— Не поняла! Расскажи поточнее! Что произошло? — нахмурила она брови, садясь на диван.

— Рэйлан отправил своих псов. Они устроили ад в соседней деревне!

— Ты-то откуда знаешь? — вздохнула Рэйга.

— Рамона рассказывала бабушке… — нервно покусывая губы, утерла я глаза.

— Рамона. Опять эта идиотка! Да когда у нее уже язык отсохнет?! — заворчала демоница. — Так, знаешь что? Ты сейчас садишь задницу на этот диван и никуда не сдвигаешься! Поняла?! Я узнаю, что случилось и мы вместе решим, как действовать дальше. Ты не имеешь права рисковать своей жизнью. Ни теперь! Она больше тебе не принадлежит! — строго заявила Рэйга. — Ты носишь под сердцем дитя. Думай о нем! С остальным мы с Шайтером сами разберемся! Поняла?

Устало кивнув, я все же села на указанное место, молча смотря в одну точку.

Испытывающе тетя следила за мной несколько минут, прежде чем глубоко вздохнуть, кивая каким-то своим мыслям.

— Я сделаю тебе чай с ромашкой. Постарайся не нервничать… Тебе нельзя волноваться…

Глава 58. Марионетки

Самита (дочь Рамоны)

В голове стоял какой-то фоновый шум. Последние дни прошли будто в тумане. Казалось, что я забыла что-то очень важное, но что именно так и не смогла понять.

Сидя на скрипучем диванчике, смотрела в окно, вспоминая, как явилась к нашему новому кузнецу, надеясь что он бросит свою бледную моль и обратит внимание на меня.

“И как этот козел посмел мне отказать? Да еще и выпроводил взашей!”

Я точно знала, что все закончилось именно этим, вот только не могла понять, почему воспоминание такое размытое, будто я была сильно пьяна.

Может ли причина быть в том, что мне просто не хотелось вспоминать об этом унижении?

Матушка была уверена, что брюнет забудет о своей худощавой пигалице и переключится на меня…

— Да уж, — послышался незнакомый голос, и я резко обернулась. — И как вы живете в этой конуре?!

Пренебрежительно оглядывая комнату, у зеркала остановилась темноволосая девушка. Наряженная в расшитое золотом платье, она смотрелась в нашем домишке совсем неуместно.

— Леди, кто вы такая?! — подскочила я.

— Как ты со мной разговариваешь? — зашипела змеей брюнетка, сверкая острым взглядом, от которого захотелось сжаться.

— Прошу меня простить, — не выдерживая мощи, скрывающейся в ней, порывисто опустила голову, склоняясь почти пополам. — Я чем-то могу вам помочь?

— Посмотрим… — хмыкнула она.

— Почему именно я? — не понимая, как эту особу занесло в наш с маменькой дом, спросила ее.

— Ты самая слабая из деревни… — хмыкнула она. — Мне кажется или твой разум сейчас поврежден? Хотя, откуда тебе, глупой, знать? — усмехнулась она. — На тебя указал источник моей магии. Так что ничего уже не поделаешь! Подними на меня взгляд!

— Я не посмею! — чувствуя что-то неладное, зажмурилась я.

— Именем короля, я требую, чтобы ты посмотрела на меня! — рявкнула она.

Мгновение, я выпрямилась, чувствуя, как сердце внутри начинает дрожать.

— Если сможешь быть полезной, я обещаю, что ты выберешься из этого сарая! — мурлыкнула она, а у меня появилось навязчивое чувство, что смотрю в глаза пугающей рептилии, которая ждет лишь момента, чтобы впрыснуть в мое тело свой яд. — Теперь слушай внимательно! Ночью на соседнюю деревню напали северяне… Эта информация должна разлететься по всей деревне. Ясно? Я хочу, чтобы ты сегодня стала моими глазами!

— Все что прикажете, моя госпожа, — порывисто вздохнула я, не зная, верить ли этой богатой даме с пугающей аурой.

— Отлично! Подойди!

Шаг, еще шаг, я приблизилась к ней, вновь опуская взгляд, когда девушка взяла мою руку и вложила в нее маленький бутылек.

— Пей! Если рядом с тобой появится отпрыск короля, ты это почувствуешь и тут же свяжешься со мной! Даже если на ней наложено какое-то колдовство, благодаря эмоциональному всплеску, связанному с убийствами невинных и страхом стать следующей, истина прорвется…

— Как я с вами свяжусь? — будто находясь под гипнозом, спросила я.

