– Я даже по нему скучать не стану! – Он сердито притопнул ногой, надул губы.

Все понятно. Взял все самое «лучшее» от тети племяш. Такой же гордый и дурной растет…

– Что ж. У тебя еще пять секунд на раздумья, а потом уходим. Там уже такси подъезжает.

Кирюшка уверенно схватил меня за руку, кивнул головой, потянул на улицу.

Даже дождик, внезапно начавший накрапывать, его мнения не изменил: мальчик продолжал брести к воротам, даже не оглянувшись назад.

И только у самых створок, наблюдая, как я открываю замок, тихо задал вопрос:

– А почему он с нами не поехал? Я думал, мы ему понравились…

– Не знаю, дружок… Я сама ничего не знаю…

Ради ребенка пришлось держать лицо и самой не разреветься.

Тихон

Когда такси приходит вовремя – это крутой показатель. Сервис, мать его ети.

Какого черта этот быстроходный драндулет приперся аж на целых пять минут раньше, чем его ждали?

Машина стояла у ворот еще до того, как до них добежали Стефания с Кириллом.

Твою ж налево… Только успел выскочить и догнать их, чтобы сказать короткое «до свидания» и помочь закинуть скромные пожитки в багажник.

Удивился еще: казалось, весь дом завален новым Кирюхиным хламом, как он так смог уместить все в один небольшой пакет?

Долго думать над этим было некогда: важные и срочные новости валились и копились, как снежный ком. Если не разгрести все сразу, потом уже и дергаться не стоит…

– Тиш, так ты заедешь? Или лучше мне самой? – Телефон, как чувствовал, что могу уже разговаривать, тут же разразился громким звонком.

– Я сейчас в город хочу метнуться. Напиши адрес, где ты, подскочу и заберу.

Надо вот было Эльке поцапаться с Данилой именно сегодня и сейчас? Мне как будто своих разборок мало…

Но так даже лучше, что Стефания уехала. Две женщины на одной территории – это слишком. Даже для меня.

И Витек этот, самая последняя шваль… Не мог, что ли, раньше самоубиться? Нужно было дождаться, когда загребут? Развязал бы руки всем сразу. А нет – когда начали колоть и выводить на показания, тогда вдруг резко жить расхотел.

– Вы как вообще, навсегда поссорились? Или шансы есть? – Сестра не казалась такой уж сильно расстроенной и страдающей. Даже глаза не покраснели…

– Есть.

– Что есть, Эля? Не тяни кота за яйца!

– Ты почему такой злой, Тиша? – Тут же нахмурилась, скукожилась, выставила иголки. – Если я не вовремя обратилась за помощью, так и сказал бы. Справилась бы сама…

– И вернулась бы в свою хижину, да? С дырявыми стенками и без дверей?

Как ни уговаривал ее отказаться от старой, непригодной для жилья хаты, так и не убедил. Запасной аэродром оставила.

– У меня есть деньги на гостиницу.

– Отлично. Просто отлично, Эля! Только этого и не хватало. – Похоже, сегодня у всех знакомых женщин мира случилось какое-то затмение. И теперь звезды проникли им в чакры и поломали все мозги. Полностью!

– Тиш, не думай, что ты один-единственный человек на свете. И без тебя могут проблемы решаться. Сказал бы, что не можешь помочь – и все. Я бы дальше разобралась…

Обиделась, значит. Еще одна.

И, поди, пойми их, в чем я опять не прав?!

– Ты – единственный родной человек для меня, Эля. Этим все сказано. И должна ко мне за помощью обращаться. В любой момент. А я никогда не смогу тебе отказать.

– Сказал, как отрезал. Спасибо, братишка. – Она решила больше не бодаться. Потянулась навстречу, чтобы обнять. Даже в щечку поцеловала.

– И не смей мне больше нести такую ересь!

– Ну, я могла бы ссору в другое время организовать… Все не так и срочно…

Ударился головой о подлокотник сиденья. Это же просто невозможно – понять их логику и поведение!

– И поэтому я сейчас делал крюк через весь город? Чтобы забрать тебя и узнать, что все не так и срочно?

– Слушай, Тиш. А почему ты говоришь, что я – одна у тебя единственная? Куда делась девушка, для которой я передавала телефон и одежду?

