- Предельно ясно, сэр, - ответил я. – А теперь могу ли я быть свободен?

- Так и быть, иди, - сжалился надо мной дед. – И действительно отдохни. Выглядишь разбитым.

- Спасибо за тёплые слова, - я усмехнулся, подумав, что мне стоит посмотреть на себя в зеркало. Может, не зря родным моя усталость почудилась.

Селена

Над Лесей я всё же решила сжалиться и дать ей выспаться как следует. Во многом потому что хотела немного побыть одна, привести излишне восхищённые мысли в порядок. После того, как первый восторг схлынул, я снова уткнулась в книгу, поясняющую работу артефактов, пытаясь разобраться, иногда выискивая незнакомые слова в словаре.

Пока я корпела над дальнейшим переводом, Бусинка, сладко позёвывая, перелетела ко мне на стол и требовательно вытянула вперед раненную лапку, настаивая на осмотре. Усмехнувшись, я отложила книгу и достала из верхнего ящика тюбик с мазью. Осторожно отодвинув подстриженную шерсть, чтобы она не мешала, взглянула на рану. Маленький кружочек голой кожи уже зарубцевался и, похоже, скоро совсем заживёт.

Несмотря на этот вполне оптимистичный прогноз, я всё равно выдавила на палец немного мази и осторожно втёрла её в кожу. Похоже, что Бусе эта процедура нравилась, потому что она улеглась на пузико и издала довольный звук, напоминающий мурлыкание обычных кошек.

- Продолжа-а-ай, - протянула Бусинка, пододвигая лапку поближе ко мне.

- Приятно когда я так делаю? – улыбнулась я.

- Ага, - довольно кивнул зверёк, переворачиваясь на спину. – У тебя ручки очень нежные.

- Ну, спасибо, - я рассмеялась, почёсывая пузико Бусинке.

- Я тебя люблю, - внезапно созналась моя подопечная, заставив меня ошарашено застыть.

Это было очень неожиданно. Да, я ухаживала за малышкой и сама успела к ней привязаться, но то, что и она тоже ко мне прикипела... Не сдержавшись, я взяла её на руки и звонко чмокнула арвинута в макушку, вызвав у зверька весьма неоднозначную реакцию. Кошачьи уши недовольно дёрнулись, но растроганное выражение мордочки не изменилось.

- А ты меня? – жалостливо протянула Бусинка, чуть склонив голову.

- Конечно, моя крошка, - с готовностью ответила я. - Я тебя тоже люблю, и буду заботиться.

- И никому меня не отдашь? – с надеждой спросила она.

Вот тут-то и настало время осечься. Проблема была в том, что Бусинку куда-то перевозили и для этого, наверняка, была какая-то причина. Да, конечно, мы с капитаном вроде неплохо общаемся, но просить его о том, чтобы оставить Бусю… Не слишком ли это нагло с моей стороны?

- Я… эм… - неловко пробормотала я.

- Даже не попытаешься меня защитить? – жалобно протянул арвинут.

- Постараюсь, - тряхнув головой, решительно заявила я. – Сделаю всё возможное.

Буся благодарно потёрлась щекой о мою щёку. Какое-то время мы сидели молча. Я задумчиво сверлила взглядом стену, а арвинут словно специально старалась не издавать ни звука. Сначала я не находила в этом ничего удивительного, поглощённая размышлениями о том, как мне уговорить Колина, но потом до меня дошло.

- Бусинка, радость моя, - обманчиво спокойно начала я. – Ты у кого научилась манипулированию?

- Моя мама всегда так воздействовала на папу, - гордо призналась Буся. – Правда этот приём хорошо работает?

- Так поступать нехорошо, - я постаралась сделать тон максимально строгим.

- Но почему?! – надулся арвинут.

- Потому что, - я погладила клюв Буси. – Я бы и так сделала всё для того, чтобы мы не разлучались. А сейчас ты меня как будто заставляешь.

- Прости? – застенчиво пробормотала питомица.

- Хорошо, - вздохнула я. – Но только так больше не делай.

- Угу, - явно не чувствуя ни малейших угрызений совести, согласилась Бусинка.

Честно говоря, мне было даже немного завидно. Далеко не каждый человек может так мягко и незаметно вплести в разговор манипуляцию. Мне бы так уметь: явно пригодилось бы в жизни… Вот, блин! Разве я сама только что не говорила, что так делать нельзя? Люди такие странные. Сами же себе противоречим буквально через несколько секунд.

