– Генри, это правда?

Мама повернулась к нему.

Генри стал пунцовым. Он повернулся ко мне с выражением лица вроде «как ты могла, Джоанна».

– К сожалению, да, тетя Изабелла, – наконец выдавил он.

По глазам мамы я чувствовала: она хотела обвинить меня во вранье и в том, что я подставила Генри. Но она промолчала.

– Чью машину ты ударил? – спросил мой отец.

– Мистера Райта, сэр.

– Ты с ума сошел, Генри? – Отец побледнел. – Кто вам только выдает права…

– Да, Генри ты влип по полной, – добавил Фрэнк.

– Ну ничего, мистер Райт очень приятный мужчина, с ним можно договориться, – подметила Лия.

– Тебе-то откуда знать… – пробормотал отец. – Ладно, я сам разберусь с этим.

Спустя полчаса Генри ушел. Я извинилась перед ним, подарив самую милую улыбку, на которую только была способна, но, кажется, его это не впечатлило. Чувствовала я себя, мягко говоря, паршиво…

Эдмунд

Я направлялся домой, когда мне позвонил давний друг Шон.

– Здорово, братец, – послышался веселый голос: уже было ясно, что он нетрезв.

– Ты смотрел на время, Шон?

– А что тебя не устраивает во времени?

– Ты уже вкинулся?! Ты же обещал…

– Прости, – послышался грустный голос друга.

Дело было еще пару лет назад, когда Шона бросила одна стерва и он бился головой об стенку в прямом смысле этого слова, а я пытался успокоить его, но все было бесполезно. Он даже просил меня убить ее и притащить к нему ее труп… Понятное дело, он был пьян, да и я не убийца. Возможно, со стороны я казался жестоким, где-то грубым и страшным, но на самом деле это была, скорее, моя броня… В итоге я приехал к Шону домой, так как он перестал отвечать на мои звонки. Я увидел его без сознания, на полу вокруг валялись деньги, завернутые в трубочку, и куча кокаина; и подумать не мог, что Шон занимался подобным. Я сразу же вызвал частную скорую помощь, и Шон лежал в коме пару дней.

После этого я дал себе слово, что не подпущу его к наркотикам, да и сам он дал мне обещание. Но, как я вижу, все было насмарку…

– Я приеду к ночи, сейчас есть пара дел, – ответил монотонно я, на что друг выдохнул.

– Ладно, буду ждать.

Я направился в свой автосервис, чтобы оставить машину и поехать в офис.

– Да ну нет, кто посмел это сделать? – стали смеяться мои парни, когда я к ним заехал. – Босс, что случилось?

– Не спрашивайте… – выходя из машины, ответил я.

– Я уверен, что это произошло не по вашей вине, я прав? – спросил Майк.

– Да, Майк, ты прав. Одна курица меня ударила, – ответил я, и передо мной появился образ той грубой девушки.

– Вот это я понимаю, умение водить машину, – продолжал смеяться друг.

– Сделаете ее?

– Без проблем, пара недель.

– Издеваетесь?

– Нет.

– Ладно, придется поездить с водителем. Спасибо. – Я вышел из мастерской и вызвал своего водителя.

Я люблю ездить сам, наслаждаться этим и находиться в полном одиночестве и тишине, но теперь на пару недель придется забыть об этом.

Мой водитель приехал, забрал меня, и мы направились в сторону офиса. В своем кабинете я встретил Сандру.

– Привет, Эд. – Она сидела в моем кресле в довольно вульгарной рубашке.

– Ты не предупреждала, что придешь. Я ненадолго, так что говори сейчас, чего ты хочешь? – доставая нужные документы, спросил я.

– Я соскучилась… – Сандра встала и подошла ко мне, ее руки легли на мои плечи, и она всем телом прижалась ко мне, – я так давно тебя не видела, куда ты пропал?

– У меня много работы. – Забрав папку, я убрал руки девушки и подошел к столу. – Я, по-моему, говорил тебе, что без моего разрешения нельзя заходить в мой кабинет.

– Я знаю, но… – Не успела она сказать, как я ее перебил.

– Никаких «но», Сандра. Я правда сейчас занят, давай встретимся потом.

