Он вздохнул. Как можно было сделать все то, что она только что сказала? Это смерти подобно.

– Перечить Алену Дандевилю в гневе? Ты в своем уме?

– Просто будь рядом с ним. Он прислушается к тебе. Удачи тебе. – Она обняла его.

Как-то не особо весело начинался первый день в новой должности.

– Это тебе надо быть заместителем начальника, Лия, только ты можешь поставить его на место.

Она усмехнулась, знал бы он, какой ценой ей это дается.

Зайдя в свой кабинет, девушка облокотилась о подоконник и посмотрела в окно. Серый цвет пришел на смену белому. Деревья скинули свои снежные наряды, оставаясь нагими. Она увидела, как доктор Лоан бежит на работу, опаздывая, и улыбнулась. Он нравился ей. Как человек. Не хотелось, чтобы именно он оказался чудовищем.

– Лия, здравствуй, – Нина зашла к ней, отвлекая от раздумий, – как ты сегодня себя чувствуешь? Я переживала за тебя. Вчера сам начальник подошел ко мне. Откуда только он узнал?

– Я звонила секретарю, – сказала девушка, оправдываясь, – сегодня мне лучше, Нина, спасибо. Я снова в строю.

Удовлетворенная ответом, Нина ушла, и Лия снова осталась одна. Как там они, ее мужчины?

В кабинете начальника Ален сидел на своем месте, по правую руку от него место занял Мариан, а по левую расположился Герман.

– Мой новый заместитель, – начал говорить Ален, – знает все. Поэтому мы можем не бояться говорить.

Для Мариана все это было ново, и он нервничал. Ему казалось, что его руки лежат не там, что он сидит не в той позе. Краем глаза наблюдая за Аленом, он в очередной раз удостоверился, что тот – прирожденный начальник. Он сидел на своем стуле, как на троне, гордо выпрямив спину, и, не отрывая черного взгляда, смотрел на Германа. Его речь была четкой. Он как будто отдавал приказы. Без крика, без эмоций. Точно и ясно. Мариану было у кого поучиться.

– Мой ритуал освящения не помог, мне очень жаль, – начал говорить Герман, он чувствовал, как взбешен Ален, – возможно, мы имеем дело не с тем, с кем думали.

Он недоверчиво посмотрел на Мариана, что не ускользнуло от начальника.

– И с кем, по-вашему, мы имеем дело?

– Не знаю. Оборотень, – пожал плечами Герман.

Ален откинулся на спинку стула. Может, он зря злится на Германа? Он хочет помочь из добрых побуждений. А что касается Марка, то он разберется с ним позже.

Мариан не знал, что ему сказать. Они не успели обсудить с Аленом этот вопрос. Оставалось только слушать.

– Оборотни – волки. Они разгрызают плоть, а не впускают яд, если верить фильмам и литературе, – задумчиво произнес Ален. – Что вы хотите предложить, Герман?

– Возможно, если всех сотрудников собрать в актовом зале, не говоря им причины, и перед всеми прочитать молитву, каждого перекрестить и дать божье напутствие, то это подействует. Лично через меня пройдут все сотрудники. И поверьте, кем бы он ни был, он не сможет перекреститься, не сможет слушать отрывки из Библии. Так мы обнаружим его.

Ален пришел в ужас! Вспомнив свои ощущения во время освящения больницы, он подумал, что слушать молитву, да еще и креститься, – это было уже слишком даже для него. Что можно на такое предложение ответить Герману? Если сейчас он откажется, то наведет на себя подозрение. Но согласиться на такое – значит подписать себе смертный приговор.

– Отличная идея, – сказал Мариан, и шокированный Ален просверлил его взглядом.

Мариан специально не смотрел на него, чтобы его голос не дрогнул под свирепым взглядом начальника.

– Мы согласны. Только нам надо время. Дня два хватит.

Лия же сказала, что можно высказывать свое мнение. Вот он и высказал. Идея понравилась Мариану, и выбора не было. Может быть, таким образом они обнаружат монстра.

Ален не стал возражать, но решил, что после ухода Германа он задушит своего помощника. А потом задушит Марка Вольфа.

– А что скажет начальник? Последнее слово за ним, – произнес Герман.

Вид Алена стал еще суровее. Что он мог ответить после слов своего помощника? Мариан напрягся, представляя, что ему придется пережить после ухода Германа.

– Я согласен, – прорычал он, – через два дня я приведу вам людей.

