– Заплатить… – Артем ухмыльнулся, глядя прямо в глаза контрабандисту, и показал ему тот самый пси кристалл, размером в два ногтя большого пальца. – Этого хватит? Или может вам кредитами? 

С лиц контрабандиста и бармена можно было писать картину Соловьева «Монахи. Не туда заехали» (это та самая картина, которую вспоминают, когда говорят – «Картина Репина «Приплыли!»»). Отвисшая челюсть… выпученные глаза… Артем даже подумал, а не братья ли они? Когда капитан Рхауз ожил и резко закрыл его ладонь, с лежащим кристаллом, своей…

– Хватит! – Резко оглянулся он. Его глаза словно орудия главного калибра линкора прошлись по присутствующим в зале бара, моментально выхватив и отметив подозрительных, по его мнению, личностей…

– Так бери, и мы в расчете! – Парень спокойно кивнул ему на кристалл. Слакс моментально схватив оплату, спрятал ее в какой-то внутренний карман…

– Фу-ты…– Тяжело выдохнул Хром, вытирая моментом вспотевший лоб. – Артем, ты меня до могилы доведешь! Ты где его взял?

– А ты забыл, где я охочусь? – Хмыкнул парень, разливая очередную порцию напитка. – Ну… За покупку?

– А…– Махнул на него рукой бармен, но заметив непонимающий взгляд контрабандиста, пояснил. – Он в предгорье охотится… Там такое иногда встречается… бывает побольше или поменьше… но и твари там самые злобные…

– Встречается? – Вздернул бровь Рхауз. – Так еще может быть… такая оплата?

– Если вас устраивает, почему нет… – Пожал равнодушно землянин. – Мне все равно… этим платить или кредитами…

– Лучше этим! – Многозначительно, похлопал себя по карману капитан, поднимаясь. – Если что надо, привезу вне очереди… Пока…

Артем спокойно проводил глазами контрабандиста, идущего к выходу, потом повернулся к Хрому.

– А товар? – Слегка приподнял он бровь, ведь действительно, оплата произведена, а товара он еще не видел.

– За это можешь не беспокоиться. – Облегченно вздохнув, бармен успокоил парня. – Товар уже на моем складе. Хоть сейчас забирай! Ты мне лучше вот что скажи, ты привез самтрест?

– Привез. – Рассмеялся Артем и поднялся со своим стаканом, чтобы пройти к своему столику. – По той же цене, восемьдесят литров… Берешь?

– Беру! – Тут же на счет парня прилетело миллион шестьсот тысяч кредитов. – Когда?

– Ну, сейчас немного отдохну… и пойдем… – Снова пожал плечами землянин. Его столик, как ни странно, оказался свободен. Присев за столик он снова наполнил стакан, когда через весь зал к нему обратился Хром, поддерживаемый гулом голосов охотников…

– Артем! Ну не томи! – Хлопнул он своей лапищей по барной стойке. – Рассказывай давай, где с архами пересекся? Сколько их было, и сколько еще там осталось?

Парень сделал очередной глоток… покатал напиток во рту… Проглотил, и только потом обратил внимание на ожидающих рассказа охотников…

– Ну ты им хоть налей! – Усмехнулся он бармену. – Я ставлю за охоту!!!!

Радостный рев охотников, поддержавших его клич, был наверное слышен и на орбите… Просто они поняли, что охота была удачной, а значит архов нет больше… Ведь охотнику не важно, на какую тварь охотиться. Чем опаснее дичь, тем желаннее трофей!

Потом он еще несколько раз рассказывал отредактированную версию своей встречи с архами. Почему отредактированную? Что за глупый вопрос? А зачем всем знать, чего он туда поперся? А так… Охотился… встретил… убил! Главное в рассказе, это то, что убиты ВСЕ архи, и сюрпризов быть не должно! Еще посидев пару часов, Артем со всеми распрощался и двинул к «Масе», следом за ним пошел помощник бармена. Все прошло как обычно – выдал две фляги… которые вернулись через час пустыми… Теперь он мог спокойно лечь спать, чем он и занялся…

