- Анна Константиновна? – глаза барышни снова блеснули интересом. – Вы с ней знакомы?

Антон не сомневался, что юная мадмуазель Сидорова-Коньякова уже посещала первый бал, на котором дебютанток сезона представляют императрице. Только, похоже, интереса у Анны не вызвала и приближена к монаршьему телу не была.

- Не скажу, что очень близко, но все же знаком! – кивнул Ягр. – Моя будущая супруга приходится ей родственницей.

- А вы меня с ней познакомите? – тут же ухватилась за слова гостя чужая невеста.

- С кем? – удивился он. А потом широко улыбнулся и добавил:

- Собственно говоря, могу познакомить с любой, кого бы вы не мели в виду.

Девица удовлетворенно улыбнулась. А вот верный Лука зря времени не терял. Убедившись, что господа сидят на приличном расстоянии и безобразить не собираются, оставил вместо себя на посту Акулину, служанку принесшую чай, а сам убежал доложит обстановку хозяину. И именно после слов о перспективе знакомства, Микита Игнатьевич, слегка запыхавшись, но сделав вид, что идет чинно и важно, вплыл в холл:

- Чем могу быть обязан? – он с любопытством посмотрел на гостя, чье лицо показалось ему знакомым. И это стало первой причиной, почему он не приказал дворецкому выставить его вон. Второй причиной стала Лампочка, буквально заглядывавшая гостю в рот. Она и взялась разъяснять ситуацию:

- Папенька, это князь Ягржемский! – сообщила первым делом она. А он удовлетворенно хмыкнул, услышав фамилию одного из самых щедрых спонсоров и благотворителей. Антон брал за свои услуги дорого, но на помощь сирым и убогим не скупился. – И он пообещал познакомить нас поближе с государыней императрицей!

Анну Константиновну Микита Игнатьевич боялся, как огня. Он частенько бывал у нее на ковре, когда она после очередной поездки по городу выговаривала ему о плохих дорогах или убогих вывесках на лавках ремесленников. Поэтому ввести свою дочь в ближний круг ее величества он не мог.

- И с какой стати вы решили нас так осчастливить? – он снова попытался обратиться к Ягру. Но дочь переполняли эмоции, и она затарахтела, словно швейная машина, которую он недавно ей купил. Лампочка решила шить для благотворительных ярмарок. Да только дальше желания и траты приличной суммы денег, это дело не продвинулось. Выслушав все, что сообщило ему любимое чадо, он призадумался ненадолго, а затем вынес свой вердикт:

- Хорошо! Но для начала вы пригласите нас на свою церемонию. И посадите рядом с Анной Константиновной.

- Отлично, - согласился Антон. – Но на одну лавку не получится. По протоколу не положено!

- Мы и не претендуем! – кивнул хозяин дома. – Познакомите Лампочку после церемонии.

- Я обязательно что-нибудь придумаю! – пообещал Ягр, решив, что за три дня сможет изобрести повод и поручить это щепетильное дело будущему тестю. – Давайте договор составим!

Сидоров-Коньяков был чиновником до мозга костей, поэтому бумаги и договора уважал. Тут же был вызван секретарь, который в эти сумасшедшие дни столовался у начальника дома на случай, если появиться какая-то срочная необходимость. Князь начал диктовать текст, а молодой человек быстро набирал его на магшете. И когда почти все было готов, поинтересовался без задней мысли:

- А на какое время переносим церемонию?

- Время? – Ягр состроил удивленные глаза. – Я уже сказал, что это самое модное и романтичное время в кругах высшей аристократии?

- Сказали! – широко улыбнулась Евлампия. – Но все же хотелось бы уточнить конкретнее!

Мужчины же молча и настороженно смотрели на гостя, они ждали его ответа.

- О, это самое загадочное и волшебное время во вселенной! – он закатил глаза к потолку.

- И какое же? – все трое застыли в ожидании.

- Полночь! – торжественно сообщил Антон.

- Полночь? – очень много эмоций смешалось в их вопросе: удивление, разочарование, радость, огорчение…

- Папенька, но это же так романтично! – спасла ситуацию Лампочка.

- Ты думаешь? – несколько испуганно уточнил Микита Игнатьевич.

- Это передовое слово новейшего свадебного дела! – с энтузиазмом поддержал девушку теперь уже Антон.