Как только за Германом закрылась дверь, Ален в гневе схватил Мариана за грудки.

– Ты спятил, Визард? Хочешь таким образом избавиться от меня и встать на мое место? Смерти моей захотел?

Мариану на секунду показалось, что глаза Дандевиля блеснули красным. Вполне ожидаемая реакция.

– Нет, Ален. Ты ошибаешься. Среди тех людей, которых ты приведешь, будет Лия. Ты думаешь, я желаю ей смерти? – задыхаясь, прошептал он.

– Я не знаю. Ты для меня всегда был скрытным человеком.

Он резко отпустил Мариана, и тот стукнулся о стенку. Драться с вампиром ему не хотелось.

– Есть одно средство, которое поможет вам пережить подобное. Обоим, – сказал Мариан, поправляя одежду.

Ален удивленно на него посмотрел.

– Ты реально думаешь втянуть ее в это? – стиснув зубы, прорычал он. – Теперь ей нет дороги на работу. Она уволена.

Он сел на свое место и снял трубку телефона, чтобы сообщить Ирене, но Мариан нажал отбой.

– Она нужна будет тебе здесь.

Ален глубоко вздохнул, чтобы не накинуться на него снова.

– Герман предложил отличную идею. Возможно, так мы сможем действительно обнаружить чудовище. Не стоит упускать такую возможность. – Мариан снова сел напротив Алена.

– Боюсь спросить, какое средство ты нам обоим предлагаешь?

– Диаблери.

– Ты спятил, Визард! – Ален вскочил со своего кресла. – Оно убило Марию.

– Это всего лишь легенда. Марию мог убить сам Цепеш и сочинить эту легенду. Или безумный Бенедект впал в депрессию и написал ее.

– Если так, то Диаблери, может, и не существует. Я не могу понять, чем оно нам поможет.

– Диаблери соединит вас навеки. Одной кровью. Вы будете чувствовать друг друга на расстоянии. Каждый из вас будет ощущать чувства другого. Если ей больно, то ты будешь знать об этом. Если тебе грустно, она тоже об этом узнает.

Ален прикрыл глаза, помолчав, а потом взглянул на Мариана.

– Как оно поможет нам пережить то, что предложил Герман?

– Все просто, – Мариан начал заламывать пальцы, заметно нервничая, – в момент, когда Герман начнет читать молитву, вы должны думать о своей любви друг к другу, и все получится. Когда наступит время ей перекреститься, ты должен думать о любви к ней. Она перекрестится, Диаблери спасет ее. Так же и ей надо будет думать о том, как она любит тебя, когда очередь дойдет до тебя.

– Ты пьян, Визард?

– Нет. Я вчера перевел эту часть книги и понял, почему главная составляющая Диаблери – это любовь. Все крутится вокруг любви. В момент опасности нужно обращаться к ней. Если один не любит другого, то в момент обряда Диаблери его убивает.

– Ты хочешь поженить нас, Визард? – вздохнул Ален. – А вдруг она не любит меня? А вдруг что-то пойдет не так?

– Ты боишься? – Мариан повысил голос. – Ты любишь так сильно, чтобы вечно чувствовать ее? Ее страхи, ее переживания, ее боль.

– Я готов чувствовать ее страхи вечно, – повысил голос Ален. – А она готова чувствовать мои? Она готова взять весь мой гнев на себя? Мою нервозность, мою злость, мою агрессию?

Мариан пожал плечами. Об этом он как-то не подумал.

– Возможно, тебе придется быть помягче, – только и сказал он.

Ален закрыл глаза руками и рассмеялся. Ему предложили быть помягче, когда он еле сдерживается, чтобы не убить.

– Иди, Визард, я не могу больше слушать тебя. И сделай так, чтобы в ближайшее время Марк Вольф не попался мне на глаза.

Мариан вышел из кабинета начальника. День только начался, а он ощущал себя так, как будто отстоял двенадцатичасовую операцию. Морально истощенный, он пошел вниз к Лие. Остановившись на полпути, он вспомнил, что не спросил Алена о том, надо ли ей говорить о Диаблери. Но возвращаться не стал.

Ритуал Диаблери показался Алену смешным и глупым, но Мариан четко теперь знал, что это поможет им. Он, как хранитель Лии, был уверен, что лучше охраны, чем Ален, для нее нет. Мариан не мог вечно быть с ней. Ален мог. К тому же Ален в прошлом был воином, а это куда надежнее, чем обычный лекарь Мариан.