Капитан контрабандистов не был наивным… Поэтому, когда ему пришел заказ от старого друга на новейшее оборудование, он естественно решил, что у того кто-то из его клиентов координаты спутал (земной эквивалент фразы – рамсы попутал, или берега потерял). Наверное решили, что такое проще и дешевле через них заказывать. Поэтому решил не задавать каких-либо вопросов, а выполнить заказ в полном объеме. Хоть на это ушли практически все его сбережения. И не ради поддержания имиджа или там дружбы с Хромом… Нет… Он хотел сам взглянуть в глаза этому придурку, когда он назовет ему свою цену за товар… Хотя он и не завышал ее сильно… как всегда двадцати процентная наценка на общую стоимость. Плюс надбавка за срочность… цена скакнула под сто миллионов кредитов! Ведь эти орудия только стали появляться… их даже еще на складах-то не было! А тренировочный комплекс? Который, сейчас только в группах спецчастей используют! И то с урезанным программным обеспечением… Он нашел самый лучший… В исследовательском институте! Причем, в отличии от тех, что у военных, в этом была полная база… ПОЛНАЯ… А это тоже денег стоит! Когда он увидел покупателя в затрапезном «увексе», капитан даже слегка разочаровался… Вот откуда у такого клиента могли бы взяться деньги на оплату такого заказа? Он даже немного посочувствовал старому бармену, ведь если клиент не платит, то платит посредник! Ведь товар доставлен! Таковы правила… Но этот паренек смог удивить опытного контрабандиста… Когда, как что-то незначительное, он положил на стол довольно крупный пси кристалл… Такого размера контрабандист еще не видел, да и, судя по его реакции, и бармен не ожидал такого… Естественно Рхауз согласился на оплату кристаллом! Ведь продав его на аукционе, он поднимет денег минимум вдвое больше! Так что такая оплата его, конечно же, устраивала! А узнав, что у него могут еще такие оказаться, то, со спокойной душой, информировал того, что его заказы теперь для капитана Рхауза приоритетны! И он не врал! Свое слово он привык держать! А такая оплата его устраивает даже больше, чем обезличенные банковские карты! Так что теперь он будет за этим охотником следить, да и Хрому посоветует… Такие клиенты попадаются одни на миллиард! А сейчас ему надо дойти до корабля… Хорошо, что он заранее привел в город своих бойцов, которые сейчас контролируют всю дорогу до корабля… Получив сигнал дорогой груз, они теперь землю будут рыть, чтобы он дошел до корабля целый и невредимый… Что поделаешь, ведь он привык всегда подстраховываться… Так спокойнее… А паренек не прост… ой, не прост…

Сказать, что генерал Плоун Крам был вне себя, это не сказать ничего… В приступе бешенства, он метался по своим апартаментам и крушил все на своем пути… Его взбесило то, что какой-то охотник с заштатной планеты Фронтира посмел перейти ему дорогу! Ему!!! Генералу Федерации Нивей!!! Мало того… Он получил предупреждение от СБ Федерации, что этот охотник для чего-то им нужен… И его трогать категорически нельзя! Ему и нельзя??? Он хотел было сначала послать их куда подальше, но потом одумался… Ведь эти могут не только испортить ему жизнь… Они могут сделать вещи и похуже… Так что теперь его выкинут со службы по вине этого разумного, а он даже рассчитаться ним за это не сможет! Ведь что мешало этому охотнику просто отдать захваченный корвет архов и трупы архов ему… в уважение так сказать… а он… а он… а что он? А ему плевать!!!! Пусть радуются что он не захотел развернуть станцию в сторону планеты и долбануть по ней из орудий… А что? Это мысль!!!! Так сказать последняя песня!!! Генерал подбежал к личному пульту и принялся вводить команды, которые отменить никто не смог бы…. Через пять минут все будет кончено! Он быстро ввел коды подтверждения… и нажал запуск… и…ничего??? Он ввел коды еще раз!!! Снова ничего!!!! В чем дело???

Сзади раздалось вежливое покашливание… он замер…

– Генерал… неужели вы думали, что мы такие наивные, что оставим вам допуск после вашего провала? – Генерал медленно повернулся, сзади стояли три тролла в форме СБ Федерации. – Какой же вы все таки наивный… Стольких мы уже списывали…. И все вот так же пытались нагадить… Ох, генерал… генерал…