Девочка задумчиво посмотрела на юго-запад. Выставив перед собой ладошки, она загнула на правой три пальца, что вероятно означало семеро.

Показывая, что намечается нечто грандиозное, новый порыв ветра буквально осыпал Пашу и остальных сосновыми иголками и мелким песком.

Вполуха слушая путаный доклад юного сенса, сталкер думал о многом и сразу. Головной мозг спешно просчитывал различные варианты, каждый раз приходя к выводу, что в столкновении со слаженной группой мутантов, у них нет никаких шансов.

Среди врагов наверняка присутствует опытный сенс, отчего о какой-либо внезапности с их стороны не может быть и речи. Следующая проблема — навыки контроля. Будь поляки людьми подготовленными, можно было бы побарахтаться и разными способами потянуть время. Но они таковыми не являлись, отчего попав под пси-атаку мутанта, либо сдадутся, либо натворят дел.

Далее дети. Сорвать с места кучу детворы можно, но сложно, а враг вроде как довольно близко.

Порывы ветра как обрезало, зато начало стремительно темнеть. Небо пожирала огромная свинцовая туча. Клубящаяся и гневная она быстро заволакивала небеса. По крыше веранды забарабанили первые капли дождя.

Кроме повоевать или бежать, имелся вариант договориться. В сравнении с людьми, ТЭН-мутанты обладали куда большей прагматичностью мышления. Если обрисовать им ситуацию в определённом свете, намекнув, что очень скоро сюда прилетит напичканная системами сканирования и подавления техника, то вполне возможны перспективные варианты. Например, враг отступит без боя. Ну или, что более вероятно, Пашу и поляков грохнут не сразу, решив подстраховаться и подождать.

Следующей мыслью было ещё раз связаться с РКГБистами, но, увы и ах, дальнейшие события времени на связь не дали.

Не забывающий поглядывать по сторонам сталкер первым заметил, что в сторону дома идёт высокий широкоплечий человек. Безоружный, но в серьёзном на вид защитном костюме. Оценив незнакомца, Паша узнал здоровяка-мутанта. Того самого индивида с точёным лицом, что участвовал в процессе его извлечения из ящика, а после конвоировал на допрос.

[Физическое и ментальное восприятие обострено. Текущий расход активности паранорма 3 ед./час. Текущий активный запас паранорма 204 из 204]

Грозовые сумерки отступили. Мир вернул детали.

Тем временем идущий среди сосен здоровяк демонстративно поднял вверх пустые руки, недвусмысленно намекая, что направляется к дому для переговоров.

— Всё в дом! — скомандовал сталкер, оставил автомат у стены и, взяв с кресла топор Сусанина, направился здоровяку навстречу.

Покинув веранду, Паша словно попал в другой мир. Стоило дождю начаться, как пространственное восприятие засбоило от количества поступающих от мира данных. Под прямым же дождём начался откровенный швах.

Попав под усиливающийся дождь, сталкер с содроганием осознал, что лишился главного своего козыря — пространственных прыжков. Выходило что капли воды — непреодолимая помеха. Мало того они сбивали с толку пространственное восприятие, интуиция подсказывала об их откровенной опасности в момент выхода из телепортации.

Дождь усиливался. Пусть он не лил как из ведра, но капли стали крупнее. По волосам заструились ручейки воды. Капюшон был снят, отчего стекая по лицу и затылку, они неприятными струйками устремлялись за воротник.

Метров за тридцать от дома Паша и мутант-здоровяк остановились. Несмотря на темноту и дождь, Паша прекрасно видел источающее недовольство лицо мутанта.

— Давай начистоту, — первым заговорил здоровяк. — Мы находимся не в самой простой ситуации. Скажем так, если вы в жопе наполовину, то мы в ней целиком. Ко всему, мы засекли передачу сигнала на Окову, отчего могу предположить, в самое ближайшее время к вам прибудет подмога. Так вот, хочу сделать тебе весьма выгодное предложение. Да, знаю, таким как я не принято доверять. Но, как я сказал выше, у нас проблемы и мы не хотим их усугублять. Предложение следующее: вы отдаёте нам фрау Зиммель, и мы уходим, не доставив тебе и остальным никаких проблем. Если же нет, забираем её силой. Спецы в моём отряде отборные, так что шансы выжить у вас нулевые. Решай, даю тридцать секунд…

Стоило мутанту закончить говорить, как Паша уже знал, что он труп. И пусть сознание цеплялось за надежду, что его вовсе не хотят обмануть, интуиция определила суть сразу.

