- Ох, вы совершенно не обязаны! – пробормотала я, мысленно восхищаясь его щедростью и любовью к животным.

- Ничего. Вообще-то это тайна, но… - капитан чуть наклонился, пряча улыбку, и шёпотом закончил, - у меня есть ещё один такой.

- Что ж, тогда, думаю, всё в порядке, - я смущённо хихикнула, неловко заправив прядь волос за ухо.

- Могу я проводить вас до каюты? – предложил Колин с удивительной нежностью смотрел на меня, заставляя сердце трепетать.

- Конечно! – торопливо воскликнула я, но заметив, что взгляд капитана стал чуть насмешливым, добавила уже спокойнее, - если вас это не затруднит.

Путь до каюты был очень коротким и немного неловким, но одним из самых счастливых в моей жизни. Бусинка мирно грызла полученную блестяшку, а я рассказывала об особенностях организма арвинутов заинтересованно слушающему меня капитану.

- Несмотря на то, что они выглядят жутковато, когда увеличиваются в размерах, они вполне безопасны. Арвинуты питаются в основном мелкими насекомыми, но могут употреблять и человеческую пищу. Бусинка очень любит грызть всё подряд, поэтому ей очень нравятся сухарики.

Услышав знакомое слово, моя питомица тут же распахнула клюв, выронив значок, который я поспешно подхватила и, протерев вынутым из кармана носовым платком, вернула его законному хозяину. Бусинка надулась, но особо протестовать не стала. Видимо, уже наигралась.

Судя по выражению его лица, капитан хотел меня поблагодарить, но тут из нашей с сестрой каюты вдруг раздался какой-то грохот и крики. Буся тут же насторожилась, дёрнув своими кошачьими ушками. Я попыталась было кинуться на помощь, но Колин задвинул меня к себе за спину и, достав пистолет, двинулся вперёд первым.

Бусинка встревожено посмотрела на меня и тихо, почти неслышно, мяукнула. Она интересовалась можно ли ей пугаться, но я шёпотом заверила её, что всё будет в порядке и капитан нас защитит. Не сказать, что арвинут поверила мне, но нервничал уже не так сильно. Колин прошёл к двери и толкнул её, тут же направляя на кого-то оружие.

- Ну, наконец-то! – раздался из комнаты голос сестры. – Я уже подумывала выйти к вам навстречу.

- Всё спокойно, - сообщил капитан и отступил немного в сторону, позволяя мне пройти.

Бусинка спорхнула с моего плеча и, стараясь не наступать на раненную лапку, заковыляла в комнату. Зрелище было забавным и, несмотря на то, что стресс ещё не до конца отпустил меня, я всё же улыбнулась, а потом двинулась следом.

Олеся

Я спокойно дошла до каюты и уселась на стул. Закрывать дверь и не подумала: Селена должна была подойти максимум минут через десять. Не могут же они полчаса болтать о чём-то с капитаном? У него, наверняка, и своих дел хватает. Да и Бусинка больно шебутная, чтобы дать им спокойно пообщаться.

Покачавшись немного на стуле, я сделала круг по комнате, а потом уселась обратно и крутанулась. Комната словно смазалась в цветастую полосу, но быстро восстановила свою чёткость. Вскоре это совершенно детское развлечение мне надоело. Не зная что делать, я бросила взгляд на часы. Оказалось, что прошло всего две минуты. Тяжело вздохнув, откинулась на спинку кресла. Как же долго тянется время, когда чего-то или кого-то ждёшь.

Тут дверь скрипнула, отворяясь. Понимая, что это не могла быть сестра, я сползла со стула и спряталась под столом. Опасливо выглянув в промежуток между ними, увидела огромного мужчину с совершенно жутким выражением лица. Поежившись, я продолжила наблюдать за ним из укрытия, стараясь дышать через раз.

Было очевидно, что он старается действовать скрытно. Тихо притворив дверь, мужчина решительно двинувшись вглубь комнаты, направился к столу. Я запаниковала и, будь у меня меньше самообладания, обязательно предприняла бы какую-нибудь глупость. Но если работа в полиции меня чему и научила, так это тому, что никогда не стоит действовать сгоряча. Как же жалко, что у меня нет никаких магических способностей!

