– Если все готовы, я могу начинать, – произнес служитель храма, глядя на Рейнара.

– Да уж потрудитесь, – скривила губы принцесса. – Мы и так потратили слишком много времени на подготовку.

– Итак, мы собрались здесь, чтобы скрепить союз между принцессой и принцем двух могущественных империй, – вздохнув, начал мужчина. – Серила, согласна ли ты взять в законные супруги Рейнара и быть ему верной и заботливой женой?

– Да, – выдохнула девушка и “осчастливила” черного дракона улыбкой. – Согласна!

– А ты, Рейнар, согласен ли взять в законные супруги Серилу и стать для нее защитой и опорой? – тем временем продолжил служитель храма.

Рейнар молчал, пытаясь понять, почему его внутренний зверь вдруг забеспокоился, а потом и вовсе будто сошел с ума. Принц едва сдерживался от оборота. А потом он вдруг услышал зов - тихий и неразборчивый, но в то же время вся его суть потянулась, чтобы откликнуться.

Рейназ сжал кулаки, стараясь из последних сил усмирить дракона. Неужели он сошел с ума или это какое-то ведьминское проклятие?

Вокруг царила тишина - все ждали, когда он произнесет клятву. Серила зло сверкала глазами и поджимала от досады губы, служитель храма стоял в недоумении, а принцу хотелось обернуться в дракона и рвануть в небо, следуя непреодолимому зову.

– Белый дракон! – выкрикнул кто-то, и тишина в храме рассыпалась мелкими осколками, а сердце принца застучало в ускоренном ритме. – Смотрите, там, в небе!

В два шага приблизившись к аркообразному окну, Рейнар взглянул вверх. Рассекая крыльями облака, перламутровая драконица неслась в сторону Аграссии. Амелия все-таки выжила - его истинная пара…

Полет вызывал внутренний восторг. Я ловила крыльями ветер, чувствуя его как нечто родное. В эти мгновения казалось, что так и должно быть, будто все время я жила чьей-то чужой жизнью и, наконец, стала собой.

Теперь я понимала, что являюсь законной принцессой Аграссии и знала, кто лишил меня родителей, нормального детства и королевства, кто повинен в смерти Ивиль, которая заменила мне мать - красные драконы! Я и раньше догадывалась, что это они, только не понимала причины.

Сейчас вся моя суть требовала не столько отмщения, сколько вернуть то, что принадлежит мне по праву и избавить своих подданных от безжалостного гнета наместника черных драконов. Я должна была во что бы то ни стало прекратить страдания, выпавшие на их долю. А время для возмездия красным еще придет. Никогда я не смогу простить то, как они поступили с моей семьей и во что превратили мою жизнь, сделав из законной принцессы жалкую беглянку.

Не прошло и получаса, как я оказалась на территории Аграссии. Пролетая над городами и деревушками, я цепко осматривала пределы своих владений. Всюду царила разруха и нищета, я даже представить себе не могла, как люди здесь выживали на протяжении восемнадцати лет. Мало того, что наместник обдирал их до нитки неподъемными налогами, так еще и с его подачи исчезали люди. В том, что именно Эйнирим - дядя Рейнара, виноват во всех бедах Аграссии, я отчего-то не сомневалась. И мне всё равно, что он отчасти приходится мне родственником по мужу. Покусаю так, что мало не покажется! Ррр… Правитель должен заботиться о своих подданных, а не держать их в страхе. Никогда я не смогу забыть горя той женщины, которая лишилась ребенка… Пусть проваливает с моей территории!

Кстати, на счет “моего”! Интересно, чем занимается мой муж? Ведь я законная жена и других у него быть не может! Вот бы и на торжество наведаться успеть и посмотреть на вытянутое лицо красной драконицы. Жаль, скорее всего не успею. Ну ничего, думаю долго мне не придётся ждать Рейнара. Сам прилетит.

Заметив тонкие шпили дворца, я зарычала и ринулась вниз. Сегодня, наместнику придется освободить свой пост или ответить сполна за все, что успел натворить!

Никакого магического барьера вокруг дворца не было. Ударом хвоста я снесла шпили, отметив, что кое-где по башням поползли трещины. Ой, ну это я не специально.

