— Ты не можешь уйти! Не смей! Я тебе не разрешаю! — всхлипнула я. — Борись!

— Иди, Лерия… не останавливайся… — шепнул он одними губами, прежде чем глаза демона закрылись.

— Шайтер! Шай! — срываясь на крик, я вновь и вновь звала его, смахивая темные волосы со слишком бледного лица. — Нет! Слышишь? Не оставляй меня!

Вот только в этот раз демон не отозвался, а сильное тело обмякло, распластанное на траве.

Я не знала, что и делать. Душу раздирала боль. Казалось, что я нахожусь в самом страшном кошмаре.

Проклиная богов за то, что заставили меня все это пережить, за то, что отобрали у меня всех, кем я дорожила, не могла даже вздохнуть, а когда на плечо легла женская ладонь, невольно дернулась, готовая защищаться.

— Тихо, девочка, — ласково заговорила женщина с бардовыми волосами, как у меня.

Грациозно присев рядом с телом демона, она коснулась его шеи, и на ее губах появилась улыбка.

— Он жив… Вытри слезы.

— Но, яд… Он сильно ранен! — всхлипнула я.

— Этот парень крепче, чем кажется, — проведя пальцами по его спине, она изящно взмахнула рукой, и под мужчиной заклубилась сиреневая дымка.

Я не успела даже ахнуть, как Шайтер исчез вместе со странным туманом, а мы остались одни.

— Где он?! — зарычала я на незнакомку, метая взглядом молнии.

— В моем доме, — пожала она плечами. — Идем, ему нужна наша помощь…

Глава 12. Путь к исцелению

Лерия

В душе понимала, что мне не следует доверять странной незнакомке, явившейся черт знает откуда, но отчаяние и страх за Шайтера вынуждали последовать за ней.

Нерешительно озираясь по сторонам, я вошла в сиреневый туман, как тот, в котором растворился демон.

Стоило погрузиться в него с головой, и легкие на мгновение сжало, казалось, я не могла вздохнуть, а уже в следующую секунду по телу прошла волна тепла.

Заморгав, обнаружила себя в небольшой уютной гостиной.

В углу, треща поленьями, горел камин, а в кресле, довольно мурча, дремал большой пятнистый кот с кисточками на ушах.

В комнате пахло деревом и душистыми цветами. А из соседней комнаты доносился аромат чего-то вкусного.

Дом этой женщины казался очень теплым, он согревал измученную душу.

— Устала? — улыбнулась мне незнакомка. — Ты молодец, Лерия.

— Откуда вы знаете мое имя? — насторожилась я, но в ответ получила лишь неопределенную ухмылку.

— Идем к Шайтеру. Думаю, ему станет легче, если ты будешь рядом.

С этими словами она направилась к деревянной лестнице, поднимаясь на второй этаж.

Не теряя времени последовала за ней.

Мое сердце изнывало. Еще никогда в жизни мне не приходилось испытывать такой страх. Даже момент, когда Рэйлан прижал меня к полу, не мог сравниться с тем ужасом, который охватил мою душу, когда Шай перестал отвечать, а его дыхание замедлилось.

Я не могла потерять его! Не могла допустить, чтобы единственный дорогой для меня человек умер.

“Человек? — промелькнула мысль в голове. — Все не так! Он никогда не был человеком! Да и какая, собственно, разница?!”

Кроме Шайтера у меня никого не было. Отца я уже потеряла. А все, кто остался во дворце… Для них я жена Рэйлана. Совсем скоро он взойдет на престол, забирая Айравию и всю мою жизнь себе.

Подтягивая окровавленное платье, шла следом за незнакомкой, желая как можно быстрее увидеть моего стража, того, кто не задумываясь подставился под стрелу, которая предназначалась для меня.

— Заходи, — кивнула красноволосая дама, придерживая дверь.

Один нерешительный шаг, и дыхание сбилось.

Не раздумывая кинулась к кровати, на которой бесчувственной куклой лежал бледный демон. Стрела все так же торчала из его спины, а черные вены от нее расползлись еще сильнее, достигая крыльев.

— Не прикасайся к древку! — так же, как и Шайтер, строго произнесла женщина.

— Ее надо вытащить! — не желая ждать, пока мужчине станет еще хуже, рыкнула я.

Была готова рискнуть ради него. Меня мало волновало, какие последствия будут. Нужно было срочно спасти этого демона.

