В парке я встретила Генри, который сидел под деревом и снова что-то писал.
– Привет, всезнайка, – села я рядом с ним.
– Привет, – произнес он, а после поднял глаза и удивился: – Джоанна? Ты ли это?
– Это все мама…
– У тети Изабеллы определенно классный вкус, ты выглядишь сногсшибательно.
– Спасибо, – улыбнулась я.
– А в честь чего? – Он показал пальцем на мой внешний вид.
– Я была у мистера Райта…
– Что? Да ладно?
– Ага… – грустно ответила.
– Что случилось? Он обидел тебя?
– Он оказался очень злым и жестоким. Сказал, что никакой сделки с моим отцом не будет…
– Не переживай, – взял Генри меня за руку, – я думаю, он так с тобой не поступит.
– Спасибо за поддержку, но у меня мало веры в твои слова. Можно спросить?
– Конечно.
– Я тебе правда нравлюсь?
– Что за вопрос? Конечно, – улыбнулся он.
– Тогда поцелуй меня.
– Что, прости?
– Поцелуй меня, Генри! – настояла я.
Генри нежно обхватил меня за шею и поцеловал. Поцелуй не был как в фильмах про подростков – просто сухой «чмок» в губы, без нежностей и ласки.
– Извини, – произнес он и встал.
– Что-то не так?
– Все нормально, просто это было странно… – Он забрал свою сумку и резко засобирался.
– Ты куда? – удивилась я.
– Мне надо домой, извини… – произнес он и ушел, оставив меня в полном недоумении.
* * *
Эдмунд
Я проезжал мимо и случайно увидел Джоанну, которая направлялась по тропинке в парк. Остановившись, я решил за ней понаблюдать; картина, которую я увидел, показалась мне странной: она поцеловалась со своим другом Генри. Удивительно, но меня это задело. Эта девчонка строит из себя недотрогу, а на самом деле такой не является. После их обмена слюнями Генри ушел, а Джоанна стала плакать.
Я не мог выйти и обнять ее, хотя мне почему-то захотелось это сделать, но ее выходка в моем офисе сегодня вывела меня из себя, поэтому, несмотря на ее слезы, я просто дал по газам и направился к дому Сандры…
Глава 14
Правда
Правда всегда странна, более странна, чем вымысел.
Д. Байрон
Эдмунд
Всю дорогу до квартиры Сандры я думал о ней… Да, о Джоанне, об этой наглой и невоспитанной девке, я был уверен, что хорошая порка ей бы не помешала, уж больно родители ее избаловали… Но мне было очень интересно посмотреть на то, как Альфред будет приходить ко мне и умолять на коленях, чтобы я подписал с ним контракт. Я хочу, чтобы он узнал, что виновата во всем Джоанна.
Она должна была получить по заслугам, это моя тактика. Я всегда мщу тем, кто вел себя неподобающе по отношению ко мне…
Я подъехал к дому и набрал подругу.
– Я спускаюсь, – произнесла коротко она и скинула звонок.
Поведение Сандры мне совсем не нравилось, я не понимал, почему она стала себя так вести. Думаю, сейчас как раз то самое время, чтобы все узнать. Через некоторое время у капота машины появился силуэт Сандры. Она села на пассажирское сиденье; выглядела она тоже странно: никакого платья или классического костюма. На ней были джинсы и кофта с длинными рукавами, хотя на улице стояла прекрасная погода.
– Привет, – произнес я, на что девушка только улыбнулась.
– С чего ты решил собраться с нами?
– Захотелось вспомнить старые добрые… Ты не рада?
– Рада… – произнесла тихо она.
– У тебя все в порядке?
– Да, Эд. Все нормально, просто на работе проблемы.
– Я могу как-то помочь в их решении?
– Нет, я все решу сама, спасибо.
Мы выехали и направились в сторону ресторана, Шон уже ждал нас там.
– Извини за то, что уехал без тебя из клуба…
– Ничего, я уже привыкла, – холодно ответила она.
– Дело в том, что Шон, он…
– Что? – посмотрела она на меня.
– Он странно себя ведет. Кажется, у него серьезные психические проблемы.