В бойницах показались арбалетчики, а спустя мгновение в меня со свистом полетели тяжелые болты. Увернувшись от залпа, я пошла на новый заход, понимая, что пока стоит дворец, мне никогда не добраться до советника. А тот настолько труслив, что не выйдет из укрытия.

“Выходи! Подлый трус!” - кричу я, но выходит одно грозное рычание. Хм. Надеюсь, дракон правильно понял мои требования.

Очередной удар снес дозорную башню, и дворец основательно встряхнуло. Интересно, как долго Эйнирим еще планирует прятаться за стенами твердыни или уже успел сбежать под шумок?

Я пыталась сдержать кипящий внутри гнев, но пока не могла контролировать свою вторую сущность. И, кто знает, смогу ли когда-нибудь ее подчинить? Где-то глубоко в душе так и сидел страх, навсегда остаться драконицей.

Выдохнув пламя и спалив очередной залп арбалетных болтов, я не заметила напавшего сзади черного дракона. Резкая боль пронзила крыло. Я зарычала, изогнулась и это спасло мне жизнь. Пасть дракона громко сомкнулась в паре дюймов от моего горла.

Кошмар!

“Подло нападать со спины” - подумала я, и врезала хвостом по черной морде.

****

С трудом мне удалось освободиться от хватки наместника и отлететь немного в сторону. Драконица не собиралась отступать, даже заметив показавшегося вдалеке второго дракона.

Интересно, и когда Эйнирим успел вызвать подмогу? Неужели испугался, что не сможет сам со мной справиться? – отстраненно подумала я, понимая, что с двумя противниками мне уж точно не справиться.

Если бы я могла хоть немного контролировать своего зверя, то, не раздумывая, повернула назад. Но драконица не знала страха. Гнев, переполняющий ее, все также кипел и утихать не собирался. Я знала, что она не успокоится, пока он восседает на моем троне и терроризирует моих подданных.

Второй дракон неумолимо приближался. Уже можно было различить черный цвет его брони. Мелькнула мысль, что еще немного - и он встанет крылом к крылу с наместником. Понимала это и драконица…

Внезапно она метнулась вперед, целясь когтями в грудь врага. От неожиданности Эйнирим пропустил серьезный удар. Дракон все еще держался в воздухе, но движения крыльев стали тяжелыми и неуверенными. Все-таки я хорошо его зацепила и то радовало. По крайней мере, моя смерть не будет напрасной. Ведь в том, что живой я отсюда не выберусь, сомневаться не приходилось…

Наместник раззявил огромную пасть, намереваясь выдохнуть густой сгусток пламени, но не успел. Нападение черного дракона стало для него неожиданностью. Впрочем, как и для меня.

Получив удар огромным хвостом, увенчанным шипами, наместник не раздумывая больше ни секунды, предпочел ретироваться. Ну а как иначе? Жить-то хотелось. И правильно сделал. Я чувствовала, что Рейнар сейчас шутить не настроен.

Да, я знала, что дракон, который сейчас парил со мной рядом, никто иной, как принц черных. Чувствовала его запах, буквально сводящий с ума мою драконицу, ощущала, как наши сердца бьются в унисон и несколько мгновений просто не могла понять, что происходит. А потом, где-то на краю сознания мелькнула мысль, что мы созданы друг для друга. Благодаря жестокой шутке судьбы я долгие годы не догадывалась о своем происхождении, он думал, что его истинная мертва, а печать, которую когда-то наложил Рем Визборн, сдерживала под замком не только моего зверя, но скрывала и ауру, и запах. Но, не смотря ни на что, мы все равно встретились и нас к друг другу тянуло с неудержимой силой.

Внезапно я ощутила сильную усталость. Мысли медленно гасли, хотелось спать. Но я знала, что если усну, то мое сознание растворится, а я навсегда останусь драконицей…

Цепляясь за остатки сознания, я неуклюже приземлилась возле дворца и изо всех сил напряглась, пытаясь вернуть себе человеческий облик. Но драконица не хотела подчиняться, а у меня уже не было мочи с ней бороться.