— Павел, ты вообще человек? — пытаясь скрыть удивление за шутливым тоном, спросил Марек.

— Большей частью, — переходя к обезглавленному мертвецу, ответил сталкер.

Потеряв паранорм, первый мертвец затих. Вероятнее всего, навсегда.

Отойдя от борта, фрау Зиммель скрылась в глубине кузова. Когда секунд через тридцать она вернулась, Паша получил третье сервисное сообщение:

[Получено двадцать одна единица паранорма]

— Ты готов? — задала женщина непонятный вопрос.

— Готов к чему? — спросил Паша.

— Сейчас сюда начнёт стекаться нежить. И вся она будет слегка не в себе, как тот последний мертвец, — разъяснила женщина.

— Это способность кого-то из детей? — догадался сталкер.

— Да, массовый контроль нежити, — подтвердила немка. — Признаться, навык сыроват, так что ты не расслабляйся, — добавила она.

Паша задумался. Скопившуюся у границы аномалии нежить необходимо было зачистить. Как раз этим он и собирался заняться, затаскивая за кольцо аномалии кучки мертвецов. Но тут, оказывается, имеется альтернативный и куда более удобный метод. Вот только стоит ли им пользоваться?

Подумав с десяток секунд, мужчина решил, что стоит. Им необходимо поторопиться и если процесс можно ускорить, то его нужно ускорить.

— Готов, пусть начинает, — кивнув, согласился сталкер.

Той халявы, что обрушилась на него спустя пару минут, он совершенно не ожидал.

***

С какой стороны не посмотри, Паша должен был ощущать себя чертовски удачливым человеком. Ну ещё бы, среди его пассажиров нашёлся перспективный «Поводырь» одиннадцати лет отроду и до завидного талантливая владелица способности «Отвод глаз» шести с половиной лет.

И не беда, что обладающий способностью подчинять нежить мальчик не столько мертвецов контролировал, сколько заставлял их дико тупить. Как и не критично, что шестилетняя девочка периодически «теряла нить» способности Отвод глаз, отчего находящиеся на удалении мертвецы замечали ползущий по полям грузовик. Мелочи это, ведь не будь у них данного подспорья, ехать по кишащей нежитью местности не вышло бы от слова совсем.

И всё бы хорошо, но через упомянутую связку навыков регулярно кто-то прорывался. В основном возиться приходилось с мертвецами, замечавшими грузовик издалека. Из-за специфики навыка, они как-бы не попадали в ползущее перед машиной подчиняющее поле.

А ещё, изредка встречалась нежить с высоким ментальным сопротивлением. Точнее не изредка, а регулярно. Такая мчалась к грузовику сразу, лишь только попадала в зону подчинения. Само собой, как с первыми, так и со вторыми «неудобными элементами» приходилось разбираться Паше.

Как итог, вместо того чтобы чувствовать себя человеком удачливым, сталкер чувствовал себя человеком заебавшимся. При этом слово «заебаться» казалось ему до неприличия невыразительным и суть состояния не выражающим.

Но имелся и положительный момент. Спустя три часа, внутреннее хранилище симбионта оказалось заполненным паранормом под завязку!

[ «Симбионтный модификатор Старших высшего ранга»

Ячейки для атрибутов:

1 — Атрибут пространства. Свободная телепортация\Пространственные прыжки.

Текущая совместимость с носителем 96 %

Текущий уровень оптимизации атрибута 56,02 %

2 — Атрибут электричество. Парагенерация\парауправление возбудимостью электронов\магнитных полей.

Текущая совместимость с носителем 100 %

Текущий уровень оптимизации: происходит оптимизация полученного атрибута. Атрибут временно недоступен.

Встроенное хранилище паранорма: 1245 из 1248

Особое предупреждение: Технология продвинутой пси-оптимизации заблокирована создателем]

Имелась правда одна странность. Впрочем, объяснимая. Паранорм из внутреннего хранилища непрерывно куда-то утекал. Вот только что его было 1248, а через пару минут куда-то девалось две-три его единички. Само собой в отсутствии пространственных прыжков.

