Ей ничего другого не оставалось как просто подтвердить свое согласие. Правда она совершенно не ожидала того, что здесь будет сама Принцесса… И что сопровождать ее будет целая Боевая Эскадра! Но видимо принцесса быстро сообразила важность её груза и решила сразу же оградить ее от лишних взглядов. Едва согласие Дианы было получено, корабли эскадры сразу же окружили его плотным ордером, который принялся сопровождать его корабль дальше по территории империи.

— … Нет, ну вы мне объясните, как такое возможно? — Уже второй час разорялся директор Департамента не скрывая своего гнева. — Мои агенты абсолютно не могут никакой информации добыть на территории Архов! Толку от их рейдов нет никакого! А эта девчонка… которая даже не прошла полноценного обучения, уже второй раз притаскивает такие трофеи, от которых у моих экспертов глаза на лоб лезут! Как такое возможно?

Этот пожилой Серпентейр не скрывая своих эмоций метался по кабинету разбрасывая все попадающиеся ему под руки предметы в разные стороны. Единственные, кого он старательно огибал это были сама Ди Ана, и стоявшая рядом с ней принцесса Шуариа, которая как и обещала, сопровождала девушку до самого кабинета директора Департамента Разведки. Ди Ана конечно подозревала, что директор Департамента будет немножко эмоционально реагировать на то, что она ему притащит. Но такой реакции она от него явно не ожидала! Он был буквально в бешенстве… орал… швырялся всякими предметами… отбрасывал в сторону стулья… Перевернул стол в своем кабинете! Ди Ана уже начала переживать за его психическое состояние, но когда повернулась в сторону принцессы, чтобы попытаться уточнить у неё, что они сейчас будут делать, то заметила, что девушка как-то радостно, по-детски, улыбается глядя на эти эмоции. Потом она вспомнила то, что директор Департамента имел какое-то отношение к семье правящей династии. Похоже, что он был каким-то их родственником. Возможно принцесса уже когда-то, в детстве, видела подобную реакцию своего родственника. И происходящее сейчас её так забавляло, что она совершенно забывала о том, что происходит вокруг. Эта мысль настолько поразила Ди Ану, что она перестала переживать о директоре Департамента. Видимо у него подобное было в порядке вещей и его характера. Когда прошло где-то полтора часа, и директор Департамента наконец-то выдохся. Он смог спокойно среагировать на присутствие в его кабинете посторонних. Хотя, если честно говорить, посторонней здесь была только одна Ди Ана.

— Нет, ну кто-нибудь мне всё-таки объяснит? — Не скрывая своей грусти и разочарования, с трудом пытаясь отдышаться проговорил старый Серпентейр. — Как она это делает? Почему мои специалисты, которые прошли такие тренировки, ничего не могут добыть… А она раз и приволокла! Да ещё как приволокла? Прибила к своему кораблю скобами и как какую-то дичь притащила! Ты что, его так тащила через всю зону Архов?

Судя по тому, что последний вопрос был направлен напрямую к Ди Ане, она подняла голову и невинно посмотрела на директора Департамента Разведки.

— А как ещё я могла его сюда доставить? — По-детски надула она губы и попыталась отвернуться от него. — Ведь он у меня в трюм-то не влазил! Что мне с ним было делать? Оставить его там? Если он вам не нужен… Давайте я его отволоку обратно!

— Что??? — Словно получив мощного пинка под зад, взвился со своего места только что усевшийся туда директор Департамента Разведки. — Я тебе отволоку его обратно! Ты смотри, взяли моду огрызаться! И у кого научилась только? У неё?

Видимо всплеск эмоций настолько взял под контроль разум директора Департамента Разведки, что он совершенно не задумываясь принялся тыкать пальцем в присутствующую в кабинете принцессу. Которая тут же постаралась сделать тоже самый невинный вид и принялась обиженно хлопать ресницами.

— … Я вас научу субординации! — Продолжал разоряться директор Департамента Разведки на двух молоденьких Серпентейр сидящих перед ним с невинным видом. — Опыта ноль! Зато вредности и наглости немеряно! Откуда вы их только берёте?

