Пожилой бармен привычным движением поправил стоявшие на полках бутылки и снова взялся за такое привычное ему действие по протиранию стаканов. Сейчас, когда судьба его внучки была под четким контролем разумного Ара Тёма, старый пират может спокойно доживать свои последние дни на этой планете. Ведь он знал то, что этот странный молодой парень, появившиеся из ниоткуда, никогда не бросает своих друзей. И он по какой-то странный случайности… Или закономерности, стал называть бывшего адмирала пиратского клана своим другом. Впервые, когда Хром услышал эти слова из уст молодого парня, он даже удивился. Видимо этого паренька совершенно не мотала судьба, раз он так легко и просто бросается такими словами! Но потом, когда они общались за стаканчиком самтреста, старый пират понял, что не всё так просто, и судьба у этого парня оказалась тоже не такой уж лёгкой. Ему досталось от жизни не меньше, а даже больше чем некоторым знакомым бывшего адмирала. Он даже некоторое время удивлялся тому, что этот парень до сих пор не сломался под грузом всего происходящего с ним. Это настолько его удивляло, что Хром даже привык в присутствии этого парня не скрывать своих эмоций. Ар Тём появился в жизни старого пирата словно последний глоток воздуха в безвоздушном пространстве. Он настолько живо и эмоционально реагировал на всё происходящее, что старый пират просто иногда даже терялся от его наивности и доверчивости. Вот, например, сейчас, когда он узнал, что на борту его корабля сидит та самая девчонка полуаграфка, которая его тогда пыталась отравить в этом самом баре… Ведь тогда она хотела сделать из него полностью послушную марионетку, угостив его напитком с ринийской пыльцой. И только внимательность старого пирата, и его видеокамеры сумели предотвратить неизбежную трагедию. Почему трагедию, спросите вы? Да, потому, что эта девчонка наверняка хотела его просто использовать, а потом выбросить как не нужный инструмент. А вы знаете, что потом происходит с теми, кто принял этот препарат? Ведь этот разумный просто не может существовать без того, кто угостил его этой гадостью, и оставшись в одиночестве просто умирает медленно и в мучениях! Точно также бы умер, и сам Ар Тём… Разумный под действием этого препарата превращается в безвольную куклу, которой нужен Кукловод… А что происходит с той куклой, которые обрезают нитки? Правильно! Она превращается в мусор! Старый пират не понимал, зачем Ар Тём продолжает таскать с собой эту девчонку, ведь он уже знает, на что она способна? Когда Хром поинтересовался у Ара Тёма, зачем он это делает, тот ответил, что она ему ещё нужна… И чтобы старый пират не переживал, ведь Ар Тём в курсе того, на что она способна! И вот сейчас этот самый Ар Тём в очередной раз помог старому пирату, защитив его внучку и рассчитавшись за убийство его дочери. Ведь как оказалось, в этом преступлении были замешаны даже сотрудники Службы Безопасности того города, где они проживали. Но благодаря связям парня, виновники были найдены, и уже отправились на иридиевые рудники. А девочка сейчас находилась под специальным надзором Службы Безопасности по личному приказу генерала этой самой службы, Крома Таира. Старый пират слышал про этого самого генерала самые нелестные отзывы, но эти отзывы говорили преступники и пираты. Именно поэтому Хром и понял то, что этому генералу можно доверять. Ведь как говорил кто-то из древних — " про вас говорили столько гадостей, что я сразу понял о том, что Вы замечательный разумный!". Сейчас он уже не переживал за свою девочку, так как Ар Тём пообещал забрать ее с этого пансионата, к себе в корпорацию. Его корпорация сейчас росла, и когда-нибудь ему должны были понадобится специалисты имеющие экономический уклон развития своих знаний. Хотя если девчонка настолько же непоседа как ее дедушка, то скорее всего она станет кем-нибудь из его капитанов. Но на меньшее она просто не согласна! Вспомнив ее последние проделки, при которых он присутствовал, старый пират тихо улыбнулся. Тщательно проверив очередной бокал на свет, он повесил его на место, и взял следующий. Кто-то может спросить, а почему бармен постоянно протирает бокалы? А вы знаете, что самое сложное в работе бармена? Именно, ожидание клиента! А таким образом, он коротает время, а заодно философствует на различные темы… Неважно на какие! Главное, чтобы они подходили к его душе. Тяжело вздохнув бармен вернул очередной бокал на его место и взялся за следующий…

— Скучаешь? — Внезапно привлёк его внимание голос, раздавшийся от входной двери. — Давай-ка поскучаем вместе!