– Чего? – засмеялась она. – Что ты несешь, Эд? Ты выпил?
– Сандра, я что, по-твоему, смеюсь?
– Это глупости… Я никогда ничего подобного в нем не замечала, к тому же у него была девушка, если ты забыл, из-за которой он впал в депрессию… Может, все из-за этого?
– Я пошел искать Шона и встретил Кевина, который сказал, что Шон хочет покончить жизнь самоубийством. На крыше я увидел, как Шон держал шприц… И еще он шел к краю крыши… Когда оставался всего лишь один чертов шаг, я смог отговорить и спасти его. Теперь он живет у меня, и мы до сих пор не поднимали данную тему, но я босю, что он опять попытается это сделать… – закончил я.
– Не может быть… – Сандра ошарашенно смотрела на меня.
– Только прошу, – остановились мы у ресторана, и я взял ее руку, – не говори ему ничего и даже не подавай виду, что знаешь, хорошо?
– Конечно, но, боже, я в шоке…
– Знаю, но я бы не смог тебе сказать это в следующий раз.
– Спасибо, – она внимательно посмотрела на меня и добавила: – Я рада, что у меня есть такой искренний друг, как ты.
Мы зашли в ресторан, и там нас встретил официант; он провел к Шону, который уже уплетал устрицы за обе щеки.
– И все это за мой счет? – присаживаясь рядом с другом, спросил я.
– А то, – усмехнулся он. – Привет, Сандра. Заказывай что хочешь, сегодня мистер Райт нас угощает.
* * *
Джоанна
Я вытерла слезы и пошла обратно домой. Никак не могла понять: почему я такая неудачница? Почему все ко мне так плохо относятся? Даже родной отец меня ненавидит… Я была ошибкой в этой жизни и прекрасно это понимала, мне было стыдно за свое поведение перед мистером Райтом. Самое обидное, что из-за меня мой отец не подпишет контракт с ними… Я была подавлена больше обычного, и самым лучшим антистрессом сейчас была еда…
Я купила по дороге хот-дог в круглосуточном магазине и откусила кусок. Мне пришло сообщение от мамы:
«Я бы на твоем месте не приходила домой – _–»
«Твой отец в бешенстве…»
Мне стало так больно, что я просто села на скамейку и зарыдала…
Рядом со мной остановилась проезжавшая мимо машина.
– Девушка, вам помочь? – обратился ко мне женский голос.
– Меня выгнали из дома… – плакала я, даже не подняв головы, чтобы посмотреть, кто оказался столь любезен.
Девушка вышла из машины и, взяв меня под руку, повела к автомобилю.
– Можете переночевать у меня, я как раз живу одна… – улыбнулась она, села за руль, и мы двинулись.
– Как тебя зовут? – спросила она.
– Джоанна, можно просто Джо.
– А меня Стейси, приятно познакомиться.
– Взаимно.
– Что случилось? Если, конечно, ты можешь мне рассказать. Если нет, я пойму.
– Да нет, все нормально, просто я никому не нужна… Отец меня ненавидит, друг бросил…
– Что с отцом?
– Из-за меня он не подпишет договор с одним идиотом…
– А при чем здесь ты?
– Я ударила этому идиоту машину, а мой отец должен был подписать с ним договор. Я пришла к нему сегодня, и мы поругались, но вместо того чтобы извиниться, я стала качать свои права. Он сказал, что никогда не подпишет контракт, и теперь, видать, мой папаша все знает, раз мама сказала, что лучше мне не приходить…
– Стоп, если не секрет, а как зовут человека, чью машину ты ударила?
– Мистера Райт, а что?
– Ха-ха, Эдмунд дает… – усмехнулась она.
– Эдмунд?
– Да, это же и есть мистер Райт-младший. А он шутник… Не переживай, все будет хорошо.
– А вы знакомы?
– Я его секретарша, – ухмыльнулась она, и мне стало больно – теперь понятно, какой вкус у Эдмунда Райта.
– И давно ты на него работаешь?
– Достаточно, чтобы понять, что босс просто шутит над тобой, – посмотрела она на меня и подмигнула. – Хотя мы тоже можем подшутить над ним…