо девушки немного смущенно.

- Спасибо за чудесный вечер, - произнес он. – Мы можем… встретиться еще раз? То есть… безо всякого такого. Просто погуляем немного…

Лиану этот вопрос застал врасплох. Да, она не ожидала от их общения совершенно ничего особенного. Она была рада скрасить этот тоскливый вечер в приятной компании, но о продолжении просто не думала. Просмотрев в глаза парню, поняла, что не может грубо его отшить, ведь он не навязывался в кавалеры, а просто предлагал дружеское общение.

- Ладно… – ответила с легкой неуверенностью в голосе. – Давай… как-нибудь.

Оскар просиял, а Лиана выдохнула. Неужели она дала ему ложную надежду?

- Я провожу тебя… - вызвался парень и, не дожидаясь ответа, подхватил девушку под локоть.

Однако в тот же миг какая-то странная тень накрыла их лица, и Оскар ошеломленно задрал голову.

Лиана тоже остановилась, посмотрев вверх, после чего испуганно вскрикнула и зажала рот руками.

Над ними парила человеческая фигура с огромными светящимися крыльями. Волосы существа развевались в потоках воздуха, создавая очень мистическое впечатление. Оскар задрожал от ужаса и сдавленно прошептал:

- Бежим!!!!

Но Лиана, наконец-то разглядев получше это жуткое видение, выпрыгнула из его дрожащих рук и твёрдо произнесла:

- Я никуда не уйду. Прощай, Оскар!!!

- Не дури, Лиана!!! Уходим отсюда!!! – попытался вразумить ее парень, но девушка его оттолкнула.

- Оскар, уходи! Это моя встреча. Пожалуйста, не мешай!

И было в лице Лианы столько решимости, что саитуирец стремительно отступил.

Когда существо с крыльями опустилось еще ниже, Оскар не выдержал и стремительно бросился прочь, крича:

- Я вызову полицию!!!

Но Лиана его не слушала. Она смотрела вверх, с колотящимся от волнения сердцем наблюдая, как сияющие крылья опускают загадочное существо на землю…

Золотые волосы, рассыпавшиеся по плечам, буквально сияли. Синие глаза полыхали пламенем. Крепкое тело было спрятано под длинным балахоном, а гладкая ткань отражала блики фонарей, создавая ещё больше света. Крылья же – просто фантастически огромные и сияющие – напоминали заключенные в определенную форму звездные скопления.

- Энджел… - надрывно прошептали дрожащие губы девушки, а глаза наполнились слезами.

Ее любовь, ее чистый светлый Ангел, который навсегда покорил ее сердце – это был он.