Повернувшись к двери старый пират увидел, что в неё только что вошел разумный, которого он уже не ожидал здесь увидеть. Ведь это был сам капитан Рхауз, тот самый контрабандист, который умел доставлять очень дорогие и эксклюзивные товары. Ар Тём несколько раз делал ему заказы, которые тот вовремя и в срок выполнял. Хотя, что греха таить, этот контрабандист несмотря на то, что брал огромные деньги за свои услуги, всегда выполнял заказы срок. Приблизившись к бармену контрабандист просто уселся прямо за стойку, и щелкнул по стакану.

— Нальешь чего-нибудь вкусненького своему старому знакомому? — Хмуро он задал свой вопрос покосившись на полку с бутылками, стоявшими за спиной бармена. — А то душа чего-то просит, а чего не понятно!

В ответ на его фразу Хром только криво усмехнулся и тихо хмыкнул. Ему было понятно это чувство. Точно такое же чувство у него было не так давно, когда у его внучки возникли большие проблемы. Видимо у контрабандиста дела шли тоже не очень, потому что он явно был не в себе, раз припёрся сюда, где для него сейчас практически нет никакого заработка. Бармен спокойно достал из-под стола одну из сохранённых им бутылок самтреста. Несмотря на то, что Ар Тём всё же обновил запас этого напитка у старика, всё равно он не рисковал выставлять многое на полке. В последнее время его бар не пользовался особой популярностью из-за полного отсутствия охотников. Нет, несколько разумных было, которые продолжали выезжать на охоту. Но они так уставали, что им было совершенно не до выпивки. Налив два бокала этого своеобразного напитка, он тихо чокнулся краем стакана с тем, что подхватил контрабандист. Сделали глоток. Этот напиток не требовал торопливости. Да и судя по всему, разговор у них предстоял не сильно весёлый. Хром хранил молчание, отлично понимая, что у Рхауза что-то случилось. И для того чтобы он начал говорить, ему нужно время, да определенное состояние души и организма. Именно это он сейчас и собирался достигнуть с помощью запасов самтреста имеющегося у бармена. Спустя пару выпитых порций этого коварного напитка контрабандист тяжело выдохнул и посмотрел на старого пирата.

— Вот скажи мне, Хром, почему жизнь настолько несправедлива? — Начал он с довольно необычного вопроса, который дал намёк на то, что жизнь на каком-то своём участке сделала ему подножку. — Почему те, кому ты доверяешь, так и норовят тебя кинуть? Что в этом хорошего?

— Тебя кто-то смог кинуть? — Попытался подколоть его старый пират, намереваясь хоть заставить улыбнуться. — Разве это возможно в нашей Вселенной?