— Просто позови! Меня зовут Сибиль…

Несколькими часами позже

Сибиль

— Хватит метаться! Меня от тебя подташнивает! — фыркнула я. — К заходу солнца эта девка будет у тебя!

— А если ты ошиблась? Если что-то пойдет не по плану? — обернулся ко мне Рэйлан.

— Значит ты прикажешь напасть на еще одну деревню, как и угрожали… И придумаем новый способ выманить ее…

— Ты говорила, что Лерия сама придет! — не унимался новый король, вызывая у меня мигрень.

— Будь она одна, точно пришла бы. Вот только Шайтер ей не позволит! Скорее всего они решат что-нибудь предпринять. Но не факт, что успеют. Нам удалось найти Рэйгу, и я более чем уверена, что эти двое где-то рядом… Демоница не оставит племянницу в беде, да и Шайтера тоже… Не знаю почему, но ее сестренка годами его опекала. В любом случае в ее деревне я нашла около десяти слабохарактерных идиотов. Каждый из них сейчас шастает по поселению, выискивая отпрыска королевской семьи, и если они найдут ее, я сразу это почувствую.

— Сомнительная идея, — выдохнул Рэйлан.

— Что тебя еще смущает? — возмутилась я. — Мой план идеален, ты просто отличаешься скудоумием, вот и не понимаешь!

— Так поясни! — взревел он.

— Я не знаю, какой силой обладает Рэйга! Она могла просто сменить обличье моего мужа и твоей девки. И лишь по этой причине наши стражники носятся как слепые котята! Мы сделали ход, тем самым выбили принцессу из колеи. Она точно занервничает и ее беспокойство передастся Шайю… Достаточно лишь одной небольшой ошибки с их стороны…

— Рэйга у нас на крючке, так не проще ли прижать ее к стене? — возмутился король.

— Демоницу ее уровня? Ты издеваешься? Я-то выживу! А вот ты, не уверена! Камень, что ты отдал, не так действует. Будем хитрить… Потерпи еще немного… Я более чем уверена, совсем скоро Лерия окажется в наших руках, а Шайтер добровольно придет в ловушку…

Глава 59. Попалась!

Самита

Никто не мог распространить пугающие новости лучше, чем моя мама. Естественно я сразу ей обо всем рассказала, не утаивая ничего. Как и я, она была счастлива получить возможность вырваться из этого грязного болота, пугала только натура пришедшей к нам дамы. Она напоминала хищницу, опасную и хладнокровную, но, стоило задуматься, какая мне разница, если по итогу я выберусь из бедности. Можно и потерпеть немного.

Что эта особа мне сделает? Не убьет же…

За пару часов матушка уже неплохо справилась со своей работой, поднимая всю деревню на уши. К моменту, как я покинула дом, уже каждый второй знал о недавнем нападении, все о нем говорили, обвиняя принцессу в хладнокровии.

Как и было велено леди Сибиль, я слонялась по улицам, просто доверившись тому снадобью, которое до сих пор неприятно резало горло. На вкус оно оказалось отвратительным, но если таков вкус золота, я была не против повторить еще раз.

Минуты шли за минутами, голову уже стало припекать поднявшееся солнце. Я не могла понять идею пришедшей дамы, какой-то сомнительной она казалась. Да и изменений в себе я не почувствовала. И как вообще должна ощутить приближение наследницы?

Пояснения брюнетки были слишком туманны.

“Возможно она решила просто посмеяться надо мной? — нервно дернула плечиком, усаживаясь под березой на покосившуюся лавочку. — А если я не найду никого, она заплатит? Черт, и почему я не поторговалась сразу?!”

Обдумывая свое положение и шанс, который, казалось, утекает сквозь пальцы, не сразу ощутила, как внутри растеклась дрожь. Но когда на смену ей пришла пульсация и виски больно сжались, я невольно застонала, поморщившись.

Взгляд наткнулся на Хайди, плетущуюся по гравийной дороге.

Я смотрела на нее, но зрение туманилось, а боль становилась все отчетливее.

“Эта тварь отравила меня? — промелькнула пугающая мысль. — С каких пор благородные так издеваются над простыми людьми?”

Моргнув в попытке хоть немного прояснить взгляд, потерла виски и в этот момент фигура проходящей мимо девушки неведомым образом стала меняться, становясь более грациозной.