Ева общалась с коллегами-журналистами, пока я сам оглядывался, ожидая ее прихода. Вообще-то, тогда звездой вечера являлась именно моя персона, но никого, похоже, это не волновало.

– Егор, наконец-то я вас нашла, – передо мной появилась знакомая дама в вызывающе ярком розовом платье. Накинутая на плечи меховая накидка резко контрастировала с искусно завитыми рыжими прядями. Сверкала эта женщина не хуже прочих, мне даже пришлось сощуриться. Учитывая, что до этого я смотрел в темноту сада, глаза начало резать.

– Светлана, здравствуйте.

– Здравствуйте. Хотела лично с вами побеседовать. Вы ведь не против? – она подошла ближе, поправляя скатившуюся с плеч шкуру. Никогда не был защитником животных, но Ева быстро привила мне нелюбовь к одежде из чьих-то частей тела весьма нетривиальным аргументом: носить на себе когда-то живое существо – мерзко и дико.

– Конечно. По поводу картины, я так понимаю?

Женщина улыбнулась. Для своих сорока с лишним она выглядела очень хорошо: выразительная фигура, подтянутая кожа и потрясающая грация.

– Именно. Очень рада, что мне удалось ее выкупить. Вы пишете в других жанрах? Когда нас познакомили, если не ошибаюсь, отметили, что я являюсь управляющим крупной столичной галереи? Хотела бы обсудить с вами назревающий проект, нам как раз нужны способные художники. Заинтересованы?

– Я заинтересован. Могу сказать, что считаю себя универсальным художником. Работаю в любом жанре.

За разговором я не заметил, как Светлана подошла еще ближе. Пожалуй, это было моей большой ошибкой. Мы говорили о работе, она вела себя вежливо и внимательно слушала. В какой-то момент показалось, что с ее стороны исходят какие-то намеки, рука потянулась к моей… но скользнула за спину, цепляя бокал, и беседа продолжилась в таком же ритме. На моей памяти Светлана – не первая светская львица, любящая внимание противоположного пола, но не переходящая определенную грань. Как правило, они быстро остывают и редко уводят общение куда-то дальше, потому я не переживал. Как и предполагалось, вскоре она и вовсе перестала вести себя хоть немного вызывающе, мы плодотворно говорили о моем будущем.

– Вы очень талантливы, в этом могу заверить. На самом деле, ваш стиль, имея ввиду авторскую «руку», виден во всех работах. Давайте я оставлю вам свой номер и через пару дней, когда будет время, вы позвоните. Договоримся о встрече, я позову своих коллег. Это лишь формальность, не переживайте.

– Да, секунду…

Я вытаскивал телефон из кармана с грохочущим сердцем. Секунды тянулись вечность, пока Светлана брала его и осторожно нажимала на экран. Мой взгляд был направлен в пол. Когда тонкая женская рука ударила по мобильному, и тот с грохотом приземлился на каменное покрытие, взгляд сам собой метнулся влево.

– Ой, извините, я не хотела.

Похоже, я все-таки был прав.

Ева смотрела на меня с горящими глазами. Даже нежные волны волос и светлое платье не делали ее милее – лицо демонстрировало неподдельный гнев. Наверное, если бы народа было поменьше, она кинулась бы на кого-то из нас в попытке расцарапать лицо.

– Егор? – протянула женщина с вполне понятным вопросом, не испугавшись даже на каплю. Видимо, с ней случались ситуации и похуже.

– Извините. Это Светлана. А это моя девушка – Ева. Она бывает неуклюжей. Правда, Ласточка?

– Да, извините еще раз, если напугала, – Ева очень искренне свела брови и приложила руку к груди. Я в этот момент присел, чтобы поднять телефон. По экрану расползлась уродливая трещина. Символично.

– Что вы, ничего страшного. Думаю, Егор в этой ситуации понес больше потерь, – Светлана снова дружелюбно улыбнулась.

– Не против, если мы продолжим попозже? Либо узнаю ваш номер через организаторов и позвоню на днях, – намекнул я, давая понять, что беседа закончилась. Та глупой не была – все поняла быстро.

– Да. Конечно. Ева, приятно было познакомиться.

– Взаимно, – приторно растянутые уголки губ, с которой моя вторая половинка провожала работницу галереи, могли бы показаться вполне искренним проявлением чувств, если бы не опустились спустя пару секунд.

– Что ты делаешь? – спросил я на выдохе, по-тихому осматривая прочих посетителей, обративших на нас внимание.

– Я? Это ты что делаешь? С какой это стати она вообще к тебе подходит?

– Она предложила участие в хорошем проекте.

– И ты решил поговорить об этом без меня? Я ведь тоже хочу знать, – Ева скрестила руки на груди, стараясь скрыть плотно сжатые кулаки. Ее кожа побелела.

– Мне нужно было дожидаться, пока ты наговоришься с этими комнатными репортерами? Хотела бы – пришла раньше. Хватит меня караулить.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.