Но настроение у контрабандиста было настолько поганое, что он только тяжело вздохнул и снова покосился на бармена. После того как они выпили ещё пару порций, капитан Рхауз разговорился. Тогда старый пират и узнал о том, что настолько выбило из колеи опытного и обычно невозмутимого контрабандиста. Оказалось, что сейчас на своём крейсере он остался один. Вы спросите, а куда же делась вся его верная команда? Вот это и есть тот самый вопрос, который всё это последнее время бередил душу контрабандиста. Как оказалось, его первый помощник, тот самый саарнаму, которого он нашел на улице и воспитал как собственного сына, попытался захватить его корабль устроив бунт. Результат бунта бывший пиратский адмирал видел сейчас прямо перед собой. Тяжелораненый своим собственным приемным сыном капитан Рхауз с большим трудом добрался по медкапсулы, в которую буквально ввалился теряя сознание. Когда он пришёл в себя, всё уже было кончено. Бунтовщики совершенно забыли о том, с кем имеют дело. Ведь когда-то он также в одиночестве начинал свой коварный и опасный бизнес. И уже тогда его считали полным отморозком. Многие конкуренты желали ему смерти, пытаясь найти любой способ чтобы его убить. Именно поэтому, когда Рхауз приобрёл себе этот корабль, то постарался сделать всё возможное, чтобы максимально обезопасить свою жизнь. В специальных потайных помещениях у него были расположены склады с оружием. Несколько раз дублированная система защиты, была способна уничтожить даже тяжело вооруженную штурмовую группу. Он даже сделал три узких пенала, в которых у него хранились подключённые медкапсулы на случай, если он будет ранен и просто не сможет добраться до медотсека. Именно эти задумки и спасли ему жизнь. Когда предатель выстрелил в спину своего названного отца, он не рассчитал то, что в этом случае сразу же сработает система защиты, ведь он взломал корабельный искинт… по крайней мере он так считал. Дело в том, что капитан Рхауз специально установил на борту своего корабля два не связанных между собой искинта. Один из них полностью отвечал за безопасность на борту корабля, и имел приоритет, в случае угрозы. К нему ни у кого из членов команды не было доступа. Кроме самого капитана. Да, он давал своим членам экипажа определённые доступы. Но эти доступ были только до одного мгновения. Как только была зафиксирована попытка выстрела в спину капитана, все доступы сразу же были аннулированы. Возможно это было жестоко… Рхауз этого не отрицает. Но дело всё в том, что как потом выяснилось его приемный сын сумел переманить на свою сторону всех членов экипажа. Он пообещал им увеличенную долю от бизнеса. О какой увеличенной доле может идти речь? Ведь кроме капитана, никто из них не знал, каким способом добываются эти деньги! Да, они с ним летали… Но весь процесс переговоров полностью зависел от капитана. И члены экипажа совершенно не знали с кем, когда и зачем нужно встречаться, чтобы иметь такой доход. Они считали, что достаточно иметь хороший быстрый корабль, экранированные от сенсоров Службы Безопасности трюмы и немного удачи. Глупцы! Если они даже не удосужились узнать о том, какая система защиты присутствует на корабле? Приёмный сын капитана считал, что взломав корабельный искинт, он взял корабль под свой контроль. Его беда была в том, что совершенно не знал о тех способах защиты, которые когда-то были применены на этом корабле, и до сих пор действовали! Несмотря на то, что Рхауз что доверял ему как себе, но он не стал ничего менять на своём корабле. Со временем контрабандист собирался отойти от дел, и оставить весь бизнес в руках своего приемного сына. Которому всего-то нужно было потерпеть несколько лет. Но жадность пересилила любые чувства! Договорившись с командой, он просто зашёл каюту капитана, и выстрелил тому в спину, когда он на что-то отвлекся. Приемный сын явно не ожидал, что после этого выстрела события сразу понесутся вскачь. Только капитан упал, на корабле сразу же взвыла сирена. Выдвинулись защитные пулеметы… начавшие паниковать члены экипажа пытались вызвать первого помощника для того, чтобы он объяснил им то, что происходит на борту корабля. Заметьте, они не вызывали капитана! Они вызвали именно первого помощника! Потом, когда капитан Рхауз всё же выбрался из медкапсулы и увидел всё это, его разочарованию в разумных не было предела. Ведь всем этим существам он доверял. Он взял их в свою команду. Он поворачивался к ним спиной! Это ли не главный признак доверия? Начав паниковать эти разумные только подтвердили подозрения капитана. А всего-то им нужно было просто оставаться на своем месте и ждать вмешательства капитана. Ну посидели бы пару суток на одном месте… от такого не умирают! Но тогда он это всё увидел, ему оставалось только смотреть. Так как его система защиты, которую он когда-то разработал и установил на своём корабле сделала всё самостоятельно. Как только у