Алекс мягко сжал мою руку, не то пытаясь приободрить, не то говоря: «Не перебарщивай». Я немного расслабилась. Он прав – переходить пределы разумного нельзя. Если я притворюсь совсем уж идиоткой, у меня не получится торговаться, а это сейчас необходимо.

- Я дам тебе артефакты только тогда, когда пойму, что тебе можно доверять, - заявил главарь.

- А у нас разве есть на это время? – Алекс, видимо, решил из себя дурачка не строить. Правильно, нам одной меня хватит. – Мне казалось, вы торопитесь и хотите найти сокровище первыми.

Бандит нахмурился. Об этом он, кажется, не подумал. Да уж, времени у него действительно мало. Придётся принимать решение, убийца. И оно явно будет сделано в нашу пользу, если ты не хочешь потерять всё.

- Мне надо подумать, - пробурчал мужчина.

- Вы считаете, что у вас есть другое решение, кроме того, чтобы довериться нам? – справедливо возразил Алекс.

- А нам довериться вам, - вбросила я, намекая на то, что для нас это тоже непростое решение.

- Я подумаю, - всё равно настоял бандит. – А пока уведите их.

Селена

Я закончила надевать костюм и обвела взглядом каюту. Тяжёлый вздох невольно сорвался с губ. Без Леси и Бусинки тут было ужасно пусто и одиноко. Сердце сжалось при мысли о том, что и исследовать новую планету мне предстоит одной.

Ну, как одной. Со мной будут и Мик, и папа, и Белла, впервые решившая отправиться с нами. Честно говоря, Колин тоже порывался высадиться на планете, обосновывая это тем, что меня некому защитить, но разве он мог оставить свой пост?

Поэтому капитан, как всегда, вышел, чтобы нас проводить. В этот раз мы обнялись у всех на глазах, ни капли не стесняясь, вызвав этим улюлюканье исследовательской группы, на которую недовольно шикнула Белла. Колин с нежностью погладил мою щёку, заправляя за ухо выбившуюся из причёски прядку.

- Береги себя, хорошо? – попросил он. – Сердце за тебя болит.

- Не переживай. Справлялись столько раз, справимся и в этот, - я ободряюще улыбнулась, хотя и моё сердце было неспокойно.

- Так не хочется тебя отпускать, - вздохнул Колин, притягивая меня ближе и заключая в объятия. Я положила голову ему на грудь.

- Мы скоро вернёмся, обещаю. Я присмотрю за Миком, - я подняла на капитана весёлый взгляд.

- Обязательно присмотри, - с притворной серьёзностью кивнул Колин, но не выдержал и рассмеялся. – Хотя в этот поход он и так уже берет с собой личного надзирателя.

Мы оба повернулись в сторону команды. Изабелла уже за что-то выговаривала Мику, уперев руки в бока, напоминая эдакую строгую жену-домохозяйку из старых фильмов. Парень стоял понурившись и периодически кивал.

- Прямо как в детстве, когда дедушка нас отчитывал, - хмыкнул Колин. – Это значит, что он сейчас что-нибудь вытворит.

Весь вид Мика выражал глубочайшее смирение. Странно, вроде не показное… но Колин же лучше знает своего кузена. Кому, как не ему разбираться в особенностях его поведения? И всё-таки…

- Ты уверен? – не удержалась я.

- Да. Смотри внимательно, - кивнул Колин.

И правда. Мик вдруг кинулся к Белле и закинул её на плечо. Девушка пискнула и попыталась освободиться, но парень держал её крепко. Он пробежал по залу пару кругов, пока Белла не сдалась. Потом вернулся к группе исследователей, поставил сирену на ноги и примирительно чмокнул в губы.

- Такие влюблённые, - протянула я с умилением.

- Мы с тобой тоже, - шепнул Колин мне на ухо.

- Да, точно, - смущённо пробормотала я.

- Прошу прощения, что прерываю, капитан, - подошёл к нам глава отправляющийся с нами группы солдат. – Нам пора, если мы хотим уложиться в отведённое нам время.

Колин с неохотой выпустил меня из объятий, продолжая держать за руку. Мы как-то одновременно тяжело вздохнули, что вызвало у обоих улыбки. Колин на прощание коснулся моих волос губами и лишь после этого выпустил пальцы из плена своей ладони.