Краем глаза я вдруг увидела, как что-то блеснуло на полу возле ящика стола. Похоже, это один из артефактов. Вот только если я вытяну руку, чтобы схватить его, то остаться незамеченной не выйдет. И ведь нет гарантии, что он уже не был активирован. В таком случае это может стать для меня непростительной ошибкой. Но если мне всё же повезёт… В любом случае, нужно решать быстрее, у меня не так много времени.

Бросив ещё один быстрый взгляд на приближающегося незнакомца, я мысленно чертыхнулась и схватила артефакт. Грабитель, а это явно был он, ошарашено замер. Воспользовавшись моментом, я с силой толкнула в его сторону стул, а сама резанула палец об одну из острых граней артефакта. Он тут же засветился, ослепляя и меня, и моего противника, а когда свет рассеялся, амбал зарычал, как какой-то дикий зверь и ринулся в мою сторону.

С пониманием того, что я понятия не имею что у меня теперь за способность и получила ли я её вообще, пришло и осознание совершенной безысходности ситуации. Оставалось только зажмуриться и ожидать удара, но прежде чем я успела это сделать, передо мной образовалась сияющая полусфера, которая не позволила нападающему навредить мне.

Это было что-то вроде магического щита по свойствам похожего на батут: все удары от него отскакивали, как пружинящий мячик. Зато мои приёмчики проходили на ура. И пока бандит безуспешно пытался пробить мою защиту, я сумела использовать свои навыки и повалить мужчину на пол, удерживая его руку в болевом захвате и заставляя тихо подвывать.

Только тут в комнату ввалился капитан с пистолетом наперевес. Мы вместе связали негодяя, а Бусинка ещё и умудрилась оцарапать его нос. Видимо, мстила за свой испуг. Маленькая да удаленькая.

- Правильно, так его, - неожиданно поддержала питомицу Селена, но всё же подняла арвинута на руки, чтобы он не натворил ещё чего-нибудь.

- Я отправлю этого мужчину на допрос и вернусь, чтобы взять у вас показания, - сообщил капитан. – Никуда не уходите.

Я кивнула, оставаясь неловко стоять, не зная, что делать. Бандита утащили, Селена и Бусинка уселись на кровать, а меня только теперь накрыло осознание произошедшего. Сердце заколотилось, дышать стало трудно, и моё самообладание меня покинуло. Стоило только капитану покинуть комнату, как я рухнула на пол. Ноги словно отказали, кровь стучала в висках.

Селена тут же кинулась ко мне, подхватывая меня под локоть. Мы пересели на кровать, сестра гладила меня по спине, успокаивая, а Бусинка тёрлась об мои руки и мурлыкала, стараясь меня поддержать.

- Тебя не ранили? Может, в мед отсек? – взволнованно предложила Ленка.

- Всё в порядке. Я в порядке, - улыбка вышла нервной и немного натянутой. – Просто адреналин схлынул.

- Мр-ряу? – вопросительно протянул арвинут.

Пока Селена объясняла что-то Бусе, я устало вздохнула, чувствуя, как дрожат руки. Осторожно поднявшись на нетвёрдые ноги, под напряжённым взглядом Ленки, поплелась в ванную.

Поплескав себе в лицо холодной водичкой, чтобы немного отойти, подалась чуть вперёд, пристально разглядывая своё бледное усталое отражение. Не одно так другое. Дадут мне хоть немного передохнуть в этой жизни? Ещё раз быстро умывшись, я промокнула лицо полотенцем и уже более уверенным и спокойным шагом вернулась в комнату.

***

Разговор с капитаном был мало похож на допрос, несмотря на наши с Ленкой опасения. Пока Колин где-то шатался, видимо, устраивая пленника, мы с сестрой немного пообщались, сойдясь во мнении, что о возможных причинах взлома с целью ограбления говорить не стоит. Что, кстати говоря, меня удивило. Я-то думала, что Селена будет отстаивать порядочность своего хахаля, пытаясь убедить меня в том, что ему можно доверять. Но, похоже, опасливость и настороженность присущи даже такому открытому и дружелюбному человеку.

В общем, когда у нас спросили про ценные вещи, мы обе сказали, что никаких предположений нет. Капитан, похоже, даже не сомневался в правдивости наших слов. Правильно-правильно, зятёк. Мы обычные хорошие девочки. Какие скелеты в шкафу могут быть у ботаника и зоолога? Никаких, ага. Цветочки выращиваем, лягушек препарируем, вся фигня. Не в чем нас подозревать.