С удивлением краем бодрствующего сознания поняла, что Ринна спеленала чужая воля так, чтобы он не просто не смог проснуться, а и пальцем пошевелить. Потом вокруг дивана сгустились тени. При этом никакой непосредственной опасности для меня не ощутила. Это было странно, и я тут же насторожилась, не зная, что предпринять.

Потом на меня навалилась абсолютная тьма. Она была точно живая, не принося беспокойства, просто связала меня по рукам и ногам, лишая возможности видеть, слышать и осязать. Как и воли к сопротивлению. Через полвздоха сама почувствовала, что меня просто взяли на руки и куда-то понесли. Пыталась закричать, но моё тело словно одеревенело. Ни один звук не сорвался с губ, чтобы позвать на помощь.

Голос, который вырвал меня из странного оцепенения, в которое я впала по воле своего похитителя, мог принадлежать только женщине. Увы, он был мне совершенно не знаком:

– На месте Рассерра, ведьма, я бы просто раздавила тебя точно гнилую ягоду. Только у этого безумца какие-то свои планы на тебя. Не знаю какие, но вынуждена подчиняться, согласно магическому договору. Ничего личного, ведьма, это просто бизнес. Мой соратник тоже не понимает, зачем было тащить тебя сюда. Проще было просто прирезать. Даже твой дровский некромант не смог бы ничего сделать. Кроме как превратить очередную дуру, кого не сберёг, в премиленькое такое условно живое умертвие! – женщина издевательски рассмеялась, но, от греха подальше, решила не рисковать и так и не показалась мне на глаза.

Потом меня оставили в покое. Чуяла только, что оковы, ими я была прикована к стене, были рассчитаны на тех, в чьей крови пел колдовской или магический дар. Только сдаваться даже на милость очень могущественного призрака в мои планы точно не входило. К сожалению, серебряные цепи были достаточно тяжёлыми и толстыми, чтобы у меня не хватило сил их разорвать, как полуистлевшее тряпьё.

Оставалось заняться самым увлекательным для любой колдуньи делом: искать пятый угол в комнате. То есть пытаться найти нестандартный выход из ситуации, что для многих была совершенно безвыходной.

Вокруг царила кромешная тьма, и пахло тиной и затхлой водой. Моё узилище было или неподалёку от Гиблой топи, или на её территории. Значит, был небольшой шанс, что смогу дозваться до Матери Воды и передать через неё Гренде, что со мной случилось. Только сначала надо узнать, где я, и что со мной собираются делать.

Терпение – истинный друг любой колдуньи. Это качество мы вырабатывали чуть ли не с пелёнок. Поэтому часто преуспевали там, где все остальные терпели сокрушительное фиаско просто потому, что поспешили. Поэтому упустили самый лучший момент для реванша.

Появление Рассерра было ожидаемо, а вот как во всю эту историю влип Главный некромант «Кровавой полночи» для меня так и осталось загадкой.

– Зачем вы связались с этим чудовищем, Лииннэлль Тирэлль?

Мне стало жутко, когда брюнет ответил тем же присловьем, что и подруга моего похитителя:

– Он сделал мне деловое предложение, от которого я не смог отказаться. Ничего личного, Вианна, просто бизнес.

– И на что он вас поймал?

Ответил мне сам Рассерр:

– Он женится на тебе. Я снимаю «Замочки Мрака». Ты не сможешь больше путаться у меня под ногами. Я же буду знать обо всем, что творится в твоём агентстве и не только в Крайней Опаске. Видишь ли, я собираюсь ожить. Убить Дульнирра. Жениться на Гренде и стать господином и Гиблой топи, и суши вокруг.

Мне стало совсем плохо, но именно поэтому мой дар нашёл призрачную тропку и рванулся во весь опор в храм Матери Воды. Я прекрасно знала, что богиня не оставит без помощи и поддержки свою младшую жрицу.

Попутно сказала заклинание, чтобы запечатлеть всех, кто сейчас присутствовал в моём узилище. Прежде чем кого-то в чём-то обвинять, нужно всегда иметь на руках веские доказательства.

Через миг раздался оглушительный женский визг, а потом проклятия. Парочка моих обидчиков была мне не знакома. Но струям, сияющим призрачным лунным светом, до этого не было никакого дела. Они туго связали всех, а потом просто прикоснулись ко мне. Через мгновение я оказалась в храме пришедшей мне на выручку богини. Снять кандалы и колодки она не смогла, а вот перенести меня поближе к алтарной плите – да.