— Ну, наверное, они её берут от нас с тобой! — Внезапно раздался довольно спокойный голос, который словно ведро холодной воды, сразу же остудил накал страстей в кабинете. Ди Ана медленно повернулась, так как от этого голоса по спине пробежали мурашки. Ведь она уже догадывалась о том, кто стоит сзади неё. В действительности сзади неё стоял пожилой Серпентейр в довольно ухоженном, хотя и не новом, военном костюме. Он грустно смотрел на беснующегося в кабинете директора Департамента Разведки. Аккуратно скосив глаза в сторону, на принцессу, Ди Ана заметила, что та действительно потупилась, старательно отводя глаза в сторону. Сейчас она не пыталась изображать из себя маленькую девочку… Она была ей… Потом не выдержав молчания она просто медленно приблизилась к нему и ткнулась лбом ему в плечо. Пожилой Серпентейр медленно провел рукой по ее волосам словно поглаживая её. После чего легонько щелкнул по носу.

— Что же это вы такие молодые, и такие глупые? — Император Сшааркх Марух, а это был именно он, медленно прошёл в середину кабинета и обвел присутствующих внимательным взглядом. — Довели старика до нервного срыва! Что мне теперь с ним делать? Его же теперь даже на пенсию не отправишь… Он и оттуда сбежит!

— Сбежишь тут от вас! — Тяжело выдохнул директор Департамента Разведки и медленно сел на свое место. — Вы же меня везде найдёте и там покою не дадите…

— Ладно, не бушуй! — Император медленно положил на его плечо руку, словно успокаивая старого друга. — Лучше объясни мне, что именно здесь у тебя произошло такого, что ты так орёшь? Тебя слышно даже в Императорском Дворце! Мне уже доложили, что у тебя тут какая-то бойня происходит. Ты хоть своих подопечных не пугай что ли?

— Тут не заорёшь! — Старый Серпентейр тяжело выдохнул и показал на виновницу торжества. — Ты знаешь, что учудила вот эта красотка? Да-да, именно она! Та самая, которую ты наградил орденом Огненного Змея… Она назло всем взяла, вернулась на территорию Архов и целенаправленно устроила охоту на представителей расы чираксов! Тех самых союзников Архов, которых мы так старательно в последнее время ищем… Ты представляешь себе подобную наглость? Более того! Она умудрилась захватить их корабль! И притащила его сюда… После этого ты хочешь, чтобы я не орал? У меня сотни… Тысячи агентов, которые ни чего сделать не могут … а эта, раз и приволокла! Причём, второй раз подряд! Вот, что мне с ней делать?

— А! — Понимающие протянул Император, внимательно рассматривая девушку, которая не знала куда деться от его серьёзных глаз. — Так это сама Ди Ана? Что же это вы девушка… вас наградили орденом Огненного Змея… А вы даже не соизволили прибыть во дворец, на награждение…

От стыда Ди Ана не знала куда деваться. Только сейчас она вспомнила о том, что эту награду вручает лично Император и только в Императорском Дворце! А она занималась своими делами, и категорически проигнорировала то, что ей необходимо в ближайшее время явиться во дворец, для получения награды лично из рук Императора.

— Я вот… Прилетела … — Тихо пробормотала девушка, пытаясь хоть как-то исправить ситуацию. — Просто как-то так по пути получилось заглянуть к Архам…

Внезапно раздавшийся хохот двух пожилых Серпентейров заставило девушку вздрогнуть и посмотреть на них недоумённым взглядом. Император и директор Департамента Разведки хохотали не скрывая своих эмоций. Она даже не ожидала того, что Император может так, абсолютно не сдерживаясь, смеяться как обычный Серпентейр. Они с принцессой удивлённо переглядывались до тех пор, пока Император и его старый друг постепенно не успокоились.

— Нет, ну ты представляешь какая нахалка? — Повернулся Император к своему старому товарищу и показал на Ди Ану. — Она, оказывается, сюда летела… Ну случайно по пути заглянула на территорию Архов! Ну а там, также случайно, напоролась на корабль чираксов! Бывает! Ты разве так не думаешь?