Сменила тему, молодец. Да как удачно еще!

Я и раньше знал, что сестра – еще та заноза. И как ее, вообще, терпит Данька?

– Девушек много. А сестра одна. Что в этом нового и непонятного для тебя?

– Таких, как она, – не много. Не пытайся меня обмануть, не получится.

Она смотрела хитро-хитро. Как будто все обо мне знала. Раскусила, блин. Уела.

– Просто остальные не попадали в мой дом без одежды. А эта вот попала…

Элька уже откровенно заржала. И не так изящно, нежно и мило, как это делала при Даниле… А по-настоящему, в голос, голову закинула, даже похрюкивать пыталась…

– Ври кому-нибудь другому, Тиш. И себе не ври.

– Ты меня в чем сейчас обвиняешь?

– Ты в этот дом вообще никого раньше не приводил. В одежде и без одежды – ни одну даму.

– Все, Эль. Мы приехали. Тебе туда идти не надо. – Пока с ней цапался, даже не заметил расстояния. – Жди меня здесь. Освобожусь – поедем ко мне. И не смей никуда дернуться, поняла?

– Я от любопытства теперь помру. Как же можно куда-то уйти? Даже поспать в машине могу.

– Это угроза?

– Это предупреждение.

Надо было бы позвонить ее мужу. Даниле. И сказать, чтобы забирал свою вредную стервозную занозу. Раньше сестра себе такого не позволяла. Разбаловал ее Данька, до ужаса.

И для ее воспитания это было бы полезно…

Только тогда мне придется думать. Много думать о том, что дальше делать.

А Элька хоть немного отвлечет своими дурацкими вопросами…

Этот наркоша даже отправить себя на тот свет не смог. Способен только на то, чтобы девок беззащитных кошмарить… Остался жив, и даже сильно не покалечился. Но нервы мне, сволочь, как следует потрепал: если бы его не вытащили, пропала бы возможность получать показания и вытянуть за ниточки еще целую банду дилеров.

Стефу с сестрой это не коснулось бы уже, но для меня – просто дело принципа, нужно максимально придушить эту падлу.

Элька, кажется, допетрила, что лучше меня не трогать после общения с полицаями. Друзей среди них много завелось, но привычка недолюбливать – осталась. Слишком часто приходилось бегать и прятаться от них в прошлом…

Сестра даже вопросов не задавала, пока не добрались до дома. А может, уже успела соскучиться по мужу, но привычка не сдаваться до последнего не позволила попроситься обратно…

– Тиш, а где твои гости?

Пока я ставил машину, она уже успела что-то засечь и понять.

– Нет у меня никаких гостей. Не выдумывай. – И не соврал же ведь, нисколечко. И голос не дрогнул, когда отвечал.

– А… Ну, ладно. Значит, мне показалось…

– Приготовь что-нибудь поесть, пожалуйста. Голодный, как черт! – Забыл, что дома меня никто не ждет с приготовленным ужином… В голову не пришло, что нужно заехать и купить что-то пожрать.

На моей кровати лежал телефон, повернутый вверх экраном. Не мой. Вернее, бывший мой. Тот, который я бесславно «проиграл» Кирюхе, не зная, как еще всучить ему подарок.

Оставил, значит. Тоже обиделся.

Твою же мать! Мне только этого не хватало!

– Эля! Я уезжаю!

– Куда? – Она кричала из кухни вдогонку, но я шаг не сбавил.

– Будет скучно – возвращайся к мужу!

Ну, что это за женщина, твою-то мать, а?

Что за страсть у нее к заборам?!

– Стефа! Куда ты лезешь опять? – Пришлось бежать, как подорванному. Только-только успел поймать на руки.

– Это ты куда лезешь? Чего приперся? Тебя никто сюда не звал.

Соскучиться успел по этим недовольным, нахмуренным бровкам.

– Дать бы тебе по заднице. Только неудобно – придется отпускать.

– Ну, попробуй. Отпусти.

– Потом же не догоню…

Она так удобно устроилась, даже за шею меня обхватила… Как-то совсем не хотелось от нее отстраняться…

– Куда бежала опять и зачем? Ты все же хочешь однажды себе шею сломать?