Валериан проглотил вино, поставил бокал на стол и покачал головой. — «У меня трое братьев. Двое старших и один младший, и потом Эйлин.

У Натали глаза округлились от этой новости. — У тебя большая семья.

— Пять — это не много, — сказал он со смехом. — «У меня есть родственники с дюжиной или более детьми».

— Господи, — с ужасом выдохнула Натали. — «Я знаю, что до контроля над рождаемостью это было нормально, но я не думала, что у кого-то еще есть столько. Я имею в виду, какая женщина захочет рожать двенадцать раз? И, черт возьми, она проведет почти двенадцать лет своей жизни беременной. Фу!»

— Ну, если честно, в нашей семье часто рождаются близнецы, так что беременностей было не так много, — заверил ее Валериан, снова беря в руки вино. — Насколько я понимаю, ты была единственным ребенком?

Брови Натали взлетели вверх. — «Как ты узнал?»

— Эмили сказала, что в автокатастрофе ты потеряла всю свою семью: родителей, мужа и сына. Не было упоминания о братьях и сестрах, так что если это была вся семья. ".

Натали кивнула и взяла свой бокал, но остановилась, чтобы сказать: «Я всегда хотела иметь братьев и сестер, и, кажется, у меня была близняшка. Но были осложнения; и она умерла, а маме сделали частичную гистерэктомию, и она больше не могла иметь детей».

— Значит, в обеих наших семьях рождаются близнецы? — спросил Валериан с некоторым ужасом, а затем почти отчаянно допил остатки вина.

Натали смотрела на это с недоумением. — Похоже на то. Слабо улыбнувшись, она добавила: «Хорошо, что мы не пара, а? У нас, вероятно, был бы полный дом одинаковых карапузов, бегающих вокруг, и их возглавляла Мия». — Натали усмехнулась этой мысли, делая глоток вина, но внезапно в ее голове возник образ красивых маленьких девочек-близняшек с такими же темными волосами, как у нее, и мальчиков-близнецов, таких же светленьких, как Валериан, бегающих с Мией. Идея казалась странно привлекательной, пока ее разумная сторона не пронюхала об этом и не дала ей мысленную пощечину. Избавься от этого! Они просто вместе ели. Это не свидание, ругал ее здравый ум.

В этот момент Натали поставила свой бокал на стол, потому что, если она так думала, когда была трезвой, ей не стоит добавлять сюда еще и алкоголь. Решив, что необходимо еще одно изменение темы, она ненадолго поискала в уме безопасную тему и спросила: «Когда твоя сестра приедет в следующий раз?»

К ее большому удивлению, Валериан открыл рот, закрыл его, снова открыл, а затем выругался и вдруг вскочил из-за стола, и выбежал из комнаты.

Натали коротко посмотрела ему вслед, сбитая с толку его реакцией на вопрос. Но потом ей пришло в голову, что, возможно, он только что понял, что его сестра должна была навестить его на этих выходных, что-то, что он мог забыть из-за всего этого.

Обеспокоенная этим, Натали встала и последовала за ним из кухни. Она вошла в нижнюю столовую, ожидая, что он будет там с телефоном у уха. Но его нигде не было видно. Ее взгляд скользнул к выходу, но дверь была закрыта, и она могла видеть со своего места, что она заперта.

Именно тогда звук сильной рвоты достиг ее ушей. Повернув голову в сторону общественных туалетов, Натали начала торопиться туда, но резко остановилась на полпути с потрясенным вздохом. Одна рука тут же легла ей на живот, а другой она ухватилась за ближайший стол для равновесия, когда боль пронзила ее живот так сильно и резко, что она чуть не упала на колени. Стиснув зубы, Натали прижала кулак к животу, борясь с болью, охватившей ее. На ее лбу и верхней губе выступил пот, и все ее тело начало дрожать. . не столько от ужаса, сколько от боли, накатывающей на нее волнами.

Боже мой, она отравила их обоих, подумала Натали с тревогой, а затем начала выпрямляться, когда ее ноги подкосились, и она упала на пол в сладкое забвение.