- Ну, если вы так считаете, - нерешительно протянул бургомистр. – Но гости…

- А вот это отличный повод узнать действительных друзей вашей семьи! – со значением ответил Ягр. – Только ваши истинные близкие придут на эту чудесную церемонию.

- И она будет после Бастрыкиных! – захлопала в ладоши девушка. – Быть последними всегда почетно!

Князь мысленно поблагодарил всех богов за такую немного глупенькую, но очень воодушевленную союзницу.

- Но моей бабуле, прабабушке доченьки уже сто два года. Боюсь, ей в полночь будет тяжело! – все же нашел еще один аргумент против Сидоров- Коньяков.

- Ей и в полдень тяжело будет! – возразил Ягр. - Зачем мучить старушку? Пусть молодые заедут к ней всем свадебным кортежем. Покажутся, порадуют. Могут с ней чаю попить. Она такого счастья и не ждет. А в церкви просто уснет и проспит все на свете.

По потупленному взгляду хозяина дома и его порозовевшим щекам, детектив понял, что попал в самую точку. Других аргументов у них больше не нашлось. И через пару минут гость получил подписанный договор о перемене времени венчания. А семья Сидоровых-Коньяковых обзавелась приглашением на регистрацию четы Ягржемских. Все расстались довольные друг другом и уверенные, что только выиграли от перемены.

Антон быстро поехал к отцу Аркадию. Тот внимательно прочитал договор, улыбнулся в бороду и сказал:

- Я всегда знал, что ты шельмец, Антоша. Но чтобы такое провернуть с самим бургомистром!

- А что бургомистр? – поиграл бровями детектив. – Он тоже человек, и его дочь человек со своими прихотями и мечтами.

Мужчины пожали друг другу руки и простились до двадцатого числа.

Осталось самое сложное: уговорить невесту выйти за него. Он прекрасно понимал, что она на что-то обижена и замуж за него совсем не рвется. Где он что-то упустил? Главное, затащить ее на церемонию. Если что, можно припугнуть легонько императрицей и Дворковичем. Дворковичи, головная боль… Про них решено было забыть до свадьбы. Все же у Севы должно хватить ума не убивать собственного отца. Все улики тогда сойдутся к нему.

А на налаживание отношений с Анной у них будут годы. И он обязательно заставит полюбить ее так, как любит сам.

В полдень Ягр стоял на крыльце Стрешневых и звонил в колокольчик.

- Кто там? – уточнил голос дворецкого.

- Жених ее светлости Анны Викторовны! – бодро ответил Антон, надеясь, что так оно и будет в скором времени.

Двери распахнулись и его впустили в прохладный холл. Дворецкий проводил гостя в кабинет к хозяину.

- Ну-с, молодой человек, с чем пожаловали? – улыбнувшись кончиками губ, уточнил хозяин. Однако глаза при этом оставались серьезными.

- Вот, договор на венчание двадцатого, как мы и договаривались! – Антон с некоторой даже гордостью положил документ перед будущим тестем.

Виктор Алексеевич быстро пробежал текст глазами и улыбнулся. Теперь уже вместе с глазами. От их уголков побежали лучики морщинок. А затем он снова стал серьезным.

- Антон, это все, конечно, чудесно. Только скажи мне: ты любишь Нюрочку? – Стрешнев прищурил глаза, разглядывая будущего зятя.

- Люблю! – твердо ответил он. А затем немного смущенно добавил:

- Я же оборотень. И она моя истинная пара. Но это скорее не про чувства, а про стремление тел. Анна мне отвечает взаимностью.

- Вы уже спали? – нахмурился папаша.

- Нет, - молодой мужчина покачал головой. – Анна истинная дочь своего отца. Она чтит традиции, несмотря на то, что родилась и выросла в другом мире. Вы позволите мне переговорить с ней наедине?

- Как отказать такому честному и порядочному жениху? - уже в открытую расхохотался князь. Первое препятствие пройдено достойно. Антон наконец-то смог выдохнуть. Но сейчас предстояло самое сложное.

В кабинет к отцу вошла Анна. Она была прекрасна в новом голубом платье с нежной серебряной вышивкой. Волосы были искусно заколоты вверх. И Антон понял, что все же прислугу ему придется завести. Хотя бы для того, чтобы его жене делали вот такие шикарные прически, обнажавшие шею. Его так и тянула впиться в нее зубами, навсегда оставляя свою метку.