— Значит, это тот самый защитник чести моей дочери, Дубин Олег Леграфович. — басом проговорил мужчина.

— Совершенно верно, батюшка. Олег Леграфович, разрешите познакомить вас с моей матушкой, Алёной Владимировной, моим батюшкой, Стояном Ратиборовичем и моей младшей сестрой Дианой.

— Очень рад знакомству и сразу приношу извинения, что не смог воспользоваться вашим приглашением. Аттестация, приказ и я тут, в Москве.

— Наслышаны, наслышаны о вас молодой человек. Вы первый выпускник школы, который меньше чем за год освоил полный двухлетний курс, при этом без помощи преподавателей. — проговорил Стоян Ратиборович, расплываясь в улыбке от недоумения отразившегося на его лице. — Смотри, дорогая, а он и не знал. — Громкий смех графа огласил округу, окончательно смутив Лира.

— Будет тебе, Стоян Ратиборович, вводить молодого человека в такое смущение. — в разговор вмешалась графиня-мать.

— Да я ж не со зла, а по-доброму. — пробасил Зимаргел.

— Олег Леграфович, вы не составите мне компанию в прогулке по парку? — взяла инициативу в свои руки Арина.

— Почту за честь, Арина Стояновна.

— Пойдём, дорогая. Пусть молодёжь поворкует без нашего участия. Олег Леграфович, рад был с вами познакомиться. — проговорил граф.

— Взаимно, Стоян Ратиборович.

Пристроившись в кильватер за родителями и сестрой Арины, Лир неспешно выгуливал девушку, стараясь не наступить на объёмный подол шикарного платья.

— Как завершилась ваша учёба, Арина Стояновна?

— А она не завершилась. У нас каникулы на месяц, а потом второй курс. Это вы у нас шустрый, раз — и уже первый лейтенант. Такими темпами к моему выпуску вы вторым майором будете.

— Виноват, но я действительно не знал, что курс двухлетний. Мне выдавали книгу и говорили, что по готовности зачёт, вот я и торопился во всём разобраться и нагнать основную группу.

— А здесь какими судьбами?

— Приглашён за компанию с Огнёвым Руяном Олеговичем как участник преобразования его светлости.

— И что там было? Слухи ходят один чудней другого.

— Это слишком пикантные подробности. Могу только сказать, что теперь есть возможность не только возвращать пристойный вид изменённым, но и преобразовывать стариков в молодых.

— Уж не ваши ли это разработки?

— Каюсь, причастен. Есть ещё наработки, позволяющие красавицам оставаться в расцвете своих лет.

— И во что мне обойдётся такой артефакт?

— Даже не знаю, что вам ответить.

— А два комплекта?

— Триста тысяч…

— Сколько!

— Шутка. Я совершенно не готов ответить на такой вопрос. В артефакт входит ювелирное изделие, а они разные. Кто-то удовлетворится скромным кулоном, кто-то запросит ожерелье.

— Вы не стесняйтесь. Деньги в нашем роду есть, так что, не обеднеем.

— Тогда чисто по-дружески стоимость изделия и пятьдесят рублей за работу.

— Вы прям меня балуете.

— Вам неприятно?

— Отнюдь. Где можно будет посмотреть товар?

Лир достал из кармана кителя две коробочки с симпатичными кулонами.

— Такие устроят?

— Вполне, а как они работают?

На обратную сторону нужно капнуть кровью и просто поддерживать заряд. Главное, не перепутайте свой кулон с кулоном Дианы.

— А то стану, как она?

— Если энергии заряда хватит, то да.

— Беру три, и не говорите, что я злоупотребляю вашим расположением ко мне.

— А вы не злоупотребляете?

— Мы оплатим, Олег Леграфович.

Лир достал ещё одну коробочку, и Арина, подхватив её, нагнала своего отца. Выслушав дочь, граф достал чековую книжку и, выписав чек, передал его дочери.

— Возьмите, Олег Леграфович. — Девушка протянула ему чек и, подхватив под руку, пристроилась рядом. Они гуляли ещё полчаса, и Арина заочно знакомила его с гуляющими по дорожке людьми, но в конце концов девушка устала, и они направились в дом.