— Ты уверена, что это был яд? — Вопрос Валериана закончился ворчанием, когда Декер приложил пакет с кровью к его открытому рту. На самом деле он был благодарен за это, поскольку это означало, что он не мог говорить. От разговора у него заболело горло. Ему казалось, что кто-то протер его горло наждачной бумагой, пока он был без сознания, и, насколько он знал, они это знали. Последнее, что помнил Валериан перед тем, как очнулся здесь, на диване в кабинете Натали, была мучительная боль в животе, отчаянный рывок в ванную, когда содержимое желудка пыталось выбраться из его тела, он едва успел добраться до туалета, прежде чем он начал бурлить. . и вздыматься. . и открылась рвота, в основном это была кровь, так как он мало съел до того, как отравился. Валериан, должно быть, потерял сознание. Потому что следующее, что он помнил, это то, как он открыл глаза и обнаружил себя здесь, а Декер и Дэни, склонились над ним.

— Совершенно уверена, — подтвердила Дэни, доставая кровь из холодильника и складывая ее на журнальный столик. Она остановилась на четырех пакетах и, нахмурившись, добавила: «Хотя я еще не знаю, какой именно. Пока мы разговариваем, Колле собирает мне образцы твоей рвоты. Я собираюсь отправить их в лаборатории Argentis Inc. для тестирования». — Она вернулась к тому, чтобы вытащить еще пакеты с кровью. — Однако я почти уверена, что если бы ты был смертным, ты бы уже был мертв.

Глаза расширились от ужаса, Валериан сорвал с клыков полупустой пакет с кровью, не заботясь о том, что красная жидкость разбрызгивается повсюду, когда он прохрипел: — Натали?

— Господи, Вал, — пробормотал Декер, забирая у него разорванный пакет и бросая его в холодильник, чтобы комната не выглядела как бойня. — «Она в порядке. Ну, не совсем, — пробормотал он, схватив свежий пакет крови из стопки, которую сделала Дэни. — «Но она будет жить. Я думаю.»

«Ты думаешь?» — Валериан взревел и попытался встать, но был на удивление слаб, и одного толчка Декера было достаточно, чтобы уложить его на спину.

— С ней все будет хорошо, — твердо сказала Дэни, чтобы успокоить его. — Должно быть, она приняла не так много яда, как ты. Я думаю он был в вине. Ты выпил больше, чем она?

«Я. ". — Валериан вспомнил то недолгое время, которое они провели за столом. Он даже не успел съесть и половины той прекрасной еды, которую она приготовила, он посетовал, но отложил это в сторону, чтобы попытаться вспомнить, сколько вина выпила Натали. Он сделал пару глотков, а затем допил остаток из своего бокала, когда понял, что близнецы рождались в обеих семьях. Мысль о детях была достаточно пугающей для мужчины, который мало времени проводил с младенцами, но сразу с двумя? И они рождались в обеих семьях? Это должно удвоить шансы заиметь близнецов, — обеспокоился он.

«Валериан? Сколько она выпила? — нетерпеливо спросила Дэни.

— Я думаю, она сделала только глоток, — наконец сказал Валериан. — Яд был в вине?

«Я почти уверена в этом. Оно как то странно пахло, — ответила Дэни и вздохнула. — «Хотя я не уверена. . и это может быть не единственное, что было отравлено.

— Тогда нам придется зачистить кухню, — мрачно сказал Декер. — «На всякий случай убрать всю еду и питье».

— Да, — согласилась Дэни. — «Бедная Натали. Ей придется заменить еду, напитки, специи. ". Она покачала головой. — «Это будет чертовски большой удар по ее банковскому счету».

Валериан нахмурился, думая о планах Натали построить пристройку к клубу, включая квартиру для нее и ее дочери, и опасаясь, что это повлияет на то, как скоро она сможет это сделать. Не желая этого видеть, он сказал: «Я заплачу за это. Просто пусть тот, кто будет убирать всю еду, следит за тем, что он выносит, и заказывает замену».

Дэни кивнула, не удивившись такому предложению, но Декер сказал: — Валериан?

Он повернулся к нему, а затем удивленно хмыкнул, когда Декер приложил к его клыкам пакет со свежей кровью. — «Заткнись и ешь. Ты бледный, как смерть, и слаб, как котенок, и тебе нужна сила, чтобы защитить Натали теперь, когда «Создатель ангелов» активизировал свою игру, пытаясь убить, а не просто насмехается и угрожает».