— Помнишь, я как-то рассказывал, что очень обязан Каю? Моя сила, выносливость, регенерация — все это благодаря контракту с ним. Взамен я обязан следовать за ним, куда бы он не шел. Помогать по мере своих сил. Делать то, что я бы сам никогда не сделал. Это и есть наша связь.

Парень замолкает. Я сижу, чувствуя, словно меня ударили пыльным мешком по голове. Собственно, а чего я еще ожидала? Уж не того откровения, будто все так любят Кая, и просто так ходят за ним, как привязанные?

Только сейчас мои разрозненные мысли стали складываться в четкую картину. Я уже давно задавала себе вопрос о том, как они все его терпят? Элис, не самой добрейшей души женщина, Дрейк? Да и Келвин, в конечном счете. То предположение, что они все любят и ценят Кая за ценные качества его богатой и широкой души отпало сразу, так как это было просто абсурдно.

Все было так просто. Этот подлец держит их всех как кукловод, подвесив за невидимые ниточки с помощью своих идиотских демонических манипуляций. Они все, как и я делают то, что ему нужно.

Это объяснение казалось таким убедительным и простым, что я даже разозлилась на себя за недогадливость.

— Какая же он сволочь, — выплевываю я в повисшей тишине. — Как это низко.

Дрейк удивленно смотрит на меня и едва заметно улыбается.

— Ты не права, Мия. Это я заставил его заключить со мной контракт. В конечном счете он сам пострадал больше всех.

— В каком смысле пострадал?

— Последствия гораздо сильнее отразились на нем, нежели на мне. Мы способны общаться между собой без слов, видеть глазами другого, ощущать эмоции, — парень слегка ерошит свои волосы, растеряно глядя мне в глаза. — У меня это слабо выражено, допускаю из-за того, что в прошлом я был человеком. А вот Кай чувствует все в десятки раз сильнее. Но я найду способ это исправить.

— Все равно не понимаю, — упрямо бурчу я. — что с того, что этот гаденыш мучается?

— Видишь ли, мои чувства к тебе… Они сводят его с ума, заставляя вести себя так.

— Прости, я не понимаю… Что?!

Вот теперь до меня начинает доходить.

Нет, это какая-то фигня. Если я правильно понимаю, демону рвет крышу из-за наших с Дрейком отношений? Ерунда какая-то. А что, если это правда?

На маленькую долю секунды я почувствовала жалости к этому существу. Жить чужими чувствами — не пожелаешь врагу. Но память услужливо подкидывает воспоминания об этих безразличных, темных как бездна глазах. Я словно опять ощущаю жесткий поцелуй и кровь на губах. Это возвращает меня на землю, и только-только зародившийся червячок сострадания безжалостно задушен.

«Интересно, каково это испытывать не свои, а навязанные кем-то эмоции?» — мстительно думаю я.

Теперь та концентрирована ненависть вперемешку с чем-то еще, вспыхивающая во взгляде темных глаз при виде меня стала куда понятнее.

Я устало выдыхаю и откидываюсь на подушку. Все стало только запутаннее. Дурацкие связи, контракты, сверхъестественные способности и прочая дребедень.

«Как же я устала от всего этого.»

— Отдохни, Кудряшка. Я побуду с тобой, пока могу, — говорит Дрейк.

Я благодарно улыбаюсь и утыкаюсь лицом в его плечо. Он со мной, рядом. Все может подождать. Господи, как я устала.

Сама не заметив как, я быстро засыпаю, но даже во сне не наступает покоя. Меня мучают неопределенные кошмары.

Когда утром я открываю глаза, Дрейка уже нет. На долю секунды мне кажется, что все что произошло вчера — сон. Наше неожиданное и такое естественное сближение с Дрейком, омерзительный эпизод с Каем, разговор перед сном. Вчерашний день наполнен таким фейерверком противоположных эмоций, что я не сразу успеваю восстановить все в своей памяти. Единственное, что непоколебимо держится на краю сознания, давая ощущение спокойствия и радости — это Дрейк.

Сейчас, на свежую голову, я прокручиваю в голове наш с ним день. От воспоминания там, на набережной меня кидает в жар. Руки импульсивно сжимаются на покрывале. В ушах гудит, а сердце ухает от разрывающих меня эмоций.

Кажется, я по уши влюбилась.

Я принимаю душ, напевая.

