— Чего ты хочешь? Уйти? — вдруг накатила усталость, и я прикрыла глаза. — Я думала, что мы стали друзьями. Думала, что могу тебе доверять.

Произнеся это в слух, я наконец поняла, как абсурдно это звучит. Во мне даже нашлись силы горько усмехнуться, оценив злую иронию. Друзья, ага.

— Мне жаль, смертная, но ты ошиблась.

— И что теперь? — обернувшись я посмотрела прямо на него. — Ты не можешь так поступить с нами. А как же Дрейк? Ему ты тоже скажешь, что никогда не считал его другом?

— Это другое…

— Нет, Кай. Это все то же предательство, как бы ты не называл его. Он дольше всех был рядом с тобой, а сейчас, ты так просто оставляешь его позади, словно для тебя это ничего не значило. Ты не можешь просто взять и уйти…

— Могу. Я тебе желаю одного, смертная. Забудь все и живи как раньше. Я разорву наш контракт, и ты свободна от всего. Если пожелаешь, Дрейк сможет тебя заставить все забыть, и вы с Долорес снова будете вместе. Сориаса я беру на себя, он больше не помешает тебе, обещаю.

Я бросилась вперед, вцепившись в его руку.

— Слушай, подожди, мы снова вычислим Сориаса, и тогда обещаю, я не буду мешаться под ногами! Кай, останься, пожалуйста.

Все еще не видя его глаз, я чувствовала, что он заколебался, но мне показалось это лишь на секунду. Подавшись назад, он высвободился. С кончиков его пальцев сорвались искры. Я лишь успела повернуть голову, следя, как в замедленной съемке, за тем, как острые спицы проткнули тело Долорес. Она не вскрикнула, лишь дернулась, подавшись вперед. Из-под больничной рубашки брызнула алая кровь. Аппараты тревожно запищали.

— Нет, — крик сорвался. — Нет, зачем ты…

Я хотела подбежать к ней, но снова ощущение прыжка в пустоту. Меня рвануло вверх, словно рыбу на крючке, и спустя мгновение вынесло на уже знакомый холм к ошарашенному Дрейку.

И я зарыдала. Это было горькое, злое отчаянье, наполнившее меня. Я закрывала лицо руками, размазывая слезы по грязным щекам.

— Что ты сделал с ней? — заорал Дрейк бросаясь вперед.

Он схватил не сопротивляющегося Кая за грудки и сильно встряхнул, порвав рубашку.

— Что. Ты. Сделал? — задыхаясь рычал он.

Я видела слезы, стоящие в глазах Дрейка. Он смотрел на друга так, словно впервые его видел.

— Это было не обязательно, слышишь? Ты совершил ошибку!

Кай рывком высвободился, сбрасывая руки Дрейка.

— Мне плевать, что ты хочешь сказать, или думаешь по этому поводу. У меня больше нет времени выслушивать твое нытьё.

Взгляд тёмных глаз был холоден и непроницаем. Он уже все для себя решил, и сейчас действовал четко и быстро, не заботясь о других. Отступив на шаг, демон собрался было исчезнуть.

— Ну уж нет.

Дрейку потребовалась доля секунды чтобы тоже принять решение. Он рванул вперед, прямо к Каю и не сбавляя ходу, сшиб того на землю, помешав уйти. Они упали на землю и покатились по склону, исчезая из моего поля зрения.

Вскочив на ноги, я бросилась за ними. Трава была мокрой, от выпавшей росы, поэтому спустится было довольно сложно. Внизу я видела, как эти двое сцепились, нанося друг другу удары кулаками.

— Да что ты можешь, Дрейк? — рявкнул Кая, легко уклоняясь от удара. — Все, чем ты владеешь научил тебя я.

Демон отскочил, и еле уловимо повел рукой. Темные полосы снова зазмеились на его коже, быстро покрывая ее до локтя.

— Ложись! — успела крикнуть я Дрейку.

Я знала эти приёмы Кая, а потому даже не успела испугаться. Дрейк вовремя уклонился, и длинный стальной трос, вырвавшийся из-под ног демона, звонко щелкнул в воздухе.

— Не вынуждай убивать тебя! В твоей смерти не будет смысла.

Дрейк проигнорировал, с ненавистью глядя на демона.

На миг они застыли, словно ведя бессловесный диалог, но тут же Дрейк прыгнул вперед. В следующую секунду Кай рухнул на спину, пропустив элементарную подножку. Демон расхохотался.