разумных возникли все признаки предательства, которые когда-то капитан прописал в программные коды своего искинта, было принято решение на ликвидацию. Дольше всех продержался главный инженер. Ведь этот хитрец заранее отдел тяжелый боевой скаф. Несмотря на то, что он был третьего поколения, этот шкаф имел встроенный силовой генератор поля. Что дало ему возможность попытаться сбежать с корабля. Судя по тем крикам и ругани, которые он издавал в тот момент как пытался пробраться к спасательным шлюпкам, главный инженер подозревал то, что капитан мог настроить ещё систему защиты настолько, чтобы корабль самоуничтожился после его смерти. И он был недалек от правды. Ведь на самом деле капитан Рхауз запрограммировал систему защиты так, чтобы корабль, в случае его смерти на борту, заблокировал все возможные функции, и направился в сторону ближайшего светила, при этом не убивая предателей. По задумке контрабандиста, наблюдение за тем, как они медленно приближаются к звезде, в которой должны сгореть, должно было довести предателей до самого жуткого состояния, на которые способен разум. Но сейчас этого не понадобилось. Ведь капитан не умер. Он был тяжело ранен. Сначала он подумал о том, что его приемный сын просто промахнулся, ведь он отлично знал, как тот стреляет… тем более в упор. Но это было не так! Молодой саарнаму, как старинных фильмах про злодеев, решил посидеть над умирающим контрабандистом, и высказать ему всё, что на нём думает. Хотя в этих фильмах обычно злодеи держат свою жертву под прицелом, и начинают изливать ей свою душу. Но его приемный сын не рискнул остаться в одной каюте с целым и здоровым Рхаузом. Видимо всё же боязнь перед ним была гораздо сильнее, чем его желание высказать всю свою ненависть и презрение к старику. Всё-таки капитан плохо его воспитал, ведь он даже не обратил внимание на то, что происходит на корабле. Пока он пытался высказать свою презрение и ненависть тяжело раненому контрабандисту, на корабле не осталось в живых никого. Даже главный инженер не смог все же добежать до спасательной шлюпки, потому что именно в том коридоре, по какой-то странной причине, стоял скорострельный пульсар вместо обыкновенного пулемёта системы защиты. Этому пульсару хватило нескольких выстрелов для того, чтобы пробить силовое поле и поджарить главного инженера. Вы спросите, почему система защиты не убила того, кто пытался убить капитана сразу? Всё очень просто! Дело в том, что убийца стоял рядом с капитаном. По расчётам капитана, тот, кто попытается его убить, тут же покинет каюту. Ведь он как-то рассчитывал на помощь своей команды. В этом случае, его приемный сын чувствовал себя в безопасности. Ведь он же взломал корабельный искинт и ему ничего не угрожало. Но как только он решился отойти от тела капитана, в ту сторону, где у него был расположен сейф, защита сработала. Резко выдвинувшиеся защитные пулеметы поспешили нашпиговать тело самоуверенного саарнаму свинцом. Раненый контрабандист смог заползти в открывшуюся перед ним щель, в которой стояла заранее настроенная медкапсула. Ликвидировав всех предателей, искинт тут же направил оставшийся без экипажа корабль к ближайшему астероидному полю, где постарался спрятаться. Всё это было прописано в его командах. Ведь ему нужно было выждать определённое время, пока медкапсула приведёт в порядок его хозяина. Когда старый контрабандист выбрался из медкапсул ему не оставалось ничего другого как начать собирать по кораблю трупы. Одного за другим он вытаскивал своих бывших товарищей в шлюзовой у камеру. Он не собирался их хоронить, так же как похоронил не так давно своего старого механика. Ведь тот верой и правдой служил ему почти всю свою жизнь. Начинали они ещё молодыми контрабандистами, и только сейчас капитан Рхауз понял, что это был единственный его друг в этом экипаже. Только было уже поздно. Вытолкнув все трупы наружу, заставив их стать своеобразными спутниками ближайшему крупному астероиду, капитан несколько дней думал о том, куда же ему направить свой корабль. Хорошо было только одно, в этот момент он не выполнял никаких заказов. Ведь он не мог позволить себе нарушить сроки доставки грузов. Даже несмотря на то, что произошло. Спустя несколько дней капитан Рхауз вспомнил про своего старого знакомого, бывшего пиратского адмирала, который сейчас был барменом на какой-то заштатный планете в Окраинных мирах. Только этот разумный мог понять всю боль, которая творилась на душе у старого контрабандиста. Ведь его тоже когда-то точно так же предали! Капитан Рхауз вспомнил как когда-то пенял старому пирату на то, что он не страховался от предательства. Высказывал ему то, чтобы он сделал с теми, кто его предал. Каким умным он тогда выглядел? Ведь его это не касалось! Зато теперь, когда его коснулось крыло Бога предателей. Разумный, которому он доверял больше, чем кому-либо на этом свете, выстрелил ему в спину…