Ринн, что-то рыча на дровском языке, быстро заставил противные железки осыпаться пеплом. Потом сжал меня в объятьях так сильно, что грешным делом подумала, а не сломал ли мне рассвирепевший маг смерти ребра. Синяки теперь точно не сойдут пару недель.

– Виа, покажи мне, кто посмел пользоваться тёмным колдовством Гиблой топи, сам будучи магом? Да ещё боевым! – в вишнёвых глазах полыхала такая ярость, что я поспешила поделиться добытым честным колдовством знанием.

Все те, кто перешёл на работу в моё колдовское агентство, ещё никогда не видели, чтобы гном и мой некромант так страшно и грязно ругались. Мужчины сыпали проклятьями в адрес тех, кто посмел пасть так низко. Подло предать своих же собственных товарищей по оружию.

Я не стала слишком сильно давать волю любопытству. Сказывался шок от предательства ушастым некромантом и меня, и глупой юной эльфийки. Девушка не побоялась сделать гадость, лишь бы я «не увела» её завидного жениха. Тисиэль жизнь ещё мало била. Поэтому она не умела чуять гниль в самом нутре людей и нелюдей. Только мстить глупой девчонке я не собиралась.

А вот как меня выкрали прямо из-под носа Ринна, надо было выяснять как можно скорее. Была даже совсем готова отказаться от редкого портального дара, если Рассерр отправится в новую жизнь. Навсегда перестанет отравлять жизнь жителям по обе стороны лежащих от границ Гиблой топи земель.

Те, кто провернул по договору с неугомонным духом это грязное дельце, мне были незнакомы. Зато поклялась себе замучить наглого ушастого подлеца так, чтобы ему небо с овчинку показалось. Было странно, что ни живой металл, ни змеиный браслет ничего не смогли сделать со странными чарами и магией. Так что личная жизнь откладывалась на неопределённый срок. Сейчас быть со мной рядом было также опасно, как целоваться, сидя на пороховой бочке с уже наполовину сгоревшим фитилём.

С грустью поняла, что сегодня ночью свидание с «Замочками Мрака» придётся отложить. Слишком уж дурно воняли остаточные следы той дряни, что на меня навешали все, кому не лень. И тайные, и явные враги. Что-то, а ведьмы совсем не зря считались мастерицами бывших воздыхателей карать за очередное сердечное разочарование. Гренда и Луйлинн сразу почуяли, откуда ветер дует, и решили присоединиться к веселью.

Линн сладко пропела:

– Знаешь, я даже уговорю Ринна, чтобы он притворился, что вы разбежались. Шутка ли, он тебя прошляпил! И кому какое дело, что это совсем не так?! Этот ушастый паразит на изнанку вывернется, лишь бы прибрать тебя к рукам. К тому же, Рассерр пообещал, что разблокирует твой портальный дар. Его же чары гарантируют, что ты до смертного своего часа будешь выполнять любой его каприз, как свой собственный.

У нас настолько похоже перекосились лица, что Тар, Дориан и Ринн дружно расхохотались. Словно всем трём дантист-коновал рвал зуб мудрости без обезболивающих плетений. Потом гном шутливо приобняв меня за талию. Увы, я была слишком высокой для него, чтобы обнять за плечи, согласно этикету и принятым в Крайней Опаске правилам приличий. После чего почти промурлыкал:

– Колитесь, что вы там ещё понапридумывали, горлицы?

Мы очень внимательно выслушали Луйлинн, пытаясь до мелочей запомнить все оттенки тончайшей интриги. На такой шедевр были способны только старшие дочери дровских Владычиц и они сами.

Тар осенил себя кузнечным молотом и пробормотал:

– Хвала создателям, что я не уродился тёмным эльфом! Даже самые свирепые и кровожадные гномки рядом с тобой, Линн, всего лишь, кроткие овечки и сущие дети. Тинн, это как же тебя, бедолага, угораздило связаться с таким чудовищем?

– Много ты понимаешь, дружище Тар! – дровский ведьмак смотрел на супругу с нескрываемым восхищением. – Ты представляешь, что Линн сделает с идиотом, что посмеет перебежать мне дорогу, причинить вред или нанести обиду?