Только когда мы оказались в открытом космосе, видя в иллюминаторе очертания планеты, на которую нам предстояло приземлиться, я смогла отрешиться от воспоминаний о нежности прикосновений капитана. Сейчас мне нужно быть сосредоточенной. Никто ведь не знает, какие неприятности поджидают нас на Катрее.

Никто, кроме моего отца…

Олеся

Поселиться в одной каюте с Алексом нам не дали. Видимо, чтобы не облегчать нам побег. Впрочем, я это решение посчитала весьма недальновидным: гораздо труднее уследить за двумя пленниками в разных концах корабля, чем за теми, что находятся в одном месте. Конечно, теперь мы не сможем сговориться, но нам это и не нужно. У нас уже есть примерный план.

Как только я оказалась в комнате одна, то сняла невидимость с Бусинки. Арвинут громко ухнула и врезалась в меня, цепляясь когтями за плечи. В этот момент она держалась за меня, как маленький испуганный ребёнок за маму, и я поддержала её под наглую пушистую задницу, параллельно поглаживая по спине.

В этот момент я ужасно жалела, что способность понимать животных осталась на корабле вместе с сестрой. Сейчас она бы мне пригодилась. Можно было бы послать Бусю на разведку, а потом выслушать её и узнать, о чём говорят сейчас бандиты. Или, хотя бы понять, что беспокоит зверька. Скорее это было делом первой важности, потому что Буся так и норовила увеличиться в размерах.

- Ну, чего ты? – немного растерянно спросила я, продолжая рефлекторно поглаживать арвинута по спине. – Всё хорошо, я рядом. Мы выберемся отсюда, я обещаю.

Бусинку это, похоже, успокоило, потому что она перестала ухать и начала потихоньку возвращаться к своим естественным размерам. Я устало потёрла переносицу. Вот надо было мне начать разбирать мамины вещи? Жила бы себе спокойно на Земле, ходила бы на любимую работу…

Ага, и не встретила бы Алекса, Ленку, Мика, Беллу. Не увидела бы бескрайний космос, не побывала бы на других планетах. А главное – не получила бы возможность вернуть маму и до конца своей жизни мучилась бы чувством вины из-за того, что не смогла уберечь. Нет, эта случайность, конечно, сильно помогла мне.

- Не случайнос-с-сть, - прошипел замогильный голос, видимо, принадлежавший моей матери.

- То есть это ты помогла мне найти ту штуку? – зачем-то спросила я вслух, хотя общение, вроде как, происходило мысленно.

- Да-а-а, - провыл голос.

Господи, вот что за побочки? Почему нельзя просто слышать нормальный мамин голос? Было бы намного лучше. Не так пугающе точно… Хотя подождите-ка.

- Мам, а ты можешь выть так, чтобы другие тебя слышали? – поинтересовалась я, расплываясь в совершенно пакостной улыбке.

Ответом мне было молчание. Я уже было собралась использовать свою способность на полную, как в коридоре раздался истерический визг. Да такой громкий, что, наверное, весь корабль слышал.

- Уху? – взволнованно поинтересовалась Бусинка.

- Всё хорошо, но тебе лучше спрятаться, - посоветовала я, мучимая чувством грозящей опасности.

Бусинка забилась под кровать, прижимаясь к стене, почти исчезая в падающей тени. Несмотря на то, что она и сама отлично справилась с маскировкой, я, на всякий случай, накинула на неё невидимость.

И сделала это очень вовремя, потому что в комнату вдруг ввалился бандит, которого поставили меня охранять, и попытался схватить меня за грудки, но я просто сделала шаг в сторону, и он пролетел мимо меня, чуть не ударившись головой о стену. Я поморщилась, представляя, насколько болезненным мог бы быть удар, если бы он вовремя не извернулся, приземляясь на пятую точку.

Впрочем, неудачная первая атака его не слишком расстроила, судя по тому, как лихо он подскочил и с криком кинулся на меня. Вот дурак. Они здесь все такие что ли? Я снова увернулась, да ещё и подножку поставила, заставляя упасть лицом в пол. Что-то хрустнуло. Похоже, он сломал нос. Ой…

Когда он поднялся, крови я не увидела, так что, возможно, обошлось без перелома. А вот шишка на лбу уже появлялась. Из-под кровати раздался зловещий смех, очень похожий на человеческий, и я поняла, что Бусе понравилось, как я расправилась с этим недотёпой. Это напугало нападавшего ещё сильнее.