— Знаю. Мы за этим и пришли, — терпеливо кивнула незнакомка. — Отойди и не мешай! Хм… — задумалась она. — А лучше возьми его за руку.

Нетерпеливо села у изголовья кровати, укладывая одну ладонь мужчины себе на колени и обхватывая ее пальцами, в то время как второй рукой провела по темным волосам, убирая их с измученного лица демона.

— Потерпи немного! — шепнула ему. — Ты обязательно поправишься…

С замиранием сердца я следила, как женщина приблизилась к Шайтеру, а из ее рук вновь потек все тот же туман, окутывающий тело демона.

Шли минуты, которые казались вечностью. Незнакомка что-то едва слышно бормотала, в то время как атмосфера становилась все более напряженной. В какой-то момент я услышала, как в окнах дрожат стекла.

“И что, неужели нельзя сделать все быстро? Нельзя прикасаться к древку? Так я могу тряпкой его обернуть и выдернуть стрелу! — сокрушалась мысленно. — Только время тянет!”

Вновь перевела взгляд на демона, беспокоясь, что ему станет хуже.

И тут тишину комнаты нарушил болезненный стон, а я сбилась с дыхания.

— Шайтер! — ахнула я, радуясь тому, что он подал хоть какой-то признак жизни.

Еще мгновение, и древко вырвалось из тела стража. Тут же его окутал туман, но стоило моргнуть и стрела, и дымка развеялись как видение.

— Все с ним будет хорошо, — вдруг заговорила женщина. — У мужчин-демонов очень хорошая регенерация.

“А у женщин?” —хотела спросить я, но в итоге не рискнула. Учитывая магию красноволосой дамы, могла предположить, что она такая же, как Шайтер, а подобный вопрос стал бы нарушением личных границ.

— Я принесу мазь и чистую ткань. Рану нужно обработать, чтобы яд быстрее покинул его тело.

— Я могу чем-нибудь помочь? — подняла я на нее взгляд, не желая бездействовать.

— Нет, просто оставайся рядом, — отмахнулась она, цокая каблуками по деревянному полу. — Хотя… — уже на выходе, остановилась женщина, неуверенно взглянув на меня. — Хм… Нет, ничего. Забудь!

— Что вы хотели сказать?! — оживилась я, в нетерпении подскакивая на месте. — Все что нужно!

— Лерия, не надо. Шай не одобрит, — вздохнула она.

— Мне все равно! — рыкнула в ответ. — Если есть хоть малейшая возможность…

— Кровь, — пожала она плечами. — Твоя кровь может ускорить заживление раны.

— Моя? — шепнула одними губами, переводя взгляд на мужчину.

— Ну-у-у, в данном случае твоя, — пожала она плечами. — Мы же тут одни. Я не могу с ним поделиться, а вот ты можешь. Захочешь помочь, дай ему испить своей крови. Нескольких капель будет достаточно.

С этими словами она резко отвернулась, направляясь к лестнице, а мне показалось, что в последнее мгновение я заметила как алые губы демоницы изогнулись в ухмылке.

“Скорее всего показалось. Какой смысл сейчас улыбаться?”

Озираясь по сторонам, заметила на полочке рядом с кроватью небольшой нож, с изящной резной ручкой.

“Ну что ж, если это правда поможет… — вздохнула я, беря с полки острый предмет. — Пусть будет кровь”.

Глава 13. Не такого я ожидала

Лерия

Я недолго думала, прежде чем порезала себе палец, поднося его к губам Шайтера.

“Пары капель достаточно? — хмыкнула мысленно, наблюдая как красная жидкость окрашивает губы мужчины. — А если не хватит?”

Одернув руку, лишь на мгновение замешкалась, сбиваясь с дыхания, прежде чем сжать острие ножа в ладони. Лезвие мгновенно разрезало кожу, а я зашипела от боли, закусывая губу.

“Терпи, Лерия! — бормотала про себя. — Шайю нужна твоя кровь! Подумаешь, какая-то царапина. Зато он быстрее придет в себя!”

Вновь поднесла руку, к губам мужчины, и сжала кулак, позволяя багровым капелькам стекать в рот демона.

“Вот теперь точно должно хватить!” — кивнула собственным мыслям, чувствуя некое удовлетворение от того, что смогла хоть чем-то помочь.