Директор Департамента просто не смог ничего ответить и снова залился хохотом. Девушка сейчас тоже хотела смеяться, так как понимала насколько глупо звучало ее объяснение. Немного погодя, когда два пожилых Серпентейра насмеялись вдоволь, Император взял с Ди Аны обещание о том, что она в ближайшие пару дней посетит дворец для получения полагающихся ей наград. После чего распрощался и, забрав свою дочь, отправился восвояси. Только через два дня, когда Ди Ана всё-таки преодолела свою робость и пришла ко дворцу, за своей наградой, она поняла, что имел в виду Император, когда сказал, что ей нужно забрать полагающиеся ей награды. Когда она подошла к пропускному пункту, стоявшие там гвардейцы смотрели на неё с некоторым удивлением. Ведь на ней был одет уже привычный боевой комбинезон вольного охотника. Но едва она себя назвала, как отношение гвардейцев кардинально поменялось. Присутствующий караул мгновенно взял оружие наизготовку, а офицер вытянулся перед ней так, словно перед ним был сам Император. Гаркнув ее имя в имеющиеся у него на руке терминал, он предложил ей следовать следом за ним. Такое торжественное сопровождение, издали похожие на конвой, привлекало к ней внимание. Соответственно, находящиеся поблизости Серпентейры тут же собирались, чтобы понять, что же происходит. Когда девушка вошла в главный тронный зал там уже было полно народа. Император и его дочь сидели на положенных местах. Робея Ди Ана медленно приблизилась к трону Императора и постаралась как можно тщательнее изобразить армейскую выправку, старательно копируя стоявшего рядом с ней гвардейца. Увидевший происходящее Император как-то по-отечески улыбнулся и подмигнул, Ди Ана не знала, что именно он хотел этим сделать, но результат был на лицо. Она смогла немного расслабиться и успокоиться. Но это было только до тех пор, пока не вышел герольд, который принялся объявлять причины этого собрания. Как оказалось, они собрались там специально чтобы чествовать героя Империи. Когда прозвучала эта фраза, все присутствующие принялись ошеломленно оглядываться. Когда прозвучало имя девушки и информация о том, что она совершила уже не один подвиг ради Империи, все присутствующие принялись теперь уже разглядывать ее. И некоторые, разглядывали с довольно плотоядными взглядами. Судя по всему, это были те самые придворные, у которых были ещё не женатые сыновья. Точно такими же взглядами Ди Ану рассматривали жены соседей, приехавшие к ней в гости, когда она прилетела домой в первый раз. Но это было только начало! Когда прозвучало про награждение Огненным Змеем, герольд продолжил кричать! Оказалось, что в результате второй вылазки, она не только раздобыла секретнейшие данные и образцы техники союзников Архов… она сумела заманила в засаду пограничного флота экспериментальный астероид-улей Архов… нового поколения!!! Теперь у ученых Империи много работы! Император принял решение наградить ее за вторую удачную и результативную вылазку на территорию Архов… вторым Огненным Змеем… Все присутствующие встретили это объявление гробовым молчанием… ошеломление длилось довольно долго… такого в Империи ещё не бывало! Ещё ни разу никого не награждали двумя Огненными Змеями подряд! Тем более в ее возрасте! Ди Ана с большим трудом проглотила ставшую вязкой слюну через пересохшее горло. Она такого ужаса не могла себе даже представить! Ведь теперь ей просто не дадут прохода! А она собиралась лететь домой, чтобы там отдохнуть пока успокоятся Архи… Девушка стояла словно парализованная, пока Император приблизился к ней и нацепил на её костюм полагающиеся ей знаки, обозначавшие её награждение двойным Огненным Змеем. Потом он взял из рук принцессы какой-то ещё значок и прицепил ей на плечо. Девушка аккуратно скосив взгляд стала медленно краснеть. Это было обозначение военного звания Старший Командор, которое приравнивалось к адмиралу эскадры. Принцесса Шуариа, видимо заметив ошеломленное состояние девушки, предложила ей пройти вместе с ней в следующий зал. Как оказалось, в том зале уже был накрыт банкетный стол в честь награждения нового героя. И в этом не было ничего удивительного. Ведь этот орден вручался очень редко и только за особые заслуги перед Империей. Но идущая в последнее время война, настолько стала обыденным делом, что это орден практически никому не вручался. По крайней мере на памяти самой Ди Аны. Когда они подошли к банкетному столу, принцесса посоветовала ей взять бокал с лёгким вином, которое не сильно пьянило, но утоляло жажду. Видимо девушка отлично понимала ее состояние, поэтому пыталась ей помочь. Как только Ди Ана смогла смочить горло, то тут же попросила шёпотом принцессу не оставлять его наедине с этими кровожадными чудовищами. Когда принцесса попросила у неё объяснить ей смысл этих слов, девушка просто кивнула в сторону крутящихся вокруг неё придворных. Видимо в её словах было что-то очень сильно рассмешившее принцессу, потому что она принялась звонко смеяться. Ее