– Ты придешь на вечеринку Шона? Если это можно так назвать…

– Да.

– Мы сможем там поговорить?

– О чем ты хочешь поговорить?

Она скривила пухлые губки.

– У тебя появилась другая?

– Сандра, прекрати каждый раз задавать мне этот глупый вопрос. Я одинок по жизни.

– Но как же мы?..

– Никаких «мы» не существует, ты знала, на что идешь. Я тебя предупреждал.

– Прости. Не знала, что быть с тобой рядом так обременительно, – сказала она, а затем схватила со стала свою сумку и резко выбежала из кабинета.

Порой я совсем не понимал Сандру, она казалась мне странной. Я уже говорил ей ранее, что, кроме ночных встреч, больше быть ничего не может. Видать, она хотела, чтобы я переубедил сам себя и впустил ее в свое сердце, но такого никогда не будет.

Я вышел из офиса и набрал своего адвоката.

– Мистер Райт, добрый день. С чем пожаловали? – спросил меня мистер Янг.

– Мистер Янг, дело такое, в общем, одна глупая девчонка мне машину разбила, – начал я, на что он рассмеялся.

– Не верю. Где же вы были, мистер Райт, чтобы вашу машину ударили?

– Таргет, – коротко ответил я.

– Теперь все ясно… Хотите, чтобы я выписал ей чек на страховку?

– Нет, я хочу узнать, кто она. Я сейчас скину вам номер ее машины, вы можете узнать о ней все?

– Понравилась? – усмехнулся он.

– Нет, просто выглядит очень знакомо, хочется убедиться в том, что я не прав, – холодно процедил я.

– Как скажете, я постараюсь вечером скинуть вам на почту все, что смогу о ней добыть.

– Буду очень благодарен.

Джоанна

Да, мне было очень неловко и стыдно за свое поведение по отношению к Генри, он правда не заслужил такого… Но иначе я не могла, потому что знала, чем это все закончится. Особенно я боялась отца, с которым мы и так еле-еле находили общий язык…

– Можно? – постучалась мама в мою комнату.

– Да, проходи. – Я сидела на кровати в обнимку с подушкой.

– Почему ты наврала?

– У меня был другой выход?

– Ты же понимаешь, что человек, чью машину ты ударила, хорошо знаком с твоим отцом, думаешь, он не расскажет ему правду?

– Ну, мне нельзя, что ли, держать кулачки и надеяться, что не расскажет? – вяло возразила я, понимая, что мама права.

– Джо… – Заправляя прядь моих волос за ухо, мама добавила: – Перестань бояться своего отца и мнения общества. Ты даже представить не можешь, сколько людей погубили себя и свою жизнь, мечты, цели и стремления из-за одной фразы.

– Какой?

– «А что скажут люди?»

– Я понимаю.

– Ты не понимаешь, Джоанна, ты прекрасна, и я говорю это не потому, что ты моя дочь, я говорю тебе это как подруга. Ты выстроила в своей голове комплексы, проблемы, комплексы, страх перед обществом и мнением чужих. Но разве тебе не должно быть все равно? Ты должна слушать только себя и свое сердце, – приложив палец к груди слева, произнесла мама. – Ты сама делаешь себя такой, какой хочешь. Ты являешься творцом своего счастья. Ты та, кем ты хочешь быть. И никто не должен давать тебе советы по выживанию в этой жизни. Ты индивидуальна и этим притягиваешь людей.

– Ты даже представить себе не можешь, какая это для меня мотивация! – Я обняла маму. и тут зашел отец. Того, что он сказал дальше, я точно от него услышать не ожидала.

– Я немного вас подслушал, – прислонился он к косяку двери, – и полностью солидарен с твоей матерью.

Эдмунд сидел в кожаном кресле и ждал очередную пассию. Он любил приходить в один из борделей на окраине города, куда могли попасть только избранные; девушек туда отбирали и привозили из разных стран. Его близкий друг Оскар открыл это дело еще пару лет назад со знающими толк в публичных домах людьми. А Эдмунда всегда привлекали женщины, по большей части за внешнюю красоту: каждая была по-своему особенная, каждая имела свой секрет и была непохожа на другую.