К полудню в доме графа было уже очень многолюдно. Слуги разносили фрукты и прохладительные напитки. Огнёв с супругой и сыном тоже прибыл и тут же был атакован всеми заинтересованными лицами обоего пола. А дальше были танцы. Арину увлёк какой-то кавалерийский корнет, но и Лир долго не остался без пары. Диана воспользовалась отсутствием сестры и взялась танцевать первого лейтенанта Дубина.

*******

— У нас сорок три заявки на омоложение. Я уже связался с госпиталем и договорился на аренду двух процедурных на все выходные.

Именно с этими словами появился Огнёв.

— Руян Олегович, а где мы возьмём столько энергии?

— Накопителями я обеспечу, а вы постарайтесь сделать ещё один артефакт, иначе мы просто зашьёмся.

— Если сделаю больше, то мы сможем и по два человека в одной процедурной за раз принимать.

— Нет, тут урон чести. Никто не хочет, чтоб его видели или слышали. Тут даже ширма не спасёт.

— А как быть с дамами?

— Активировал — и стой у окна. Сёстры милосердия потом смоют всё непотребство, за что им обещано по пятьдесят копий с человека.

******

Летние месяцы выдались очень напряжёнными, но за это время Лир успел стать очень состоятельным человеком. С приходом сентября наплыв желающих омолодиться спал, и он всё же купил себе большую квартиру в Москве и нанял кухарку и домработницу.

Совместный бизнес с Огнёвым быстро принёс и другие результаты, и в начале сентября Лир получил погоны третьего майора и должность заместителя по перспективным разработкам. Одновременно с этим вся страна праздновала победу над Воеводством Варшавским, и Лир погрузился в изготовление артефактов генного дублирования. Более полумиллиона изменённых ждали своего часа по многим городам страны.

Невестой он пока не обзавёлся, а недостающую женскую ласку ему предоставляли наёмные работницы. Ничего не поделаешь, а после любой войны дефицит мужчин толкает женщин на довольно смелые шаги. Только вот иллюзий на этот счёт он не строил, ведь в дворянском обществе мужчин тоже существенно поубавилось. Ехать в Сибирь пока возможности не было, она, оказывается, очень большая, да и появилась возможность посещать ведомственную библиотеку, и эту возможность он терять не был намерен.

Книги по магии читать можно было только в читальном зале. Больше всего его интересовала общая и пространственная магия, в которых он пытался разобраться. Магам стихийных направлений работать с ней было проще, а Лир — артефактор, и его задача сводилась к тому, как с помощью рун добиться такого же эффекта, как у более одарённых стихийных магов. Постепенно его тетради заполнялись идеями, а готовые чертежи и рунные конструкты ложились на стол Огнёву.

Он не устоял и сделал расчёты на рельсонные рунные штурмовые винтовки- игольники и пистолеты такого же типа. Выстрел многократно тише, заряды легче, а это серьёзный плюс. В войска это оружие не пойдёт, но группы специальных миссий, в число которых входят одарённые, должны по достоинству оценить данное оружие. Следующая разработка — это спидер-байки. Неоценимая вещь для тех же одарённых. Самый трудный проект — это летающие грузовые платформы, которые должны разгрузить и ускорить грузовой поток на производствах и в городах ВЦМ.

С расчётами и разработками он несильно спешил, но раз-два в квартал выдавал хоть какую-то новую идею. Рунные фотокамеры, рунные принтеры, детекторы лжи, разработки медицинского оборудования, видео и аудиоаппаратура. В планах было создание компьютерной сети и аналога галонета. Образование у него было обширным, поэтому идеи не заканчивались, а счёт в банке пополнялся на весьма капитальные суммы.

Миновала зима, а весна принесла приятную весть о строительстве специализированного опытного завода в Подмосковье, где планировалось воплощать в жизнь его идеи. В первую очередь речь шла о создании оборудования для производства каждого вида нововведений. Далее будут испытания, а по их завершении ответственная комиссия будет иметь все раскладки по созданию и стоимости производственных линий с чертежами оборудования.

Вот так он и жил. Большая часть недели в библиотеке, а потом в своем кабинете за чертёжной доской.