– Вы поможете ей, госпожа Ишвар?

– Конечно, Вианна. Ещё дам тебе амулет, как и магистру Ринну, чтобы вы больше никогда не узнали тёмных сторон магии и колдовства моего народа. Но и мне понадобится твоя помощь, девочка, – Старейшая улыбнулась мне, точно я и впрямь была одной из её многочисленных дочерей, внучек и правнучек.

– И чем ведьма с большей частью заблокированных способностей может помочь такой могучей и опытной шаманке? – я, честно говоря, недоумевала всё больше и больше.

– Ты – жрица Священной Матери Воды. Значит, сможешь смыть остатки чар, наложенных нашим главным врагом. С тем, что от себя добавила Ирисса, без плетений злобного призрака, я справлюсь без проблем. Он учёл все возможности и способности Гренды и её семейства. Только ты даже не одной с ними расы. Когда семейная пара придёт к вам за помощью?

– В полдень, когда могущество обоих союзников ослаблено временем суток и особым состоянием потоков силы разной природы.

– Приятно иметь дело с предусмотрительной и совсем неглупой ведьмой, деточка. Пойдём прямо сейчас. Мои чары гарантируют, что никто не навредит твоим друзьям и коллегам во время нашего отсутствия. Мы отлучимся совсем ненадолго и успеем вернуться раньше, чем Лора, Луйлинн и Гренда разберутся с новыми заказами. Уже завтра мы снимем с тебя десятый и одиннадцатый «Замочки Мрака». Я буду рядом и не позволю Ириссе помочь погубить тебя, Вианна.

– Спасибо, – что ещё сказать, так и не нашлась. – Только не понимаю, что должна сделать, чтобы ваши угодья на твёрдой почве в самом сердце Гиблой топи стали свободны от козней Рассерра?

– Всего лишь, как жрице, попросить Мать Воду, чтобы она очистила наши владения от всего, что может причинить нам вред.

Я без возражений последовала за орчанкой, прекрасно зная, что та никому не желает вреда. Она просто хочет, чтобы её народ оставили в покое и позволили жить, как им кажется правильным. Учитывая, что такого же взгляда на собственную судьбу придерживалась и сама, то поклялась сама себе. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь.

Оказалась у плиты, очень похожей на ту, где меня избавили от первых двух «подарочков» Рассерра. Протянув руки к небольшому роднику, он, непонятно каким образом, бил прямо из поверхности белоснежного камня, принялась выводить печальную мелодию без слов. Та поднялась точно из самых глубин моей души. На запястьях вновь появился причудливый узор, подтверждающий моё право обращаться к богине Гиблой топи напрямую. Сколько прошло времени перед тем, как снова открыла глаза и стала осознавать окружающий мир, так сразу и не поняла, несмотря на хвалёное колдовское чутьё.

– Ты справилась, Вианна. Только снять с тебя «Замочки Мрака» будет непросто. Особенно последние три. Ирисса сделала так, что нужна будет смерть, чтобы избавиться от них. Только она не учла, что придётся иметь дело со мной. Эта глупая девчонка всегда была о себе неоправданно высокого мнения. Мы пойдём на хитрость, девочка моя. Когда с тебя снимут последний колдовской блок, Гариййя снова станет живой. Не только смерть дарит свободу, но и переход неупокоенной души с правом исправить допущенные ошибки, – шаманка по-матерински мне улыбнулась и за руку вывела на твёрдую почву. Потом мы вернулись в мой офис, чтобы заняться решением чужих проблем.

Старейшая Ишвар что-то неразборчиво бормотала себе под нос, и на стенах, потолке и полу во всех помещениях моего офиса появились причудливые руны, точно нарисованные светом полнолуния. Вид у шаманки был настолько довольный, что мы сразу заподозрили. Она нашла совсем неожиданный выход из не только наших затруднений.

Вирант Ллирм явился вместе со своей супругой. К моему удивлению, та тоже оказалась орчанкой и шаманкой. Она была моложе Ириссы, но определённое сходство бросалось в глаза. В ответ на мой удивлённый взгляд молодая и очень красивая женщина выдохнула:

– Я – младшая сестра Ириссы. Она до сих пор не может простить мне, что я вышла по любви за городского стража из знатного оркского рода и теперь живу в Крайней Опаске.