Да ясно куда они девались, шли на оптимизацию атрибута «Электричество».

К перечисленному, прыгать телепортацией приходилось чуть ли не каждые пять минут, отчего оптимизация подросла на 4 с копейками процента. Паша наловчился в этом деле настолько, что уверенно сигал с обтянутой прорезиненным брезентом крыши навстречу цели, срезал голову очередному мертвецу, после чего в пару прыжков догонял притормозившую машину и запрыгивал обратно на брезент.

Когда же они натыкались на удобные кучи нежити, само собой подчинённые, машина останавливалась и сталкер быстренько высасывал паранорм из вяло реагирующих на него противников.

Из не покалеченных тел паранорма добывалась неожиданно много, бывало даже, до двадцати пяти единиц.

И всё бы было прекрасно и замечательно, если бы не непрерывно возрастающая усталость. Она росла как от банальной физической активности, так и от постоянного использования навыков и активности паранорма.

Пару раз на пути грузовика встречались и другие проблемы, а именно, рассекающие поля полосы минусовки. Бензиновый двигатель глох на таких полосах сразу. Дизельный, а их грузовик тянул именно дизель, секунд тридцать держался за счёт накала свеч и детонационных особенностей солярки, после чего также глох, каналья.

При этом заглохнуть на минусовке означало практически наверняка остаться без машины. Но пока при помощи удачи и какой-то матери проблемные места удавалось проскакивать, уверенно приближаясь к цели.

Их текущая, определённая пару часов назад цель, сталкеру категорически не нравилась и вовсе не потому, что не нравилось ему в текущей ситуации практически всё.

Недалеко от границы сверхскопления аномалий находился довольно большой по местным меркам сосновый лес. Посреди того леса, если верить карте, располагалась среднего размера турбаза, большей частью съеденная минусовкой. При этом сам лес являлся плюсовкой чуть ли не полностью.

Место выходило удачное. Плюсовку не любила местная нежить, на минусовке имелся шанс разжиться продуктами, которые спустя пару часов пребывания на нейтрале становились вполне съедобными.

Однако, во всём перечисленном Пашу не устраивало ровно одно — очевидность. Будь он на месте мутантов, минимум бы пометил точку как перспективную. А максимум… Максимум, заявился в неё в первую очередь.

Но выбора у них не то, чтобы не было, просто остальные более-менее подходящие варианты выглядели чересчур опасныи или бесперспективными.

Имелся и позитивный фактор. Время клонилось к вечеру, а преследователями, как и поисковыми дронами, даже не пахло.

Вариант, что на беглецов плюнули, Мареком и немкой даже не рассматривался. Но вот предположение, что мутантов могла озадачить некая сила, выглядело вполне себе правдоподобным.

В какой-то момент пришлось остановиться. Определение «поле» перестало соответствовать местности процентов так на семьдесят пять. И если до этого военный грузовик умудрялся кое как пробираться через заросли, километра за два до цели такая возможность пропала совсем. Окружающие поля захватил плотный осинник, проламываться через который выглядело себе дороже.

Выход из ситуации нашёлся очевидный. Сдав назад, водитель сделал крюк и вышел на ведущую к турбазе асфальтированную дорогу. Но и здесь разогнаться не удалось. Дорога была обсажена липами — старыми и раскидистыми. Само собой, за прошедшие после Слияния тридцать лет, часть этих лип оказалась лежащей на дороге. Приходилось замедляться и препятствия объезжать.

Ещё одним положительным моментом стало резкое сокращение числа мертвецов. Ещё перед осинником нежити стало значительно меньше, а на дороге она пропала совсем. Причина подобной избирательности скорее всего крылась в плюсовке, из которой почти полностью состоял находившийся впереди лес. Просачивающиеся на восток мертвецы некомфортную для них местность обходили, отчего на её восточной окраине возникала свободная от нежити зона.

Как оказалось, в этом своём предположении Паша ошибся. Не целиком и полностью, но на три четверти точно. Причина отсутствия нежити крылась в другом. И это другое водитель заметил раньше перекочевавшего в кабину сталкера, отчего довольно резко затормозил.