смех сразу же привлёк внимание самого Императора, который приблизился и спросил причину такого веселья. Немного успокоившись принцесса шёпотом передала ему слова девушки. Теперь уже веселился сам Император. Чуть позже к ним присоединился и директор Департамента Разведки, который в действительности оказался родным дядей принцессы и братом Императора. Постепенно Императорская семья отделилась от гостей, и забрала вместе с собой героя. Девушка была им за это благодарна, ведь она уже устала старательно избегать столкновений с молодыми Серпентейрами, имеющими гвардейские нашивки, которые старательно пытались обратить внимание молодой девушки на себя. Сначала посиделки в узком кругу Императорской семьи начались из воспоминаний Императора о той самой картине, которую он застал в кабинете директора Департамента Разведки. Когда они все рассмеялись, он продолжал рассказывать историю уже про Ди Ану, которая своеобразно отреагировала на желание придворных женить своих детей. Теперь уже вовсю смеялся и веселился директор Департамента Разведки. Потом они все принялись уговаривать саму Ди Ану рассказать про ее приключения на территории Архов. А вот её рассказ был не очень весёлым. Брата Императора, как настоящего разведчика, интересовались самые различные подробности. Особенно ее замечания по поводу поведения корабля чираксов, который словно Ищейка вынюхивал расположение ее судна. Только сейчас девушка поняла почему именно его так интересуют эти подробности! Ведь если у врагов будут такие возможности к выслеживанию, то от них просто так не спрячешься! Они сразу будут видеть, где расположена засада! Если эти технологии будут переданы Архам, то про вольную охоту на их территориях можно просто забыть! Архи просто будут уничтожать всех вольных охотников! Немного погодя, закончив свои воспоминания Ди Ана поинтересовалась судьбой замороженной ею чужака. Оказалось, что он вполне жив и здоров. Сейчас с ним работают эксперты разведки. Но это ее уже не касалось. Немного погодя, когда она закончила расспрашивать про судьбу трофеев, и директор Департамента Разведки снова принялся высказывать ей за её безумство, Император просто предложил ему забрать эту девчонку в свой департамент. Услышав подобное предложение Ди Ана едва не облилась вином. А принцесса принялась звонко смеяться. Когда Император не выдержал и поинтересовался такой смешливостью принцесса просто предложила ему представить себе, как его родной брат будет принимать очередной отчёт у своего полевого агента Ди Аны. Едва Император представил себе эту картину, в виде вылетающих в окно стульев и воплей его брата, то тоже принялся хохотать. Потом к нему также присоединилась вся его семья. Зато его родной брат, директор Департамента Разведки, сидел старательно изображая из себя обиженного, но через некоторое время тоже принялся смеяться. Через несколько минут, когда он смог говорить, директор Департамента Разведки сказал, что не сможет ее взять к себе по одной простой причине… Он не хочет остаться с одним полевым агентом, который его просто доведёт до безумия! В общем, весь вечер Ди Ана провела вместе с членами Императорской семьи. Как оказалось, они были не настолько напыщенными и вели себя как вполне обычные и весёлые Серпентейры. По окончании вечера Император поинтересовался тем, что она собирается делать в ближайшее время. Девушка с самым серьезным выражением лица ответила Императору, что собирается сейчас немного отдохнуть от произошедшего. Так как для неё это тоже было довольно напряжённо. Поэтому собирается отправиться домой и какое-то время просто провести со своей семьей. Видимо эта мысль совпала с какой-то идеей самого Императора, потому что он только согласно покивал головой. А потом даже поддержал, когда девушка грустно констатировала тот факт, что теперь ей покоя не видать, из-за второго награждения. Император пообещал что-нибудь придумать. Распрощавшись с Императорской семьей Ди Ана тут же отправилась на свой корабль, так как намеревалась сразу улететь домой. Выполняя рекомендации, которые ей дала принцесса перед тем как они попрощались, девушка старательно заблокировала свои контакты, надеясь на то, что успеет сбежать из этой системы до того, как все эти благородные мамаши и папаши с их сынками бросятся на неё охотится. Когда она разблокировала свои контакты, после ухода её корабля в гиперпространство, оказалось, что у неё больше трехсот звонков. И девушке ничего другого не оставалось, как просто покачать головой. Интересно, насколько бы она их всех интересовала, если бы продолжала оставаться простым вольным охотником? Но сейчас у неё был другой вопрос… Она летела домой и сейчас переживала по поводу того, как отреагируют её родные на её столь быстрое возвращение? Ведь едва прошло полтора месяца после того, как она улетела из дома… Но как она не размышляла на эту тему, ответ ей должны были дать только её родные. И она сейчас с каждой минутой приближалась к ним…