Ко всему, переговорщик ни слова не сказал о топоре в его левой руке. Может он им и не нужен? И не права интуиция, утверждающая, что враг пойдёт на всё, дабы не допустить утечки имеющейся у немки информации.

Вопрос лишь в том, почему его до сих пор не убили. Вероятнее всего хотят допросить и выяснить, не наболтали ли они чего по пути.

И вот, сталкер считал секунды, панически соображая, что делать и как атаковать. И, заодно, как всякий обречённый человек, надеялся на чудо.

И чудо пришло в виде появившегося перед глазами полупрозрачного окна.

[Оптимизация атрибута «Электричество»: Парагенерация\парауправление возбудимостью электронов\магнитных полей — завершена.

Текущая совместимость с носителем 100 %.

Текущий уровень оптимизации: 12,7 %.

Конфликта с атрибутом «Пространство» не обнаружено.

Атрибуты совместимы на 44,2 %.

Активировано совместное использование атрибутов. Для изменения режима зайдите в соответствующее меню]

Мир изменился. Пространственное восприятие заработало по-другому. Оно как бы стало состоять из двух частей. Одна часть сходила с ума от наполнившей мир влаги, другая радовалась ей, чувствовала каждую капельку, растекалась по мокрой земле и, в отличии от первой, совершенно не грузила мозги.

Как-то очень легко Паша переключился на второй тип восприятия, пусть это и не значило, что первый исчез полностью. А после он невольно заулыбался как идиот. Неясно какие артефакты или навыки использовали окружившие его мутанты. Скорее всего «Невидимки», а может «Игнор» совместно с навыком невидимости. Вот только всё это больше не работало. Сталкер ясно чувствовал ещё двоих мутантов, ранее скрытых от восприятия. Смешно, но они стояли совсем рядом. Один в паре шагов за его спиной, второй метрах в семи в стороне.

Далее он сообразил, что и стоящий перед ним здоровяк стал ощущаться как-то по-новому. Он словно засветился, зафонил непонятным излучением.

А после на мир обрушился божий гнев. Грохнуло страшно. На миг всё вокруг залило слепящим светом. Высоченные сосны являлись привлекательными для молний целями, и молния ударила в одну из них. Где-то совсем рядом, метров за сто-двести. Воздух наполнился электричеством, но оно не напрягало, а наоборот, казалось родным и даже приятным.

Сложно сказать всё ли у мутантов шло по плану или же громкий звук и вспышка послужили сигналом атаки. Но точно то, что находившийся за спиной сталкера мутант сделал пару быстрых шагов намереваясь атаковать.

Неизвестно, удивило ли его поведение цели. Скорее всего нет, ведь удивиться он не успел. Резко развернувшись, Паша буквально сбрил топором солидный кусок чужого черепа.

Каким образом здоровяк сумел в секунду преодолеть разделяющие их метры, мужчина не сообразил. Да что уже говорить, развернувшись, он банально растерялся от проделанного мутантом финта. Благо тело оказалось умней. Встав в стойку, он на рефлексах атаковал оказавшегося рядом противника ударом кулака в челюсть.

Ошеломить правой, добить топором в левой.

То, что сталкер здоровяку не противник стало ясно целиком и сразу. Получивший доступ к нечеловеческим скоростям, мутант играючи поймал Пашину руку за запястье, после чего как на рычаг на него надавил. Будь в его хватке нормальная человеческая рука, кости бы наверняка сломалась, но беду мутанта рука оказалась необычной.

От давления Паша опустился на землю. Но уже в следующий миг защитный воротник мутанта пронзили распрямлённые и превращённые в лезвия пальцы. При этом точку опоры предоставил сам здоровяк, до последнего держа чужую руку стальной хваткой.