Наконец Ягр отмер, развернулся в мою сторону и спросил:

– Анна, кажите, а как вы вообще относитесь к ликанитам?

– Лика… кому? – растерялась я. – Я даже не знаю, что это такое или кто.

Он поморщился, смешно и одновременно нервно дернул носом и продолжил:

– В древности на Руси их звали оборотнями, – об оборотнях я слышала и не раз. Начиная от лягушки-царевны и заканчивая Финистом.

– Как-как, – пожала я плечами, – нормально отношусь.

Ягр сразу расслабился, но лишь до моей последующей фразы:

– Как к любому сказочному существу! – и кто меня за язык тянул?

Он почему-то сразу поперхнулся и закашлялся. Я же, испугавшись, что мужчина подавился, похлопала его по спине. Он прокашлялся и рассмеялся:

– Ох, Аннушка, скажи правду, откуда ты на мою голову свалилась?

И что мне было отвечать? Не из зеркала же? Поэтому говорим правду и только правду:

– Из полицейской академии.

– Это я уже знаю. А где ты жила до академии?

– Дома с мамой и бабушкой. Но сейчас бабуля уже умерла. А мама в Чебоксарах живет.

– Просто отлично! – усмехнулся мужчина. – И вы не проходили курс магических животных?

Я хлопнула газами от растерянности и честно ответила:

– Нет. У нас только оккультные науки были, – наша академия, вообще–то, учила нас с чисто практической точки зрения. Всех магов и колдунов считала шарлатанами, не иначе. Нас учили их разоблачать. И то факультативно.

– Странно. Нужно будет с вашим ректором побеседовать на предмет изучаемых курсантами дисциплин, – задумчиво почесал подбородок Антон. А я представила, как он врывается в кабинет к нашему генералу и читает лекцию о неполноте программы. – Но твой сон от этого не стал менее интересным. Ты, оказывается, можешь во сне суть живых существ видеть. Волка разглядела, медведей. Это нормально. Но кто у нас арахнид? Эта тварь явно обитает где-то среди живущих и прикидывается невинной овечкой. У тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу?

– Честно? Не представляю. Вот вы сказали, что волк и медведи – это нормально. Тогда разъясните мне, что к чему. Может я и про паука выводы смогу сделать, – пытливо посмотрела на мужчину. Но он лишь отрицательно покачал головой:

– Не забивайте свою хорошенькую голову разными глупостями!

Ничего себе глупости! Я чуть не поседела там во сне. А он про глупости говорит. Хотя…

– Антон Павлович! – окликнула я мужчину, который уже собрался уходить.

– Да, Анна! – развернулся он ко мне.

– Я перед сном думала про Дворковича. И его лысая голова действительно похожа на туловище паука. Она непропорционально большая и лысая.

– Интересная мысль! – улыбнулся он. – Только Дворкович растерял всю магию и вряд ли в паука оборачиваться может. Но идти тебе к нему все же не стоит. Нужно придумать благовидный предлог и отказаться. А со статьей я к нему кого-нибудь из газеты пошлю. Мужского пола.

– Но я не смогу кому-нибудь вложить свои мысли и чувства в голову! Михаил Александрович – мой трофей, – возмутилась я несправедливостью. Я, понимаешь ли, думала, писала, переживала. А кто-то пойдет снимать пенку вместо меня. – И он показался мне человеком, привыкшим плести интриги. Но не физически, а морально. Что мне сделает этот человек, сломленный болезнью?

– Предположим, в твоих словах что-то есть, – он снова задумчиво потер подбородок. – Хорошо, пойдешь ты. Но я пойду с тобой.

– Интересно, в каком качестве? – я иронично сломала бровь. – Дворкович ждет только меня. Да и вы давеча говорили, что недолюбливаете друг друга.

– Недолюбливаем, но заочно! – согласился мужчина. – В реальной жизни мы близко не встречались и не общались. Да если бы и встречались, ничего страшного. Я представлюсь твоим женихом.

– А если он не прекратил общение со своими друзьями? – задала я резонный вопрос. – И расскажет им о нашей мнимой помолвке.

– Это не проблема! – тут же оживился Ягр. – Если подобное вдруг случиться, я на вас женюсь. И проблема разрешиться сама собой.