— Потрясно! Этому я тебя не учил.

Дрейк подошел к демону и склонился над ним.

— Довольно, Кай.

Он протянул руку, желая помочь подняться демону.

Кай выдохнул и посмотрел на небо.

— Извини.

Дрейк слишком поздно понял, что происходит. Трос, оставшийся у него за спиной, вдруг дернулся и рванув вперед прошил его, словно нитка.

— Стой! Хватит, Кай!

Я подбежала к Дрейку, которого подвесили, словно на веревках. Раны были не смертельные, однако крови было очень много. Трос дернулся в мою сторону, как злая собака на поводке.

— Убирайся! Ты хотел уйти — так проваливай на хрен. Никто тебя не держит.

Кай молча поднялся с земли, прижимая к груди руку. Вместе с тем трос, потеряв управление медленно освободил Дрейка и оплыл на землю, растекшись на траве. Дрейк попытался сесть, однако с такими ранами задача была не из легких. Я осторожно наклонилась над ним, поддержав его голову.

Слева и справа показались люди на перевес с оружием. Должно быть Элис послала их искать нас. Они в замешательстве остановились, не решаясь приблизиться. Один за одним они вскинули оружие целясь в демона.

— Уходи, — с ненавистью прошептала я глядя прямо на Кая. — Иначе они тебя пристрелят.

Где-то в глубине его тёмных глаз словно что-то ломается. Он отводит взгляд.

— Знаешь, смертная, так даже лучше, — бормочет он.

«Я так не думаю, Кай.»

Демон еле заметно ухмыляется и исчезает. Горькая ухмылка — и я знаю, что буду долго ее помнить.

Сегодня 17 октября. На улице прохладно, но солнечный свет заливает все вокруг. В этом году деревья пожелтели очень поздно.

Осень всегда нравилась мне своей буйностью красок и тем, как постепенно теплые золотые цвета покрывают все вокруг.

Я долго боялась этого дня, но проснувшись утром, поняла, что хочу навестить их на кладбище. Ханна права, нельзя постоянно избегать этого. День рождения брата хороший повод, чтобы наконец перебороть себя. Страх отошел в сторону, оставив место щемящей тоске и горю. Черт, а ведь я так и не научилась справляться с чувством пустоты в груди.

Городское кладбище было далеко, но пройтись до него пешком, чтобы как-то развеять мысли показалось хорошим решением.

Элис порывалась съездить со мной за компанию, однако она была слишком занята в бюро, да и мне хотелось одиночества.

Я повернула на улицу, ведущую к воротам городского кладбища и остановилась. День плавно перетекал в тихий осенний вечер. Я стояла на тротуаре и рассеянно оглядывалась по сторонам. Золотисто-бордовые деревья аллеи тянулись вдоль дороги, становясь на солнце просто ослепительными. Автомобили, шурша колесами проезжали мимо, далекий клаксон. Все кругом жило. И вся эта картина шла в разрез с моим внутренним состоянием. Прошло четыре месяца, как Кай ушел, и от него не было никаких вестей.

Тряхнув головой, я отогнала назойливые мыли. Оцепенение свалилось с меня, и больше не останавливаясь я прошла на территорию кладбища.

Ровные ряды мраморных надгробий тянулись вдаль, теряясь за деревьями. Я не спеша шла по дорожке, отмечая про себя, что народу не много. Около нужного ряда, я свернула с центральной аллеи и прямо по газону побрела прямиком к могилам.

«Эмили Хэйз — 13 август 1977 — 7 февраль 2005»

— Привет, мама, — я опустилась на колени перед надгробием.

Осенняя пожухлая трава кажется мягкой, как покрывало.

В воспоминаниях я вижу ее до того, как она заболела. Высокая, красивая. Она была воплощением женственности и мудрости. Думаю, ей бы хватило смелости справится с тем, что выпало на мою долю. Не сомневаюсь в этом. Мягкая, добрая и смешливая — такой я помнила ее из глубокого детства.

Когда болезнь отобрала мать, я думала, что наш мир рухнул. Но мы справились все вместе, моя семья, а теперь они лежат рядом с ней.

Кажется, все это было несколько жизней назад.

«Девис Хэйз — 22 мая 1975 — 21 сентября 2012»

«Джоэл Хэйз — 17 октября 1997 — 21 сентября 2012»

— С днем рождения, братишка. Прости, я без подарка.