Я переодеваюсь, мурлыкая себе под нос.

И я улыбаюсь, как дура.

Кажется, я влюбилась.

Переодевшись, я плюхаюсь на кровать и некоторое время смотрю в потолок, стараясь унять бурю в голове. Этот дом не такой мерзкий, как мне казалось раньше.

От этого неожиданного вывода я переворачиваюсь на живот и встречаюсь глазами со своим удивленным отражением в зеркальной дверце шкафа.

«Нет. Я, кажется, просто схожу с ума»

Усмехнувшись, я быстро заплетаю волосы и подцепив ногами тапки выскальзываю из комнаты. Я очень хочу увидеть Дрейка.

Дверь кабинета приоткрыта, свет косо падает на пол. Тишина.

Я украдкой улыбаюсь, стоя под дверью и не решаясь войти. Почему-то именно сейчас мне вспомнилось как он спал. Светлые растрёпанные волосы. Эти волосы, они как шелк. Я пропускала их сквозь пальцы…

Шальные мысли поскакали галопом совершенно не в ту степь. Я отдернула себя, ругая за глупости, и занесла руку чтобы постучать.

— Его там нет.

Я резко разворачиваюсь на месте.

На диване сидит Кай. Клянусь, когда минуту назад я пролетела мимо, его там не было.

Одна фраза, почти ничего не значащая, но мое сердце обрывается. Предчувствие беды, холодное и липкое обволакивает меня.

Я совершенно не испытывала ни малейшего желания разговаривать с ним, но я собираюсь с мыслями и стараюсь, чтобы мой голос не дрогнул.

— А где он?

— Планирует, как покруче устроить собственную смерть, — спокойно говорит Кай, однако его кулаки сжимаются.

Поведение демона кажется мне странным.

Немного злая и напуганная, я встаю перед ним, скрестив руки. Намерение добиться от него объяснений закипает во мне с бешенной силой.

— Что ты имеешь в виду? — ровно произношу я, добавив в свой голос щепотку призрения.

— На, сама читай.

Парень кидает на стол перед собой какую-то смятую бумажку. От всего происходящего беспокойство лишь усиливается.

Быстро взглянув на хмурого Кая, я замечаю поджившие ссадины на лице, и меня передергивает от воспоминаний.

«Сейчас не время думать о вчерашнем» — почти стону я про себя.

Я хватаю скомканную записку и разворачиваю.

«Кай, я без понятия что происходит, но Дрейк собрался за Сориасом.

Я навязалась с ним, помогу, чем смогу, но велики шансы что мы не справимся вдвоём. Черт разберешь, что у вас происходит, но он настроен серьезно. Постарайся не отставать. При любой возможности я постараюсь дать знать где мы.

Элис.»

Я перечитала записку раза четыре. Мой мозг отказывался ловить суть, акцентируясь на каких-то мелочах — красивом подчерке, криво оторванном крае. Должно быть это лист из блокнота…

— Что это значит? — произношу я, оседая в кресло, и механически отдавая записку.

— Это значит, — вдруг рычит Кай, пинком отправляя журнальный столик в угол гостиной, — что этот сукин сын уже давно вынашивал идею, свалить от меня. Идиот, они не справятся со стаей.

Так чудесно начавшееся утро переходило в какой-то неразборчивый кошмар. Он ушел. Зачем?

— Значит надо найти их. Немедленно.

Кай бросает дикий взгляд на меня и на мгновение о чем-то задумывается.

— Да, хорошо, что Элис с ним. С ее помощью я смогу найти их, но рассчитывать только на нее глупо. Если Дрейк хоть на секунду заподозрит полицейскую в том, что она помогает мне — он сможет уйти от нее. И тогда след будет потерян.

— Постой, о чем ты? Вы же связаны. Неужели ты не можешь воспользоваться этой связью, чтобы отыскать Дрейка?

— Вот как? По-твоему, это похоже на поводок, за который я могу дергать? — взгляд Кая не понравился мне, и я вжалась в спинку кресла. — Да, мы связаны, но Дрейк великолепно купирует нашу связь по своему желанию. И отлично заметает следы. Если он не хочет, чтобы его нашли — его не найдут. Единственное, что способно сейчас хоть немного помочь — это Элис.

Решив что-то для себя, Кай встаёт, направляясь в библиотеку. Подскочив, я бегу за ним. Я пока не поняла, что он задумал, но я должна помочь.