– А если я не желаю выходить за вас замуж? – уточнила на всякий случай. Он, в принципе, мне нравился. И в этом мире нужно каким-то образом устраивать свою жизнь. И князь Ягржемский не худший вариант.

– А вот это вы зря! – начальник реально обиделся и надул пухлые губы так, что стал похож на гусака. – Я, между прочим, завидный жених. И многие мамаши желали бы выдать своих дочерей за меня.

– Ключевое слово здесь – мамаши. А много ли девушек мечтает стать вашей женой? – уточнила с улыбкой я, чувствую, что здесь имеется подвох.

– А кто их об этом спрашивает? – абсолютно искренне удивился Антон. – Как родители скажут, так оно и будет.

– Ладно, – решила согласиться я. – Но, если что-то пойдет не так, я вас брошу. И скажу, что виноваты в разлуке вы!

Мы вышли из дома и отправились к экипажу, ожидавшему нас возле ворот. Ягр подхватил мою ладонь, положил ее на свой локоть и для надежности прижал к телу. А тело было удивительно горячим. Если бы он лежал в кровати, я бы точно решила, что детектив серьезно болен. Но он шел рядом, широко улыбался и совершенно не желал отпускать меня.

– Антон Павлович, зачем вы так крепко меня держите? Я точно сбегать не планирую с рабочего места, – возмутилась в ответ на его действия и попыталась выдернуть руку. Но не тут-то было. Мою конечность для надежности еще и сверху прижали лапищей работодателя.

Я, конечно, понимаю, что он высок ростом. И его конечности пропорциональны остальным размерам. Но мужская ладонь уж слишком контрастировала с моей ладошкой под его рукой. Крупная, с длинными пальцами, покрытая темными волосками. И моя – тонкая и с розовым маникюром.

– Черт, а как я маникюр здесь делать буду? – мысль внезапно пронзила мозг и неприятно поразила меня.

– Анна, придется немного потерпеть! – Ягр по-своему расценил мои эмоции. – Раз мы решили объявить себя женихом и невестой, то вести должны соответственно. Скажите спасибо, что я вас в объятиях не тискаю и целоваться не лезу.

– А? – очнулась я от неприятных мыслей. – Я не про это задумалась. Меня маникюр волнует.

Возможно, я и брякнула не подумав, но начальника развеселила:

– Хорошо вам, женщинам, живется! Расстроилась из-за ноготков, сходила к мастеру и снова улыбка во все лицо!

Я скромно потупила глазки, не став комментировать. Но на душе тоже полегчало. Уж не знаю, как здесь маникюр делают, но каким-то образом ногти местные дамочки в порядок приводят, вон даже детективы в курсе.

Мы чинно расселись на два мягких дивана друг напротив друга и двинулись в сторону дома Дворковича.

– Антон, а почему не на биле? – уточнила я. Все же магобили были более похожи на обычные легковушки.

– Чтобы выглядеть благопристойной парой, – он расслабленно откинулся на спинку дивана. – Дворкович все же мужчина старомодных взглядов. Я бы даже сказал, что консервативных. Поэтому не стоит его раздражать.

К крыльцу нашего оппонента мы подошли все так же рука об руку. Он уже поджидал нас в холле.

– Анна, вы же сказали, что придете со своей статьей. А кто это с вами? С какой стати этот юный отпрыск навязался вам в компанию? – начал Михаил с претензий вместо приветствия.

– На больных, убогих и сирых не обижаемся! – эту фразу я повторяла часто как мантру. Еще в мою бытность опером полицейского участка чего только не пришлось слышать в свой адрес.

Моя хорошая знакомая судья Светлана Витальевна как-то пожаловалась, что это очень непростая работа с моральной точки зрения. Одна из сторон всегда остается недовольной. И в нашей работе случалось примерно тоже самое.

В это время Ягр пришел в себя, неприязненно поморщился и высокомерно заметил:

– Видите ли, уважаемый Михаил Александрович, Анна Константиновна дала согласие стать моей женой. А я не могу допустить, чтобы моя невеста ходила в одиночку по неженатым мужчинам.

Дворкович заливисто расхохотался, запрокидывая лысую голову назад: