Марк прикинул, чем это может грозить.

— И что теперь будет?

— Ну, ему и так нечего терять. Я так понял, ходили разговоры о его выдаче. Может, даже уже обсуждались условия, — брат хохотнул. — Хоть у кого-то есть яйца.

Да теперь любой, кого назначит старейшиной лорд Анарика, будет не легитимен для населения мессаллы. А если это будут выдвиженцы от голюдей, то сто раз подумают, прежде чем заикаться о предательстве. Репутация — мощная штука.

Они оба понимали, что Бруно не выступит в открытую против рилганцев — слишком разные весовые категории, но и сдаваться просто так не собирался. Он как маленькая злая мушка, на которую накладно тратить силы. Конфликт, скорее всего, заглохнет — повесят парочку голюдей для острастки и разойдутся.

Братья вернулись в ложу и досмотрели представление. Жители Ваабиса с восторгом обсуждали пьесу, и в этом гомоне и блистании нарядов компания продвигалась к выходу.

— В-ы идите, я кое-что з-забыл, не ждите меня, — попрощался Мик и мгновенно растворился в толпе.

Микульп слышал шуршание вечерних платьев, похлопывания по плечу, урчание в животе рядом стоящего купца. На ходу вспоминал местоположение ближайшего тайника. Чувствовал духоту в помещении, запахи пота и женских духов. Где-то едва уловимые, а где-то бьющие в нос своей претенциозностью и желанием привлечь внимание. Но самое главное, Микульп видел троицу заклятых врагов, двигающихся к выходу. Упустить их он не имел права.

Штрейхбеккер заботливо придерживал пожилую женщину под локоть, а красноволосый, не давал другим посетителям театра столкнуться с ней или как-то навредить, мягко отталкивая загулявшего купца или аристократа. При этом не было его обычной грубости или жестокости — он всем улыбался и раскланивался.

В голове у Мика не было никаких мыслей относительно того, зачем тут появились эти люди — сейчас он прикидывал как можно проследить за целями, чтобы не выдать себя.

Старушку-вуруждука переселили, и сейчас важно узнать не о чём болтает троица (возможно, о всяких пустяках), а вычислить место их жительства. А значит, Мик может сохранять достаточно большую дистанцию, но использовать магию или пневмодвижение по крышам не станет.

Крижен и Штрейхбеккер опытные бойцы и, скорее всего, беглое обследование козырьков периферийным зрением уже вошло у них в привычку. Мик старался внедрить каждую крупинку информации, что получал от братьев в своё дело. Только сейчас он понял, как ему повезло, что они такие разные — у каждого можно было перенять что-то своё.

На свежем воздухе Мик отошёл чуть вбок и закурил сигарету. Многие мужчины так делают, и взгляд не цепляется за таких людей — в голове просто щёлкает: «Он курит, понятно». Этот человек не представляет угрозы и сразу же подпадает в общий шаблон. А не выделяться — его профессия, его инструмент достижения цели.

Поэтому он научился красиво и эффектно курить, хоть и ненавидел эту привычку.

Микульпу повезло — троица не брала извозчика, медленно прогуливаясь по ночному Ваабису.

Когда преследуемые вышли на длинную улицу, соединяющую розалий с купеческим районом, Мик свернул за угол и сорвался на бег к ближайшей точке с портфелем, где спрятаны парики, шмотки, всякие накладные штуки, грим и главное — подзорная труба.

Спрятав её за пазуху, он поспешил наискось к предполагаемой конечной точке его врагов. Он знал, что добрался раньше, поэтому взглядом поискал здание, откуда может быть хороший обзор, и нашёл. Огромная старая башня — пережиток древних времён. Построена ещё когда границы города были намного меньше.

Она наполовину была разобрана, но работы по демонтажу забросили, и сейчас этот реликт прошлого возвышался на пять этажей ввысь. Внутри было сыро. Мик зажёг маленькую сферу и увидел мелькнувший в угол хвостатый комок шерсти. Короткий писк и снова тишина.

Он на секунду засомневался — а вдруг там наверху сейчас кто-то ночует из бездомных?

«Тогда ты просто его убьёшь, если будет мешаться», — подсказало сознание, и проблема исчезла.

Он поспешил наверх, стараясь смотреть себе под ноги, чтобы не споткнуться или не угодить в зияющий просвет.

В последнее время он стал больше следить за своим телом. Поэтому даже не запыхался, когда добрался на самую вершину. Переживания оказались напрасными — здесь давно никого не было. Видимо, слишком холодно для жилища — то тут, то там просвечивали дыры, и сквозняки свободно гуляли по развалине.

Место просто шикарное. Видна была не одна улица, а все ответвления и дворики. Квартал как на ладони. В подзорную трубу он быстро нашёл неторопливо шагавшую троицу. Хорошее освещение и множество фонарей тоже выручали — иначе пришлось бы пойти на более плотный контакт, а это ненужный риск.

Судя по всему, Штрейхбеккер жил неподалёку. Иначе, почему сразу не взял извозчика? Эта бабка сильно напрягала Микульпа. Перед глазами всё ещё стояла жуткая картина с проталкиванием не разжёванного мяса через глотку.

С тех пор прошло больше месяца, а тварь не покинула тело. И если на людях проявление заботы было понятным — Штрейхбеккер шифровался, изображая внимательного родственника, но зачем все эти поглаживания по голове и ласка? Непонятная сентиментальность.

Как он и угадал, преследуемые прошли несколько поворотов и остановились возле небольшого каменного домика. Там уже не было заборов, внутреннего двора и прочих атрибутов. Простая одноэтажная коробка, каких полно в розалии.

Отлично. Мик запомнил дом и быстро спустился к выходу. Также он приметил следующую точку обзора и сейчас полукругом двигался к ней — не хотелось бы случайно пересечься с тем же Криженом, если тот решит сразу покинуть своего начальника.

Через десять минут он был во всеоружии и аккуратно высовывался со второго этажа ночлежки. К сожалению, почти все окна были занавешены, и ему досталась для обзора только маленькая полоска пространства. Иногда там мелькали проходящие мимо фигуры мужчин.

Через час его терпение было вознаграждено маленьким событием — на короткий промежуток времени мелькнул зелёный свет, но шторку тут же прикрыли. Через десять минут кто-то вышел с задней двери и Мик рванул в обход, чтобы посмотреть, где живёт красноволосый.

Он слышал звук хлопнувшей двери и поэтому был удивлён, когда никого не увидел на улице. Странно. Он должен был сейчас пройти тут. Мик быстренько прошёлся по проулкам, но там никого не было. Возможно, красноволосый сразу включил пневмобег и скрылся, пока Мик делал крюк.

Он немного подумал, что теперь предпринять, и решил вернуться и ещё понаблюдать за домом Штрейхбеккера, но с разгона чуть не нарвался на Крижена. Они были буквально в десяти шагах друг от друга, и быстро скрыться стало невозможно!

Голова лихорадочно соображала, что же делать. Если он просто начнёт убегать, то это привлечёт внимание и красноволосый догонит его. Пройти мимо тоже не вариант — тот узнает его по рыжим волосам. Мик в спешке не стал менять внешний вид. Хорошо хоть не разоделся как франт.

Полоска света от ночного фонаря уже наполовину скрыла лицо бандита, и Мик с колотящимся от паники сердцем покачался направо-налево и упал на колени в проулок между домами. От того, что произойдёт в следующие тридцать секунд, будет зависеть, выживет он или нет.

Мик засунул два пальца в рот и искусственно вызвал рвоту, когда шаги уже были рядом. Вместе с выходом блевоты он застонал изменённым грубым голосом.

— Е****я шл*ха, буээбуээ, тварь…

— Уважаемый, — вот только сейчас не надо, пожалуйста, почему ты решил так не вовремя проявить сочувствие? — С вами всё в порядке?

Мик поднял руку и, не оборачиваясь, согласно помахал кистью и опять проблевался.

— Дуээээ.

Сзади презрительно цыкнули, а сердце ослабило стук, лишь когда послышались отдаляющиеся шаги.

Через три минуты они затихли, и Мик аккуратно выглянул из укрытия, продолжая отыгрывать роль. Ведь красноволосый мог точно та кже отойти на расстояние и посмотреть, что будет дальше.