– Она не задумывается, что за все её злодейства придётся заплатить полной мерой, деточка, – Ишвар прекрасно понимала, почему из-за таких вот безголовых девиц во многих королевствах вполне оправданно не жалуют их народ.

Гренда и Луйлинн быстро справились с эльфийской и магией Гиблой топи. А вот с подарочком от старшей сестрицы пострадавшей женщины Старейшей пришлось порядком повозиться. Бедняжка так устала, что мне даже пришлось предложить ей стакан укрепляющего травяного сбора, готовить его Лора была большая мастерица.

Когда клубок чар, проклятий и магических плетений был распутан до конца, Ишвар наложила защиту. Больше никто не сможет навредить молодой паре из зависти или злобы. Я задумчиво смотрела, как на моих руках и запястьях проступает узор, говорящий, что являюсь полноправной жрицей богини воды. Повинуясь внутреннему позыву, запела без слов, вплетая свою защитную нить узор Старейшей Ишвар.

Было забавно видеть, как распахиваются от удивления глаза парочки, когда они вдруг осознали, что обычная человеческая ведьма оказалась наделена таким необычным могуществом. Когда мы завершили сложную работу, обе получили награду от своей бессмертной покровительницы. Ишвар теперь могла быстрее восстанавливать свою внутреннюю силу, без неё была беззащитнее младенца.

Я же стала чуять оркскую магию и одним усилием воли «вымывать» всё, что могло навредить, из тела любого живого или неживого существа. Правда, на восстановление особого резерва «Изначальной Воды» у меня потом будет уходить несколько дней. Только и спрос с меня был теперь гораздо больше, чем с обычной ведьмы-портальщицы. Но с этим можно было смириться, так как мне нравилась моя работа. В моей душе вновь поселилась тихая радость, что Талиссе Ллирм больше ничего не угрожает, как и её мужу.

Вирант сдержанно поблагодарил за помощь, как это считалось правилом хорошего тона в его кругу. Потом они вместе с исцелившейся супругой отправились домой. Я же, когда никого постороннего рядом не оказалось, задумчиво проронила:

– Откуда в том маго-колдовском винегрете взялись нотки заклинаний, что строго запрещены для светлоэльфийских некромантов? Вот почему во всей этой истории мне постоянно мерещатся длинные эльфийские лопушки!

– Скорее всего, это наш старый знакомый Лииннэлль Тирэлль, – Дориан не слишком жаловал своё бывшее начальство за непомерную спесь и склонность добиваться своего любыми методами. Даже если это стоило кому-то репутации, жизни или иных неприятных проблем. – Он живёт по принципу: «Ничего личного, дружище, это просто бизнес»!

– Дурацкий принцип! – Гренда обняла своего мага смерти и сладко улыбнулась. – Какое счастье, что вы с Виа больше с ним не работаете! Отвратительный тип. Ещё и красив, как бессмертный.

Сразу почувствовала, что Дориан ревнует, хотя и тщетно пытается скрыть это. Только ни одна умная колдунья не станет совать нос туда, куда никто не просит. Обняла Ринна и шепнула:

– Как ты себя чувствуешь, Ри? Я больше не чувствую вокруг тебя той странной и непонятной сумрачной ауры боли и безысходности на грани приправленной безумием ярости.

– Она пропала, благодаря госпоже Ишвар.

Потом мы занялись текущими делами в ожидании ночи, когда смогу избавиться от одиннадцатого и десятого «Замочков Мрака». Дальше задача будет становиться всё сложнее. Только никто из нас сдаваться не собирался. Особенно я.

Никогда не понимала тех, кто никак не мог вдолбить в свою не слишком умную голову, что нельзя строить собственное счастье на чужих страданиях или мстить за него другим. Ничего, кроме суровой расплаты ты не дождёшься. Червячок сомнений продолжал точить мою душу. Поэтому решилась попросить совета у Ишвар. Старая шаманка вытянула из меня всё до последней мелочи и крепко задумалась. Потом нехотя проронила:

– Попроси защиту у Священной Матери Воды. Хуже не будет. В плетениях Рассерра и Ириссы много подвохов. Честно говоря, к некоторым из них я не знаю, как и подступиться. Могу гарантировать только одно: ты не погибнешь. А вот что станется с твоим портальным даром, сказать сложно.