От размышлений меня оторвал шорох, раздавшийся со стороны кровати, на которой спала Олеся. Девушка сонно потянулась и, поморщившись, приоткрыла глаза, а затем поплотнее закуталась в одеяло.

- М-м-м, я долго спала? – поинтересовалась Леся.

- Ну, прилично так. Выспалась хоть? – поинтересовалась я, убирая обратно в ящик тюбик с кремом.

- Наверное, - недовольно пробурчала сестра, садясь на кровати, но не спеша выбираться из тёплого кокона. – Но лучше я себя не чувствую.

- А у меня уже есть решение, - довольно сообщила я.

- Не спать днём? – саркастично хмыкнула Олеся, всё же откинув одеяло и с силой огладив лицо ладонями. – Спасибо, этот совет я могу и сама себе дать.

- Вообще-то я старалась, искала причины, нашла, как облегчить тебе жизнь. Неблагодарная сестрёнка, - я состроила обиженное лицо и решительно отвернулась, надеясь, что любопытство Леси возьмёт вверх. Так и вышло.

- Ладно, гений мысли, выкладывай, - устало вздохнула девушка. – Только если не сработает, не расстраивайся.

- Всё сработает, не волнуйся, - отмахнулась я. – Итак…

Я постаралась коротко и максимально просто описать ситуацию. Судя по выражению её лица, Олеся поняла если не всё, то половину поняла точно. Ну, и к выводу пришла правильному.

- Тренироваться, да? – нахмурилась Леся. – Это, конечно, здорово, но как? Ты будешь в меня чем-то кидаться, а я пытаться ставить щит?

- Как вариант, - пожала я плечами. – Закидаю тебя подушками. И не смотри так скептически! Даже если это не улучшит твоё физическое состояние, то натренированность сможет спасти тебе жизнь.

- Это всё звучит очень логично, но, прости, явно не сегодня. Завтра с утречка, когда сил будет побольше, - отбрыкалась Олеся. – А сейчас пойдём стырим что-нибудь из столовой.

- Да-да, - согласилась я, но как только она повернулась ко мне спиной, запустила в неё подушкой.

- Эй! – возмущённо воскликнула Леся, которой мой прицельно брошенный снаряд прилетел прямо в голову. – Ты что творишь?!

Мы с Бусинкой как-то одновременно засмеялись. При этом звук смеха арвинута был не ухающим, а каким-то каркающим, что выдавало крайнюю степень веселья. И от этого мне стало ещё смешнее. Олеся посмотрела на нас странным взглядом: не то задорным, не то мстительным.

- Ну, всё. Ты доигралась! – крикнула она и, подхватив подушку, бросилась ко мне.

Я рванулась прочь в попытках спасти свою несчастную задницу, но Леся снова двинулась за мной. При этом выражение её лица надо было видеть: прищуренные глаза, коварная улыбка от уха до уха. А я словно смешинку проглотила. Казалось, любое действие вызовет у меня приступ смеха. Ну, я и смеялась.

Мы наворачивали круги по комнате минут десять. Впереди я, кидающая в Олесю всем, что только попадало под руку, а она за мной, то загораживаясь от моих снарядов подушкой, то кидая их обратно в меня, то непроизвольно выставляя щит. Наконец, я всё же выдохлась, и Леся догнала меня. Подставив мне подножку аккурат возле кровати. Когда я плюхнулась на жалобно скрипнувший пружинистый матрас, Леся принялась делать вид, что душит меня с самым злодейским выражением лица.

- Ты ещё поплатишься за свои издевательства, у-у-у-у! – провыла она, изображая голос из загробного мира, и, легонько щёлкнув меня по лбу, отложила подушку, спокойно усевшись рядом со мной.

- Эй! Я ещё не успела попросить пощады! – пытаясь восстановить дыхание, сбившееся после непрерывного хохота и импровизированной пробежки по каюте, выдавила из себя я.

- Да если бы я не остановилась, ты бы тут натурально задохнулась, - фыркнула Леся.

- Натурально? А можно ненатурально задохнуться? – я недоумённо приподняла одну бровь.

- Ой, иди ты. Это выражение. Оно типа… ну, усиливает высказывание… наверное, - задумчиво протянула девушка. – Честно говоря, никогда не задумывалась о том, зачем это слово вообще употребляют.

- Эх, хотела бы я у вас побывать, - мечтательно протянула я. – Посмотреть на твою родную планету.